– Не мы, а ты силён. И в первом бою всё прекрасно было видно.

Ох, она опять за старое…

– Ладно, идём заниматься! Нечего тратить время на бесполезную болтологию!

– И то верно. – Валькирия использует телепорт, и я повторяю за ней.

* * *

– На сегодня хватит! – произносит Валькирия после нескольких часов тренировок. – Олаф, как всегда, молодец. Вальгорт, запомни уже, чем это, – она быстро показывает несколько условных команд, – отличается от этого! – Она снова совершает несколько жестов руками, которые, по моему мнению, ничем не отличались от предыдущих.

– Я постараюсь, – тяжело вздохнув, отвечаю ей.

– Вот и славно! На всякий случай спрошу: что я сейчас показала?

Если честно, я понятия не имел, чем отличалась первая комбинация жестов от второй, поэтому решил хотя бы ответить, что она показывала в первый раз.

– Так, первое точно было…

– Приветствую! – перебил меня Суховей, который неизвестно как появился на арене. Нет, честно, я даже не заметил, как он вошёл, а телепортироваться прямо сюда было нельзя. Вроде…

– Привет! – поздоровались мы с ним практически одновременно, а Олаф просто кивнул.

– Я так понимаю, вы уже закончили?

– Практически, – отвечает Валькирия и бросает многозначительный взгляд на меня, говоря тем самым, мол, продолжай.

– А у тебя что-то важное? – не обращая на неё внимания, спрашиваю у Суховея.

– Хотел поделиться последней инфой о предстоящем бое. Один из орков-берсерков имеет довольно интересный дополнительный класс, который называется «Одержимый демоном». По словам аналитиков, непосредственно в нём какой-то редкий демон гнева или ярости, который усиливает его абилки берсеркера, так что будьте с ним особо осторожны. Записи боя, а также несколько небольших видюшек, как он сражается, я вам скинул, так что посмотрите перед боем.

– Хорошо, – кивает за нас всех Валькирия.

– Вот и славно. – На лице Суховея появляется улыбка. – Вальгорт, отойдём на пару слов, – говорит он, и мы отходим от ребят.

– Ты насчёт одержимого демоном? – спрашиваю я временного гильдмастера, и он кивает.

– Эти ребята, конечно, сильны, но вам всё равно не ровня. Слушай, я общался с твоими тиммейтами, и прямо скажу: мораль у них в полной… В общем, очень плохая.

– Ты хочешь, чтобы я её как-то поднял? Сразу говорю: оратор из меня никакой, – на всякий случай предупреждаю Суховея.

– Не-е-е, этого и не потребуется. Просто дай ребятам понять, что они тоже сильные. В бою против орков постарайся быть менее… – Суховей задумался. – Будь просто поскромнее.

– Немного не понял, что конкретно от меня требуется.

– Команда, которая будет сражаться против вас, сильная, но и в подмётки не годится «Призракам ночи». В бою против них дай ребятам показать себя. Лишний раз посаппорти, попользуйся магией тьмы, в общем, веди себя не слишком агрессивно. Дай Валькирии и Олафу показать, что они тоже сильные, а не жалкие приложения к тебе.

– А я так и не думал!

– Знаю, – спокойно отвечает Суховей. – Но это должны знать и они. Я понимаю, что требую от тебя слишком много, но прошу: сделай как я говорю.

– Да это, в общем-то, не проблема. Просто я не думал, что дела обстоят так плохо. С виду и не скажешь. Выглядят они довольно уверенными.

– Вальгорт, поверь старику. Ребята подавлены и просто скрывают это под масками. Ладно. – Суховей делает небольшую паузу, после чего хлопает меня по плечу. – Удачи вам, ребята, в предстоящем бою! – обращается он уже ко всем и, выйдя за пределы арены, исчезает.

– Чего он от тебя хотел? – Стоило только Суховею исчезнуть, как Валькирия была тут как тут.

– Ничего особенного, обычные мужские сплетни, – усмехнувшись, отвечаю я.

– Вальгорт. – Мы встречаемся глазами. – Скажи прямо: что от тебя хотел мой отец? – настойчиво повторяет она.

– Слушай, это был личной разговор между твоим отцом и мной, детали которого я разглашать не собираюсь. Если тебе хочется, то спроси у него сама, но меня в это не впутывай, хорошо?

Несколько секунд мы буравим друг друга взглядом.

– Ладно, чёрт с тобой, – наконец сдаётся Валькирия.

– Вот и славно. – На моём лице появляется милая улыбка. – Если ты не против, то до боя я бы хотел немного покрафить. Тебе от меня что-нибудь ещё нужно?

– Нет, – надув губки, недовольно отвечает она.

– Тогда увидимся в комнате отдыха, – говорю я и выхожу за территорию арены, после чего использую телепорт и оказываюсь в своей комнате.

И как Суховей умудрился подойти к нам незамеченным…

* * *

В этот раз бой проходил на арене «Чёрного камня», выполненной в мрачном готическом стиле.

– Готовы? – доносится до нас голос одного из ведущих бой, и мы все трое поднимаем руку вверх.

Внимание! Бой начнётся через! 10, 9, 8…

– Действуем по второй схеме! Первой кладём шаманку! – произносит Валькирия и опускает забрало шлема.

– Принято! – одновременно отвечаем мы с Олафом, и ворота, ведущие на арену, со скрипом открываются.

Как мы и думали, двое орков сразу же бросились в атаку. Несмотря на то, что ростом ребята были явно больше двух с половиной метров и весили, судя по ощущениям, под два центнера, бегали они довольно быстро и с каждой секундой резво сокращали дистанцию.

– Валькирия, возьми шаманку на себя, а мы с Олафом разберёмся с этими громилами! – говорю ей и призываю мистическую броню адамантинового защитника, после чего сразу же кидаю на скальда идеального защитника.

Она мне кивает и делает несколько шагов в сторону. Вокруг её фигуры возникает яркая, фиолетовая сфера – и спустя мгновение Валькирия резко срывается с места в сторону шамана противников.

– Давай на хитпоинты! – говорю Олафу и включаю защитную ауру.

Ну, погнали!

Когда двое орков на рывках врезались в нас, один из них попытался отправиться на помощь своему сопартийцу, но скальд не дал ему этого сделать. Воспользовавшись абилкой агра, которая на игроков в «Эре Бесконечности» работала по принципу – если персонаж, на которого применили провоцирующее умение, переключается ну другую цель, то получает дикие дебаффы – Олаф метнул в цель топор, но орк просто уклонился от него.

– АР-Р! – Зелёнокожий громила издаёт боевой клич и кидается на скальда.

Чёрт! В отличие от меня, скальд получил дебафф испуг, и если второй орк тоже накинется на него, то ему придётся несладко.

– А ну стоять! – Делаю шаг вперёд и ухожу в рывок. Врезаюсь в тело второго орка, и его отбрасывает на несколько метров назад. Поворачиваю голову вбок и вижу, что, даже несмотря на дебафф, Олаф довольно умело противостоит своему противнику. Отлично! Тогда мне надо просто справиться со вторым.

Орк, в котором я узнаю обладателя редкого дополнительного класса, поднимается с земли и сплёвывает кровь на землю. На его лице появляется довольная ухмылка, и он, использовав рывок, проводит по мне мощную атаку топором сверху вниз. Принимаю её на щит, и небольшая ударная волна, созданная атакой зелёнокожего, образует под моими ногами маленький кратер. Силён! Но и мы тут не просто так!

Провожу контратаку, и мой клинок без каких-либо препятствий оказывается в его теле. Поднимаю глаза и тут же получаю сильнейший удар в голову зелёным кулаком, который отбрасывает меня на несколько метров назад, и я падаю на землю. Хитпоинты медленно перетекают в оранжевую зону, причём большую часть урона я получил из-за навыка, который перенаправлял урон со скальда в мою тушку.

Так, это уже не есть хорошо!

Призываю реликт и снова переключаю внимание на противника, с которым прямо на моих глазах начинают происходить метаморфозы. Орк ещё больше увеличивается в размерах, а выступающие на его мускулистом теле вены будто бы наливаются магмой. Это плохо!

Призываю реликт на защиту и встаю в боевую стойку. Мне бы, конечно, заменить броню на другую, но тогда Олафу придётся туго. Хотя…

Боковым зрением замечаю, как скальд отбивает кинутый в него метательный топор и издаёт боевой клич, который заметно усиливает регенерацию.

Мой бар хитпоинтов начинает бодро подниматься вверх.

– АР-Р-Р-Р-Р-Р! – В этот раз рёв его был настолько громким, что мне пришлось зажать уши руками.

Внимание! Вы подверглись эффекту устрашения. Проверка прошла успешно!

Отлично! Я прошёл, а остальные? Поворачиваю голову в сторону скальда и вижу, что он тоже держится молодцом. Уклонившись от атаки своего противника, он использует какой-то из своих боевых кличей и снимает с себя остатки дебаффа устрашения. Ну вот, а Суховей в них сомневался! Хотя сейчас не время об этом думать! Орк вновь бросается на меня в атаку и, подпрыгнув высоко в воздух, с силой обрушивается сверху.

В этот раз орочья атака была настолько сильной, что несмотря на то, что я выдержал её, рука, держащая щит, была сломана, а кратер под ногами стал гораздо больше. Делаю несколько шагов и выхожу из него на поверхность. Хитпоинты просели, но ненамного. Реликт работал на славу, и без него подобная атака могла стать для меня летальной.

Вообще, если говорить начистоту, от неё можно было просто уклониться. Не сделал я это по одной простой причине, а именно – хотел проверить уровень своей физической защиты. Сейчас я был на пике, ибо на мне реликт, мистическая броня, дающая резист к физическому урону, плюс включённая защитная аура. И надо сказать, что результат меня порадовал. Не знаю, сколько в демонической форме у этого орка было силы, но по его удивлённому взгляду было понятно, что в живых он меня точно увидеть не ожидал.

Спокойно проводив меня взглядом, он выпрыгивает из образовавшейся вследствие атаки ямы, отступает на несколько шагов назад, крутит головой по сторонам. Его тело начинает медленно принимать прежние размеры, а помимо всего прочего, он замечает, что с разных сторон к нему приближаются оставшиеся два члена моего звена, что могло говорить только об одном.

– Орки не сдаются! – громко произносит он и бросается на меня в последнюю атаку.

Глава 2

Комната отдыха

– Мы справились! – Валькирия просто сияла от счастья. – Мы справились с сильной командой, при этом не никого не потеряв! Шаманка меня даже на треть хитпоинтов не просадила!

– Орк, с которым сражался я, снёс мне лишь половину, хотя это больше заслуга Вальгорта. На мне был его щит, перенаправляющий урон.

– Всё запрещали твои боевые кличи на защиту и реген, поэтому хватит там прибедняться, – махнув на скальда рукой, отвечаю я. – Все молодцы, чего уж там говорить.

– Согласна! Предлагаю это дело отметить! – радостно произносит Валькирия и, заметив мою реакцию, добавляет: – Отказы не принимаются! Считай это тренингом на сплочённость нашей пати!

– Ладно, – тяжело вздохнув, отвечаю я, понимая, что отказаться всё равно не получится. Если уж она что-то вбила себе в голову, то пиши пропало…

– И нечего делать такое лицо! Как будто я тебя зову в конюшнях убираться! Пока ты часть нашего коллектива, будь добр, веди себя соответствующе! – Валькирия смеряет меня недовольным взглядом. – Точное место и время я сообщу позже, а пока все свободны, – произносит она и исчезает во вспышке телепорта.

Я поворачиваю голову и вижу виноватую улыбку Олафа. Он пожимает плечами, мол, я не при делах, и тоже использует телепорт. Эх-х-х-х, а я хотел сегодня уделить побольше времени ковке…

* * *

В итоге праздновать свои победы отправились не только я, Валькирия и Олаф, а также и другие участники Королевского турнира, представляющие «Небесных странников», до сотого уровня и ниже (оказывается, сегодня победу одержали все звенья клана). Валькирия не стала париться и просто сняла целиком таверну, которая называлась «Приют героя» и была самой лучшей в городе, в коем располагался наш гильдхолл.