Бесшумно подошла официантка и поставила перед Настей чашку капучино и тарелочку с круассаном.

– Выглядит ничего так, – Настя пригубила кофе. – Вполне приличный, но корицы маловато. Не умеют у нас варить нормальный кофе, не умеют, – печально вынесла вердикт. Анастасия. – Провинция, что с нас взять?

Глава 3

Наскоро допив кофе Филипп распрощался с Настей. Она не скрывала своего разочарования.

– Мне будет скучно одной пить этот недоделанный капучино, – капризно надула губки Настя.

– Дела зовут, – пожал плечами Филипп.

– Так ты подумай над моим приглашением. И Снежану с собой возьми, раз уж без нее шагу ступить не можешь, – протяжно пропела Настя.

– Да, мы друг без друга никуда, – не без труда подавил раздражение Филипп. – Но не думаю, что получится прийти. Да и не особо интересно, если честно.

Значит лучшая подруга Снежаны вообще предпочитает не видеть ее на вечеринке? Да, хороша подруга, нечего сказать!

Анастасия одарила Филиппа прощальной голливудской улыбкой:

– Если передумаешь, буду рада тебя видеть. Пока, пока, – она поднялась, положила узкую ладонь ему на плечо и чмокнула Филиппа в щеку.

Он инстинктивно коснулся места поцелуя, стирая яркую помаду.

– Прости, испачкала тебе лицо, – рассмеялась Настя. – Хорошо сотри, а то Снежана ревновать начнет, она у нас такая!

Филипп развернулся и вышел из кофейни. Все-таки Анастасия удивительно нахальная девица. Таких раньше называли развязными. Откровенно вешается на всех подряд. Хотя нет, не на всех, а только на перспективных парней. Очень неприятная девушка. Но пойдет далеко. Такие идут к заветной цели по головам, активно работая локтями и не скупясь на яд для ближнего своего.

Филипп спустился на парковку в цокольном этаже, уселся в автомобиль и в очередной раз открыл коробочку с заветным кольцом. В полумраке мрачного бетонного подземелья, под скупым светом потолочных светильников бриллиантовая снежинка ослепительно сверкала и переливалась. Отличный перстень для предложения руки и сердца! Филипп не ошибся с выбором.

Предложение он сделает тридцать первого декабря. Пусть у них со Снежаной будет настоящая новогодняя сказка.

Звонок мобильника отвлек Филиппа от приятных мыслей. Звонила Снежана:

– Привет, – ее голос звенел как колокольчик.

– Привет, – Филипп улыбнулся и убрал коробочку с перстнем. – Чем занимаешься?

– Ничем. Хотела позвать тебя к себе на чай. Соскучилась очень-очень, – шутливо воздохнула Снежана.

– Я тоже страшно соскучился. Еду к тебе, жди.

Автомобиль Филиппа выехал с подземной парковки и помчался в сторону от центра. Снежана жила на окраине, в крохотной двушке, доставшейся ей от бабушки. Не слишком престижный район, но зато отдельно от родителей.

Бывший заводской поселок широко раскинулся на окраине города. Впрочем, теперь это уже была не окраина. Еще дальше возвышались многоэтажные жилые комплексы. Человейники, как пренебрежительно называла их Снежана. Эти человейники считались элитными домами и располагались в экологически чистом районе. Так теперь принято называть окраину города, когда с двадцать какого-то этажа открывается вид на чистое поле, уходящее за горизонт. Раньше такой райончик пренебрежительно назвали бы край географии.

Трехэтажные сталинки с колоннами и отвалившиеся завитками капителей смотрелись намного уютнее возвышающихся в дали безликих многоэтажек. Пузатые балясины балконов, снопы пшеницы и шестеренки со звездами на треугольных фронтонах – все эти элементы сталинского ампира придавали шарм и неповторимость пошарпанным фасадам.

Филипп припарковал автомобиль у высокой зеленой сосны с корявым стволом и припорошенными снегом ветками. Просторный двор, много деревьев, милая детская площадка. Все-таки умели раньше строить! Не зря Снежана в таком восторге от старинных зданий. Есть в них индивидуальность, неповторимая прелесть и уют.

По узкой недавно очищенной тропинке Филипп прошел к подъезду под кованным навесом. Он словно попал в далекое прошлое, когда его бабушки и дедушки были детьми и бегали по таким дворам, играя в прятки или казаки-разбойники. Тут до сих пор дети строят снежные крепости, катают снеговиков и бросаются друг в друга снежками под присмотром бдительных бабушек.

Только кнопочный домофон и металлическая безликая дверь намекали – прошли те времена, когда в подъезд можно было зайти просто так, и можно было оставить ключи от квартиры если не под ковриком, то доброй соседке.

Филипп нажал на кнопку и тут же щелкнул замок – Снежана ждала его. В полутемном подъезде под высоким потолком горела одинокая лампочка. Похоже, ее цоколь остался с момента сдачи дома в эксплуатацию и теперь мог считаться настоящим антиквариатом.

На лестничной клетке пахло жареной картошкой, бытовой химией и пирогами. Филипп поднялся на второй этаж. Снежана стояла у распахнутой двери, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки. Она слегка склонила голову на бок и улыбалась Филиппу.

– А я испекла шарлотку. По рецепту Анны Ахматовой. И представляешь, все получилось с первого раза! – радостно сообщила она Филиппу.

– Я даже не сомневался. Ты же мастерица на все руки, – Филипп протянул ей ветку мелких белых хризантемок.

Снежана взяла ее, окунула лицо в цветы, вдохнула свежий аромат. Приподнялась на цыпочки, обняла Филиппа рукой за шею и коснулась губами его губ. Коснулась нежно, невесомо. Филипп обнял ее за талию, привлек к себе, сжимая в объятиях.

– Я жутко скучала, – она прижалась к его холодной куртке. Он поцеловал ее в макушку.

От каштановых волос пахло зелеными яблоками, дикими травами и знойным летом.

– И я очень скучал, – признался Филипп.

Снежана подняла на него карие глаза. В них можно утонуть как в темных омутах. Такие они манящие, завораживающие.

– Ой, у тебя щека испачкана, – она провела ладонью по его щеке. – Помада? – удивилась Снежана. – Что, на работе у кого-то юбилей? Любят у вас сотрудницы целоваться!

– Ну да, – машинально кивнул Филипп. Ему не хотелось сейчас говорить о навязчивой подружке Снежаны. И вообще, это такая мелочь – след от помады какой-то Насти.

Глава 4

Приятное, немного душное тепло квартиры окутало с порога. Аромат корицы и свежей выпечки приятно щекотал ноздри.

– Представляешь, я еще елку не купила, – Снежана поставила в узкую вазу ветку хризантемы.

Домашний костюм из просторной футболки и брюк не скрывал гибкой фигуры Снежаны. Ее движения были грациозны и мягки.

– Хочешь, купим тебе искусственную, со снегом, – предложил Филипп, откровенно любуясь девушкой.

– Она не пахнет, – улыбнулась Снежана и нажала на кнопку прозрачного чайника. Тот засветился синим светом. – И не смотри на меня так. Я буду думать, что я какая-то необыкновенная.

– Так и есть, ты – необыкновенная. Самая-самая-самая красивая. Самая обаятельная, самая необыкновенная, – Филипп взял ее за руку и покрыл поцелуями каждый пальчик.

– И умная? – рассмеялась Снежана, обнажая жемчужные зубы.

– И самая умная.

– Это хорошо. А то обидно быть обаятельной дурочкой, – снова рассмеялась девушка. Какой у нее необыкновенный смех – словно серебряный колокольчик звенит!

– Сегодня у нас черный чай с бергамотом. Все, как ты любишь, – Снежана освободила руку и начала накрывать на стол.

Филипп вспомнил о пакете с продуктами, которые он купил по дороге. Сходил в прихожую и принес на кухню.

– Ты опять разорился! – упрекнула его Снежана.

– Совсем немного, – Филипп положил на стол коробку шоколадных конфет, а пакет поставил на подоконник. – Потом разберешь остальное. Там сыр, колбаса, и прочая мелочь.

– Марципан! – восторженно выдохнула Снежана, поддевая ноготком целлофан на коробке. – Ты меня страшно балуешь!

– Я же помню, что любишь ты, – Филипп обнял ее за плечи. – Слушай, я даже не знаю, как проживу без тебя два месяца, пока буду устраиваться в Москве. Я же с ума сойду!

– Мы будем созваниваться каждый вечер, – чмокнула его в губы Снежана.

– И каждое утро.

– Не возражаю… – Филипп посадил Снежану себе на колени, положил голову ей на плечо и театрально вздохнул. – Я буду страшно скучать.

– Я тоже, – Филипп чувствовал, как трепетало тело Снежаны, как потеплела кожа девушки. Он осторожно поднялся, взял ее на руки. Она откинула назад голову, подставляя поцелуям шею и грудь.

Филипп бережно отнес Снежану в спальню, опустил на кровать. Очень не вовремя засвистел чайник, резко и тревожно. К счастью, через несколько секунд сработала автоматика и свист прекратился.

– Пирог подождет? – лукаво спросила Снежана, глядя на Филиппа потемневшими глазами. В них притаились ожидание, страсть и бесконечная нежность. Как могут сочетаться во взгляде такие несочетаемые вещи? У Снежаны могут…

Филипп медленно стянул с девушки одежду. Дома она не носила белья. Ее кожа молочно-матово светилась в полумраке спальни. За окном сумерки сменила ночь. Светлая зимняя ночь. В синем воздухе тихо падал снег.

Снежана лежала на постели, откинувшись на высокие подушки и глядя на Филиппа улыбалась.

– Я так люблю тебя… – прошептала она.

За ее улыбку можно отдать полцарства, будь оно у него.

– И я люблю тебя, – Филипп склонился над девушкой, поцеловал ее плечи, грудь, коснулся губами живота, осторожно провел ладонью по бедру.

Ему нестерпимо захотелось поцеловать ноги девушки. Так, как целовали их рыцари у прекрасных дам. Снежана и правда сводила его с ума. Ее тело откликалось на малейшее желание Филиппа, она чувствовала и предугадывала каждое его движение. А он знал, чего хочет она, чего желает именно в это мгновение. Удивительное единение, неподвластное разуму. Наверное, это и есть настоящая любовь.

– Я так счастлива с тобой, – ладонь девушки скользнула по спине Филиппа. – Мне всегда так хорошо, когда ты рядом. Просто спокойно и хорошо. Счастье, оказывается, это так просто, – тихо засмеялась она.

– Просто, когда мы вместе, – Филипп зарылся в волосы Снежаны, снова вдохнул аромат лета, исходящий от них. – Обещаю, мы будем вместе всегда, всю жизнь.

– Знаю, – эхом ответила Снежана. – Мне без тебя не жить.

– Нам не жить друг без друга.

Снежана закрыла глаза, закинула руки за голову, прогнулась, отдаваясь ласкам Филиппа. Она могла быть удивительно застенчивой и удивительно чувственной одновременно. В этой девушке сочеталось несочетаемое, она была непостижимой загадкой. Филипп не стремился разгадать ее, в женщине всегда должна быть тайна.

Его ласки стали настойчивее, грубее. Снежана прикусила нижнюю губу, запрокинула голову, сладостно застонала, отдаваясь бесстыдным ласкам Филиппа без остатка. Теперь она пылала от нетерпения и страсти. Пальцы девушки сплелись с пальцами Филиппа, она судорожно ловила ртом воздух. Ее тело напряглось, задрожало. Филипп почувствовал, как по нему пробежала сладостная судорога. Возбуждение нарастало как снежный ком, летящий с горы. Высшая точка наслаждения похожа на яркую вспышку. Ослепительную, болезненно сладкую.

Тело Снежаны обмякло в руках Филиппа. Она бессильно лежала на постели, широко раскинув руки.

– Спасибо, – Филипп поцеловал Снежану в плечо и упал рядом с девушкой. Силы оставили его, дыхание сбилось, сердце бешено стучало в груди.

Ладонь Снежаны коснулась его спины, бессильно и слабо:

– Ты – лучший, – прошептала она. Филипп через темноту спальни почувствовал ее улыбку.

Любовь – это прекрасно. Не всем выпадает такое счастье. Им повезло, они влюблены. И будут любить друг друга до последнего вздоха.