– На чем вы остановились? – спрашивает он. – Там, в твоей школе. Можешь показать? – Кивает на учебник передо мной кореец.

– Да, только… мы по другому учебнику занимались, – отвечаю я. Начинаю перелистывать страницы в поисках содержания, которое тут почему-то не в конце, как я привыкла, а в начале. Вот уж точно, смотрю в книгу – вижу фигу.

Ким придвигается ко мне. Совсем немного, чуточку, но это все равно волнительно и странно. Он все-таки парень, причем на редкость популярный, и я прекрасно понимаю, что у него без труда найдется куча других – и наверняка куда более интересных – дел кроме того, чтобы после уроков сидеть с бестолковой новенькой в пустом классе. Но Сонмин протягивает руку и открывает учебник на содержании. После чего облокачивается на парту и терпеливо ждет, пока я что-то пойму и смогу объяснить, с какой темы нам лучше начать свои занятия.

Я очень стараюсь перестать тупить поскорее, но невольно то и дело скашиваю взгляд на парня. Он действительно красивый, даже я (с учетом того, что никогда особо не фанатела по азиатам) могу это понять и оценить. Издалека-то привлекает внимание, а вблизи особенно. Естественно блестящие волосы, густые черные ресницы, четко очерченные губы. Мне приходилось слышать, что в Южной Корее, откуда родом мой новый одноклассник, очень развита пластическая хирургия, но едва ли он к своим годам успел сделать несколько операций, чтобы добиться такого вау-эффекта. Наверное, с генами повезло. Унаследовал красоту так же, как я свои круглогодичные веснушки.

Упс. Кажется, мое повышенное внимание к парню, а не к учебнику, не осталось незамеченным. Ким слегка усмехается, а я, наконец-то каким-то чудом углядев нужную строчку в содержании, тыкаю в нее пальцем.

– Вот это.

– Уверена? – переспрашивает он. Акцент у него забавный, конечно, но мне совсем не мешает. Все-таки Сонмин не первый день в России и учится здесь, да и способности к языкам, судя по успехам в английском, у него явно имеются.

– Да, – отвечаю я, кусая губу. – Мы остановились на этом. Но я… что ты мне посоветуешь, чтобы лучше говорить и понимать на слух?

– Фильмы… сериалы с субтитрами… песни как вариант, – перечисляет, пожимая плечами, собеседник. – Ты должна сама… эммм… подобрать, что тебе лучше подходит. И практика еще.

– Языковая практика? – переспрашиваю я. Ну да, понятное дело. Вот только мне особо-то и не с кем говорить на английском.

– Хорошо, давай подумаем над программой занятий и приступим уже, – кажется, Ким Сонмин начинает терять терпение. На его месте я бы уже раньше потеряла. Он мог бы сейчас играть в компьютерные игры, смотреть корейские сериалы, плавать в бассейне, который, кстати, в гимназии тоже имеется, или дышать воздухом в парке, а не терять тут время со мной.

– Давай, – соглашаюсь я. В кабинете жарко, поэтому я снимаю форменный пиджак. Неловко придвигаюсь обратно к парню, когда он раскрывает передо мной свою тетрадь.

В это время хлопает дверь, и в классе появляется новое действующее лицо. Это Артур Маевский. Он, похоже, в ярости, даже ноздри раздуваются, как у быка, который бежит прямиком на красную тряпку. От направленного на меня сердитого взгляда хочется втянуть голову в плечи, но вместо этого я делаю наоборот – с глубоким решительным вдохом распрямляю грудь и плечи, чтобы достойно встретить атаку моего личного недавно обретенного врага. Это оказывается серьезной ошибкой, потому что старенькая блузка не выдерживает такого обращения – одна из пуговиц на стратегическом месте рвется и отлетает, тут же делая мой вид пикантным и неприличным.

Глава 8

Стася Черемухина

Этот день не мог стать еще хуже! Устроить стриптиз перед двумя парнями – кошмарное его завершение. Прямо как в страшном сне, который все не кончается и не кончается, пока не прозвенит будильник.

Чертова пуговица улетела неизвестно куда. Края блузки разошлись в стороны, открывая нижнее белье. Пытаюсь стянуть их руками – ничего не выходит. Блузка слишком узкая. Надо было купить новую, не может же быть, чтобы нигде не устраивали распродаж!

Я тянусь за сброшенным пиджачком, чтобы прикрыться, но тот, как назло, свалился на пол. И к нему тут же подбирается Маевский. Подхватывает и с издевательской улыбочкой прячет за спину.

– В таком виде ты мне больше нравишься.

Вот ведь… гад. Гад, гад, гад! На глаза набегают злые слезы, а этот паршивец так и пялится на мою грудь. Извращенец несчастный! Пусть его поклонница-брюнетка перед ним раздевается!

Внезапно Ким тянется ко мне и накидывает на мои плечи свой пиджак, который он тоже снял еще до моего прихода. Такого Артур явно не ожидал. Он округляет глаза и пялится на нас двоих так, словно чудо какое-то увидел.

Запахиваю на себе пиджак Сонмина, который, разумеется, больше моего, и с благодарностью смотрю на парня. Надо же, настоящий джентльмен. Не то что некоторые.

– Почему ты не пришла? – рычит на меня Маевский.

– Не захотела и не пришла, – отвечаю я. – У нас, между прочим, занятия, а ты мешаешь. Отдай мне мой пиджак и уходи!

– Вижу я, чем вы тут занимаетесь, – прищурив глаза, цедит он. – Вдвоем в пустом классе, наедине. Быстро же ты начала соблазнять парней, гусеница.

– Каждый понимает в меру своей испорченности, – фыркаю я.

– Мы в самом деле занимаемся английским, – произносит Ким Сонмин.

– А ты не вмешивайся! – огрызается за компанию и на него Артур Маевский. – У меня к ней свои счеты. И она по ним заплатит.

Стискиваю зубы. До чего же он… невыносимый! Неужели все богачи такие? Самодовольные мажоры! И это среди них мне предстоит провести несколько месяцев?

Чую, они будут бесконечными.

– Я отдам тебе деньги за твой дурацкий дорогущий смартфон, – говорю я. – Все до копейки. А до тех пор оставь меня в покое и дай спокойно учиться.

– Нет! И я уже сказал, что твои деньги мне не нужны! Проблемы со слухом?

– А твоя проблема в чем? – парирую я. – Так нравится кого-то доставать? Да ты… ты вообще ничего обо мне не знаешь!

Поднявшись с места, выхватываю из его рук свой пиджачок. Помялся, бедненький. Опять отглаживать придется.

Рядом с Маевским я выгляжу точно такса рядом с овчаркой. Такая же мелкая. Но ему удалось меня по-настоящему рассердить, так что я уже не думаю о нашей разнице в росте и весовых категориях. И, если придется, ударю его. Пусть не думает, что надо мной можно глумиться вволю.

Артур Маевский

Эта гусеница меня просто выбесила. Ждал ее возле расписания, как идиот, целых пятнадцать минут, если не больше. Еле отбился от Инессы, которая пыталась утащить меня в кафе. Может, и надо было с ней пойти. Но я вспомнил слова Ирины Евгеньевны про занятия и догадался, где может быть новенькая, если не ушла домой.

И что? Она действительно оказалась там, в кабинете английского. Сидели с Кимом рядышком, ну прямо как голубки.

Так вот, значит, каковы твои вкусы, Анастасия Черемухина? На экзотику потянуло? А тут еще и училка такую удачную возможность подкинула подобраться к нашей восточной звезде поближе.

Черт-те что. Сам не пойму, почему меня это разозлило. Их близость, склоненные над учебником головы. Прядь ее длинных рыжеватых волос почти задевала его щеку, а он никак на это не реагировал, преспокойно сидел, хотя обычно не подпускал девчонок близко, типа его только учеба у нас интересует. Только учеба, как же. Все мы, парни, одинаковые, а в нашем возрасте и подавно. Ни за что не поверю, что Сонмин с утра до вечера только и мечтает, как поскорее аттестат получить, а о девушках вообще ни секунды не думает.

Когда пуговка на туго натянутой на груди блузке девчонки отлетела и ускакала куда-то по полу класса, я не смог сдержаться. Уставился на нее во все глаза. Блин. Это не первая частично раздетая девушка, которую я вживую вижу в своей жизни. Помнится, та же Инесса как-то пыталась меня соблазнить и вовсю изображала из себя роковую женщину. Послал ее подальше, конечно. Знаю я эту тактику: сначала «Это будет наш с тобой секрет», а потом двумя семейными кланами в ЗАГС потащат, и фиг отвертишься.

Так, о чем это я… Новенькая, в общем, не первая, и пофигуристее видали. Но что-то в ней такое есть… Не только в ее девичьем теле и светлой незагорелой коже, открытой лишившейся пуговицы блузкой, но и в глазах, во взгляде. Что-то, на что хочется смотреть, не отрываясь.

Чтобы продлить это и заодно наказать за то, что не явилась по моему приглашению, подбираю с пола ее пиджак раньше, чем она сделает это сама. Но кореец практически тут же набрасывает на нее свой. Рыцаря из себя вздумал строить?

Спрятав наготу, девчонка подскакивает ко мне и глядит с таким вызовом, как будто вот-вот на меня бросится. Глаза горят, ну точно разъяренная тигрица, а не ученица гимназии. Того и гляди вцепится мне в рожу. Это желание прямо так и написано у нее на лице. И в этот момент открывается дверь.

– А вы что тут делаете? Уроки закончились давно! Марш по домам!

Завуч. Принесло же его. Мужик старой закалки и перед обеспеченными учениками не лебезит. А еще бывший военный. Ослушаться его не вариант.

– Я с тобой еще не договорил, – шепотом произношу я, наклонившись к девчонке так близко, что ощущаю свежий мятный запах ее волос. – До новой встречи, гусеничка моя. До завтра.

Глава 9

Стася Черемухина

От прощальных слов Маевского меня аж передергивает. Закусываю губу и провожаю его взглядом. В душе закипает ненависть, горькая, яростная. Никогда не думала, что могу испытывать такие эмоции к человеку, которого почти не знаю. Но сейчас они, кажется, намерены прочно во мне обосноваться.

Мужчина – один из учителей – пристально и пытливо смотрит на меня. Понимаю, что выгляжу странно в его глазах. Закутана в один форменный пиджак с чужого плеча, в руках держу другой – свой собственный. Да и ситуация, в которой он меня застал, выглядит какой-то двусмысленной. Двое парней и одна я.

– Простите, – поднявшись с места, говорит Ким Сонмин. – Ирина Евгеньевна оставила нас здесь, чтобы я позанимался английским с новенькой. Артур просто… перепутал классы.

Бросаю на парня благодарный взгляд. Снова он меня выручает. И с чего бы? Мы ведь не друзья. Я даже не понимаю, как он относится к идее англичанки подтянуть меня по ее предмету.

– Почему такой вид? – задает мне вопрос учитель.

Краснею до корней волос. Мне что, придется еще и ему, взрослому мужчине, который явно старше моей мамы, показать свою блузку с оторванной пуговицей? Да ни за что!

– Простите, – повторяю я за Сонмином, отхожу в сторону, поворачиваюсь спиной и торопливо, едва попадая в рукава, меняю пиджаки. Полностью застегиваю свой и возвращаю Киму его. При этом опускаю глаза, чтобы не пересекаться с ним взглядами.

Странно, ведь из-за того, что произошло, стыд должен испытывать Артур Маевский, а стыдно мне. Жгуче, до боли. Ему же это чувство, наверное, вообще ни грамма не знакомо.

– Вам придется найти для занятий другое место, – строго произносит учитель. – Как вариант, есть же библиотека. А сейчас расходитесь.

– До свидания!

Я выскальзываю из кабинета английского первой. Пересекаю коридор и сбегаю по лестнице. Мне хочется быстрее на свежий воздух, я задыхаюсь здесь, меня душат слезы, которые я упорно загоняла внутрь все то время, пока терпела унижения от этого гада. Невыносимо думать о том, что завтра увижу его снова. И не только завтра, но и все ближайшие месяцы видеть буду.

Мне звонит мама. Голос у нее радостный и оживленный. Она получила премию на работе и предлагает мне прикупить что-нибудь новенькое.

Вовремя. Мне как раз нужна новая блузка. Но даже это сейчас нисколечко не радует.