Между нами иллюзия (страница 2)

Страница 2

– Добрый-добрый, голубка, – обращается ко мне с теплой улыбкой, назвав привычным прозвищем, которое я получила от него, как только устроилась сюда почти два года назад. – Хочешь узнать, какой тебе этаж сегодня выпал? – берет в руки папку.

– Да. Хотелось бы, – улыбаюсь в ответ. Мистер Дэвис всегда очень добр ко мне и относится как-то по-отечески.

– Хм…третий.

– Ох…опять этаж с залами заседаний и кабинетами для присяжных, – плечи сразу опускаются. Кажется, еще чуть-чуть, и я завою волком.

– Ну ты у нас самая добросовестная, и руководство решило ставить тебя на сложные этажи.

– Моя добросовестность меня погубит, – обреченно вздыхаю.

– Знаешь, голубка. Вот я каждый раз смотрю на тебя и думаю, как у такой красивой, доброй и умной молодой женщины нет мужчины, который мог бы позаботиться о ней. Ты же всю свою молодость и энергию растрачиваешь на эту проклятую работу, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью.

– Лучше я уже как-нибудь сама, мистер Дэвис. Однажды я уже доверилась мужчине и вот что из этого вышло, – указываю на свой «стильный» наряд. – Да и какая уж там молодость в тридцать два года.

– Еще какая. Ты только посмотри на себя. Тебе же и двадцати пяти не дашь.

– Вы слишком добры ко мне.

– Я говорю так, как вижу, голубка. И, честно говоря, я подумывал познакомить тебя со своим младшим сыном. У него свой небольшой бизнес. Недавно он купил квартиру в центре города. Я могу гарантировать, что он очень хороший и порядочный человек.

– Спасибо вам за заботу, мистер Дэвис. Но мне сейчас совсем не до знакомств. У меня слишком много проблем.

– Я не буду тебя заставлять, Наоми. Но ты все-таки подумай.

– Нечего здесь думать. Я лучше пойду работать.

– Легкой тебе работы, дочка.

– Спасибо.

Поднимаюсь на третий этаж и сразу принимаюсь за работу. Успев убрать три помещения из пяти, присаживаюсь на скамью для присяжных, чтобы немного передохнуть. Опускаю взгляд на свои руки, рассматривая два сломанных ногтя и появившиеся мозоли на ладонях. Маникюр безнадежно испорчен, и даже перчатки не помогли. Внутри разрастается ком из негодования, и неконтролируемая злость так и рвется наружу. Хочется прокричать от отчаяния. Я чувствую себя разбитой. Иногда, мне кажется, еще немного, и я просто сломаюсь. Но я не могу себе этого позволить. Просто не имею права.

Делаю несколько глотков воды из бутылки и снова принимаюсь за работу. Заканчиваю позже обычного и выхожу на улицу, где только что прошел дождь. К счастью, еще август и тепло пока не отступает.

Последний автобус уже ушел и мне приходится, скрипя зубами словить проезжающее такси, понимая, что сэкономить сегодня не получится. Мой кошелек уже давно трещит по швам. Иногда я подумываю устроиться на третью работу в ночное время. Вот только боюсь, что так меня надолго точно не хватит.

Приезжаю домой и поднимаюсь на свой этаж. Уже выходя из лифта, замечаю лежащий под входной дверью конверт и непроизвольно вся сжимаюсь. Поднимаю конверт дрожащей рукой и открываю. На глаза наворачиваются слезы, когда я вижу уведомление об увеличении стоимости аренды квартиры со следующего месяца. Я и так уже задолжала за два прошлых месяца и боюсь, что скоро меня вообще могут выселить отсюда. Не вижу другого выхода, как попросить повышения в моем жаловании у судьи Ричардсона. Я до последнего оттягивала этот момент, но проблемы наваливаются на меня как снежный ком.

Вхожу в пустую квартиру и кидаю сумку с конвертом на комод. Снимаю узкие туфли с гудящих ног и выдыхаю с облегчением. Сразу иду в ванну, чтобы принять душ и смыть с себя всю пыль и грязь, накопившуюся за рабочий день. Подставляю лицо к горячим струям и чувствую, как постепенно тело расслабляется. Тщательно намыливаюсь и тру мочалкой свое истощенное тело. За последние несколько месяцев я стала похожа на ходячий скелет, и даже лучшая подруга Беатрис при последней встрече сказала, что моя худоба стала нездоровой. Но она просто не знает, что чаще всего мне просто нечего есть. Беатрис не все знает о моем печальном положении. Я не хотела, чтобы она переживала за меня, и не говорила, насколько успела погрязнуть в долгах. Она знает только о моем неподъемном кредите и даже предлагала свою помощь, от которой я категорично отказалась. Но обо всем остальном я решила умолчать. Ей хватает своих проблем с последней изданной книгой, которую критики назвали провальной и конфликтом с литературным агентом на этой почве.

После душа чувствую себя уже гораздо лучше и сделав себе пару сэндвичей, быстро съедаю их с горячим несладким чаем. На часах уже почти три часа, когда я собираюсь наконец-то лечь спать, ведь мне снова предстоит ранний подъем. Но, прежде чем пойти в свою комнату, захожу в другую небольшую и сажусь на кроватку, осматриваясь вокруг. Здесь стало так непривычно пусто и тихо, отчего мое израненное сердце снова начинает болеть. Переполняет невероятная тоска и ощущение безысходности. Как бы мне сейчас хотелось позвонить маме, но понимаю, что они уже все давно спят.

Глава 2

– Мисс Блэквуд, вы вообще слышите, что я вам говорю? – отрываю затуманенный взгляд от компьютера, увидев стоящего в дверном проеме кабинета судью Ричардсона.

– Д-да, судья Ричардсон?

– Значит, не слышите, – заходит в кабинет и закрывает за собой дверь.

Вся напрягаюсь, наблюдая, как «босс» подходит к моему столу, нависая над ним своим крупным телом. Его взгляд падает на мой бюст, задержавшись на доли секунды, но почти сразу он перемещает глаза на мое лицо. – Мисс Блэквуд, я не знаю, что у вас произошло. Но в последнее время я обратил внимание, что вы стали очень невнимательны. Вы будто вечно летаете в облаках. По несколько раз переделываете документы. Не приносите их вовремя. Я никогда не делал вам замечаний раньше, потому что меня полностью устраивала ваша работа. Когда я брал вас на работу, вы заверили, что проблем с вами не будет, несмотря на вашу ситуацию. И пошел вам навстречу. Но я бы хотел, чтобы вы взяли себя в руки, или буду вынужден лишить вас ежемесячной премиальной надбавки, как первое предупреждение. И предупреждаю сразу, второго шанса у вас уже не будет.

– Я в-вас поняла, мистер Ричардсон, – голос начинает дрожать. – Прошу прощения. Впредь я буду работать как раньше.

– Очень на это надеюсь. Протокол сегодняшнего заседания уже готов?

– Почти. Я сейчас доделываю его.

– Жду его через пять минут. Сегодня я ухожу раньше. У меня встреча с конгрессменов Эвансом.

– Да, конечно. Я сделаю и принесу его вам.

– И не минутой позже!

Судья Ричардсон выходит из кабинета, и я закрываю лицо руками, застонав от отчаяния. Теперь мне точно не видать надбавки и даже нет смысла поднимать этот вопрос. Я рискую вообще остаться без премии. А сегодня, как назло, на электронную почту прислали сообщение о том, что моя медицинская страховка закончилась и нужно оплатить взнос для ее возобновления.

Ощущение, что меня засасывает в вязкую болотистую пучину, из которой нет выхода. Я скатываюсь все ниже и ниже. И, кажется, скоро окажусь на самом дне, если ничего не поменяется.

***

Очередная рабочая неделя, похожая на предыдущую, пролетает быстро и вместо того, чтобы позволить себе отдохнуть, первую половину дня провожу за еще одной подработкой. Мне удалось найти работу на несколько часов в день, которую можно делать в любое удобное время даже из дома, главное – соблюдать строгий дедлайн. Я заполняю карточки учеников онлайн-школы иностранных языков, работающей на удаленной основе. За эту работу не обещают большие деньги, но и это будет хоть какой-то помощью. На самом деле я уже готова браться за все что угодно.

Отвлекаюсь от экрана ноутбука на входящий звонок. Вижу на дисплее имя лучшей подруги и спешу ответить.

– Привет, Беатрис, – стараюсь говорить бодро.

– Привет. Надеюсь, не отвлекаю?

– Нет. Как ты? – задаю вопрос, прикусив губу. На днях я видела очередную разгромную рецензию на ее последнюю книгу и даже не представляю каково ей. Становится неловко оттого, что я не позвонила ей первой и не поддержала в трудную минуту.

– Я-то? А как я еще могу быть? Поревела в подушку, отряхнулась и пошла дальше писать свои шедевры.

– Ты, правда, в порядке, дорогая?

– Правда, Наоми.

– Ты ведь знаешь, что у тебя невероятный талант? Я уверена, что в самое ближайшее время ты напишешь настоящий бестселлер.

– Спасибо за поддержку, подруга. Ты разве еще не у мамы? Что-то не слышу веселых криков на фоне?

– Я скоро поеду. Они уже ждут меня.

– Как у тебя дела на работе?

– Нормально. Как всегда, судья Ричардсон очень требователен.

– Он хоть повысил тебе жалование? Ты столько уже на него работаешь и за два года даже в отпуске не была.

– Пока этот вопрос остается открытым, – мне едва удается не запороть работу из-за непосильной нагрузки, и я уже забыла, что собиралась поговорить с ним об этом.

– С твоим умом и знаниями тебе надо реализовывать свои навыки не на государственной службе, а в престижной международной компании.

– Если бы все было так просто, Беатрис.

– Послушай, нам нужно с тобой встретиться. Желательно завтра. У меня есть для тебя предложение.

– Какое предложение?

– Все расскажу завтра. У тебя есть возможность изменить свою жизнь.

– Ладно. Завтра после трех я буду свободна.

– Отлично. Я позвоню и скажу, где встретимся. До завтра, дорогая.

– До завтра.

Кладу трубку и, кинув взгляд на часы, понимаю, что мне уже скоро нужно ехать к родителям. Снова отвлекаюсь на работу, стараясь побыстрей закончить.

Спустя час обуваю туфли на входе, но не успеваю подойти к двери, как раздается звонок. Делаю глубокий вдох и открываю дверь. Вижу перед собой темноволосого мужчину в строгом костюме с папкой в руках.

– Добрый день. Мисс Блэквуд?

– Добрый день. Да, это я.

– Меня зовут Грэгори Уолтер. Я представитель банка «Редженси», – от последнего слова все холодеет в груди. – Вы просрочили платежи за последние шесть месяцев, – открывает свою папку, ища что-то в ней.

– Я знаю. Но я плачу, сколько могу. Я вношу каждый месяц, сколько получается. В последний раз я говорила с вашим менеджером об этом, и он сказал, что банк пойдет мне навстречу.

– Я понимаю. Но сумма долга слишком выросла, мисс Блэквуд. Мы больше не можем делать вам поблажки. Мы вынуждены предупредить вас, что если до конца этого месяца вы не внесете просроченную часть, мы передадим дело судебному приставу, и он опишет ваше имущество.

– Нет, пожалуйста. Дайте мне еще немного времени. И я оплачу просроченные суммы. Хотя бы еще месяц. Прошу.

– Срок только до конца месяца. Мы больше не будем ждать.

– Ладно. Хорошо, – плечи обреченно опускаются.

– Всего доброго, мисс Блэквуд. Это расчет вашего долга с начисленными процентами, – передает мне документ.

– Спасибо. Всего доброго, – беру документ из его рук и закрываю дверь.

Меня трясет с такой силой, что приходится сесть на софу, приставленную к стене. Все начинает походить на настоящий кошмар. Я будто не живу, а выживаю. Я не вижу белого света. Никуда не хожу. Я только и делаю, что думаю о вечной нехватке денег. Это по-настоящему изматывает. Не дает спать спокойно.

Я уже почти забыла ту жизнь, которой раньше жила. Когда была счастлива с любимым мужем. Когда верила в сказку, созданную вокруг меня. Как безоговорочно доверяла и думала, что так будет всегда.