– Э-э-э-э-э, он что, к тебе вперся в комнату? – теперь уже братец напирает, пока я таращу глаза на Марка.

Марк непонимающе хмурится. Очень жаль, что он не слышит этот рев раненого кита в исполнении старшего братца.

Выдавливаю улыбку, но сомневаюсь, что она получается хоть капельку радостной.

– Ну-ка дай ему трубочку, Язвочка.

Протягиваю телефон, лыблюсь ещё усерднее, пока лицо Марка меняется.

Осторожно вытаскивает телефон из тисков моих пальцев.

– Доброй ночи, Стасян.

Голос Марка звучит бодро и уверенно. И теперь уже я сгораю от любопытства, что там говорит братец.

– С чего бы? Да ты перегрелся, что ли? Мы ж заходили сюда с тобой за зарядкой. Нет. Куда я тебе денусь? Ага, тут прям все резко уступили мне свои комнаты.

Ржет. Прищуривается, смотря на меня.

А на меня внезапно нападает чесотка какая-то. Нервы, чтоб их! Как будто на муравейник села и не заметила сразу.

– Да ну, – а Марк все ещё о чем-то мило беседует со Стасом, – ну, естественно, кто б сомневался. Так куда ты срулил?

Выхватываю телефон у расслабившегося Марка.

– Да, у меня тот же вопрос. Куда ты сдулся?

– Кхм, Настен, взрослых дядь прерывать нельзя.

Удивленно хлопаю глазами.

– Это кто тут взрослый? У нас разница три года, дундук!

– О-о-о-о-о, в нашем возрасте три года – это целая пропасть, сестренка.

Марк похохатывает, за что получает мой разъяренный взгляд. Поднимает руки вверх.

– В общем, Насть, я отъехал на помощь к одной хорошей девушке…

– У тебя появилась девушка? А почему её тут не было? Почему я её не знаю?

Брат цыкает и отчетливо произносит:

– Девчонки такие девчонки. Нет у меня никакой девушки. Знакомая попросила. Тачка сломалась недалеко как раз от нас. Вот я и решил помочь.

Угукаю, а у самой уже гора из сомнений. Ну, Стас не из тех, кто срывается в три часа ночи к любой девушке.

Значит, девушка очень не простая для него.

– Короче, ты меня заболтала. Я ключ от своей комнаты сдуру увез, а комнат свободных больше нет.

Чую одним местом: сейчас последует веселое предложение.

– И-и-и-и-и?

– Я Марку сказал, что руки ему сломаю, если он тебя тронет как-то.

Ловлю челюсть где-то на подлете к полу.

– Какой ты милый.

– Ну уж как-нибудь потерпите до утра. Я не знаю, сколько мне времени нужно. С меня мороженка.

– С шоколадным топингом и вафельками?

Стас смеется и угукает.

– Большая порция.

– По рукам, Язва Леонидовна.

Отключаюсь и спотыкаюсь о задумчивый взгляд Марка.

– Все так же любишь сладкое? – красивая улыбка преображает его.

Заставляю себя отвести жадный взгляд от него. Я такими гляделками выдам себя.

Выдам то, что все это время иногда думала о нем. Как бы все сложилось тогда, если бы не…

Моргаю, отгоняя фантазии.

Все в прошлом. Все. В. Прошлом.

И эта мантра самая главная на ближайшие сутки. Пока мы на одной территории.

Естественно, остаток ночи я не смыкаю глаз и завидую посапыванию Марка. Он вырубился сразу же, как только голова коснулась подушки.

Утром глаза щиплет настолько, что с трудом их открываю. Приходится постоянно щуриться и стирать слезы.

– Да что тебе не спится, Настен? – бурчит Марк, когда я крадусь в душ.

– Ты контролируешь меня, что ли?

– Конечно, мне ж обещали руку сломать, если прикоснусь к тебе.

Вспыхиваю от этой фразы.

– А ты прям испугался?

В ответ молчание. Меня что-то дергает, и я оборачиваюсь. Серые глаза путешествуют по замершей мне.

Дыхание застывает. Ладошки потеют.

Я когда-нибудь перестану на него так реагировать? Ведь уже наступала на грабли раньше.

Да-да, когда-то я допустила ошибку с Марком.

Скрываюсь в ванной. Не могу больше выносить его пронзительный взгляд.

Глава 3

Сижу в кафешке и уже попиваю вкусный кофе, когда заходит Марк. Я все ещё с трудом держу глаза открытыми, но уже хотя бы не засыпаю.

– Доброе утро, дубль два, – Марк с грохотом садится на скамейку напротив.

– У кого-то оно явно добрее, – провожу большим пальцем по краю чашки.

Марк фыркает.

– Ну а кто тебе не давал спать?

Ничего не отвечаю.

Марку приносят завтрак. Он мило улыбается официантке, которая тут же краснеет и опускает взгляд.

Закатываю глаза. Все на него так реагируют.

Хотя чему тут удивляться. Высокий, красивый, молодой. Только после армии.

Парень-мечта.

– Изменился?

Отмираю, встречаясь взглядом с Марком. Тот с аппетитом поглощает завтрак и сверкает своими глазами.

Пожимаю плечами.

– Немного.

– А вот ты изменилась. Сильно.

– В какую сторону?

В кафе влетает какая-то девчонка, и ее визг заполняет помещение.

– Марк, любимый, я вернулась.

Лицо Марка вытягивается. Он резко оборачивается, а я с интересом наблюдаю, как к нашему столу приближается неизвестная девчонка.

– Ты откуда тут взялась? – резко реагирует Марк.

Отстраняется, когда она тянется к нему.

– Как откуда? – девчонка надувает губы, отчего меня передергивает. – Из аэропорта.

– Марта, ты ж отдыхала где-то.

Марк злится, желваки ходуном, и сам напряжен как струна. Кулаки сжаты, ещё немного, и вилку согнет пополам.

– Ну, я приехала, когда узнала, что ты вернулся.

– Зачем? – все так же дерзит Марк.

Марта хмурит аккуратные бровки, переводит взгляд на меня.

– А ты уже, смотрю, мне замену нашел? – её голубые глаза подозрительно щурятся.

Промакиваю губы салфеткой, выдавливаю из себя улыбочку и встаю.

– Куда? – Марк переключается на меня.

Сминаю салфетку. Наблюдаю, как она медленно приземляется в чашку с недопитым кофе.

– Не буду вам мешать. Вы так мило общаетесь.

– Насть…

– Ах, ты ещё и держать собираешься её! То есть ты даже не скучал?

– Марта, блин, – стиснутые зубы Марка издают противный скрип.

Больше нет никакого желания слушать их перепалку. Пусть выясняют отношения уже без меня.

На кассе беру бутылку воды и стараюсь поскорее убраться от этой парочки.

На выходе меня чуть с ног не сметает братец.

– О, Настен, ты уже позавтракала, что ли? – Переводит взгляд мне за спину и повторяет выражение лица Марка при появлении дамочки. – А она что тут забыла?

Пожимаю плечами.

– Сказала, что по Марку соскучилась, но я не вдавалась в подробности. Не имею привычки лезть в чужие дела, знаешь ли, – пытаюсь протиснуться мимо Стаса в коридор, но брат не двигается, все ещё заполняя собой весь проем.

– Дай пройти, – толкаю его в бок, чтобы он отмер и отступил.

– А ты куда?

– Пойду на природе погуляю. Я просто так сюда ночью, что ли, приперлась? Чтобы посмотреть на спящего Марка?

Упс, кажется, зря я об этом вспомнила. Пронзительный взгляд братца тут же впивается в мое лицо. Ищет что-то.

Цепляю на лицо маску невозмутимости и внимательно смотрю на молодежь, которая идет к нам.

– Стасян, нормально гульнули, – какой-то здоровенный рыжий парень кричит через весь коридор.

Стас не реагирует. Все ещё сосредоточен на мне.

У меня во рту пересыхает, но я не рискую открывать бутылку и утолять жажду, а то братец сразу сообразит, что нервничаю. Что нелепый случай в комнате значит для меня куда больше, чем я пытаюсь показать сейчас.

– Кстати, об этом. Как так вышло? Марк ничего себе лишнего не позволял?

– Ты дурак, Стас? Кто бы ему позволил позволить что-то лишнее? – мое возмущение настолько искреннее, что Стас больше не задает вопросов по поводу Марка.

– Ого, а что это за новое красивое личико? Стас, представь меня красавице, – все тот же рыжий бугай.

Теперь все его внимание сосредоточено на мне. Мне же в этот момент очень хочется запулить в него бутылкой, чтобы сбить прицел.

Но я же девочка. Поэтому терпим. Улыбаемся и машем.

Не бутылкой, блин! Ручкой.

Прячу бутылку за спиной, чтобы не соблазняла все же пустить её в дело.

– Ты обороты сбавь, Рим, а то по соплям получишь.

– Да выпил я вчера таблетки от аллергии, что вы как с луны свалились. Ни разу прям не видели насморк на фоне аллергии.

– Это моя младшая сестра, – Стас все такой же серьезный, а мне, наоборот, становится весело.

– О, прости, брат, не подумал. Как у такого крокодила может быть такая милая сестренка?

Горчичные глаза весело поблескивают, и мне становится понятно, что Рим шутит. Потому что, даже если бы братец был крокодилом, он был бы самым красивым крокодилом на всей планете.

А Рим оказывается вполне привлекательным парнем. Широченная улыбка, пирсинг в брови, медные волосы со светлыми прядками, которые и дали ощущение, что он рыжий.

– Чудеса генетики, – пожимаю плечами и все же не сдерживаю смешка.

Рим хватается за сердце и вздыхает.

– А голос, блин. Голос какой. Ты, случайно, не поешь?

– Рим.

– Что Рим? Я просто поддерживаю беседу. Запрещено законом, что ли?

– Братик, – обнимаю брата за талию, чтобы он расслабился, – я умею общаться с другими.

Брат смотрит на меня сверху вниз и слегка расслабляет напряженные мышцы.

Я понимаю, что прошло три года с того момента, как я собрала манатки и свалила к отцу заканчивать учебу там. Он просто ещё не привык, что я могу сама решить, с кем мне общаться. Но и он должен понять, что я выросла.

– Серьезно?

– Ага, или ты не доверяешь своим знакомым?

Стас сжимает губы.

– Доверяю.

– Вот и славно.

Рим переключает внимание на помещение кафе и присвистывает.

– О, Марк в Марте вернулись к нам?

Это приносит почти физическую боль. Делаю глубокий вдох.

– Рим, – он тут же сосредотачивается на мне, – я, вообще-то, закончила музыкальную, хоровое.

Его глаза вспыхивают ещё ярче. Как будто он давно мечтал услышать что-то подобное.

– Офигеть же. Тогда у меня будет к тебе предложение, от которого ты точно не сможешь отказаться.

– Рим, ты опять? – стонет Стас.

– Цыц, не мешай.

А во мне, наоборот, взрывается любопытство.

– И какое же?

– А я вам не мешаю? – щелкает пальцами перед моим носом Стас.

Убираю наглую ручищу. Продолжаю мило улыбаться Риму.

– Абсолютно не мешаешь, – Рим кивает остальной компании.

Видимо, дает знак, чтобы они шли без него. Сам же прислоняется бедром к подоконнику.

Убираю волосы на одну сторону. Нетерпение нарастает, а Рим все ещё обдумывает что-то.

– Стас, мне кажется, твоему лучшему другу нужна помощь, – киваю подбородком за спину братца.

Там разворачивается весьма занимательная картина. Та самая Марта лезет к Марку. Повисает на шее, он резко сдергивает с себя её руки и что-то выговаривает. С моего места не слышно ни слова внятно.

Я даже позволяю себе немного прислушаться. Но нет. Ни словечка.

– Сам разберется, не в первый раз.

– Точняк, – Рим над чем-то хохочет, – в общем, самая обольстительная сестра Стасяна…

– Можно просто Настя.

– М-м-м-м, песня, а не имя. Настюша, – Рим словно пробует на вкус моё имя.

А мне неожиданно становится приятно его внимание.

Все время в ссылке, которую сама себе и устроила, я и думать не могла ни о ком, только о Марке.

А тут, оказывается, вокруг есть вполне интересные экземпляры.

– Давай уже излагай свое предложение и вали на завтрак, запарил, – влезает в нашу беседу брат.

Наступаю ему на ногу. Посильнее. Чтобы он не забывал, что у меня тоже есть право голоса.

Стас айкает. Смотрит на меня как на врага.

Я же только невинно хлопаю глазками.

– Настюша, как насчет того, чтобы спеть вместе? – как гонг звучит предложение Рима.

Стас вопросительно выгибает бровь.

Перевожу взгляд на Рима. Стоит довольный.

Явно на что-то похожее рассчитывал, когда выдал это.

– Как это спеть? Ты тоже поешь?