– Ясно, – проворчал богатырь, рассматривая меч, словно ядовитую змею. – Как думаешь, стоит с ним связываться или лучше спрятать на самой высокой полке?

– Не мне решать, – призрак пожал плечами. – Из того, что я успел почувствовать, Морок сохранил лишь владение Иллюзиями. Свои боевые, магические и ментальные навыки он практически потерял.

– Не густо, – протянул Муром, с сомнением крутя меч в руках. – Думаю, овчинка выделки не стоит.

В принципе, Муром ничего не имел против дополнительного навыка, но его дико смущало, что вселившийся в меч дух так свободно копается в его мыслях.

– Разве что… – Репсак сделал вид, что вспомнил что-то важное. – Насколько я знаю, Морок долгое время жил в Хрустальной горе…

– Это… меняет дело, – поморщился Муром, – Да… меняет.

Несколько минут богатырь молча крутил в руках клинок, просчитывая про себя все плюсы и минусы.

С одной стороны, он жутко не хотел связываться со всем, что связано с богами, особенно с теми, которые могут залезть тебе в голову, с другой…

Слишком уж многообещающе выглядело сотрудничество с Мороком, касающееся Хрустальной горы.

Муром не первый год жил на земле и, будучи предпринимателем с солидным стажем, прекрасно понимал – у всех есть свои интересы.

Чего уж говорить о бывшем боге?

– Слушай, Репсак, а я могу предложить ему сделку?

– Боишься за своё тело? – Призрак понял богатыря по-своему. – Я так скажу – перестраховка никогда не бывает лишней. Только нужен поручитель.

– Типа Горыныча? – предположил Муром.

– Достаточно будет любого мага.

– А ты…

– Могу, – кивнул призрак, не отрываясь от настенного созвездия. – Но только после того как отправим мастера Добрыню в Инферно.

– К слову о мастере Добрыне, – Мурому на мгновение стало стыдно, что из-за меча он позабыл про друга. – Когда будут готовы портал и сам мастер Добрыня?

– Жёлтая комната готова, – в голосе Репсака мелькнули едва уловимые нотки гордости и… самодовольства? – Мастер Добрыня, насколько я знаю, тоже. В идеале, ему бы не помешало поспать, но после устроенной Иван Иванычем баньки он ещё долго не сомкнёт глаз.

– Что ж, – Муром посмотрел на меч и без сожаления убрал его в Инвентарь, тем самым отложив серьёзный разговор на потом. – Тогда… начинаем?

Глава 6

– Начинаем, – подтвердил призрак и махнул рукой.

Прямо в центре комнаты открылся портал, из которого появился довольный Добрыня.

– Илюш! – Богатырь так и светился от переполняющей его энергии. – Это что-то с чем-то! Серьёзно! Я знал, что Иваныч мастер, но чтобы до такой степени…

– Это ещё что, – смущено шаркнул ножкой появившийся следом домовой. – Вот если бы у меня были неделька, травяной сбор со Свободных земель да веник из Меллорна, вот тогда бы было да…

Внимание! Доступно задание «Божественная банька»!

Добудьте следующие ингредиенты:

Истинный огонь

Меллорновый веник

Сбор трав со Свободных земель

Награда: Укрепление тела божественного уровня бессрочное

– Хм, – Муром, который и не думал разжимать кулак с кристаллом, задумчиво посмотрел на Иван Иваныча. – Даже так?

– Я в своё время был в услужении лучшего банщика империи Евразар! – с гордостью заявил домовой. – К нам за силушкой богатырской и здоровьем железным приезжали со всего мира!

– Любопытно, – протянул Муром, беря эту опцию себе на заметку. – Но это всё потом.

Богатырь подошёл к другу и взял его за плечи.

– Добрыня…

– Да брось, Илюш, – добродушно усмехнулся Добрыня. – Знаю я, что ты хочешь сказать и что чувствуешь. На твоём месте я бы тоже весь извёлся. Думаешь, мне легко было одного тебя за мечом-кладенцом отпускать?

– На, кстати, – усмехнулся Муром, протягивая другу клинок, – не скажу, что это было легко, но и особой сложности я там не заметил. Не считая, правда, – Муром тут же погрустнел, – жертвы Топтыгина.

– Уверен, что она была не напрасной, – усмехнулся Добрыня. – К тому же, я слышал его рычание.

– Правда, что ли? – удивился Муром. – Иван Иваныч, не в службу, а в дружбу, покажи Топтыгина?

– А чего его показывать? – удивился домовой, тем не менее, открывая смотровой портал на северную часть замка. – Как только мастер Алёша меня позвал, так я сразу его к делу и пристроил.

– Стоп-стоп-стоп! – нахмурился Муром. – Зачем позвал? Кого именно ты к делу пристроил?

– Топтыгин появился рядом с мастером Алёшей, – терпеливо пояснил домовой. – И в офисе тут же стало жарко. Ну, мастер Алёша и попросил, кхм, своего питомца погулять во дворе…

– Так и скажи, что матюками прогнал, – хохотнул Добрыня. – Алёша, когда с головой в свои операции уходит, в выражениях не стесняется.

– Ну это-то понятно, – кивнул Муром, у которого камень с души свалился. – Жарко-то почему стало?

– Так вот же почему, – Иван Иваныч приблизил смотровой портал, и дымящаяся кузня стремительно увеличилась в размерах.

Мгновенье, и портал прошёл сквозь крышу, открыв любопытную картину.

Здоровенный орк с азартом ковал клинок, а двое его подмастерьев, как угорелые, носились по кузне, выполняя поручения кузнеца.

Третий же, обливаясь потом, с трудом орудовал отливающими синевой граблями.

С первого взгляда – он зачем-то совал их в огонь, но стоило присмотреться, как становилось понятно, что это не пламя, а… Топтыгин.

– Да ладно! – охнул Добрыня. – Он его что, расчёсывает, что ли?

– Я бы сказал – чешет, – пробормотал Муром, не в силах оторвать взгляда от невероятной картины. – Это что, получается, Топтыгин у нас теперь – огненный медведь?

– Рррррррраааааа! – послышался довольный рык Тотыгина, и медведь, потянувшись, перевалился на другой бок.

– Тёма, продолжай! – крикнул кузнец, забывая про меч и хватаясь за здоровенный лист железа. – Батай, Табыр! А ну-ка вместе!

Орки-подмастерья тут же бросились к своему мастеру и с трудом зафиксировали лист железа над Топтыгиным.

– Батай, живо за десятником! Табыр, займись окантовкой! И смотри, чтоб ни одной зазубрины не было! Тёма, Ордой тебя заклинаю, не останавливайся!!!

– Так точно, дядька Дамир! – выдохнул тот самый поварёнок-паладин.

У пацана тряслись руки, а сам он от напряжения закусил губу, но дело своё делал.

И, судя по упрямому выражению лица, Тёма, скорей, упадёт без сил, чем остановится.

– Хм, – Муром почесал затылок. – Я же его к Стражу отправил, полосу проходить?

– Слабоват он пока для полосы, – тут же объяснил всезнающий Иван Иваныч. – Мастер Страж отправил его в помощь кузнецу Дамиру. Силёнок поднабраться.

– А, ну тогда ладно, – покивал Муром. – Кузня – это хорошо. Силушка с Выносливостью ему пригодятся. А грабли-то, кстати, откуда у него такие?

– Это я из запасов выдал, – смутился домовой. – Дуэргаровские. Огнеупорные. Даруют владельцу сопротивление Огню и Магии. Он мне потом ещё спасибо скажет!

– Скажет-скажет, – согласился Добрыня. – Вот только меня другое интересует…

– Что Топтыгин забыл в кузне? – усмехнулся Муром, покосившись на хозяйственного домового, который и пристроил мишку к полезному делу.

– Да это-то понятно, – покачал головой богатырь. – Тут на лицо явная, хе-хе, хозяйственная оптимизация…

– Ну и что? – тут же вскинулся домовой. – Он и так чуть казарму не поджёг, когда об угол решил спину почесать! А сейчас, вон, при деле.

– К тебе вопросов нет, Иван Иваныч, – успокоил домового Добрыня. – А вот к кузнецу есть. Это что же он такое куёт? Крыло от самолёта, что ли?

– Может, бак? – предположил Муром. – Или, кхм, кабину для танка?

– Это нагрудник, – подсказал Иван Иваныч. – Для мастера Горыныча.

– Нагрудник?

– Для Горыныча?!

Богатыри переглянулись и синхронно покачали головами.

– Ну Горыныч!

– Ну хитрец!

– Совет поддержал инициативу мастера Горыныча об усилении наших военно-воздушных сил, – тут же затараторил Иван Иваныч. – Казначей клана одобрил требуемое финансирование.

– Да Вовочка хоть что подпишет, пока на Аукционе зависает, – усмехнулся Муром. – Ну да ладно, нагрудник Горынычу не помешает.

– Кхм, – Иван Иваныч хотел было что-то сказать, но передумал.

– Похоже, не только нагрудник, – усмехнулся Добрыня, заметив реакцию домового. – Ну да мы не против. Да ведь, Муром?

– Не против, – неохотно проворчал богатырь, машинально подсчитывая, сколько ресурсов уйдёт на бронирование туши Змея Горыныча. – Ещё, поди, и шлемы в смету включили?

– Три штуки, – подтвердил домовой.

– Испытываю лёгкое сожаление от того, что прерываю вашу занимательную беседу, – вклинился в разговор Репсак. – Но с минуты на минуту будет идеальное время для Сопряжения миров.

– Так, – Муром мгновенно выбросил из головы Топыгина, Тёму и будущий доспех Горыныча. – Мы же Добрыню ещё не собрали!

– Я взял на себя смелость подготовить походный набор «Сталкер-300», – Иван Иваныч довольно улыбнулся. – Всё в Инвентаре у мастера Добрыни, включая камзол для экстремальных вылазок в Пустоши или Свободные земли и Плащ маскировки.

– Зелья? – нахмурился Муром.

– Двойной набор!

– Свитки?

– Двойной набор!

– Боевые артефакты?

– Двадцать позиций! – отрапортовал домовой. – Дюжина стихийных, остальные… на все случаи жизни.

– Защитные артефакты?

– Пять комплектов! Один на скорость, второй – на защиту от стрелкового оружия, третий – на защиту от вражеской магии, четвёртый – на защиту от ближнего боя. Пятый – комбинированный!

– Что ещё… – Муром вопросительно посмотрел на домового.

– Расслабься, Илюш, – Добрыня широко улыбнулся и хлопнул друга по плечу. – Меня, как на войну, собрали. И вообще, долгие проводы – лишние слёзы.

– К тому же, мастер Добрыня пойдёт не один, – неожиданно выдал Репсак. – По крайней мере, на первые несколько дней.

– Уж не ты ли мне говорил, что Добрыня пойдёт в одиночку? – удивился Муром. – «Таков путь» и прочая философская ерундень?

– Говорил, – ничуть не смутился брат Репсак. – Но через семь минут будет очень удачное время. Планеты встают таким образом, что Притяжение усиливается, и я смогу сопроводить мастера Добрыню.

– Да я и сам справлюсь…

– Это значит, что ты там останешься? – уточнил Муром, проигнорировав реплику друга.

– Сопряжение практически идеально… – протянул Репсак. – Притяжение сохранится какое-то время… Я сумею отправить слепок и, если повезёт, смогу создать Перевес.

– Перевес? – переспросил Добрыня. – Это ещё что такое?

– Повышенная вероятность притянуть слепок к душе и пониженная – притянуть душу к слепку.

– И в чём смысл? – не понял Муром.

– Если что-то пойдёт не так, есть шанс, что я утеку в Инферно вслед за мастером Добрыней, – бесстрастно пояснил брат Репсак.

– А если всё пойдёт, как надо?

– Тогда, в зависимости от течения времени и искажения Сопряжения, я смогу показывать путь мастера Добрыни.

– Показывать или показать? – уточнил Добрыня.

– Показывать. Более того, – Репсак бросил на Мурома оценивающий взгляд, – при наличии энергии я смогу некоторое время быть связующим звеном.

– То есть, – в глазах Мурома вспыхнул огонёк предвкушения, – мы будем видеть то, что видишь ты, и у нас будет связь?

– Да, – подтвердил Репсак. – В этом случае у мастера Добрыни будет поддержка. Особенно, если воспользоваться кристаллом.

– Хм, – Муром устремил на призрака задумчивый взгляд. – В чём подвох?

– В каком смысле? – уточнил Репсак.

– Ты говоришь о настоящем аналитическом отделе, – развернул свою мысль Муром. – Да и кристалл ты не зря упомянул… Выходит, со всех сторон одни плюсы. Вот я и спрашиваю – в чём подвох?

– Теперь понял, – кивнул Репсак. – Подвоха, как такового не существует. Всё, что грозит мастеру Добрыне, – небольшая головная боль. Что касается вас – связь может пропасть в любой момент.

– От чего это зависит? – требовательно протянул Муром.