– Мы? – раздраженно смеюсь. На часы свои кошусь. У нас через час забронирована экскурсия, и надо бы поторопиться. Рим – пеший город.

– Ну, раз тебе он не зашел, могу забрать себе.

– Привет, – слышится катастрофически близко.

От неожиданности чуть не роняю растопленную от жары гранолу себе на новое платье. Я за него тридцать пять евро отдала!

– Привет, – Марта здоровается первой. Ее акцент ужасен, я недовольно стону.

– Вам тоже автограф? Где расписаться?

Улыбка псевдофутболиста… Почти привлекательная. А что? Ровные белые зубы, мужские губы, на щеках что-то вроде ямочек. Они – сети для всех дурочек этого мира.

Даже жаль, что удивить и очаровать девушку из Сибири очень сложно. У нас характер не сахар и требований вагон.

– Автограф? Можно здесь. Прямо на груди.

Закатываю глаза в третий раз. Марта в белой футболке, а грудь у нее большая.

– А тебе? – Марино поворачивается ко мне. Его улыбка делается шире, словно кто-то за уши ее растягивает.

– В чековой книжке. Пару сотен евро будет достаточно.

– Я Майк Марино, – кажется, плохой футболист несколько возмущен. Или разочарован.

– Я не смотрю футбол, – легко спрыгиваю с барного стула.

На нас все смотрят, и так боюсь сделать что-то не так. Например, подвернуть ногу, выходя из кафе, или сказать не то слово, что вызовет всеобщий смех.

– Но я не…

– Вот и прекрасно. Ciao.

Хватаю руку Марты и выталкиваю нас обеих из душного заведения.

Все-таки кофейная гранола здесь не самая лучшая, публика тем более, и находится это кафе слишком далеко.

– Сумасшедшая! – ругает Марта.

Мне вдруг смешно становится. По-любому кто-то нас снимал, и завтра этот ролик наберет миллионы просмотров. Как-никак Марино местная звезда. Не футбольная, конечно…

– И он идет за нами, – оборачивается подруга, я повторяю.

И правда, идет. По пути ни одного автографа не раздал, а люди к нему так и липнут.

– Бежим!

* Принадлежит компании Meta, признана экстремистской и запрещена на территории РФ.

Глава 4. Таня

Полгода назад

Август

– Значит, Майк Марино.

– Верно. Не футболист. Или тебе нравятся футболисты? Я неплохо играю, знаешь ли…

Время девять вечера. Я в джинсах и топике. На ногах каблуки, и понятия не имею, как ходить в них по брусчатке. Но этот вроде как гонщик на ужин меня позвал, а совесть не позволяет нацепить удобные кеды. Русские девушки так не поступают.

– Так что, Таня, – мое имя звучит с милым акцентом, – что тебя привело в Рим?

Майк смотрит с любопытством.

Я же никак не могу понять: что этому известному гонщику надо от меня? Если он не соврал, то в его послужном списке одни модели и селебрити, я же переводчик-синхронист сорок четвертого размера, любящий заточить калорийную бомбу на ночь глядя.

– Говорят, в Рим приезжают, чтобы залечить раненое сердце, – обтекаемо отвечаю. Да и фраза звучит очень даже ничего. Увидела ее однажды и всегда мечтала сказать.

– Уф! Я мастер по залечиванию разбитых сердец. У меня и диплом есть. Да-да.

Смешной он, загадочный Марино.

В этом и проблема: от таких, как он, следует держаться подальше.

– Потрошки будешь? Они здесь отменные.

– Предпочту пасту.

– Э! Ты в Риме. Зачем тебе паста? Не любишь потрошки, есть свиная кожа. Ягненок, в конце концов.

Майк все еще в белой рубашке. Кожа на шее и у ворота кажется загорелее, чем на самом деле. Фонари по периметру ресторана вообще любую картинку и слово делают романтичными.

Мое «ну такое себе» уверенно движется к «допустимый вариант».

– Девушке пасту, мне – оссобуко, – озвучивает заказ.

Мысленно считаю, сколько денег у меня в кошельке. За симпатичным и юморным итальянцем обычно скрывается жадный маменькин сынок.

И зачем только согласилась встретиться с этим Марино. Гонщик, футболист… Какая разница! Его улыбка утраивает скорость пульса.

«Допустимый вариант» рискует смениться на «довольно-таки симпатичный».

– И почему ты не гоняешь, раз ты гонщик?

– Отпуск.

– И ты правда знаменит?

– Конечно! Сам Месси брал у меня автограф.

Вино вкусное. Красное, сухое, как я люблю. Майк тоже пьет и постоянно смотрит на меня.

– Кто такой Месси? – подшучиваю. Не только же ему можно. Конечно, я знаю, кто такой Месси. Только его и знаю. Еще Бэкхема, но это совсем другая история.

– Официант, счет! – выкрикивает. – Я шучу, – тут же вскидывает руки. Это было… Оригинально и цепляюще. Подавляю рвущуюся улыбку. – Вообще не его фанат.

То ли вино, то ли долбаная Италия, но, кажется, Майк Марино классный.

– Я знаю, кто такой Месси.

Марино прищуривается, хмыкает. Поджимает губы, затем облизывает их. Отчего-то на моем языке вкус вина становится ярко выраженным.

Сердце… Зажило отдельной жизнью.

– А ты с юмором. Мне нравятся такие.

Ну вот и минус. Майк Марино – самолюбивый и эгоистичный. Вставай, Таня, и беги от него. Он еще и потрошки ест…

– Проблема в другом, гонщик Марино.

Нам приносят еду. Пахнет вкусно, а я сильно проголодалась.

– И в чем же? – Майк хватается за свой оссобуко, как хищник.

– Мне не нравятся такие, как ты, – беру бокал с вином, делаю глоток. Поверх смотрю на замершего Майка.

– Такие красивые? – изумленно приподнимает брови.

– Ты не красивый. И даже не симпатичный.

Разговор вроде и серьезный, но я не могу перестать улыбаться. Гонщик тоже. Едим, пьем, смеемся…

– Я успешный, талантливый… Боже, я себя рекламирую.

– И не очень-то удачно. Я все еще не повелась.

– Упрямая, – эмоционально выплескивает и стучит кулаком по столу. Но в Италии этим внимания не привлечешь. – Ну что за женщина?!

– Считаю это комплиментом.

В грудной клетке становится жарче. Настоящий огненный вихрь разлетается. Это же все Италия?

– Я тебе докажу, что я классный. Завтра едем к морю.

И не спрашивает, согласна ли я. Он не эгоист, а абьюзер.

– Не надейся, Майк Марино. Я сейчас-то с тобой встретилась, потому что ты не отставал от нас.

– Завтра. Напиши мне адрес, куда подъехать, – будто и не слышит вовсе.

– Нет.

– Не проблема. Сам выясню.

Вот упертый. Все гонщики такие? Или этот такой только откинутый?

– Никуда я с тобой ни поеду, ни пойду. Ясно?

Меня штормит от его упорства, но больше всего сейчас хочу, чтобы он не отступил. Не повелся на мои капризы, а это точно капризы и врожденная вредность.

– Завтра в восемь. Не завтракай. По дороге знаю классное место.

– Я. Не. Поеду. Майк Марино!

Гонщик улыбается, словно он взял какую-то важную награду. Что они обычно выигрывают? Какой-нибудь кубок? Вот этот кубок в глазах Марино сейчас я. Его взгляд поплыл.

– Купальник бери обязательно. Хочу на тебя посмотреть.

Задыхаюсь. Верх наглости! Вино в уксус в желудке превращается, я лицо кривлю от неприятных ощущений.

– Ты напрочь оглох!

И даже сейчас никому нет дела до нас в шумном ресторане.

– Закажу нам эспрессо. Будешь?

Его напор устрашает. Потом обезоруживает. Заставляет таять и верить, что и правда его заинтересовала. Пусть я и не модель, но все же симпатичная. Кто-то вообще говорил, что красивая. Но второго свидания так и не случилось.

Глава 5. Таня

– Поздравляю, Жемчужина. Таких дур, как ты, еще поискать!

– Ты так и будешь наблюдать за ним издалека? – Марта сидит напротив и сверлит недовольным взглядом. Я подняла ее ни свет ни заря, чтобы успеть сбежать до того, как назойливый Майк Марино переступит порог довольно скучной на вид гостиницы.

Ни одно кафе еще не работает, мы заняли пустующий столик.

– Буду.

– Вот ты… Дура, что ль? Тебя сам пилот «Формулы-1» позвал на свидание, а ты… Половина девчонок всей планеты хотели бы оказаться на твоем месте. Вот смотри, что уже написали в его аккаунте под последней фотографией.

Пробегаюсь взглядом.

«Майк, у тебя появилась девушка?», «Майки, покажи, кто она? Чем занимается? Это ваша первая встреча?», «Ничего такая, я бы…».

– Закрой! – от прямоты последнего голова закружилась.

И когда этот скоростной успел выложить фотографию со вчерашнего вечера? Он жмет на газ всегда и во всем.

– Хочешь узнать, что написал Марино в ответ?

Предмет нашего разговора стоит у своей машины, уставившись на вход в гостиницу. Выглядит с иголочки. На нем снова светлая рубашка, теперь льняная, и такие же брюки. Волосы как не расчесывал, но в этом есть свой шарм.

Шарм… Хм… Мне никогда не нравились лохматые.

– И что же он такого написал?

Майк вздыхает. Это видно с расстояния в несколько десятков метров. Стряхивает руку, чтобы посмотреть на свои «Apple Watch», и вновь в дверь гостиницы упирается взглядом.

Пришел, ждет, нервничает.

– Он ответил: «Самая упрямая и самая красивая. Она из Сибири. Кто-нибудь в курсе, как растопить сердце этой Эльзы?».

– Так и написал?

Вырываю телефон, тот чуть не падает. Разбить экран дорогущего «яблока» было бы обидно даже о римскую брусчатку.

Пижон итальянский!

Сейчас скрестил ноги, руки. На дверь все смотрит. Ждет. И будто бы заводиться начинает.

На берегу моря наверняка много классных кафе. С утра там завтраки, и мы еще сможем выпить капучино до двенадцати дня. А я так люблю капучино!

Я в коротких брючных шортах и белой майке, а купальник сложен в большую тряпичную сумку. И нет, я не собиралась никуда ехать с этим Марино – он все еще в серой зоне. Вроде и ничего, но доверия нет.

И шляпа! Большая, соломенная. Я заплатила за нее целых десять евро!

– Иди к нему, – настаивает Марта, – или пойду я. А что? Я тоже из Сибири, и мне хочется, чтобы такой итальянский поджарый самец растопил мое сердце.

– Я подожду.

– Чего?

– Знака. Мне нужен знак. А то сегодня он ждет меня, завтра тебя, послезавтра Лукрецию из соседнего города. Он итальянец, Марта!

Запыхалась, пока говорила. Сердце стрелять начало.

– Еще и гонщик.

И да, я погуглила его. Скорее, можно сказать «отгуглила», потому что разузнала о нем все, что только можно. Да Марино особо и не скрывается.

Он богат, знаменит, вправду талантлив. У него большая семья, огромное поместье и куча разных бизнесов по стране. Его отец – бывший гонщик.

Еще Майк одинок, но по вечерам всегда занят. Его занятость различна. Брюнетки, блондинки, рыжие. С длинными волосами, короткими… Испанка, англичанка, кубинка, итальянка.

Эгоистичный бабник!

– Надеюсь, он любит скорость только на трассе…

Солнечные лучи бьют четко на мои щеки. Кожа вспыхивает. Я вдруг представила совсем несимпатичного Марино в комбинезоне. У него он красный. На груди номер, на правом бедре.

Потом без него…

– Мне все равно, что он любит, а что нет! – довольно эмоционально отвечаю.

Потом Майк бросает последний взгляд на гостиницу, садится за руль своей машины и уезжает.

Он простоял в ожидании два часа.

Слабак!

– Поздравляю, Жемчужина. Таких дур, как ты, еще поискать!

Смотрю на удаляющееся авто Майка. Я правильно поступила. Ведь правильно? От Марино я не получу ничего, кроме разбитого сердца.

Да и разные мы, из противоположных миров. Параллельные прямые.

– У нас экскурсия в одиннадцать. Пойдем, – убитым голосом сообщаю.

А вечером, когда мы возвращаемся к гостинице, я вновь вижу машину Майка. Она стоит на прежнем месте. Ее водитель, как и утром, облокотился на пассажирскую дверь и смотрит на приближающуюся меня.

Улыбается. Да он всегда улыбается! В сети уже фан-страничка, посвященная его улыбкам.

– А на море сегодня были дельфины…

– Дельфины? – знаю, что врет, но, блин… А если нет? Я же мечтаю их увидеть.

– Да. Целая стая. Штук двадцать. Может, тридцать. Большая семейка итальянских дельфинов.