Попрощавшись с персоналом, махнул рукой и вышел из ресторана. Девушки уже видно не было. Уехала на такси или, может, решила пойти пешком? Что ж, тогда самому нужно возвращаться домой. Надеюсь, я не застану отца, когда приеду, иначе выслушаю в свою сторону очередные ругательства и то, какой я некудышный сын.

Пора научиться закрывать на это глаза и пропускать все мимо ушей. Но как это сделать, если каждый раз его слова задевают меня за самое больное? А я устал твердить ему, что давно вырос, и пора перестать меня воспитывать. Его воспитание так ничего и не дало. Лишь только лишило меня главной мечты.

Сев в машину, завел ее и выехал на проезжую часть. Фонари освещали ночную дорогу. Она была совершенно пуста, на тротуарах прохожих тоже не было.

Вдруг я увидел какого-то высокого мужика, а рядом с ним девушка, и она пытается от него отбиться. Резко затормозив, вышел из машины и быстрым шагом направился в их сторону, сжимая кулаки. Не знаю, что мной двигало в этот момент, но я понимал: он получит за то, что пристает к девушкам. Как только подбежал, мой кулак сразу же прилетел ему в лицо. Он упал, и я продолжил. Каким бы я ни был ужасным, но в обиду девушек не дам.

Однако меня остановила чья-то рука, послышался громкий голос. Поворачиваю голову и вижу Василису.

Это была она? Вот черт.

Тут же взял ее за руку и отвел в машину, по ее же просьбе отвез домой. Меня все еще немного потряхивало, из-за этого чувствовалось легкое раздражение. Василиса пыталась со мной спокойно поговорить, но какого-то фига сорвался на ней, хотя даже и не думал обижать ее. Она выбежала из машины, хлопнув дверью, и скрылась в подъезде.

Ну ты и дурак, Гончаров! Стукнув ладонями по рулю, опустил голову на руки и тяжело вздохнул. Она и так перепугалась, а я тут я еще со своими нервами. Она же прекрасно знала, что у меня есть машина и я мог вполне отвезти ее домой.

Понимаю, что не прав, и чувствую себя полным идиотом. Теперь надо как-то расслабиться, а по возможности извинюсь перед ней. Решил набрать номер Феликса и поинтересоваться, чем он занят.

– Алло. Надеюсь, не разбудил?

– Ты же знаешь, что нет. Работаю над песней, а что? – послышался сонный голос друга. Он сутки напролет сидит в своей комнатушке, заперся наверняка от Тохи и тухнет теперь там, пока не допишет.

– Хочу приехать, можно?

– Еще спрашиваешь, что это с тобой? Ты всегда заявляешься без предупреждения, Кит.

Блин, ненавижу, когда он так меня называет.

Мое имя сокращают только два человека: мама и Феликс. С ним мы знакомы с самого детства, ходили в один детский сад, жили в соседних домах, и наши родители дружили тоже довольно давно. Вот и мы сдружились настолько крепко, что даже сошлись в музыкальном вкусе.

В подростковом возрасте мы про свою группу даже и не думали, а друг так и вообще не предполагал, что будет петь, для него это было просто баловством. Хотя я-то помню, как он пел песни «Ласкового Мая» в нашем дворе, а довольные бабульки сидели на скамейках и восхищенно слушали. А потом все закрутилось, завертелось и вылилось в нашу собственную рок-группу с участием меня, Феликса и двух наших знакомых.

Теперь же друг успевает работать в клубе диджеем и чудесным образом посвящает время написанию собственных песен, нашим репетициям и выступлениям в барах или на каких-нибудь фестивалях.

– Просто… мне нужно с кем-то поговорить, а еще лучше, сыграть на своей малышке.

– Ты ее спрятал куда-нибудь?

– Она в надежном месте, рядом со мной, – я обернулся. На заднем сиденье в самом углу в свете уличных фонарей можно было разглядеть черный чехол, в котором и лежала гитара.

– Понял. Приезжай, сообразим что-нибудь на двоих, – послышался смешок, и друг отключился.

Я поднял голову в сторону дома и хотел было разглядеть окна Василисы, но понял, что не знаю даже квартиры. Да и вообще ничего о ней не знаю, кроме имени и чем она на самом деле занимается втайне ото всех.

Не припомню ее даже. Мне казалось, я знаю всех новеньких в колледже, однако ошибался. Еще и с ее острыми ответочками в мою сторону – себе такое только Исаев позволяет, если его очень сильно разозлить.

Ребята из нашей рок-группы прекрасно осведомлены о том, что вообще творится у меня на душе. Кроме них, мне больше некому высказаться. Маму стараюсь лишний раз не нагружать своими проблемами, она и без меня знает, что с отцом у нас непростые отношения, и неизвестно сколько это будет длиться.

Я устал быть покорным сыном, устал делать то, что хочется ему, и лишать себя любимых увлечений. А что говорить про репутацию отца, так он и без моего участия ее построил на совершенном уровне, меня почти нигде и не упоминает от греха подальше. Либо отец всем платит хорошие деньги, чтобы держали язык за зубами. Это он любит делать.

Завел машину и выехал в уже известном направлении, куда я бы мог доехать и с закрытыми глазами.

Пустая улочка, невысокий пятиэтажный панельный дом, рядом с которым стояла большая детская площадка, а возле подъезда путь мне освещал уличный фонарь, который вот-вот перегорит. Оставив машину на парковочном месте, прихватил с собой чехол и направился на второй этаж, негромко постучался в дверь. Рядом живет молодая семья, а на дворе ночь, не хочется проблем себе и друзьям.

Безо всяких вопросов мне отворил дверь потрепанный Феликс, потирая от усталости глаза.

– Ты чего такой убитый?

– Не поверишь, но работал.

– Да ну? Заходи давай, – друг пропустил меня в квартиру.

У друга постоянно ночная жизнь – работа, написание песен. Он сам-то почти никогда не отдыхает, поэтому неудивительно, что всегда бледный как смерть.

Зевая, он пропустил меня сразу в свою любимую комнату, которую он называет рабочей – тут все обустроил по своему вкусу, стены обиты звукоизоляцией. Разная аппаратура, дорогой микрофон для записи, неподалеку стояла гитара и еще валялась куча проводов, раскиданные бумажки и пара сломанных карандашей. М-да, пора привыкнуть к этой картине. Радует одно: он никогда не пьет, поэтому спиться ему точно не грозит в таком постоянном стрессе.

Знаю, что Феликс пишет просто очумелые песни, и когда-нибудь нам повезет прорваться на большую сцену или даже работать с другими музыкальными коллективами на разогреве. Исаев только об этом и грезит последние два года.

Глава 5
Василиса

Впервые за эти полгода волновалась перед выходом на сцену. Пока я пыталась привести мысли с порядок и унять легкую дрожь в теле, услышала, как включили мелодичные песни.

Так, Астахова, ты сможешь! Не первый раз! И плюнь ты на этого Гончарова. Сделай вид, что его там вообще нет. Обычный рабочий день, люди, как всегда, готовы слушать тебя весь вечер.

Набрала полные легкие воздуха и медленно выдохнула через рот, повторяя это про себя несколько раз. Удалось хотя бы прояснить голову и немного успокоиться. Взяв бутылку с водой, вышла из гримерки и, пройдя через узкий коридор, свернула за кулисы. Дружелюбно поздоровалась с нашим звуковиком и сообщила, что можно потихоньку начинать программу.

Вышла на сцену и осторожно присела на высокий деревянный стул поближе к своему родному микрофону.

– Приветствую всех в «Лунном прибое»! Сегодня наша программа будет наполнена прекрасными песнями о любви. Все для вас!

Зал заполнился радостными свистами и приветственными аплодисментами. Как же приятно! Зазвучала медленная и красивая мелодия, я прикрыла глаза. Покачиваясь из стороны в сторону, начала медленно петь. Я будто оказалась в другом мире, наполненном грустью и нерешительностью. Песня была о девушке, которая пытается выбраться из неудавшихся отношений. А сама любовь – настолько глубокое чувство, что приносит не только счастье, но и страдание.

Меня так зацепил смысл песни, что я хотела передать людям эмоции, которые испытываю. Приоткрыла глаза и посмотрела на каждого присутствующего, даже поймала заинтересованный взгляд Гончарова. Мы смотрели друг на друга еще несколько секунд, но я вовремя отвела глаза в сторону, почувствовав неловкость. Мне показалось, что парень расслабился и наслаждается песней, отвлекшись от работы. Надеюсь, мне потом не придется слушать его тупые шуточки в свою сторону.

Песня заканчивалась, и я заметила, что гости прониклись атмосферой, кто-то даже слезинку проронил. Как же это прекрасно! Чуть сама не заплакала, поэтому натянула радостную улыбку.

– Спасибо вам большое! А сейчас следующая песня…

* * *

Смена закончилась поздно. С Гончаровым работать довольно напряженно. Мы каждый раз сталкивались за барной стойкой, он задевал меня своими руками, боком, или же наши взгляды случайно одновременно поднимались. Я только смущенно отводила глаза, стараясь отвлечься на народ.

А еще теперь он знает мое имя и чем я занимаюсь. Что-то слишком много для человека, который до этого был в моем списке ненависти на первом месте. Даже пытается дружелюбно со мной поболтать. Но я точно не поведусь на его штучки. Недостаточно только красивой внешности и лестных комментариев в мою сторону, чтобы я расплылась перед ним лужицей.

Шла по темной улице и думала об этом. Прикусив губу от мыслей, остановилась возле пустой автобусной остановки и достала телефон, чтобы вызвать такси. Черт, батарейка не вовремя села. Не успела даже предупредить Лилю и маму. Что теперь делать?

Потопталась немного на месте и решила отправиться домой пешком, пока по дороге не поймаю такси. Стоять здесь не самый лучший вариант, потому что сам по себе район так себе, особенно ночью. Рядом клубы, пивнушки, полно пьяных людей. Всякое может произойти, поэтому я поправила рубашку, покрепче взялась за лямки рюкзака и направилась в сторону дома.

Шла по пустым улицам и иногда оглядывалась назад, чтобы убедиться в том, что никто не идет за мной. Сжав кулаки, спрятала их в рукава. И к удару готовилась, и холодно было. Кто же знал, что придется топать пешком, взяла бы хоть с собой теплое худи.

Вдруг неподалеку послышался какой-то шум и ругань. Стало не по себе, прибавила шаг. Пока шла от автобусной остановки, ни одной машины так и не проехало. Продолжаю оглядываться по сторонам, пока не натыкаюсь у панельного дома на какого-то мужчину.

Он оперся спиной о стену и медленно покуривал сигарету, закинув голову. Решила не привлекать к себе внимание и хотела пройти мимо, уткнувшись взглядом в асфальт.

– Эй, девчонка, ты чего тут одна ходишь?

Отвечать желания не было никакого, и я уже хотела перейти на бег, но мужчина догнал меня слишком быстро и схватил за плечо, настырно останавливая.

– Что вам нужно? Я сейчас в полицию позвоню.

Ага, конечно, телепатически позвоню. Телефон же выключился!

– Воу, какая бойкая. Может, составишь мне компанию? Посидим, выпьем. – От мужчины так и несло алкоголем, отчего мне стало совсем худо. Не выношу подобный противный запах.

– Если вы сейчас же не отойдете, я…

– Кричать будешь? А смысл? Тут никого нет, улицы пустые, – мужчина крепко схватил меня за рубашку и стал тянуть на себя, гадко посмеиваясь. У меня не оставалось другого выхода, кроме как прописать ему с колена. Но, вот черт, как только я замахнулась, он поймал мою ногу, и я чуть не упала.

– Ну-ну, кто же так делает?

Выбраться нет никакой возможности, силы иссякли, сколько бы я его ни пыталась ударить. От безысходности на глазах наворачиваются слезы.

Слышу сбоку визг шин и громкий хлопок двери. А потом мужчина полетел в сторону. С ужасом взглянула вслед ему и увидела рядом разозленного Гончарова. Его кулаки сжаты с такой силой, что были готовы разбить целую бетонную стену. И косточки покраснели от удара.

– Не учили обращаться с дамами вежливо, урод? – он весь всполошился и собирался пойти добивать его, но я схватила его за руку.

– Никита, стой, не надо. Он того не стоит. Поехали отсюда, – но парень будто не видел меня, в его глазах бурлила злость.