– И? – спросила нарочито грубо, подойдя.

– Мне нужен фотограф.

– Отлично. Я тут при чём?

– Этим фотографом будешь ты.

От его самоуверенности меня так и накрыло.

– Предлагаешь мне твою Карину в других ракурсах поснимать? До откровенной фотосессии дозрели или что?

– Или что, – сказал он и открыл машину. – Садись.

– А ты не офигел, Громов?!

– Не офигел. Садись, говорю.

– Иди к чёрту. Ищи другого фотографа и развлекайся, сколько влезет. Меня к этому не подключай.

– Ревнуешь?

Я резанула его взглядом. Он не усмехался, но я знала, что насмешка прячется за стёклами тёмных очков, во взгляде.

– Я не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни с твоей женой. И хватит меня караулить. В Санкт-Петербурге полно фотографов на любой вкус, цвет и кошелёк. Справишься без меня. И если…

Он схватил меня за руку и пихнул в машину. Я плюхнулась на сиденье, дверца захлопнулась и, не успела я до конца понять, что происходит, Даня сел за руль. Щелчок, и дверь с моей стороны оказалась заблокирована.

Я дёрнула за ручку.

– Открой немедленно! – процедила я. – Твоя жена вообще в курсе, кто я такая?

Он снял очки и отложил их. Повернулся ко мне.

– Съёмка к моей жене отношения не имеет.

– А к чему же она имеет отношение? – язвительно спросила я.

– К моей работе.

Он бросил взгляд в зеркало заднего вида и сдал назад.

– У меня заказ! – взорвалась я. – К двум я должна быть в центре.

– Отмени его. Я оплачу тебе все убытки.

– Это так не работает, Громов! Я не для того делала себе имя, чтобы…

Он меня не слушал. Включил музыку и вывернул из двора. Я выключила автомагнитолу, готовая кинуть чем-нибудь в бывшего. Было бы только чем: с собой я взяла только крошечную сумку, в которую помещались телефон, ключи, паспорт и пара карточек.

***

Первые сорок минут я молчала. Труда мне этого стоило неимоверного, ярость так и кипела, но я игнорировала бывшего мужа. Уяснив, что на диалог я не настроена, он тоже замолчал, и в машине опять зазвучала музыка. Русский рок, который он любил всегда. Некоторые из песен я знала, другие были новыми.

– Выключи этот бред, – психанула, когда из динамиков раздались слова песни, которую я терпеть не могла.

Он не выключил, но сделал тише.

– Куда ты меня везёшь? – всё-таки спросила я, и Даниил показал в сторону.

Я повернулась к окну. Вбок вела дорога, было несколько указателей.

– А сказать можно?

– Скоро приедем. Если десять минут подождёшь, будет сюрприз.

– Нахрена мне твои сюрпризы?! Мне от тебя ничего не нужно!

– Зато мне нужно от тебя.

– Что именно?

Наши взгляды встретились. Подсознательно я знала ответ, и то, что прочитала в глазах Даниила, было подтверждением.

– Не лезь к Нике, – процедила я. – Ты ей никто.

– Я ей никто, потому что ты так решила.

– А как я должна была решить?! Должна была прибежать к тебе и тестом перед носом помахать?! Мы без тебя прекрасно справились. Ты был так уверен, что я без тебя ноль, а, как видишь, нет.

– Я тебе никогда не говорил, что ты без меня ноль.

– Да что ты! – воскликнула я и опять замолчала. Если не успокоюсь сейчас, самой хуже будет. Пошёл он!

Уставилась в окно, но толком ничего не замечала. Дорога была ровная, несмотря на то, что мы въехали в пролесок. Может, он решил прикончить меня и спрятать тут?

Через несколько минут мы добрались до посёлка. На боковой улице остановились рядом с двухэтажным домом, и Даниил заглушил двигатель. Я присмотрелась. Дом казался необитаемым, хотя выглядел ухоженным. Если это его дом…

– Я хочу, чтобы ты отсняла этот дом, – прервал мои мысли Даниил.

Дверь разблокировалась, и он показал, чтобы я вышла на улицу.

Сидеть в машине было глупо. Выйдя, я вдохнула свежий воздух. Даниил кивнул мне на дом.

– Чей это дом?

– Мой. Он выставлен на продажу.

Я посмотрела с вопросом.

– Твои дела так плохи, что распродаёшь недвижимость? На Мальдивах разорился? Молодая жена совсем…

– Я продаю дома под ключ, – оборвал он меня. – В этом посёлке моих домов три. Мне нужно, чтобы ты отсняла их с как можно более выгодных ракурсов.

Стоя на месте, я смотрела уже не на дом, а на бывшего мужа. Когда мы разошлись, он работал в автосервисе и мечтал открыть свой. Я мечтала о своей студии, он – о классном автосервисе. И ни о каком строительстве тогда речи не было.

– А как же машины? – вырвалось у меня.

– Машины? – Он хмыкнул. – Дома приносят куда больше, Маша. Особенно хорошие, качественные дома. А я других не делаю.

Судя по тому, что был сейчас передо мной, за слова свои он отвечал.

– Мог бы оставить его для своей жены, – сказала с сарказмом. – Если уж он такой хороший и качественный.

– Для своей жены я построил другой дом.

Он вытащил из кармана связку ключей и пошёл к двери. Остановился и повернулся ко мне. Ключи висели на кольце у него на пальце, и мне показалось, что среди них я вижу Медного всадника. Мимолётное видение, рассеявшееся через мгновение.

Я нервно выдохнула.

– Не бойся, – сказал Даня, видимо, поняв, что со мной не всё в порядке. – В подвале запирать я тебя не собираюсь.

– Да иди ты, – бросила я и прошла мимо него к крыльцу.

Маша

Изнутри дом выглядел ещё более внушительным, чем снаружи. Гостиная была огромная, с камином и высокими окнами, а в кухне свободно могла бы разместиться компания человек из десяти. Или большая семья.

Пока я рассматривала ждущие хозяев стены, Даниил не сводил глаз с меня.

– Я не фотографирую дома, Даниил, – сказала я, повернувшись к нему. – Я фотографирую людей, максимум – животных.

– Я хорошо тебе заплачу.

– Ты слышишь, что я тебе говорю?! – Я начала злиться.

Он намеренно игнорировал мои слова и гнул свою линию. Прогибал жизнь под себя. Отличная тактика! С учётом, кем он стал за время, пока мы не виделись, ещё и рабочая.

– А ты слышишь, что я говорю тебе? – Он не спеша пошёл в мою сторону. – Или тебе деньги не нужны? Раньше ты бралась за любую работу, а теперь нос воротишь. Сколько тебе платят за час съёмки? Я буду платить больше вдвое. Даже втрое. Плюс время на дорогу и другие расходы.

– Иди ты. Я работаю только с тем, с кем хочу работать.

– А со мной, выходит, не хочешь, – сказал он с утверждением.

– Не хочу, – подтвердила я. – Так что отвези меня обратно. Можешь высадить у первого метро, дальше сама доберусь. И расходы на дорогу себе оставь.

Я собиралась пройти мимо него. Но как только поравнялась, он схватил меня за локоть и дёрнул к себе.

– Вчетверо, – сказал, глядя пристально. – Или тебе не нужно платить за ипотеку?

– Откуда ты знаешь, что у меня ипотека?!

– А что у тебя может быть? Либо съёмная квартира, либо ипотека. Зная тебя, я бы сделал ставку на второе.

Если бы я была драконом, испепелила бы его. В его глазах была насмешка, которую он не показывал в открытую. Знает он меня! А я его, как выяснилось, не знаю совсем.

– Без тебя со своей ипотекой справлюсь.

– Ты всегда корчила из себя гордую и самостоятельную. Не надоело?

– А ты кого из себя корчил?! Отличного парня?! Только как трудности начались, дал дёру, как испуганный заяц! А сколько было разговоров! Мы то, мы сё…

– Да от тебя любой нормальный мужик дал бы дёру!

– Ах, даже так?! – Я вырвала руку. – Что же ты тогда меня сюда притащил?! Что, самолюбие взыграло, захотелось показать мне, какой ты крутой?! Считаешь, мне есть дело до тебя и твоей крутизны?! Жене своей её показывай! Что ты в ней, кстати, нашёл?! «Даня свозил меня на Мальдивы, – пропищала я. – Он такой занятой, он столько работает… Я в детскую купила занавески…» Тебе это нужно было?!

– Мне нужно было, чтобы мне не выедали мозги. С Кариной легко, это я в ней и нашёл.

– Так раз со мной было тяжело, зачем ты на мне женился? Зачем в Питер потащил?! Ехал бы один и покорял вершины!

– Так и надо было сделать! – рявкнул он. – Только откуда я знал, что ты из нормальной бабы превратишься в ржавчину!

– В ржавчину?! – От негодования я подавилась воздухом. – А Карина что?! Лимонад «Колокольчик»?! Прямо как в детстве – сунул купюру и полился сироп! Только номинал купюр тут покрупнее!

– А ты завидуешь, что купюры не тебе суют. Так я предлагаю – ты сама отказываешься. Может…

Я размахнулась и что есть силы отвесила ему пощёчину. Руку пронзило болью от кисти до локтя, голова бывшего мужа дёрнулась. Он выругался и поймал меня за запястье.

– Ещё раз…

– Отпустил, быстро! – прошипела я и отвесила ему пощёчину второй рукой. Не такую сильную, но всё же.

На миг Даниил разжал пальцы, и я, оттолкнув его, бросилась на улицу.

Седан бывшего стоял метрах в десяти от дома и блестел на солнце, как будто только что выехал из дорогущего салона. Это мне достались маршрутки и переполненные автобусы, а не его новой жене! Это мне приходилось состыковывать наш бюджет и умудряться откладывать! Конечно же, она лёгкая, милая и…

– До ближайшей остановки восемь километров, если что, – долетело мне вслед.

– Не переживай, справлюсь, – ответила и всё-таки посмотрела на Даниила.

Он стоял в дверях дома, привалившись плечом к косяку. Я едва сдержалась, чтобы не показать ему средний палец – пришлось напомнить себе, что мне уже не двадцать, что я довольно успешный фотограф, у меня своя квартира и дочь. Дочь от этого сукина сына.

Прошлое. Маша

Ветер приятно обдувал разгорячённое тело. Даньку я не услышала – почувствовала. Он подошёл бесшумно и встал у меня за спиной, подул на шею, и я повела плечами.

Услышала, как щёлкнула зажигалка.

– Ты обещал бросить, – напомнила я. – Дань…

– Брошу.

Подавив желание в который раз сказать ему, что он гробит свои лёгкие, да ещё и деньги на ветер выкидывает, я забрала у него из рук пачку. Вытащила всё, что в ней было, и, разломав, кинула с балкона в кусты.

– С ума сошла?!

– Не сошла. Природе не вредно, а тебе полезно. Как тебе ещё объяснять, если ты не понимаешь?

– Может, не нужно мне ничего объяснять? Мне не десять лет.

– А ощущение порой, что десять, – выдохнула я и, шагнув к Даньке, коснулась груди. – Мне не нравится, когда от тебя пахнет этой гадостью. Мне нравится, когда от тебя пахнет мной.

Выхватила из рук подкуренную сигарету и, затушив о перила, отправила следом за остальными. Поцеловала Даньку в губы и посмотрела выразительно.

– Дань…

– Не делай так больше.

Он потянул меня за простыню, в которую я завернулась перед тем, как выйти на балкон, и она стала развязываться. Я только и успела схватить узелок. Поймала усмешку Даниила.

– Ты можешь себе представить, что у нас свадьба через два дня? – шепнула я, но в безмолвии ночи голос показался громким. – Два дня…

– Два дня, – подтвердил Даня, шлёпнув меня по заду.

Я развернулась к перилам лицом, он встал рядом.

– На следующий год я поступлю в институт, – твёрдо сказала я. – Хочу высшее образование.

– Нахрена? Фотиком щёлкать ты и без него можешь.

– А тебе оно нахрена? Ты тоже можешь без него в своих железках копаться.

– Во-первых, у меня оно уже есть. Во-вторых, я – мужчина.

– Очень весомый аргумент, – тихонько засмеялась я и посмотрела на Даниила. – Нет уж. Хотя бы на заочный, но поступлю.

– На заочку нужно много бабла.

– Значит, придётся его заработать. Я серьёзно, Дань.

Он не ответил, и я не поняла, что значит его взгляд, его мимолётная ухмылка.

Даниил потянул меня к себе и обхватил за шею. Было около трёх ночи, во дворе – никого, и когда простыня опять поползла вниз, я не стала придерживать её. Прижалась обнажённым телом к Дане и закрыла глаза.

– Пойдём в комнату, – сказала сбивчиво между поцелуями.