– Всем в целом: вашей командной работой, вашей коллективной отвагой перед лицом опасности, тем, как вы склонили на свою сторону парня, с которым не мог договориться никто другой. Вы справились, я впечатлен. Я уже говорил это раньше, но теперь укрепился в мысли: ты и твой полубог – это нечто особенное. Сколачивайте команду, и получится настоящее волшебство.

– Спасибо.

Мы спускались по дороге. Никто не присоединился к Джерри, который ехал медленно, огибая камни, в его машине. Подозреваю, таким образом Киран хотел продемонстрировать свое доверие. Если Джерри попробует смыться, что ж, у него получится. Но если он решит последовать за нами, значит, решение будет окончательным и бесповоротным.

В этот момент, после всего, через что мы прошли, у меня уже не осталось сил беспокоиться.

– Я открою тебе один секрет, только ты никому не говори, что это я тебе сказал. – Хардинг протянул руку, останавливая меня. Зорн, который шел замыкающим, бросил на меня пристальный взгляд, но позволил отстать. – Я знаю одного отшельника, обладающего фантастической силой. Бо́льшая часть мира живых считает, что он давно мертв. Как и ваш новенький, этот отшельник прячется в горах, но горы не защищают его. Безопасность ему обеспечивает способность исчезать и надевать немагическую личину.

– Что у него за магия? Шпионаж?

– Это не магия как таковая. Ты когда-нибудь слышала термин… – Хардинг сделал паузу для большего эффекта, – Молниеотвод?

– Нет. В смысле, я, конечно, знаю, что такое молниеотвод, но не в магическом смысле.

Кажется, Хардинг разочаровался:

– Нет? Ты никогда не слышала о Молниеотводе? Правда? Открывай книгу, садись за учебу. – Он вздохнул. – Тебя вот, например, тоже называют Похитителем Душ вместо твоего настоящего магического имени. Молниеотвод идет по линии Зевса, он Громовержец пятого уровня. Заключил клятву крови с полубогом Зевса Джианной. По слухам, после этого его вынудили стать ее секс-игрушкой и иногда приковывали к кровати на несколько дней подряд. Ее отравили, она умерла, и весь мир полагает, что он умер вместе с ней. И хотя несколько персон, включая твоего отца, немало выиграли от ее смерти, никто не знает, кто именно ее убил. Это не мог быть Молниеотвод – из-за кровной клятвы. Но, как бы то ни было, он жив, его нет по ту сторону. Не знаю, согласится ли он вновь войти в магическое сообщество. Жизнь чеширов так скучна, она любого с ума сведет. Но ему нужны магическая защита и покровительство. Его сила почти такая же редкая, как твоя, хоть и куда менее пугающая. Заполучить ее хотят все из рода Зевса, как все наследники Аида хотят тебя. Грандиозная была бы штука, если бы кто-то из рода Посейдона приобрел монополию на редкую крутую магию, а? Этот водяной ублюдок такого, конечно, не заслуживает, но ты снюхалась с одним из его семейки, так что имеем то, что имеем.

– Почему ты говоришь об этом сейчас? Почему не тогда, когда мы начали вербовать новобранцев?

– Молниеотводы жутко опасны, а полубог причинил этому типу много зла. Джианна была большой любительницей БДСМ; что это такое, ты знаешь?

– Да. Я же не с неба упала.

– И тебе нравится? – Он многозначительно приподнял бровь.

– Поторопись-ка, мы уже почти у машины.

– Приму это за «может быть». Так вот, она не признавала стоп-слов. Избивала его до крови, как я слышал. Резала. Пытала. К настоящему времени, полагаю, у него серьезно помутился рассудок. Он никому не верит, и ему доверять не стоит. Он может быть поопаснее этого великана. Возможно, связываться с ним – самоубийство. Но, может быть – только может быть! – если все вы станете работать вместе… все вы… – Он вновь сделал паузу, пристально глядя мне в глаза, словно стараясь, чтобы я точно поняла намек. Очевидно, он имел в виду детей. Я покачала головой, но он продолжил, не давая мне возразить: – Может, у вас будет шанс. Он стал бы гвоздем вашей вечеринки. С его способностью обнаруживать магию Зевса и противодействовать ей он существенно прикрыл бы твое слепое пятно в этой части.

На спуске камни и валуны, усеивавшие дорогу, взмывали в воздух: это великан расчищал путь для своей машины. Впереди ждали наши припаркованные автомобили. Чтобы развернуть их, Доновану придется их поднять.

– Где этот парень? – спросила я, и в этот момент Киран оглянулся. Он остановился перед громадной глыбой, скрывавшей внедорожник, который как раз взмыл к небу.

Хардинг покачал головой. Тени сделали его резкие черты строже, но не уменьшили его привлекательности.

– Рассказать – значит переступить черту. Я и так дал тебе слишком много информации. Сообщи команде, и разберетесь сами.

– О чем ты вообще? – раздраженно спросила я. – Что значит «переступить черту»? Никто ведь не знает, что именно ты мне об этом рассказал?

– Если ты вдруг выяснишь об этом парне все, включая его местонахождение, и не создашь при этом никаких бумажных следов, люди сразу поймут, что у тебя есть информатор. И захотят узнать, от кого ты получила сведения, потому что захотят заткнуть информатору рот. Так это работает на минном поле полубогов. Я не хочу, чтобы они знали, что́ я тут нашептываю тебе на ушко. Я пока не вернулся в поле их зрения и не хочу возвращаться.

Я фыркнула:

– Ладно, я дам знать Кирану.

– Хорошо, для его команды намека будет достаточно. Они круты. Кстати, как там мои котята?

Я поморщилась: дома Хардинг время от времени вселялся в маленького белого кота и оставался связан с ним, пока тот развлекался с дикими кошками. Фу, мерзость какая.

– Им четыре месяца – на случай, если ты потерял счет времени. Двое слишком крупные и не согласны пристраиваться в добрые руки. Царапают и кусают каждого, кто пытается их погладить.

– Хорошо, пусть бродят поблизости, будут сторожевыми кошками. – Он остановил меня и повернулся. В глазах его не было ни капли веселья. – И самое главное, Алексис… – Он потянулся к моим рукам. Будь он обычным призраком, его прикосновение высосало бы из меня энергию, но руки Хардинга ощущались как настоящие, я чувствовала их тепло. – Береги себя. Тот парень опаснее всех. Хоть я определенно хочу оторвать тебя от твоего полубога и подарить тебе немыслимые удовольствия, о которых ты можешь только мечтать, сейчас не время. Если ты поймешь, что не сможешь заполучить Молниеотвода, отступить не получится – он попытается убить тебя, чтобы сохранить свою тайну. Будь осторожна.

С этими словами он исчез, но его прикосновение продолжало неприятно жечь мне руку, а предупреждение – душу.

Глава 8

Алексис

– О чем это он? – спросил Киран по пути назад в Airbnb.

Он сел за руль, а остальной команде велел ехать во втором внедорожнике. Джерри удивил всех, предложив Бриа и Рэд отправиться с ним – на случай, если он вдруг собьется с пути: телефона у него не было.

– Кто, Хардинг? – Я положила руку на его бедро.

– Да. Вы так напряженно общались…

– Он не разрешил мне никому говорить. Кстати, совершенно и полностью по другой теме: ты знаешь что-нибудь о Молниеотводе?

– Да.

Я подалась к нему и скользнула ладонью вверх по его бедру, подбираясь к восхитительной выпуклости. Киран тяжело задышал и стиснул зубы.

– Так вот, Молниеотвод, которого все считают мертвым, на самом деле жив. Он был бы невероятным приобретением для твоей маленькой армии.

Я надавила чуть сильнее, потирая стремительно твердеющий бугорок. Другой рукой я провела по своей груди, по напряженным соскам, жаждущим прикосновения.

– Ты знаешь, как его зовут?

– Нет. – Я нащупала пуговицу на джинсах Кирана и расстегнула ее. – У него, по-видимому, документы обычного человека, и живет он в уединении в горах в немагической зоне. Насколько мне известно, он жутко опасен, весьма недоверчив из-за своего болезненного прошлого и готов убить любого, кто раскроет его секрет.

Я придвинулась еще ближе, чтобы пустить в ход обе руки, и расстегнула ему молнию.

– Ох, детка, я же не могу сосредоточиться, когда ты так делаешь, – сказал Киран, неровно дыша, и чуть приподнялся, чтобы мне было удобнее запустить пальцы в его ширинку.

– Ничего страшного. Это вся информация, которой я располагаю. Можешь поручить Генри заняться этим. Завтра. – Я прикусила губу, вспомнив, что говорила Кайли, и ощутив укол тревоги из-за того, что нас с Кираном могут отобрать друг у друга. – Просто сконцентрируйся на дороге.

Я коснулась теплой кожи. Пальцы скользнули под резинку трусов. Гладкий и твердый стержень в полной боевой готовности привычно и удобно лег в ладонь. Я сдвинула ремень безопасности и наклонилась над извлеченным из темницы членом.

– Как же я хочу тебя, Киран, – прошептала я и лизнула головку.

– Хм-м-м… – Его рука легла мне на спину. – Возьми его, детка.

Легкими круговыми движениями я огладила головку языком – и взяла, и заскользила губами по бархатистой коже. Нежно посасывая, я чуть приподнялась, снова поласкала головку – и вновь опустила голову, вбирая член в себя как можно глубже. От стона Кирана по всему моему телу побежали мурашки, соски затвердели, а лоно запульсировало. Я задвигалась быстрее, наслаждаясь его наслаждением, чувствуя, как отчаянное желание наполняет меня.

Машина вильнула в сторону и резко затормозила. Киран опустил стекло, но я не остановилась, лишь больше заводясь при мысли о том, что кто-то может меня увидеть. Киран махнул рукой остальным, командуя ехать дальше. Я продолжала двигаться, скользя вверх и вниз по всей его длине, помогая себе рукой, чувствуя его восхитительную твердость.

Вновь подняв стекло, Киран повернулся, отщелкнул мой ремень безопасности и рывком стянул с меня рубашку. Лифчик я расстегнула сама:

– Соски, Киран.

Он понял мгновенно: наклонился, дотронулся до одного соска языком и тут же обхватил его обжигающе горячим ртом, одновременно расстегивая мои джинсы. Я застонала, когда он переключился на другую грудь, помогая ему разобраться с молнией. Киран стянул с меня брюки. Трусики отправились за ними следом.

Он отвлекся на раздевание лишь на секунду и тут же вернулся, желая меня так же отчаянно, как и я его, осыпая меня жадными, почти грубыми поцелуями. Пальцы его прочертили жгучую линию внизу моего живота – и нырнули внутрь. Большой принялся ласкать клитор. Удовольствие пульсировало во мне, ритмично стучало, как барабан.

– Возьми меня, – простонала я, снова нащупав и погладив его член.

Киран перекинул мою ногу себе через бедра, приподнял меня и притянул к себе. Я задержалась на миг, чувствуя, как головка его члена упирается во влажный вход. Потом мозолистые руки Кирана стиснули мои ягодицы; пальцы его невольно сжались, когда я наконец плавно опустилась.

– О небеса, да, – выдохнул он, толкнувшись мне навстречу и входя в меня полностью.

Я тоже застонала, прикрыв глаза. Ощущения каждый раз были такими яркими, такими… свежими. Покачивая бедрами, я подалась вперед, чувствуя, как он наполняет меня. Я отзывалась тихим вскриком на каждый его толчок, подбрасывающий меня, и с наслаждением скользила вниз.

– Да, Киран. – Я задвигалась быстрее. Машина раскачивалась в такт с нами. – Сильнее.

Он продолжал поднимать и опускать меня, помогая себе руками и бедрами, и ощущения были восхитительны. Я держалась за его широкие плечи, и крепкие мускулы играли под моими ладонями. Наши языки сплетались, и тела, слившиеся воедино, все ускоряли ритм.

Я задыхалась, чувствуя, как сжимается грудь, и качалась, качалась, качалась на захлестывающих меня волнах удовольствия. Его член беспощадно таранил меня, попадая именно туда, куда нужно. Продолжая яростно целовать меня, Киран просунул руку между нашими животами, лаская мой бугорок.

– О… черт! – Оргазм взорвался во мне, разбивая вдребезги.

Киран тоже задрожал подо мной, выкрикивая мое имя.