– Да. К нам приходили проверять счетчики электричества. Кто-то распечатал на обычном принтере бумагу, что сегодня будет проверка оборудования. У Наташи был выходной, и она все равно была дома. Хотя наша консьержка утверждает, что еще утром объявления не было. Его повесили, и мастер сразу пришел проверять.

– Баба Зина сегодня на дежурстве? – припомнил Лев имя бессменной и очень бдительной старушки, которая сидела в своей каморке в подъезде дома друга и замечала все. В прямом смысле этого слова мимо нее не проскочила бы даже мышь.

– Она самая. Так вот, мастер пришел и с ходу начал пугать Наташу, что у нас неправильно установлены счетчики, плохая проводка и вообще нужно все менять. Наташу, как ты знаешь, криком не испугаешь: она просто выставила его за дверь. Но перед этим он орал, что с этим должен разбираться муж, и добавил, что так и запишет, что в квартире номер пять проживающая чета Гуровых не идет на контакт.

Лев поперхнулся водой, глоток которой он только собирался сделать.

– Тебя перепутали со мной? Баба Зина сможет описать мастера?

– Наташа все-таки жена сотрудника Главка. Она уже спустилась к консьержке, застращала ее, и та сидит составляет словесный портрет.

Лев подпер рукой подбородок. Как интересно. Дело приобретало все более и более закрученный оборот. И связано ли это с делом, которое они ведут сейчас? Или это какое-то из предыдущих дел?

– Давай домой, я к Орлову, – решил Лев. – Проверь на жучки, на все, не мне тебя учить.

Еще одно негласное правило любого сотрудника Главка, от секретаря до самого высокого чина: если дома побывали неожиданные гости и есть подозрения, не важно какого рода, даже если просто обычная паранойя, берешь у техников «маяк» – старый кнопочный телефон, оснащенный специальной антенной, и проверяешь квартиру на жучки.

Петр Николаевич вызвал Гурова к себе через час.

– Заключение экспертов по автобусу еще не готово, – Гуров не успел ничего сказать, как генерал начал разговор первым. И, пока его сыщики были в разъездах, Орлов буквально не слезал с экспертов и даже дал им в помощь своего водителя Пашу – уникального человека с прошлым, проходящим под грифом «секретно». Кроме всех своих талантов, Павел мог разобрать все, что угодно, и собрать это обратно так, что не останется ни одного следа каких-либо внешних воздействий.

Лев кивнул:

– У нас пока тоже без сенсаций. Слишком много информации. Участники конвента крайне общительный народ. Охотно делились информацией, но пока сложно сказать, насколько она полезная. Нужно посидеть подумать. Явных пересечений у нас пока нет.

– А интересные персонажи? Кто-то привлек твое внимание?

Лев пожал плечами. Конечно, гиперартистичный Игорь мог бы сыграть кого угодно и, скорее всего, знает гораздо больше, чем говорит.

Пожалуй, что единственным мероприятием, где участвовали все жертвы, был Творческий турнир, где каждый должен был показать лучшее, на что способен в своей области. Но.

Но не убивать же за это, да притом так…

– А как прошел опрос в госпитале? Были зацепки?

– Да не особо. Если честно, единственные, кто не перетягивал на себя одеяло и не мешал, были эти двое, – Гуров показал на фото Рассолкина, взятое с одной из его книг. Все фотографии с краткими биографиями подготовили сотрудники технического отдела. – Пострадавший, известный психиатр, писатель.

– Да, я видел его афиши и даже листал как-то раз одну из книг. Он же вроде бы уже не практикует? – спросил Петр Николаевич, встал и, выглянув из кабинета, попросил Верочку сделать им кофе. Вечер обещал быть долгим, и нужно было как-то взбодриться. – А второй?

– Его друг. Писатель-фантаст, Артем Ткаченко. Видно, что занимаются своим делом, в споры не лезут.

Полковник и генерал посмотрели друг на друга. Это были взгляды очень давно знающих друг друга людей. Профессионалы, которые в силу своей работы, ставшей давно уже их жизнью, не верили никому. Кроме самих себя и самых близких.

– Рассолкин сильно пострадал?

– Еще недельку полежит, но нормально. Во всяком случае, он сам так говорит.

Генерал посмотрел в окно, а Гуров специально молчал. Разрешение на привлечение гражданских к делу должен был дать он, Петр Николаевич. Обычно Лев сам говорил, что нужно привлечь кого-то к делу, а генерал ворчал, спорил. Не любил он, чтобы кто-то посторонний работал на территории Главка. Но тут дело осложнялось еще и тем, что Главку нужно было как можно быстрее доказать, что расследуемое дело – не теракт. Кроме того, нужно было не допустить или максимально минимизировать участие прессы в этом деле. А для этого как раз и нужно привлечь одно, а лучше два проверенных медийных лица. Они выступят, расскажут свою версию, поблагодарят сотрудников Главка за помощь и перетянут одеяло на себя. Рассолкин отлично подходил на эту роль. Кроме того, его профессия позволяла привлечь психиатра в качестве консультанта. Пусть потешит свое самолюбие, что помог расследованию.

– Хм… Рассолкин… Хотя, кто знает, чем черт не шутит, – пробурчал Орлов. – Может быть, как раз наоборот. Он окажется отличным специалистом и действительно принесет пользу расследованию.

Лев улыбнулся уголком губ:

– С губ сняли, Петр Николаевич.

На том и порешили. Техники обещали, что постараются закончить с микроавтобусом к утру, и тогда же будут готовы краткие дела на всех участников конвента.

– Подожди, еще одну минуту, и отпущу тебя домой отсыпаться, – сказал Орлов. – Дело мошенников тоже придется взять вам с Крячко официально. Понимаю, что мелковато для вас, орлов, но ты сам все знаешь, что я буду тебе рассказывать?

– Любая мелочь может отказаться не мелочью, – кивнул головой Лев. – Я понял. Завтра съезжу в офис к ним. Его опечатали, я надеюсь?

– Обижаешь. Все опечатано. Компания «Пегас-плюс», офис свой они покинули очень оперативно. Сразу после того, как два учредителя исчезли вместе с деньгами. Подозрительно то, что заказов у них больше не было, наши ребята проверили, все отзывы на их работу липовые. Компания состряпана буквально на скорую руку.

– То есть кто-то очень сильно не хотел, чтобы у наших творческих деятелей появился свой теплоход на это время, – схватил все на лету Гуров.

Орлов кивнул:

– Да.

– Принято, – отозвался Гуров. – Мы так и подумали.

День, заполненный общением, подошел к концу, и Лев отправился домой. Мария сегодня была дома и обещала на вечер торжественный ужин. Это была их маленькая традиция – завершение каждого дела отмечать ужином. Кроме того, когда-то давно Лев обмолвился, что любил раньше слушать старые спектакли, записанные на аудиопластинки, когда был маленьким. И на один из юбилеев жена подарила ему старый проигрыватель и первые экспонаты его будущей коллекции пластинок. Окончание прошлого, шумного дела они так и не успели отметить, а это дело обещало быть еще громче. И уже в подъезде, вдохнув ароматы еды, Лев понял, кого тут сегодня больше всех ждут.

– И как ты меня терпишь? – тепло улыбнулся полковник. Удивительная ему досталась жена.

Ужин уже давно был накрыт, тарелки и блюда Мария закрыла специальными крышками, чтобы ничего не остыло и не заветрилось, сама она сидела в красивом домашнем платье и читала. И ни одного звонка, ни одного сообщения. Эта удивительная женщина знала, что раз сам не позвонил, значит, занят. А еще он давно заметил, что Марии никогда не было скучно с самой собой. Она читала книги, учила новые роли, умела гулять одна и отдыхать, когда его не было рядом.

Мария улыбнулась:

– Привет. Все уже готово. Раз ты опоздал, то слушаем то, что я выбрала.

– Как скажешь.

И через пару минут, пока Маша сняла все крышки с блюд, поставила иголку на пластинку и включила ее, а он помыл руки и переоделся, заиграли первые аккорды вступления к истории. А потом голос диктора начал читать, и Лев поперхнулся морсом от смеха.

– Дядя Степа? Где ты нашла его? Это же Дядя Степа?

– Он самый, – гордо сказала Маша. – Я знала, что ты оценишь.

Еще бы.

Время ужина за прослушиванием старой сказки пролетело незаметно. А потом Гуров рассказал жене про Игоря.

– О, я его знаю. У него еще веснушки только слева, да? А правая сторона лица чистая? – спросила Маша, наливая чай.

– Да, сталкивались по работе?

– Он известный в театральном мире персонаж. Забавный парень. Представляешь, он был женат пять раз! Или больше, или меньше: точно никто не знает. У нас в театре ходил слух, что пять. И каждый раз, когда женился, брал новую фамилию. Он долгое время был, кстати, главным режиссером нашего театра. В работе с ним было достаточно комфортно. А потом его неожиданно перемкнуло. Знаешь, как будто другим человеком стал. Резким, агрессивным, ушел со скандалом, сказав, что академическое искусство больше не для него.

Гуров приподнял брови и улыбнулся:

– Еще один повод его проверить, возможно, скрывает свою фамилию.

– У него очень хорошая память. Все роли, сценарии свои и актеров, которые участвовали у него в спектаклях, он помнил наизусть. Он сложный очень персонаж. Есть какая-то гнильца внутри, но ее видно не сразу. А сначала очаровывает, конечно.

Гуров задумался:

– Подожди. Если я правильно понял, то он должен сделать в таком случае очень хорошую карьеру в театре или кино. Почему тогда он работает секретарем? При таких способностях, да еще и учитывая то, что он был режиссером театра?

– Был большой скандал в прошлом году, – наморщила лоб Мария, вспоминая все детали. Скандалы и театральные интриги она не любила. Старалась жить так, чтобы ее обходили все эти споры и разборки стороной. Также она практически никогда не принимала приглашения на съемки или представления, режиссеры которых отличались скандальными взглядами на искусство и добавляли в роли «перца».

– Помнишь его суть? Весь можешь не пересказывать, если неприятно, хотя бы время обозначь, мы нароем, – пожалел жену Гуров, видя, что ей не очень приятно вспоминать историю.

– Да нет. Я как раз хорошо помню этот скандал. От нас он быстро ушел. Потом был режиссером спектакля «Ревизор» в театре имени Мейерхольда. А там зал совсем небольшой и сцены нет. Это просто пространство, такой, достаточно большой прямоугольник. А вокруг него амфитеатром идут кресла наверх. Это важно. Расположение, – Мария сделала жест, сложив руки чашей. – Все начиналось просто, как и было в пьесе. Игорь проводил репетиции в полнейшей секретности, нанял молодую, неизвестную труппу, пообещав актерам с три короба. Но после того, что творилось на сцене, их не возьмут ни в один серьезный театр. Представь: на спектакле были даже дети, две школы привели классы. Не младшие, но все равно, то ли шестой класс, то ли седьмой. Не помню. И вот началось. Там кидались в зал едой. Хлебом и яичницей, это были еще цветочки. Ревизор – видимо, имелось в виду, что он как обнаженный перед всеми помещиками, – вышел на сцену абсолютно голый. И не просто вышел и ушел сразу. Он достаточно долго бегал между рядами, поднимаясь все выше и выше, и в конце концов устремился вниз, бегом читая стихи. Эта пробежка по замыслу режиссера должна была символизировать падение классики и возрождение нового вида искусства. А в результате был большой скандал. Спектакль никто не оценил, актеры играли ужасно. Он сам переписал сценарий, исказил смысл, а потом оказалось, что подкупил преподавателей, чтобы они рассказали о том, как понравилось школьникам. Администрация театра замяла дело чудом, хорошо, что театр небольшой, но он был забит в тот день под завязку. Как оказалось, ему доверился директор театра, а Игорь, тогда он был еще Попов, не посвятил его в свои планы. И в результате вся критика обрушилась на директора. У того на нервной почве случился инфаркт. И до сих пор для всех загадка…

– Почему скандал так быстро затих и о нем не было широко известно прессе?