Я до сих пор регулярно провожу несколько часов в зале вместе с Джо – моим тренером по боксу и самообороне. Помимо очевидной пользы подобных занятий, есть также весьма приятный бонус в виде хорошей фигуры. После школы все мои друзья перестали зависеть от родителей и пошли зарабатывать деньги самостоятельно, поэтому мало кто может оплатить частного тренера. Мне просто повезло, что Эван взял эти расходы на себя.

С трепетом в душе открываю письмо, руки дрожат от предвкушения, криво рву плотную бумагу конверта, выуживая долгожданный листок.

«Привет, loitador! ^[7]

Кажется, сегодня ты стала старше?! Жаль, не могу тебя увидеть! Долг никак не дает выйти на заслуженную пенсию. Но знай, я всегда рядом и присматриваю за тобой, так что алкоголь частично под запретом.:) Там есть презент на косметику или иные девчачьи штучки, как вы там это называете? Очень скучаю. Не забывай шокер, старику так спокойнее.

С днем рождения, Лои!

С надеждой на скорую встречу, Эван!»

Чувствую, как по щеке сползает одинокая слеза… я тоже скучаю. Крестный никогда обо мне не забывает, хоть мы и не виделись уже долгое время. Достаю из конверта сто евро. Отлично! Моя цель давно понятна, а это еще один пунктик к ее достижению. Не секрет, что мои родители недостаточно привилегированные для этого мира – ни статуса, ни богатства, но рано или поздно я смогу с этим справиться.

Быстро доедаю суп и бегу наверх – хочу скорее принять душ и переодеться. Письмо убираю к остальным, их уже десять. Эван присылал по одному на каждый день рождения, когда не мог быть рядом. Он часто пропускал праздники по службе, но до десяти лет присутствовал на каждом.

Глава 2
Поцелуй с сюрпризом

Надеваю новый уютный костюм из муслина, а волосы оставляю свободно спадать вдоль спины, не утруждаюсь даже поправить макияж. Адри не удастся уговорить меня на безумства. Не сегодня.

Выхожу, когда на улице уже сгущаются сумерки, и решаю пройтись пешком, чтобы насладиться теплым вечером. До Адри всего минут двадцать неспешным шагом. Мне нравится наш город, входящий в провинцию Ла-Корунья, с населением примерно двадцать восемь тысяч человек. Каждый уголок здесь окружен ореолом священной магии леса, воды, гор и отмечен печатью времени и колдовства. Это земля виноградников на узких террасах, устроенных высоко в горах, римских дорог и романских клуатров^[8]с каменными орнаментами арок и капителей^[9]. Русла рек петляют по дну глубоких ущелий, прорезают горы и формируют необыкновенный пейзаж тысячелетней земли.

Мы с Адри уже давно спланировали наше будущее. Несмотря на все красоты этого города, оставаться в нем было чем-то сродни самоубийству. Здесь катастрофически не хватает драйва, а мне просто необходимо завести новые знакомства и увидеть все, что может предложить этот мир. Мы мечтаем переехать в какой-нибудь густонаселенный город Испании и поступить в один университет, чтобы никогда не расставаться.

Когда я подхожу к дому подруги, на улице уже темно. Замечаю незнакомый джип желтого цвета.

«Странно, может, турист заблудился?»

Такое бывает в этих местах.

Открывается дверь, из машины выходит парень и уверенной неспешной походкой направляется в мою сторону так, будто поджидал именно меня. В голове проносится единственная мысль – «беги». Все тело покрывается мурашками от одного только его вида и походки. Словно гепард, он приближается и встает почти вплотную ко мне, а когда начинает говорить, я готова заткнуть уши, лишь бы не слышать этот мучительно-сладкий голос. Своим мурлыкающим тембром незнакомец обволакивает в кокон, сотканный из тепла, и парализует на месте.

– Привет, можешь мне помочь? Я, кажется, заблудился. – Ленивая улыбка расползается на его слегка полных губах, радужки изумрудного оттенка не отпускают меня, приковывая к себе. Не смею отвести взгляд. Но где мой голос?! Не шевелюсь и не могу произнести ни звука. Стою, словно столб, завороженная этими глазами, сверкающими из-под темных прядей челки. Парень подходит еще ближе, и у меня перехватывает дыхание.

– А ты неразговорчивая, жаль, я надеялся получить большее удовольствие! – Он приникает к моим губам, скорее не настойчиво, а втягивая их в себя.

Мои глаза расширяются, и я чувствую только то, как сама цепляюсь за свою внешнюю оболочку. Тело пробирает дрожь. Ощущаю, как что-то ломается в душе, распадаясь на части, пытаюсь удержать это всеми силами. Найдя в себе нечто столь знакомое и родное, выпускаю когти и зубы, борясь с чьим-то присутствием внутри. Сказать, что это приятно, сложно. Нет, скорее пугающе, отталкивающе, несмотря на необычайно красивую внешность парня.

– Лои? – отдаленно слышу голос Адри. И, лишь ударившись о твердую поверхность асфальта, понимаю, что сильные руки незнакомца больше не держат меня. Тело сотрясает сильная дрожь, заставляя зубы стучать. Обеспокоенная подруга подбегает ко мне и присаживается рядом.

– Лои, все в порядке? Кто это был? Ты с ним знакома? – Адриа сыплет вопросами, пытаясь заглянуть в мое лицо.

По тихой улице разносится визг шин спешно покидающей место у тротуара машины.

– Я его даже не знаю… – Словно издалека слышу свой голос и вижу перед собой обеспокоенный взгляд подруги.

– Правильно ли я понимаю, что ты не знаешь парня, который только что изучал твой рот? – недоверчиво переспрашивает она.

– Да, Адриа, я впервые его вижу! – немного грубо бросаю в ответ.

– Ладно, ладно! Тише. Может, вызвать полицию или позвонить твоим родителям? – Все это время мы сидим на влажной земле, покрытой вечерней росой, отчего хочется поскорее согреться.

– Нет, не нужно. Это просто шок, пойдем в дом. – Медленно поднимаюсь, поймав легкое головокружение, Адриа оказывается рядом, подхватив под локоть.

– Ты точно в порядке? – переспрашивает подруга, пока мы заходим в дом.

– Да! – «Нет?» Странное ощущение внутри не дает покоя, словно меня лишили чего-то важного. Я дезориентирована, чувство страха пускает свои корни.

– Ты все еще дрожишь, тебе холодно? – Усадив меня на диван, Адриа накидывает сверху плед, слегка потирая мои трясущиеся плечи. Но я отталкиваю ее руки довольно агрессивно, чему сама немало удивляюсь. Что-то происходит, нечто чужое вплетается в мои собственные чувства. Ярость? Злость? «Что за?..»

– Так… окей. Сиди, сейчас налью нам вина.

– Прости, я не хотела! – кричу ей вслед. Но ничего не ответив, Адриа уже возвращается с кухни с двумя бокалами и бутылкой в руках.

– Что с тобой? – спрашивает она, хмуря идеальные брови. – Сначала парень, затем твоя непонятная реакция, а теперь ты меня отталкиваешь, говоря, что все в порядке. Хотя я вижу: это не так!

Взяв предложенный подругой напиток, делаю большой глоток.

– Не знаю, парень был каким-то странным, нес бессвязный бред, потом еще этот поцелуй. Впрочем, я бы так его не назвала. Незнакомец словно всосать меня хотел!

– А как бы ты это назвала? – слегка посмеивается Адри.

– Ах, тебе весело? – Улыбка расцветает и на моем лице.

– Вполне. Со стороны это выглядело именно так. – Подруга выпячивает губы вперед, с характерным звуком изображая поцелуйчики.

– Адриа, я серьезно! Меня чуть не проглотили, как спагетти, а ты смеешься!

– Все, все, я молчу. – Подруга поднимает руки в знак капитуляции. – Но согласись, он красавчик.

Да, это так. Но такая красота, как правило, опасна. Не ответив на вопрос, решаю успокоить подругу, пока сама не разобралась, что происходит, и тем самым решаю забыть об этом парне.

– Ладно, черт с ним, – вздыхаю я и взглядом ищу пульт от телевизора. Адриа, словно прочитав мои мысли, игриво подмигивает.

– Зорро? – спрашивает она. Киваю, протягивая руку за бутылкой, и, пока подруга ищет фильм, раскладываю сладости на журнальном столике, что стоит перед нами.

Не сразу, но постепенно алкоголь начинает оказывать свое действие на организм, расслабляя и позволяя забыть о неприятном инциденте. Адриа, как всегда, вставляет неуместные реплики в диалоги героев и сама же хохочет от души. Я улыбаюсь, несмотря на то что уже слышала эти шутки далеко не раз. Спустя две бутылки вина, после того как Алехандросвергнул всех злодеев, вызываю такси до дома. Лучше отгородить себя от пеших прогулок, пока по темным улицам расхаживают неадекватные личности, подобно тому странному незнакомцу.

Захожу в прихожую, отметив про себя, что она освещена, и поднимаюсь наверх. Спальня родителей закрыта, – скорее всего, они уже спят. Громко икнув, прикрываю рот ладонью и быстро ныряю в свою комнату. Хихикнув, в темноте ударяюсь о тумбу, снеся все с нее и при этом от души выругавшись. Даже не потрудившись принять душ или раздеться, падаю на кровать и сразу засыпаю.

На меня смотрят настолько яркие зеленые глаза, цвета сочной листвы, что кажется, они не из этого мира. На них падают отдельные прядки челки оттенка самого сладкого молочного шоколада. Блеск этих изумрудов отражает призыв к действию. Но к какому? Они ласкают, изучают, требуют. И сон ли это, я ощущаю все словно наяву, как если бы это были руки незнакомца. Видение исчезает так же быстро, как и появилось.

Резко просыпаюсь, вся липкая от пота. Чувствую желание, но не такое, как от эротического сна. Это желание гораздо сильнее и поглощает меня полностью. Пытаюсь выровнять дыхание, это всегда помогает, вдох-выдох, вдох-выдох.

Через занавески проникают первые предрассветные лучи. Рукой нащупываю будильник на полу, яркий циферблат резко бьет по глазам, когда подношу его к лицу. Шесть утра?! Да я никогда раньше восьми не вставала. Протяжный стон вырывается из горла. А Адриа приедет только через полтора часа.

– И чем мне себя занять?! – бубню себе под нос как заведенная. Холодный душ явно не помешает!

Струйки ледяной воды стекают по телу, но я их даже не чувствую. С закрытыми глазами стою под душем, упираясь руками в кафель. Мысли все еще преследует его образ. Однако, открыв глаза, я уже вижу не свою стену в ванной, а мужские руки, лежащие на светлой плитке. В отражении панели включения воды на меня смотрят его глаза.

«Черт!»

С визгом отпрыгиваю назад и поскальзываюсь на мокром кафеле, отчего пятая точка, встретившись с полом, начинает адски болеть. Поднимаю руки, разглядывая их. Зато я – уже точно я.

«Что, твою мать, со мной не так?! Что он со мной сделал? И что это сейчас, черт возьми, было?!»

Успокаиваю бешено колотящееся сердце.

«Похоже, я двинулась умом! Нет, точно двинулась, отличный подарок ко дню рождения! Лови приступы раздвоения личности к двадцати годам!»

Очень медленно поднимаюсь, ни на секунду не упуская панель из вида, но, поравнявшись с ней, вижу, что только мое лицо отражается на серебряной поверхности. Нервно выдохнув, решаю все-таки помыться, боязливо поглядывая в ту сторону. Черт его знает, может, он еще и подсматривает!

Ну я и псих, хорошо хоть на людей не бросаюсь! Сегодня нужно срочно сходить к Джо – выпустить пар! Вообще, откуда в нашем городе такие чудаковатые парни, которые с ходу лезут к девушкам?! Хотя его поцелуй был скорее робкий, чем самоуверенный, и определенно странный. Зачем так всасывать губы, будто хочешь их проглотить?! Впрочем, я вообще не спец по поцелуям!

Подруга не успевает ступить на порог, а я, уже полностью собравшись, выхожу ей навстречу. Адри так вытаращивает глаза, что того и гляди веки их не удержат и покатятся маленькие по подъездной дорожечке.

– И тебе привет! – шепчу я себе под нос.

Она разворачивается ко мне так медленно, будто еще не успела вставить глаза на место.

– До свидания, Сара! – прощается Адри с моей мамой, которая признает обращение только по имени, всячески пытается идти в ногу со временем и быть ближе к молодежи.

«Пфф».