Поиски Кости не увенчались успехом. В квартире, где он был прописан, находился только его отец, который уж как два года не общался с сыном и знать не знал, где тот может быть. На Костиной работе выяснилось, что никто не знает, где и с кем он живёт. Его старый номер не отвечал, оно и верно, поскольку новую сим-карту покупала ему я, потому найти его по номеру телефона было невозможно.

Два дня женщина не находила себе места. Ориентировки мальчика и возможного похитителя были разосланы на все станции области, во все больницы.

И когда медики приехали к нам в квартиру и узнали имя и фамилию мальчика, то, конечно же, все поняли. Выйдя за порог нашей квартиры, они тут же позвонили в полицию.

Меня и Костю вывели из дома и посадили в полицейский «бобик», а Ванька весь в красным диатезных пятнах стоял у подъезда в компании сотрудников ПДН.

Когда мы отъезжали, я увидела, как к многоэтажке подъезжает машина и оттуда выходит девушка с обезумевшими глазами. Ванька, завидев ее, бросился к ней.

Костя таращился в окно с растерянным видом, раскрыв рот от удивления.

– Ты понимаешь, что ты – феерический идиот? Ты вообще соображаешь, что ты натворил? – зло сказала я ему.

Он не ответил.

Так, благодаря Косте, меня обвинили в соучастии в преступлении. К счастью, вскоре все обвинения были сняты. Костю же судили и дали условный срок, а так же ограничили встречи с сыном.

Я простила его выходку, поскольку любила. Но теперь я понимала, кого люблю. Не того необычного, не похожего на всех парня, которого я нарисовала в своей голове, а люблю я обыкновенного форменного придурка, коим он являлся. И теперь эта любовь стала болезненной и выматывающей.

Едва все утряслось, Костя, наконец-таки, решил осуществить свой гениальный, по его словам, бизнес-план. Отчасти ускорение это плану придала новость, что Костю после скандала с похищением выгнали с работы.

На все мои вопросы – что это за идея и чем он хочет заниматься, он загадочно улыбался и говорил, что мне нужно немного потерпеть и скоро я все узнаю. Я нервно ждала, когда наступит этот день. И он настал.

Однажды вечером Костя пришёл домой с незнакомым мужчиной, который оказался грузчиком. Вдвоём они перетаскали в квартиру пятнадцать картонных коробок с искусственными цветами. Костя сунул мужчине купюру, тот кивнул и, буркнув: – «До-свидания», удалился.

– Это что? – потрясенно промолвила я, разглядывая разноцветный пластик.

– Как – что? Это "ходовой" товар, Соня. Перед Радуницей мигом все раскупят.

В довесок к этому "ходовому" товару Костя занёс три зелёных траурных венка.

– А венки – то зачем?

Жизнерадостно улыбаясь и расставляя эти венки вдоль стены, он ответил:

– Ну, я подумал, что они кому-нибудь все равно понадобятся. Увидят, что есть в наличии, и купят.

– На рынке? Такие вещи в специализированых магазинах покупают. А когда Радуница?

Костя почесал затылок.

– По-моему, через неделю. Не знаю, посмотри в интернете, – он снял куртку и повесил ее на вешалку.

Я набрала запрос в поисковик и схватилась за голову.

– Ты – идиот, Костя. Радуница в этом году третьего мая.

– А сегодня – какое?

– Сегодня восьмое.

– Оу… Ну ничего, все равно все продадим. Не переживай, малыш!

Как бы оптимистично он не был настроен, два дня проведённые на местном рынке, озолотили Костика на целых 600 рублей. Никто не будет брать исскуственные цветы после Радуницы.

– Ничего, – неунывающе сказал мой любимый, – на следующий год обязательно все продадим!

Коробки, за два дня поездок на рынок и обратно, потрепались, расклеились по бокам, и теперь разноцветные пластиковые цветы вываливались из них. В довершение всего три венка, прислоненные к стене, навевали на меня нехорошие мысли. И тогда моё терпение лопнуло.

– Ей богу, ты превратил нашу квартиру в кладбище! Выноси это отсюда! Я не собираюсь целый год жить здесь с мёртвыми цветами!

Костя весь вечер ходил задумчивый, копался в интернете, усиленно соображая, куда девать сей бесценный товар.

– Эврика! – наконец воскликнул он. – Я придумал! Ты можешь сплести из них свадебные арки и продавать их на маркетплейсе. Я такие арки в американских фильмах видел.

– Угу, я тебе на могилу такую арку сплету, понял?

– Не ругайся, милая. Склад дорого арендовать, а потому ничего не поделаешь, поживем пока с цветами, пока я что-нибудь не придумаю.

Ничего он не придумал. Цветы так и остались стоять в комнате, а венки я вытащила на балкон подальше от глаз.

Через месяц мне позвонили и грубоватый мужской голос попросил вернуть займ.

– Какой-такой займ? – спросила я.

– Займ, который брал ваш супруг на открытие бизнеса.

Выяснилось, что Костя, когда брал займ, оставил мой номер телефона, как дополнительный, и теперь каждый два часа мне звонили с разных номеров и требовали вернуть деньги.

Вечером, едва переступив порог квартиры, я спросила у него:

– Почему ты мне не сказал, что ты взял займ? Мне сегодня целый день звонили коллекторы и требовали вернуть деньги.

Костя сделал удивленные глаза, по своему обыкновению почесал затылок.

– Милая, я просто не хотел чтобы ты волновалась. Заблокируй их, делов-то.

– Может быть тебе стоит поговорить с этими коллекторами и попросить отсрочки?

– Да ну их, – отмахнулся он. – Они ничего нам не сделают, адреса моего у них нет. Потому – ищи ветра в поле.

– Мошенник ты, Чудиков, – вздохнула я. – С огнем играешь.

Костя засмеялся, обнял меня и поцеловал в макушку.

– Не парься.

Глава 2 Последний квест

Спустя некоторое время после провала Костиной «гениальной» бизнес – идеи он позвонил мне и своей очередной выходкой навсегда перечеркнул наши отношения. Костя, как говорится, попутал берега, вышел за рамки допустимого. Предложение, а точнее целых два предложения звучали так: «Я хочу пригласить одну девушку к нам домой. Не могла бы ты, Соня, притвориться моей сестрой?»

Мозг мой взорвался. На мой вопрос: – «Зачем?», он ответил:

– Понимаешь, Соня. Мужчина по своей природе полигамен. Ему мало одной самки. Это вы, женщины, можете всю жизнь быть с одним самцом, а мы – мужчины, устроены по – другому. Я приглашу девушку к нам, а ты притворись моей сестрой. Но ты не переживай, у меня к ней нет чувств. Это природа, а против природы не попрёшь. Я ведь только тебя люблю. Милая, поможешь мне?

С трудом сдерживая рвущийся наружу звериный рык, я ответила:

– Как скажешь.

Внутри меня все оборвалось и рухнуло в чёрный обрыв, в котором умирают все надежды. Холодная лапа разочарования легла на сердце.

– Отлично, милая! Я знал, что ты самая умная девушка на свете! – не скрывая радости, закричал этот глупец, и сухим деловым тоном добавил: – Значит так, мы придём, а ты скажешь, что ты моя сестра и пойдёшь куда-нибудь погулять. И ещё, милая, сможешь на ужин приготовить что-нибудь вкусненькое?

Мышьяк тебе на ужин будет, – подумала я, и от этой мысли в груди загорелся холодный огонёк.

– Могу. Мясо «по – французски» подойдет?

– О, Сонечка! Прекрасно! Обожаю твоё мясо!

– Хорошо, значит будет мясо «по – французски». Вино купишь?

– Куплю. Ты у меня золотце, ты это знаешь? – радовался этот идиот.

– Знаю. Любимый.

– И подарок я тебе классный подарю. И жить мы будем классно, веришь мне?

– Ещё бы.

– Ну все, целую. Жди к восьми вечера.

– Жду.

Бывает эмоция тоски, бывает эмоция боли. А бывает ещё эмоция пустоты.

Я положила трубку совершенно опустевшая и равнодушная. Я могла просто собрать вещи и уйти. Но это было бы слишком просто для Кости и, боюсь, что он после моего ухода просто пожал бы плечами, так ничего и не поняв. Поэтому я решила его наказать. Посидела несколько минут, обдумывая план, потом взяла телефон, совершенно точно зная, что делать.

– Ал-ле, – протянул невидимый собеседник.

– Вам еще нужен мой муж?

– Нам деньги нужны, бэйба, – протянул голос, странно растягивая слова. – Ну и муж твой.

– Он приходит в 9 вечера. Адрес я скину. Притворитесь курьерами. У него есть деньги, вы требуйте, пока не отдаст. Но ни в коем случае не говорите, что я вам звонила.

– Без проблем, бэйба, – прожевал собеседник. -Только нам в квартиру нельзя входить.

– А вам и не нужно.

После разговора я собрала вещи и отвезла их Оле, своей подружке и по совместительству сменщице в киоске. Потом пошла в супермаркет, чтобы купить продукты.

На улице было душно, август выдался тогда жарким и засушливым, и я порядком вымоталась, пока бегала.

Приехав домой, я по-быстрому приняла душ и приступила к готовке последнего ужина в этой квартире.

"Этот ужин ты на всю жизнь запомнишь, любимый", – думала я, что есть сил избивая мясо деревянным молотком.

Мы втроем сидели за нашим столом. Костя, я и породистая блондинка по имени Виолетта. Белая рубашка на муже обтягивала его мускулистое тело, глаза мягко светились в предвкушении горячей ночи. Слишком хорошо я знала этот взгляд. Виолетта томно смотрела на него и иногда облизывала свои пухлые губы.

Из открытого окна веяло тёплым августовским ветром. Из музыкальной колонки лилось что-то попсовое. Мясо «по – французски» источало пряный аромат, красное вино искрилось в бокалах. Горчично – чесночный соус, который обожал мой гражданский муж, густой подливой лежал на его тарелке, а внутри него притаилась лошадиная доза слабительного, который я подмешала незадолго до того, как все мы сели за стол.

Я холодно наблюдала за тем, как мой муж режет мясо, окунает отрезанный кусочек в соус и затем отправляет в рот. Пока все шло по плану.

Взглянув украдкой на часы, я, натянув на лицо фальшивую улыбку, посмотрела на Костю.

– Братик, любимый! – "Братик" поднял на меня насмешливый взгляд. – В нашем городе открылся новый квест, от желающих его посетить отбоя нет и в ближайшие несколько недель невозможно будет купить билеты. Но я же знаю, как ты любишь их, поэтому заказала билеты заранее!

Чудиков взвизгнул от восторга, нетерпеливо заёрзал на стуле.

– А где, где билеты?

– Терпение. Билеты с минуты на минуту принесёт курьер.

– Ты просто золотце, Сонь. Спасибо тебе большущее! – воскликнул он и посмотрел на гостью. – Да-а, я люблю квесты, я сам по натуре адреналиновый наркоман. Виолетта, пупсик мой, а ты квесты любишь? Хочешь со мной? – спросил он и тут же осёкся.

Ах ты бессовестный!

– Фи, лучше в клубе потусить, – сказала Виолетта и качнула плечами, отчего её пышная грудь чуть заметно колыхнулась под красным платьем.

Костины глаза «нырнули» в глубокое декольте блондинки, с трудом «вынырнули» и уставились на меня.

– Кстати, Соня, тебе не пора уже к мужу домой? – с нажимом на слово «пора» произнёс он.

– Что? Нет, если вы позволите, я бы хотела немного побыть с вами. Мой муж возвращается с работы очень поздно и мне часто бывает одиноко. Вы не против, Виолетта?

– Конечно же, нет. Костик, пусть твоя сестра побудет с нами, – Девушка капризно надула губки. Костя кисло улыбнулся.

– Как скажешь, пупсик.

Тут послышался утробный рык, исходящий от моего благоверного. Ага, слабительное начало действовать. Костя приложил руку к животу и смущённо улыбнулся. Виолетта сделала вид, что ничего не услышала.

– Чем занимается ваш муж? – спросила она, промокая салфеткой пухлые губы.

– Вы знаете, мой муж очень оригинальный человек. Всякий, кто его увидит первый раз восхищается его красотой и необычным взглядом на мир. – сказала я, поглядывая на Костика. Тот откинулся на спинку стула и стал с интересом меня слушать.

– Тебе несказанно повезло, дорогая сестра, – самодовольно сказал он.

– И я так же думала. Но первое впечатление часто обманчиво. Вы знаете, Виолетта, мой муж оказался редкостным идиотом. Знаете, что он устроил недавно?

– Не знаю.

Костик заметно напрягся.