– Ладно, молчу, – Макс закатил глаза и вернулся к креслу.

– Илья, пожалуйста, не отказывайся. Ты молод, ты шикарный телохранитель и красивый умный парень. Вся жизнь впереди. У тебя будет достаточно времени на реабилитацию. Если дело действительно дойдёт до импланта, с тобой поработает инструктор из Минобороны, поможет приноровиться к этой штуке. Всё будет хорошо.

Шаман смотрел на Пики исподлобья. В какой‐то момент он вдруг почувствовал, что она не просто сидела на краю его койки, а крепко сжимала его ладонь.

– Хирург подробно расскажет все детали операции. Я подозреваю, тебе сразу решат обе проблемы: и с ухом, и с глазом. Чтобы лишний раз не напрягать организм наркозом.

– А если мне вставят этот имплант, но он не приживётся?

– Пока такой проблемы ни у кого не было… Но даже если что‐то пойдёт не так, мы как‐нибудь разберёмся. Ты не останешься за бортом, обещаю.

– Я такой ценный агент? – он криво улыбнулся и наморщил нос.

– А разве нет? Ты отлично справляешься. Все клиенты отзываются о тебе хорошо. Очень раздосадованы, что временно будут под охраной других. Это ли не показатель?

– Наверное… – Илья неуверенно пожал плечами.

– Подумай до завтра и напиши мне своё решение, хорошо? Нам пора ехать, – Лера заботливо провела ладонью по его щеке и рыжеватым волосам, частично сбритым из‐за шва на касательном осколочном ранении. – Мне жаль, что ты так сильно пострадал. Но мы всё можем исправить. Главное, не опускать руки, – поднявшись, она поправила свой чёрный жакет, взяла папку и кивнула Максу.

– Валерия Владимировна…

– Что, Илья?

– Я согласен.

* * *

– Опачки, живой! – воскликнул Андрей, увидев хмурое лицо Шамана на дисплее смартфона.

– Здорóво… Можешь говорить?

– Вообще‐то я на смене, но плевать. Как ты?

– Хреново…

– На супер‐глаз подписался?

– А ты откуда знаешь?

– Отец рассказал. Так ты что? Согласился?

– Сначала не хотел. Но Пики так сладко пела, что я плюнул и подписал согласие. Хрен знает… Может, зря?

– Пфф! Ты что, сомневаешься? Я бы сразу согласился!

– Да ты на любую херню за полсекунды соглашаешься… Искатель приключений.

– Пошёл ты. Встроенный оптический прицел! Ты хоть понимаешь, что теперь будешь киборгом, который переплюнет даже Сатира?!

– Его никто не переплюнет… Он родился с пушкой в руке. И зрение тут не единственный фактор удачи.

– Посмотрим, как ты всех поимеешь на следующей сдаче нормативов!

– Посмотрим…

– Ладно, брат. Давай, не кисни. Всё будет пучком. Я не могу пока приехать. Но как освобожусь, сразу примчу!

– Окей. Бывай, – кинув смартфон под подушку, Илья слепо уставился в окно, где сумерки плавно уступали место темноте. В голове крутились доводы Леры. Щёку от её прикосновения до сих пор будто бы жгло. Через пару минут он тихо произнёс в пустоту: – Ведьма…

Но в этот раз в его голосе не прозвучало ни страха, ни раздражения. Скорее – принятие нового неожиданного витка судьбы…

Глава 14. Молодо-зелено

– Пустите домой, пожалуйста… Ещё неделя, и мой пёс меня не узнает. И коктейли я тут уже все перепробовал. И тренажёрка тут хреновая… ХОЧУ ДОМОЙ!!!

Лера в третий раз перечитала сообщение от Ская и в третий раз прыснула со смеху.

– Пупс, мы работаем над этим вопросом. Отправили заявку на спецпропуск, подключили всех, кого могли. Но в Россию тебе придётся въехать по земле. Ищи пока билеты до Минска. Российское посольство организует транспорт.

– Ладно… Не спрашивай больше, почему я не люблю уезжать в отпуск!

Размяв затёкшую шею, Пики зевнула. Телефон снова пискнул: «Операция завершена. Поставили два импланта. Можете приезжать!»

– Чёрт… Всё‐таки два… – она выключила компьютер и спустилась на подземный этаж, где находился зал для тренировочной стрельбы.

Макс принимал первый экзамен у Саида, которому для перехода из стажёров в полноценные агенты нужна была квалификация не ниже В+, что приравнивалось к 87% меткости при стрельбе из пистолета стоя в ветреную погоду со слабыми осадками.

Саид в VR‐шлеме с тренажёрным образцом оружия производил выстрелы по случайно выбранным программой целям. На широком экране отображалось всё, что он видел и делал. Спустя десять минут свет в помещении стал ярче, а из встроенных в стены динамиков раздалось дружелюбное:

«Экзамен завершён! Ваш результат – 92%. Вам присвоена квалификация В+. Информация будет внесена в централизованный реестр стрелков в течение часа. Саид Ризванов, табельный номер 38‐09‐М‐М‐Са‐Ри‐01. Вы имеете право на повышение квалификации через шестьдесят дней!»

– Ух ты! Поздравляю!

Саид снял шлем и от неожиданности чуть не уронил его при виде Леры.

– Спасибо…

Макс провёл запястьем над сканером, и тот утвердительно пискнул, отметив его в качестве экзаменатора.

– Вот теперь можно и домой.

– Илью прооперировали…

– И как глаз?

– Заменили на имплант.

Уперевшись ладонями в поясницу, Давыдов‐старший тяжко вздохнул:

– Ну… Есть у этой штуки и свои преимущества…

– Извините, а когда его можно навестить? – Саид с лёгким смущением улыбнулся.

– Я хотела прямо сейчас. Кто‐то должен быть там, когда он очнётся.

– А родители?

– У него только мать. И он не разрешил говорить ей об операции.

– А можно с вами?

Лера пожала плечами:

– Чур, ты за рулём.

– Мне тоже ехать? – в глазах Макса читалась явная усталость, которую он, впрочем, прекрасно умел подолгу игнорировать. Но Лера покачала головой:

– Вали домой. Ты вообще должен быть на больничном!

* * *

К семи часам вечера Андрей уже с трудом моргал. По приказу Морока он весь день потратил на поиски подозрительных файлов на компьютере охраны, но так ничего и не обнаружил, хотя пересмотрел две трети данных.

В животе противно заурчало. Желудок нелицеприятно напомнил Фенриру, что тот даже не пообедал. Перед глазами снова пронёсся образ супер‐сырной пиццы.

– Блин… – глянув на часы, он задумался на несколько секунд, а потом решительно направился в раздевалку и стащил форменный костюм, заменив его на джинсы, футболку и ветровку.

В холле Андрей наткнулся на Лею с кружкой чая и большим учебником на английском языке.

– Э… Ты куда‐то уходишь? – она не видела его с самого утра и не могла точно понять, радовало её это или печалило.

– Хочу успеть поужинать до комендантского часа.

Лея непонимающе вскинула брови.

– Тут кормят, если честно, так себе. Пицца от твоего повара, конечно, была прикольная, но я уже третий день брежу своей любимой, – Андрей забавно поморщился и почесал затылок. – Официально мой рабочий день закончился в шесть. И хотя Морозов переселил меня сюда на две недели, пара часов в сутки полагается мне на личные дела.

– О, ясно… Конечно. Тогда приятного аппетита… – Лея отвела взгляд и крепче прижала к себе книгу.

– Тебе привезти? – Фенрир задорно хмыкнул, достав из кармана брелок от машины.

Лея с лёгким раздражением тихо вздохнула:

– Ты прекрасно знаешь ответ.

– Ладно. Не скучай. Я быстро, – оставив президентскую дочь в её роскошной «тюрьме», Андрей вышел на улицу и нетерпеливым шагом двинулся к парковке.

* * *

– Это я… Я виноват…

Лера уже полчаса сидела в палате Ильи и вынуждена была стать невольным слушателем его обрывочных фраз, пока тот приходил в себя после наркоза. Из контекста она успела понять, что Шамана тревожило чувство вины перед матерью за её одиночество и неудачную личную жизнь.

– Ни в чём ты не виноват… Дети не виноваты в решениях родителей.

Он говорил всё реже и тише. Аппараты показывали, что дыхание его приходило в норму, пульс ускорился до семидесяти ударов в минуту, и сам Илья через несколько мгновений резко дёрнулся и шумно втянул носом воздух.

– Тише. Всё в порядке. Добро пожаловать в реальность.

– Ой. А… Как… – Шаман смотрел на Леру одним глазом и пытался ухватиться хотя бы за одну мысль.

– Операция закончилась. Я заехала проведать тебя.

– Ясно… – Илья немного расслабился и уронил голову на подушку. Но через секунду снова попытался приподняться. – Нет, подождите.

– Жду, – Лера забавно усмехнулась.

– Я слышу правым ухом.

– Чудесно. На это и был расчёт.

– А глаз?

– Всё‐таки заменили…

– Блин… – Илья с досадой сжал левую руку в кулак, а правой аккуратно коснулся повязки. – Но я ничего не чувствую. Так и должно быть?

– Не знаю. Сейчас позову хирурга, – Лера вышла из палаты, а вместо неё внутрь заглянул Саид.

– Привет.

– О, здорóво, брат.

– Ты как?

В отличие от громкого цокота Леры, Трюкач приблизился к койке Ильи практически бесшумно. Тот протянул ему ладонь для рукопожатия, хотя всё ещё чувствовал онемение в конечностях.

– Пока не знаю… Жалко, глаз заменили. Я надеялся…

– Зато теперь будешь самым метким.

– Ты сегодня доставщик оптимизма?

– Типа того, – Саид хмыкнул, понимая, что его утешения в ближайшие несколько дней или даже недель будут бессмысленны, пока Илья не смирится и не освоится с глазным имплантом.

– Ладно… Прорвёмся. Мне сказали, что штука реально крутая.

– Но всё равно страшно?

– До жопы…

В этот момент Лера вернулась в компании с хирургом и медбратом. Саид отошёл от койки, чтобы не мешать осмотру. Сначала проверили слух Шамана, заставив его повторять сказанное с разной громкостью. Потом с него сняли повязку и попросили медленно открыть прооперированный глаз, предупредив, что его поначалу может тошнить из‐за отсутствия навыка фокусировки.

Илья медленно открыл глаз, но почти сразу же его плотно закрыл:

– Очень слепит свет.

– Попробуй ещё раз, – Лера погасила верхние лампы, и палата погрузилась в полумрак в слабом свете ночников над койкой.

– Так лучше… Но всё какое‐то мутное и… Нет, – он снова закрыл глаза и зажал рот ладонями.

Хирург улыбнулся и встал спиной к стене напротив Ильи:

– Попробуй сфокусироваться на мне, не смотри по сторонам.

Тот снова попытался овладеть встроенным гаджетом, на протяжении нескольких секунд удерживал фокус на враче, но в итоге его всё равно скрутило пополам, и медбрат в последний момент успел подставить ёмкость для рвоты.

Вернув повязку на глаз Илье и сделав несколько пометок в карте, хирург кивнул:

– Достаточно на сегодня. Подождём пару дней и повторим. Отдыхай.

Шаман раздражённо швырнул салфетку и рухнул на подушку.

– Не расстраивайся. Всё получится. Просто нужно время на адаптацию, – тихо произнесла Лера.

– Стрёмно это всё как‐то…

– Я попробую вытащить к тебе из Минобороны кого‐то с таким же имплантом. Чтобы поделился реальным опытом и впечатлениями.

– Спасибо…

Лера повернулась к Саиду:

– Поедем?

Тот встрепенулся из задумчивости:

– Э… Сейчас? В Министерство?

– Что? Нет! В офис. Мне пора домой, а машина осталась там.

– А… Да, конечно.

* * *

Андрей вернулся на территорию резиденции за десять минут до комендантского часа. Под тяжёлыми взглядами охранников на КПП прошёл очередной осмотр и припарковался среди служебных автомобилей.

Закинув на одно плечо рюкзак, он шёл к дому Леи, с наслаждением вдыхая влажный после небольшого дождя воздух и сыто улыбаясь. Желудок благодарно молчал, получив порцию сырных эндорфинов, политых холодной колой.

Зайдя в дом, он отметился на панели управления, оглядел холл и прошёл в служебную комнату. Через несколько минут к нему присоединился телохранитель ночной смены, совершивший очередной обход. Уточнив у него, где была Лея, Фенрир, не снимая ветровку, прошёл на её кухню, хитро улыбаясь:

– Привет.

– Привет… – Лея сидела на одном из барных стульев рядом с островом и помешивала ложкой кофе со сливками. – Успел утолить голод?