– Не экстремалка, да? В твоем возрасте обычно нравятся такие аттракционы, – говорит Адриан, с любопытством посматривая на меня.

– А в твоем тогда что? Шашки во дворе на лавочке с соседями? Или поход в ЖЭК поругаться за излишне начисленную квартплату?

– А–хах, уела, – качает головой Адриан. – А еще говоришь, я на старика не похож.

– Не похож. Но и я не подросток, чтобы лезть всюду, где опасно.

Он покупает мне вату и подводит к лавочке.

– Присядем, пока ты ешь? К сожалению, шашки не взял с собой, придется довольствоваться сплетнями о соседях да жалобами на здоровье.

– Подойдет, – машу свободной рукой и присаживаюсь. – Чего себе не взял? Боишься, уровень сахара подскочит до небывалых отметок?

Я продолжаю нашу шутку, искренне наслаждаясь ею. Кажется, Адриана тоже более чем все устраивает.

– Конечно, все именно так, ты угадала.

– Вкусная, спасибо, – благодарю, поглощая лакомство.

– Мне кажется, сладкую вату сложно испортить. Она ведь из сахара, больше никаких ингредиентов нет.

– Знаю, просто хотелось выразить свою благодарность и все.

Наши взгляды пересекаются, и снова меня посещает чувство дежавю. Мир вокруг замирает, посторонние звуки отходят на второй план. Есть только я и он, он и я.

Может быть, это любовь с первого взгляда? Романтики верят в нее, чем я хуже? Химия между людьми доказана. Не только оборотни подвержены гормональным реакциям, мы все живем по указке биологии. У оборотней просто механизм немного иной.

Под влиянием момента в мою голову приходит мысль о том, что все было предрешено. Мой день рождение, поход в клуб, тот урод. И все ради моего чудесного спасения мужчиной, к которому я тянусь всем своим нутром, отринув разумное.

Адриан медленно тянется ко мне, в его глазах то же смятение, что сейчас царствует в моей душе. Радует, что проблемы с восприятием, кажется, не только у меня. Между нашими лицами остается совсем небольшое расстояние, неужели мы поцелуемся? Так быстро и так желанно. Но…

Глава 15

Что–то резко ударяет меня по бедру. Испуганно вздрагиваю и отвожу взгляд, обрывая случайно образовавшуюся связь.

– Какого? – произносит Адриан, в его руках мяч. Очевидно, именно он ударил меня. Но как Адриан сумел его поймать? Вот это реакция. – Кто бросил? – спрашивает он сурово у троих подростков, неуверенно топчущихся рядом.

Парни переглядываются, и один поднимает руку.

– Я. Простите, я не хотел в вас попасть, – говорит он.

– Не хотел? – Адриан прищуривается. – Тебе следует работать над меткостью и намерениями, – говорит и закидывает мяч через всю аллею в густоту деревьев. – А пока потренируйся над тем, чтобы его найти. Идем, Амели, – говорит он уже мне, поднимаясь на ноги. – Темнеет, я должен проводить тебя домой.

С сожалением выкидываю остатки сладкой ваты и тоже встаю.

– А что будет, когда стемнеет? Принц превратится в тыкву? – пытаюсь пошутить.

Мне отчаянно хочется вернуть непринужденную атмосферу между нами, но Адриан теперь источает лишь холод. С трудом верится, что это он предложил мне свидание. Не иначе устал грустить по сестре и на мгновение позволил себе очароваться первой девушкой, которая его развеселила.

– Ах, Амели, – Адриан качает головой, – если бы принц превращался в тыкву, было бы гораздо проще, поверь.

– Да, и принцесса уже не та. Не получилось у нас свидания, только психологическая встреча взаимопомощи.

– Это тоже неплохо, согласись. К чему тебе очаровываться мужчиной прилично старше тебя?

– И зачем этому мужчине проблемная девица, когда он точно знает, что его ждет, да? – усмехаюсь. – Ладно, не бери в голову. Это изначально должна была быть легкая, ни к чему не обязывающая прогулка, но мы с тобой оба ее загрузили своими тараканами. Пожалуйста, давай сходим в кино, а потом ты отправишь меня домой, а сам пойдешь превращаться, в кого хочешь. До сна слишком много времени, а я не хочу сидеть одна в квартире без дела.

Мы проходим мимо кинотеатра, на нем многообещающе мерцает афиша с рекламой какой–то пустой комедии. Мы ее не смотрели с ребятами на выходных, у нее премьера сегодня. Зато, загрузившись впечатлениями от экранных жизней, я прекрасно спала, не мусоля в голове жизнь собственную.

Чувствую себя жалкой. А еще внутри ощущение бунта взбесившихся гормонов. Я словно снова переживаю подростковый возраст.

Но это логично. С точки зрения биологии.

– Ты не проблемная, – тянет Адриан, когда я уже почти забываю, что произнесла в начала, – и дело вовсе не в тебе.

– Да–да, не в тебе, а во мне, ты хочешь сказать, – невежливо перебиваю. – Я, может, и значительно младше, но классическую отговорку от отношений знаю.

– Амели, – со страданием во взгляде кривится Адриан, – я не это имел ввиду. Вернее как раз это, но не в том смысле. В общем…

– В общем, все сложно, – снова не даю ему договорить. – Не стоило начинать этот фарс. Очевидно же, вы тоже подпали под мое влияние, – снова перехожу на вы, выстраивая дистанцию. – Просто вы более благородны и симпатичны лично мне. Проводите меня до дома, я буду ждать от вас посылку с лекарством, если удастся его достать. Ах да, и счастливого пути, конечно. Пусть в новом месте вас не будут одолевать прошлые печали.

– Амели, – снова с болью произносит Адриан, а потом делает невиданное: резко останавливается, притягивает меня к себе и целует…

Глава 16

У меня перехватывает дыхание от маневра моего спасителя, а он, не стесняясь, вдавливает меня все сильнее в себя. Умом я понимаю, что должна возмутиться и оттолкнуть его, но что–то так долго дремавшее внутри меня не согласно с разумом. И мои руки уже обхватывают мужчину и с наслаждением вдыхают его запах.

Теперь к ощущению безопасности и комфорта рядом с ним примешивается аромат черного кофе и корицы. Мои любимые запахи, и теперь я всегда буду вспоминать этот поцелуй, стоя за стойкой в кофейне.

Картинка из нормальной привычной жизни отрезвляет. Наглым образом сбрасывает с меня наваждение и роняет с небес на землю, больно ударяя о последнюю. Даже соломку не постелила, гадость такая.

– Стой, – отталкиваю Адриана с сожалением, – что ты делаешь? – смотрю сердито на мужчину. – Мне не нужна жалость.

– Это не жалость, Амели, – торопливо говорит он.

– И раб мне не нужен, – перебиваю. – Я, наверное, теперь ни с кем не смогу завести отношения. Не тогда, когда моя проблема не взята под контроль. В общем, – качаю головой, – плохая была идея устраивать свидание. Нас связывает лишь драма, и о только о драме мы способны говорить.

Замолкаю и буквально заставляю себя уйти прочь.

Ненавижу.

Просто все вокруг ненавижу.

Я оказалась в фильме, это не может быть правдой. Я только что оттолкнула мужчину мечты, потому что…

А так ли важна причина? Я половину дня сидела за закрытыми дверями кофейни и что–то там анализировала. Может, пора прекратить думать?

Резко разворачиваюсь и возвращаюсь обратно к Адриану, так и стоящему на прежнем месте.

– К черту все, – произношу и решительно целую его сама.

Мне двадцать один, и я хочу провести ночь с тем, к кому меня тянет. И плевать, что он уезжает. Не будем усложнять друг другу жизнь.

– Ты уверена? – спрашивает Адриан, когда мы уже стоим у входа в мой подъезд.

Толком не знаю, как нам удалось сюда добраться, перерывов в поцелуях и объятиях почти не было. Со стороны мы наверняка казались людям сиамскими близнецами, мы не разлеплялись ни на секунду. Эта первая.

– Ты шутишь? – фокусирую взгляд на мужчине. – У нас нет выбора! Конечно, я уверена! Я никогда не была ни в чем настолько уверена!

А еще я никогда не тащила к себе в квартиру парня, Петя не в счет, он друг. Хотя, казалось бы, свободная жилплощадь располагает.

– Я точно пожалею с утра, что не отказал тебе, не вразумил нас обоих, – мотает головой Адриан, – но ты права, выбора у нас уже нет.

Он сам тянет меня в подъезд, мы буквально взлетаем по ступенькам. Еще немного, и мы оказываемся внутри моего скромного жилища. Тут от чего–то просыпается скованность.

– Чай? Кофе? Покрепче не уверена, что осталось, – спрашиваю, припоминая, что должна делать радушная хозяйка, приведя в дом гостя. – Даже еда есть. Кажется. Петя с Жанной готовили на нас, осталось немного плова.

– Петя с Жанной? – отчего–то веселится Адриан, с любопытством осматривая квартиру. – А ты не готовишь?

– Не особо, – пожимаю плечами, проходя вглубь и неловко задевая гостя бедром. – Зачем? Я много не ем, да и в кофейне можно перекусить. Мне хватает. И не нравится мне стоять у плиты часами, не мое.

– Кофе наливать часами, значит, нормально, а готовить нет, – усмехается Адриан. – Очень логично.

– Нормально. Это разные вещи.

Не ведусь на провокацию и скромно присаживаюсь на край дивана, не зная, куда себя деть, пока мой гость так и стоит посреди комнаты, чувствуя себя гораздо непринужденнее, чем я. Словно это он хозяин квартиры, а не я.

– В общем–то да, – он кивает, – я зря удивился, ты права. Но как же ты встречаешься с парнями? Их ведь кормить надо. Или все, как твой друг, сами готовят и тебя кормят?

– Но ты ведь как–то пришел сюда. И явно не на поздний ужин, – резонно замечаю. Начинает раздражать допрос про еду, который создает отклонение от первоначального плана. – Ты так удивляешься, словно впервые видишь девушку, которая не готовит. В современном мире полно таких. Мы уже не обязаны сидеть дома и ждать любимого у окошка, – добавляю насмешливо.

– Не обязаны, это точно. И да, я забываю иногда, какое сейчас время, ты права, – В глазах Адриана мелькает нечитаемая эмоция, он выглядит с ней старше своего возраста. – И много парней ты приглашала, как меня?

В этом вопросе присутствует скрытое напряжение. Мой гость внезапно решил поиграть в ревнивого собственника? Смешно.

– Не поверишь. Ты первый! Но такое впечатление, что я что–то делаю не так, потому что ты так и стоишь посреди комнаты, а я сижу на диване и терплю нетактичный допрос.

– Первый?

Глава 17

Теперь в глазах Адриана разгорается потусторонний огонь. Нужно было включить верхний свет, а то уж больно глаза его на оборотничьи смахивают при свете Луны. Так недолго поверить в то, что я притащила домой свою погибель.

Слегка мотаю головой, прогоняя дурные мысли. Адриан не оборотень, он человек. И мой спаситель.

А еще ужасно сексуальный тип, заставляющий мурашки бегать по моему телу от одного своего взгляда. Это тоже надо записать в сверх способность. Не каждый оборотень так сумеет.

– Да, – опускаю глаза в пол и поджимаю под себя ноги, падая на спинку дивана, – такое тоже бывает. Не веришь? Или этот факт тебя отталкивает?

– Шутишь? – произносит Адриан прямо мне в губы.

С удивлением поднимаю на него глаза, он настолько бесшумно подошел, что я не заметила, как он оказался на коленях передо мной.

– Не имею привычки шутить правдой, – отвечаю, часто моргая и неосознанно вжимаясь в диван, чтобы увеличить расстояние между мной и волнующе близким мужчиной.

– Передумала? Испугалась? – спрашивает он, совсем по–звериному наклоняя голову набок.

«Да что с моим воображением! Теперь всегда буду задергивать шторы по вечерам и включать весь имеющийся верхний свет. Оборотни везде мерещатся», – ругаю себя мысленно и невольно расслабляюсь. Даже удается вернуть сантиметр дивану и немного поддаться навстречу Адриану.

– Нет. Мы делом–то займемся? Или так и будем разговаривать всю ночь ни о чем? Понимаю, мы с тобой отличные собеседники, но все же очарование Луны утром рассеется.

– И снова твои чудесные метафоры, – улыбается Адриан и наконец–то вновь меня целует.