Да, в тот роковой вечер Натали была воодушевлена тем, что ей предложили работу в столице. Я, дурак, не поддержал её. Я, словно трус, испугался. Мой тогдашний бизнес только-только начал развиваться, а я хотел обеспечить свою будущую жену всем.

Слово за слово. Мы поругались. Я вспылил, что для неё важнее карьера, чем я. Поставил выбор. Она ушла из дома. И заодно – из моей жизни. Улетела в столицу, сменила номер телефона. Исчезла. Растворилась.

Всё это время я мечтал её найти. Мечтал вернуть. Мечтал сказать другие слова. Объясниться. Сказать, что не прав. Подтвердить, что наша любовь преодолеет всё. Я был готов продать свой бизнес и предпринять попытку открыть новый в Москве.

Два месяца я промучался в поисках неё, а затем продал своё любимое дело и отправился на поиске в столицу. Тщетно – слишком большой город, а я даже не узнал в какую компанию её приняли на работу.

Я открыл новый бизнес, раскрутился. Делал всё, чтобы её найти и… совершенно случайно столкнулся там, где даже не должен был быть. Не хотел ехать.

Что это, если не судьба?

И танцевать при ней невероятная пытка. Особенно когда она кидает недовольные взгляды, а затем и вовсе уходит из комнаты. Чисто для виду танцую ещё минут пять, а затем, с улыбкой, произношу:

– Дамы, мне нужен перерыв!

Ольга хлопает меня по заднице, засунув очередную купюру в трусы. Как же это до безумия противно.

Натали нахожу у бассейна и усмехаюсь. Как же она предсказуема. Замираю, разглядывая её невероятную фигуру в зелёном раздельном купальнике. Моё тело мгновенно реагирует, и я пытаюсь это скрыть. Зря пошёл к ней сюда в одних боксёрах.

– О чём вы? – наигранно удивляется она. – Вы обознались, с кем-то меня путаете.

– Вот тут-то ты и попалась, Натали, – русалка вздрагивает, а я не могу скрыть свою довольную улыбку. – Если бы я обознался, ты бы так не реагировала.

– Чего тебе? – более агрессивно спрашивает она, выдав себя. – Ты сделал мне больно, я не хочу тебя ни знать, ни видеть. Или думаешь, что этого недостаточно, и хочешь сделать побольнее?

– Жаль это, конечно, слышать от тебя, – усмехаюсь я, сев у края бассейна и намочив ноги. – Но мы так и не поговорили. Ты просто сбежала после крупной ссоры.

– Ссоры? – переспрашивает она. – Ты чётко дал понять, что между нами всё кончено. Будь мужчиной и прими поражение. Твой бизнес, казалось, был важнее меня? Удивлена, что ты здесь, раздеваешься за деньги.

Открываю и закрываю рот. Признаюсь, она больно задела меня своими словами. В очередной раз.

Думает, что я всего лишь стриптизёр? Не буду её разочаровывать. Тем более, фраза «у меня вообще-то свой бизнес, а стриптиз станцевать меня друг попросил» звучит не менее нелепо, чем «у меня свой бизнес, а таксую я так, для души».

– Поехал в Москву за тобой, все эти годы искал тебя, – парирую я, фактически не соврав. – Рад, что наконец-то нашёл.

– Ждал, что когда-нибудь вызову стриптизёра? – Натали ни на мгновение не смутилась, смело глядя мне в глаза. – Так вот, ты ошибся. Мне это неинтересно.

– Что, нашла себе другого? – не могу заткнуться, она слишком меня задела. Снова. – Или папика?

– Это ты думаешь, что в Москве иначе не заработать, – хмыкает она, уплывает от меня и ныряет под воду.

В этот момент чувствую резкий толчок сзади, не удерживаюсь на краю и падаю в воду следом за моей бывшей.

– Вот ты где! – смеётся Ольга. – Что, неприступная Натали украла твоё сердечко?

4

Натали

Глупо было считать, что, если я уйду поплавать, он не найдёт меня здесь. Здесь, в бассейне Давид всё-таки пришёл «поговорить». Я не хотела слушать его оправдания ещё два года назад и, конечно же, не хочу слышать их сейчас.

Я… боюсь. Боюсь, что он уболтает меня. Язык у него во всех смыслах хорошо подвешен. Кто знает, может у него идея фикс, вновь сделать меня своей. Вновь сделать счастливой, а затем унизить и бросить. Второй раз всей этой боли я не вынесу. Просто не переживу.

И, поэтому, любые беседы с ним, любые его монологи, для меня – губительны. Я буду избегать его до последнего. Я не позволю ему вновь украсть моё сердце.

Ожидаемо, мы переругиваемся. Давид улыбается, считает себя находчивым. Он так же, как и я злится. Только из-за моих слов, а я – из-за его действий. Злю его специально, надеясь оттолкнуть, надеясь отпугнуть.

Пусть ему будет больно, главное, чтобы он больше не лез ко мне и не сделал больно снова.

Ухожу под воду, чтобы хоть как-то остыть. Чтобы хоть как-то скрыть свою злость. Когда выныриваю, вижу барахтающегося в бассейне Давида. Он хорошо умеет плавать, а значит, нырнул не добровольно.

Поднимаю взгляд и вижу пьяную хихикающую Ольгу.

С одной стороны, рада, что она появилась так вовремя – мне не придётся продолжать бессмысленный и беспощадный разговор наедине с тем, кто разбил мне сердце. С другой… мне и в одном бассейне не хотелось с ним находиться.

– Ты, как всегда, вовремя, – хмыкаю я, подплывая к лестнице. Выхожу из бассейна под пожирающий взгляд моего бывшего. – И тебя на этой вечеринке даже невеста не затмит.

– Ой, да брось! Понравился тебе красивый мальчик-танцор! Всегда знала, ты тоже не железная леди, как бы не хотела такой казаться!

Качаю головой с усмешкой на губах. Кладу ей мокрую руку на плечо, и та морщится, как будто от капли воды в кого-то превратится.

В подводного монстра, например.

– И не мечтай. Я влюблена в работу. У меня роман с моей карьерой. Можешь на меня рассчитывать, ни замуж, ни в декрет не уйду.

Беру полотенце и вытираюсь хорошенько.

– Неприступная красавица, да? – бросает мне вдогонку Давид, обращаясь к Ольге.

– Ох, и не говори! Не удастся тебе растопить сердце ледяной леди! – продолжает глупо хихикать Ольга. – Два года её знаю, до сих пор без парня!

Чтобы не слушать больше свою начальницу, которая расскажет обо мне всё, что знает, я ухожу переодеваться. Нет смысла оставаться там, где тебя не уважают. Там, где тебе максимально некомфортно.

Нет смысла отрицать очевидное: с Ольгой на разведку идти нельзя.

Девчонки продолжают выпивать, и я ускользаю в одну из свободных комнат. Может, вызвать такси и уехать пораньше? Или завалиться спать? Потому что оставаться здесь – то ещё мучение.

Подружкам лишь бы выпить, начальнице лишь бы напихать побольше купюр в трусы незнакомого ей мужчине.

И ещё бывший, от одного вида которого хочется просто сбежать.

И ни одной причины, чтобы остаться.

Листаю ленту соцсетей, вижу крутые фоточки с этой же самой вечеринки. Вот только меня на них нет. Я и не фоткалась – слишком погружена в свои переживания. Слишком потрясена встречей с прошлым.

В какой-то момент дверь моей комнаты резко распахивается.

– Вот ты где! – обрадованно улыбается Ольга. – Я тебя везде ищу, – она сует мне купюру в тысячу рублей и победоносно заявляет: – Если ты не сунешь ему эти деньги в трусы, я тебя уволю!

5

Давид

Не подаю виду, что несвоевременное появление Ольги, нарушило все мои планы на нормальный разговор и контакт с Натали. Залип на то, как моя русалка вылезла из воды, продемонстрировав идеальную фигуру.

Тем не менее, охочая на слова Ольга, тут же выдаёт мне всю подноготную о бывшей. Что два года после меня у красотки никого не было. Значит, у меня всё ещё был шанс её вернуть.

– У тебя отличный вкус, – хмыкает женщина, усевшись на край бассейна. – но растопить сердце снежной королевы очень и очень непросто.

– Снежная королева растаяла бы в бассейне, – усмехаюсь я и выплываю из него.

Мои боксёры липнут к телу. Это неприятно. От грязных денег и вовсе всё чешется. К счастью, друг положил побольше запасной одежды. Как знал, что может случиться казус.

– Я образно говоря, – отмахивается Ольга.

От её глупого вида не остаётся и следа. Больше не хихикает и не играет пьяную девушку.

– Я надеялся, что украл твоё сердце, – флиртую с ней, проверяю на прочность.

Отказываюсь от выканья, всё равно она первая начала обращаться ко мне на «ты».

– Да это я так, на одну ночь если только, – фыркает она, болтая ногами в воде. – Я давно отказалась от серьёзных отношений. Это не для меня.

– Почему? – мне не особо интересно, но чувствую, что она хочет этим поделиться.

Ольга чуть старше меня, хоть и выглядит довольно ухоженной. Если моей Натали вот-вот исполнится двадцать шесть, мне давно двадцать восемь, то Ольге, кажется тридцать пять – сорок. В зависимости от того, выглядит ли она на свой возраст или чуть моложе.

– Когда я была как Натали, я думала, что встретила любовь своей жизни, – она смотрит в воду, и я внимательно её слушаю. – Мы встречались, я мечтала выйти за него замуж и… забеременела. Случайно. Очень хотела от него ребёнка, но он настоял на аборте. Мол, мы ещё не встали на ноги, зачем плодить нищету. После… Я узнала о двух вещал: его измене и моём случившемся после операции бесплодии.

Кладу руку на её плечо. Это максимум, который я могу для неё сделать. Если до этого я слушал её, чтобы получить в её лице союзницу, то сейчас мне было её жаль.

– Очень сочувствую.

– С тех пор я больше не хочу отношений. Для меня смысл в семье – иметь детей, а без этого… никакого смысла, – заканчивает она свою речь. – Между вами с Натали пробежала искра. Ты ни на кого из девчонок не смотришь, как на неё. А она – ни от кого, никогда так не смущалась. Я наблюдала за ней на работе, столько поклонников, а она вечно холодная.

– Ты очень наблюдательна, Ольга, – улыбаюсь я, радуясь тому, что могу сменить тему. – Я бы очень хотел узнать, где она живёт, её номер телефона и где работает. Вижу, девушка очень неприступная, – не стал говорить, что мы друг у друга бывшие и расстались по глупой причине, – но я бы очень хотел попробовать растопить лёд. Я не сталкер, преследовать не буду, просто хочу честно поговорить.

– Я подумаю, что можно сделать, – хитро подмигивает Ольга. – Побуду вашим маленьким Купидоном. Но, смотри, обидишь её – из-под земли достану! К тому же, у меня есть твой профиль, и я могу такие отзывы написать, что с работы вмиг вылетишь!

Усмехаюсь. Молчу и не говорю, что это не мой профиль, а друга, который по волшебному стечению обстоятельств слёг с температурой. Она не согласилась поделиться тем, что знает о моей бывшей, но я не терял надежд добиться этого.

– Рождественское чудо, не иначе! – улыбаюсь я, охарактеризовав всю ситуацию в целом.

– Новый год ближе, а до Рождества ещё целый месяц!

– Ну, смотря до какого Рождества…

Ольга смеётся, а затем вновь сталкивает меня в воду.

– Будь в зале, устрою вам с Натали общение!

6

Натали

Обескураженно смотрю на купюру, которую мне сунула Ольга. Давно подозревала, что пора увольняться. Хотела ведь найти новое место, но боялась. Боялась, что в другом месте будет хуже.

Куда уж хуже? Когда начальница заставляет «залезть» в трусы бывшего и сунуть туда купюру?

Беру эту купюру и как завороженная выхожу туда, где тусовка продолжается. Давид, как ни в чём не бывало, продолжает свой очередной танец. В этот раз в костюме полицейского.

Девчонки закидывают его деньгами, а кто-то просто с ним фоткается.

– Да не бойся ты, он тебя не укусит! – подталкивает меня Ольга.

Бросаю злой и недовольный взгляд на начальницу. Фактически, мы не на рабочем месте, и я не обязана выполнять её поручения.

Внезапно меня всё это в край достаёт. Я просто хочу всё бросить и уехать. Домой. Все эти пьянки, танцы вокруг раздевающегося мужика, литры алкоголя, секс на вписке – не для меня. Не хочу больше в этом участвовать.

Я надеялась и думала, что всё будет по-другому. Не вышло.

Когда большинство не умеет веселиться без алкоголя, «по-взрослому», то выходит то, что вышло сейчас.