Кокон для души (страница 32)
Побратимы долго гадали, что задумали заговорщики, как решили захватить трон и кого поставить на место Патарии, но так и не пришли к единому мнению. По-прежнему было непонятно, зачем Ардан де Сел связался с белыми и чего хочет добиться. Договоры с последователями Йари всегда заканчивались плачевно. Шпионам и пособникам белых обещали милость бога. Но какая милость может быть у бога смерти, шпионы обычно не задумывались. А зря! Последних доносчиков, что пытались заигрывать с белоголовыми, отправили на костер очищения. Живыми. Считалось, что чем больше промучается разумный на костре, тем больше очистится от грехов и тем злее будет в загробной жизни.
Де Сел не походил на глупца и хорошо знал, чего ожидать от белых тварей, но о чем-то договорился с ними. Как он связан беспорядками в Ренивере и зачем их организовали – на эти вопросы побратимы ответов не нашли.
– Я так понял, ты подарил Ольге артефакт просто на всякий случай? – поинтересовался Амран, после того как побратимы наметили план действий.
– Да! Меня раздражают ситуации, когда я ничего не понимаю. Такое впечатление, что мы пытаемся сложить стекло из тысячи осколков. Разрозненные куски никак не складываются вместе, а части осколков не хватает, – в сердцах пожаловался Уорн, – и я решил, пусть будет еще одна защита. Все равно планировал отдать артефакт ей…
– Планировал? – перебил побратима Амран. – Насколько я знаю, ты вообще не хотел вытаскивать подвеску из сейфа.
– Ну, – слегка смутился василиск, – сначала не хотел, а потом решил, что так будет лучше.
– Понятно. Сейчас любая защита не помешает. Пока нам важно разобраться, что происходит. И еще: надо все рассказать Оле. Конечно, выйдет в свет она еще не скоро, но пусть сейчас поймет, с кем надо быть осторожной.
– Нет! – заспорил Уорн. – Не надо ей про это знать. Это секретная информация, достаточно того, что я постоянно втягиваю вас во все эти дела!
– Но от этого зависит безопасность Ольги. Разве ты не веришь в ее здравомыслие?
– Верю, но есть правила, и их надо соблюдать. Я имею право разглашать данные только под клятву. Что, я должен заставить ее резать себя?
– Она сама предложила дать клятву, – тяжело вздохнув, сказал келрит. – Мне самому это не нравится, но я уверен, что она должна знать, откуда ждать опасности.
– Мы сами не знаем, откуда эту опасность ждать, – устало сказал Уорн.
– Ты согласен?
Василиск тяжело вздохнул.
– Это для ее же безопасности, – продолжал убеждать Амран.
– Расскажи ей все, что считаешь нужным. Дозволяю, – согласился Уорн, вложив в слова магическую силу.
– Ну и последнее, – сказал келрит. – Харт все же проболтался. Оля скоро догадается обо всем сама. Скрывать правду больше не вижу смысла, тогда мы потеряем ее доверие.
– Ты придумал, как рассказать все так, чтобы она не плакала и не пугалась?
– Придумал, но я не уверен в результате. Она – другая. Ручаться за ее реакцию на правду я не могу. В случае с Ольгой сложно что-то предсказать.
– Точно, – кивнул Уорн, грустно улыбнувшись. – Там, где я боялся проблем, все гладко. Думал, что она начнет требовать служанок, балов, новые платья и украшения, но Ольга старается лишний раз не напрягать Лину, все делает сама, довольна платьями и ненавидит балы. Опасался, что избранная не захочет учиться, но ты говоришь, она жаждет знаний. Ждал осуждения за то, что пропустил заговор у себя под носом и тем подверг опасности не только Раинеля и Лорана, но и саму миссию, но никакого презрения с ее стороны, никакого недовольства. Зато проблемы там, где я их не ждал. Еле вручил ей подвеску, она взяла ее только потому, что это артефакт, который дает защиту. Если бы это было простым украшением, уверен, Ольга отказалась бы. Знаешь, что она мне сказала?
– Что?
– Я и так сижу на твоей шее, не приношу никакой пользы, только ем и сплю, – повторил Уорн слова девушки
– Надо сказать, что она приносит пользу тем, что говорит с нами. А то еще работать пойдет. У них так принято. Женщины работают, помимо этого ведут хозяйство.
– Работать пойдет? – поднял брови василиск. – Надеюсь, что не пойдет, а то нас засмеют в высшем свете.
– Ее воспитывали иначе. Знаешь, похоже, она не представляет, насколько у нас все по-другому. Ей в голову не приходит требовать с тебя дополнительных слуг, нарядов или украшений, – Амран почесал роговые наросты, – но она ответственная. Думаю, надо показать ей наш мир. Тогда она поймет важность ритуала и согласится.
– Разумно, – кивнул Уорн, – пойдем к ней, все расскажем.
Но с рассказом вновь пришлось повременить. Когда побратимы вошли в комнату, девушка сидела за столом и, положив голову на столешницу, спала.
Глава девятнадцатая. Все точки над i
Снилась мне какая-то муть. Я снова лежала на алтаре в храме. Амран и Уорн, одетые в алые рубахи, пели песню Сердючки «Гоп-гоп-гоп», Раинель в красной бандане подыгрывал им на баяне, а Лоран руководил скелетами, которые плясали смесь гопака и летки-енки. Вокруг ходил Харт, обряженный в белую хламиду, и напевал: «Орния – богиня любви!», «Они поклялись любить тебя и защищать», «Созидание – выражение любви» – и прочую чушь. Менталист брякал по струнам маленькой арфы у себя в руках, на голове у него красовался венок из розовеньких цветочков.
Какофония звуков раздражала, но я не могла ни встать, ни закричать. Откуда-то появилась бабушка Люба, наша боевая соседка со второго этажа. Она была облачена в пышное золотое платье. Скелеты осыпались, Харт уронил арфу, а Раинель перестал мучить баян. «Нам явилась Орния!» – провыл менталист фальцетом так громко, что мне захотелось его стукнуть. В руке Орнии – тьфу ты – бабы Любы материализовался веник, тоже почему-то золотой, и этим веником она с размаху треснула Харта по лбу. В этот момент мне захотелось ее расцеловать, ведь стало так тихо! На лице менталиста появилось счастливое выражение, а потом он исчез. Баба Люба по очереди отоварила веником сначала Лорана и Раинеля, а потом Амрана и Уорна. Каждый после удара замирал с таким радостным выражением лица, будто только что выиграл миллион у Максима Галкина, и каждый растворялся сразу после экзекуции.
– Спасибо, баб Люб, они так орали, – поблагодарила я крепкую еще старушку, когда она подошла ко мне.
– А ты тоже не уйдешь, внученька! – ласково сказала бабушка и треснула меня веником по голове.
Вздрогнув, я проснулась. Вот это сон! Веник – удивительная штука и в качестве успокоительного действует даже на магов. И пусть только во сне, зато какой эффект! Так, а почему я в платье? Кажется, заснула за столом после того, как прочла про богов этого мира. Видимо, сюда меня перенес Амран. Вон он, кстати, сидит в кресле и опять что-то читает.
– Амран, почему так долго? – возмутилась я.
– Так получилось, – улыбнувшись, ответил здоровяк.
Вспомнив, о чем мы говорили до того, как он ушел, я обеспокоилась:
– Ты что-то узнал? Мне действительно грозит опасность?
– Похоже на то, – вздохнул Амран, – но мы не знаем, с какой стороны. Защита в поместье надежная, но Уорн на всякий случай решил еще и артефактом тебя обезопасить.
– Ты обещал рассказать подробности, – напомнила я ему.
Конечно, вникать в подковерные интриги и разбираться в заговорах мне особенно не хотелось. Вся эта политика – вещь грязная, но раз все равно надо будет представляться императрице и высшему обществу, то хотелось бы знать расклады и откуда в случае чего ждать опасности.
– Да, Уорн разрешил тебе рассказать, но только под клятву о неразглашении. Клятва приносится на крови, – выдавил из себя Амран. – Мне бы не хотелось, чтобы ты себя резала, но по-другому нельзя. Уорн не имеет права просто так разглашать секретную информацию.
– А там много крови надо?
– Нет, совсем немного, но лучше клятву приносить под присмотром Раинеля или Лорана. Они помогут залечить порез. А я не очень разбираюсь в целительской магии, – мужчина внимательно посмотрел на меня: – А ты действительно не сердишься из-за того, что нужно приносить клятву?
– Не сержусь. Я понимаю, что есть правила, которые не стоит нарушать. Мне не хотелось бы, чтобы из-за того, что Уорн передал мне информацию, у него были проблемы на работе. Да и кровь я на анализы сдавала, не думаю, что с клятвой все намного хуже.
Мы немного помолчали. Я вновь вспомнила свой мир, сдачу крови. Наверное, здесь тоже понимают, что такое стерильность, и с этой клятвой инфекцию в раны не занесут. Хотя если вспомнить, как Лоран одним движением залечил порез, то, наверное, и раны остаться не должно.
– Ты мне обещал еще кое-то рассказать, про ритуал, – наконец сказала я.
– Расскажу обязательно, только сначала мы поедим. Ты долго спала, уже скоро стемнеет.
И действительно, судя по положению солнца, точнее Рорна, так вроде бы их звезда называлась, скоро светило спрячется за горизонт.
– Вот ведь! – расстроилась я. – Когда это кончится? Почему мне все время хочется спать?
– Не волнуйся, все идет нормально. Твое тело меняется, а лучше всего такие процессы идут во сне. Дети тоже много спят, – успокоил меня Амран.
– Ну, я же не ребенок!
– Но телу-то всего чуть больше дюжины дней…
– Ладно, – буркнула я, ведь есть мне уже захотелось, – сначала обед, а потом ты все расскажешь.
После того как я привела себя в порядок, умылась и даже переоделась (в мятом платье ходить не хотелось), мы с Амраном плотно перекусили и отправились в библиотеку.
– Почему туда? Почему ты не можешь про обряд тут рассказать? – полюбопытствовала я.
– В библиотеке есть карта нашего мира. Можно было бы тебе и в комнате иллюзию показать, но я не очень силен в магии.
– А что, обряд как-то связан с картой мира?
Мы вышли из моей комнаты и неспешно шли по коридору.
– Нет, но ведь я обещал рассказать тебе все. В том числе и то, почему мы вообще решились провести ритуал вызова души. – Амран немного помолчал, а потом продолжил: – Знаешь, ставить свою жизнь в зависимость от жизни другого страшно. Когда ты осталась в долине, а у нас появились метки, то все мы знали, что шансы выжить невелики. Это ужасное чувство, когда не знаешь, что произошло, и понимаешь, что в любой момент можешь заплатить жизнью. Каждое мгновение я радовался боли от метки, это означало, что ты жива и что мы с побратимами будем жить тоже. Когда я увидел тебя в ущелье, больше всего на свете мне хотелось унести тебя из этого места и защитить. Если бы ты умерла, мы бы просто упали замертво.
Чем больше я узнаю о произошедшем в долине, тем больше понимаю пропасть, которая тогда существовала между нами. Каково было мужчинам ожидать гибели в любой момент? Вспомнилась сцена из фильма «Матрица», когда Сайфер убивает Свич, отключая ее тело от систем жизнеобеспечения, и она перед этим с отчаянием говорит: «Нет, только не так!», а потом падает, закатив глаза. Я представила побратимов, так же падающих, как будто из них вытащили стержень. Ужасно!
– Что должно произойти, чтобы вы на такое согласились? – прошептала я пораженно. Только сейчас получилось осознать эту их зависимость от меня. – А можно как-то это отменить? Я не хочу, чтобы вы погибли, если…
– Это временно, когда проведем завершающий ритуал, надобность в нас как в якорях пропадет.
– То есть после завершающего обряда вы не погибнете, если я умру? – уточнила я.
– Не погибнем, а вот ответить на первый твой вопрос, почему мы решились на это, гораздо сложнее, – сказал Амран.
К этому времени мы дошли до библиотеки и проходили мимо больших шкафов к центру огромного зала. Тут располагалась как бы небольшая комнатка со стенами из шкафов, двумя небольшими диванчиками, двумя креслами и низеньким столиком. Между шкафов напротив диванчика стояла длинная тумба, а над ней как-то крепилась большая карта в картинной раме.
Карта действительно больше была похожа на картину: два полушария, океаны с нарисованными рыбами, морскими монстрами, змеями, материки, суша с животными, лесами, горами.