Процедура действительно оказалась безболезненной. Раин сразу вдел мне сережки, а потом еще и наколдовал магическое зеркальце, чтобы я могла оценить подарок.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я и поцеловала щеки и нос эльфа.

Следующим подарок вручил Лоран. В небольшой шкатулке обнаружились, как мне сначала показалось, серебристые капроновые колготки.

– Что это такое? – удивилась я, вытягивая невесомую ткань.

Тонкие серебряные нити сплетались в сложный узор, переливаясь на свету, как бриллианты. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это перчатки.

– Невероятно! – восхищалась я, щупая бесподобную ткань. – Из чего это сделано?!

– Это тайна! – напустил туману Лоран. – Тебе это лучше не знать.

– Из этих… тварей пустоши? – предположила я, вспомнив, чем занимался некромант.

– Как ты угадала? – опешил мужчина.

– Это тайна! Лучше тебе не знать! – спародировала я Лорана и расхохоталась. – Какая разница, из чего эта красота сделана? Наоборот, хоть что-то полезное от этих тварей. Но, пожалуй, технологию изготовления мне знать не хочется.

– Между прочим, это еще и артефакт, который будет защищать от направленной атакующей магии, – пояснил некромант.

– Очень красиво, – сказала я, любуясь игрой света на тонкой ткани.

– Надень, на твоих руках они будут смотреться еще лучше, – посоветовал Лоран.

Он не ошибся, перчатки выглядели прекрасно и не раздражали кожу. Так же, как и Раинеля, я поцеловала Лора в нос и в щеки.

– А мой подарок нельзя пощупать, – развел руками Амран, – но можно посмотреть.

Передо мной соткалась иллюзия: черный, наверное, это был конь, с длинными, загнутыми назад рогами. Конь бежал по полю, встряхивая роскошной гривой. Под бархатной кожей перекатывались мускулы, черные умные глаза смотрели с норовом, большие ноздри вздрагивали в такт дыханию. Столько красоты и звериной мощи было в этом беге, что я невольно залюбовалась.

– Это пройн. Он твой! – радостно выдал Амран, почувствовав мое восхищение.

– А что мне с ним делать? – растерялась я.

Честно говоря, не представляю, зачем мне рогатый конь? Верховой ездой я никогда не занималась. С другой стороны, в хозяйстве сгодится. Стало как-то очень смешно. В придачу к четырем мужьям, к немаленькому городу с пиратами и охотниками на нежить, к проблемному графству такой конь в самый раз. Обычный тут не приживется, а вот рогатый и норовистый – в самый раз! Будет от меня Девейда отгонять. К тому же, действительно, красивая зверюга.

– Пройны – полуразумные животные. Их осталось немного, и они очень дороги, – начал Амран.

В результате короткой лекции я узнала, что пройны – верные спутники, умны, сообразительны, легко поддаются дрессировке. До Дня Сожжения келриты жили в степных районах, и почти у каждого был свой пройн. Огромные табуны этих коней паслись повсеместно, на самых сильных и красивых разъезжали аристократы всех материков, но после все изменилось.

Выжившие келриты переселились севернее, земли не хватало, а пройнам требовались большие пастбища. Животные почти вымерли, но несколько келритских общин сохранили традиции и продолжали разводить коней, несмотря на трудности. Сейчас ситуация немного выправилась, и в моду среди высшего общества вновь вошла верховая езда. Если раньше пройны стоили дорого, но были вполне доступны для обеспеченных граждан, то теперь каждая рогатая коняшка оценивалась едва ли не на вес золота.

Семья Амрана как раз оказалась среди тех немногих келритов, что продолжали дело своих предков, выращивая этих удивительных животных. В общем, вполне себе ценный, статусный подарок, потому что таких коней мог себе позволить только очень обеспеченный разумный.

– У каждого из нас есть свой пройн, – закончил Амран свою лекцию.

– Погоди, раз у всех есть, почему тогда в поместье нет конюшен? – удивилась я.

– Ухаживать за пройнами тяжело, поэтому обычно те, кто покупает, оставляют жеребца или кобылку в табуне, перечисляя деньги за содержание. В любой момент владелец может прибыть, чтобы покататься или забрать пройна на время, – объяснил келрит.

Таки я подозреваю, что в родственниках у Амрана определенно затесался какой-то еврей, который и придумал всю эту систему. Келриты выращивают статусных лошадей, продают их денежным мешкам за сто пятьсот тыщ, но богачи коней не забирают, а еще и платят каждый месяц за содержание. Гениально! Как бы сказал мой папа: «Тетя Софа одобрит».

Амран, похоже, не понял, почему я развеселилась. Подарок мне определенно понравился, сразу захотелось познакомиться с семьей келрита и обнаружить «еврейские» корни, а также попробовать покататься на лошадях. Тем более все равно побратимы примерно раз в месяц телепортируются в степь, проведать своих пройнов. Расцеловав Амрана, я обернулась к Уорну. Рот сам собой раскрылся от изумления.

Откуда-то на рабочем столе василиска появился небольшой сундучок, примерно сантиметров сорок в длину и по тридцать в ширину и в высоту. Сделанный из светлого дерева, сундучок сразу приковывал взгляд. На плоской крышке были искусно вырезанные птички с янтарными камушками вместо глаз, а на боках – разноцветные перышки.

– Как он тут появился? – поинтересовалась я.

– Он тут и стоял все время. Иллюзия, – улыбнулся Уорн, – это шкатулка для драгоценностей.

Нет, это не шкатулка, это шкатулище. При ближайшем рассмотрении оказалось, что несколько секций выдвигается, есть места для колечек и перстней, подвесок и цепочек, бус и прочих драгоценностей.

– И вот еще, – сказал василиск, раскрыв один из отсеков сундучка. – Это перстень, он улучшает здоровье и лечит, если на теле есть небольшие ранки. Хочешь примерить?

– Конечно!

Сложно отказаться. Один крупный изумруд и четыре более мелких, золотая оправа – очень красиво. Уорн взял мою ладонь и аккуратно надел перстень на безымянный палец правой руки. Тут по-другому обозначают брак. Супруги обычно надевают друг на друга особые браслеты на руки, и просто так совпало, что Уорн надел перстень именно на этот палец. Но именно в этот момент я осознала, что действительно замужем. За четырьмя мужчинами сразу.

Уорн, конечно, уловил перемену в моем настроении:

– Тебе не нравится?

– Согласно традициям моей страны, супруги обмениваются кольцами, которые надеваются на безымянный палец правой руки. Очень символично, что ты надел кольцо именно на этот палец, – пояснила я и сразу полезла целоваться. Пусть мы странная семья, но все у нас будет хорошо.

После вручения подарков время как будто убыстрилось. Уорн заперся в кабинете, отговорившись делами, Раинель и Лоран опять сбежали в лабораторию проводить исследования кислотной дряни, а я, как обычно, направилась в библиотеку вместе с Амраном.

Учеба, прогулка, снова учеба, этикет – и вот уже время обеда. Как часто бывает во время уроков с Амраном, мы разговорились немного не о том. Беседа зашла о религии и нравственности. Тут считалось совершенно нормальным, если парень и девушка до брака занимались сексом. Я пересказала кое-что из истории религии в нашем мире.

Сказать, что келрит был в шоке, – это ничего не сказать. Но главное, в ходе разговора обнаружилось, что у местных женщин вообще нет девственной плевы. В принципе. Совсем. И у меня не было, поэтому я не почувствовала боли во время ритуала с Уорном. А с Амраном получилось лишь слегка болезненно только из-за размеров и из-за того, что я заторопилась.

Уорн вторые сутки на ногах, но по его виду и не скажешь. Только по эмоциям я понимала, насколько он устал. После обеда, когда я переодевалась в комнате, ко мне зашел василиск.

– Я принес защитные… – мужчина поднял голову и увидел меня в нижнем белье, – артефакты.

Голос его почти не дрогнул. Почти. Может, это несколько самодовольно, но мне жутко нравилось, как Уорн на меня реагировал. Рядом со мной его маска таяла, обнажая живого человека, с чувствами и желаниями. Я вытащила из шкафа платье, но мужчина меня остановил:

– Не надо. Эта лента, – василиск показал неширокую, плетенную из разноцветных нитей полоску, – защитит тебя от проклятий. Ее надо особенным образом повязать на талию.

Говоря все это, Уорн сел передо мной на колени и стал повязывать ленту, бурча при этом заклинания. Проблема в том, что его голова оказалась прямо напротив моей груди, и василиска это очень отвлекало, но он все равно справился с нелегкой задачей. Несколько мгновений Уорн сидел так передо мной, закрыв глаза. Я потянулась к нему, стала гладить волосы, уши, затылок, чувствуя, как он постепенно распаляется.

– Блоки, – напомнил Уорн, открыв глаза.

А после опять была безумная страсть. Остро, чувственно, внезапно. Мы даже не успели дойти до кровати, ведь ближайшей горизонтальной поверхностью оказался подоконник. Хорошо еще, что днем тут закрывали окна и ставни из-за жары, поэтому нас никто не видел.

– Если так дальше будет продолжаться, – сказала я, осматривая дырки на месте пуговиц, – ты разоришься на одних рубашках. Вторую порвали.

– Плевать на рубашки, – довольно прошептал василиск.

– Уорн, а почему ты все время удивляешься, когда я касаюсь тебя?

– До сих пор не могу поверить, что моей жене приятно меня трогать, – сознался он.

Жена.

– А я до сих пор не могу поверить, что замужем и теперь ты – мой муж. А еще Амран, Раинель, Лор. Голова кружится от осознания этого, но я так счастлива.

– И я тоже счастлив. Оля, – шептал Уорн, чередуя слова с поцелуями, – люблю тебя.

А потом мы просто смотрели в глаза друг другу, и наши чувства смешивались, перетекали по связи. Сейчас передо мной был настоящий Уорн, без ледяного панциря, полностью открытый, и его эмоции оглушали. Столько противоречивых чувств: забота, нежность, радость и все равно немного неверия и страха обмануться. А я задыхалась от запредельного чувства нежности, восхищения им, его стойкостью, силой духа, верностью. Так хотелось согреть его, прогнать страх, сделать счастливым, чтобы он и дальше улыбался.

– Нас ждут, – прошептал Уорн.

– Да…

Мы с трудом оторвались друг от друга. Думаю, если бы не острая необходимость, василиск послал бы все дела подальше и заперся в поместье на несколько недель. Я бы сама не отказалась от такого времяпровождения, но заговор, Харт, бал, императрица – все это требовало внимания. Надеюсь, я смогу договориться с Ясминой.

Через десять минут мы с Уорном стояли в портальной комнате. Василиск нацепил на меня подвеску, тоненький браслет, еще два колечка и обруч на голову. Все это от чего-то там защищало. Перед нами замерцала радужная пленка, портал готов. Вперед, к де Йонкам.

Глава тридцать первая. Пополнение

По ту сторону нас уже встречали. Портал де Йонков был расположен в просторном зале: высокий потолок, многоярусная люстра, много света, широкие двери, в данный момент гостеприимно распахнутые. В дверях застыла невысокая полноватая дама. На вид ей было около пятидесяти лет, пухлые губы, обеспокоенные зеленые глаза, черные волосы без малейших следов седины, убранные в высокую прическу, красивое многослойное платье и множество украшений – перед нами явно была глава рода, тетя Харта, Ллоя де Йонк.

– Как хорошо, что вы пришли! – Ллоя приложила руки к груди, приветствуя нас.

Я скопировала ее жест, Уорн поклонился:

– Ллоя де Йонк, позвольте представить вам мою супругу – Ольгу де Илей.

Тут не было такой традиции называть имена повторно, василиск назвал первой Ллою, потому что она была хозяйкой и принимала гостей у себя. Если бы она перенеслась к нам, то Уорн назвал бы первым мое имя. Поскольку Харт был приятелем Уорна, представление проходило без титулования. Интересно видеть подтверждение своих знаний этикета на практике.