Кажется, я даже дышать перестаю, когда распахивается дверь и входит Он. Призрак, Тень, мой Похититель.

– Иди сюда, рабыня, – зовет, а я молчу, наивно думая, что Он не увидит меня в этой темноте. Но я ошибаюсь. Это я не вижу его лица, а он, похоже, прекрасно ориентируется.

– Я слышу твое дыхание, так что рано притворяться мертвой. Ко мне!

– Не трогайте меня, прошу…

Это я сказала зря, потому как, замечая, что я не собираюсь подходить, Он сам идет ко мне. Жуткий ужас и кошмар, мой похититель, он как будто сама смерть.

Мужчина подхватывает меня за руку и с легкостью поднимает, разворачивает к стене лицом. Он действует настолько ловко, что я даже пикнуть не успеваю. Чувствую только, как голой грудью и животом уперлась в холодную сталь.

Соски моментально затвердели, по коже разлились мурашки, а еще я улавливаю его запах. Его руки пахнут ментолом и табаком, он только что курил.

Распахиваю губы, хватаю воздух. Ощущаю его руки на своей шее. Что он делает, душит? Нет. Даже близко.

Прислушиваюсь, замираю, чувствуя, как Он убрал волосы с моей спины, а теперь почему-то прощупывает мои позвонки, кожу чуть выше лопатки. Не больно, но достаточно для того, чтобы мои коленки тряслись от страха.

– Что вы делаете?

– Не двигайся.

Точно расплющенная бабочка, я замедляю дыхание, слышу, как что-то шуршит, замираю. Я бы могла выворачиваться и орать, да вот только я не могу. Как застыла вся в его руках.

Чувствую, как после Он прикладывает это “что-то” к моей лопатке, нажимает, а я вскрикиваю от острой простреливающей боли:

– А-а-ай!

Точно укол, только более неприятный.

– Больно!

– Я знаю.

Отпускает меня, разворачиваюсь, едва стоя на ногах.

– Что вы со мной сделали?

– Я установил тебе кое-что. Если ты сбежишь, капсула разорвется. Яд проникнет в твою кровь, и ты умрешь от остановки сердца.

– Что?!

Это действует отрезвляюще, да вот только против меня. Мне больше не больно, но ощущение того, что меня семимильными шагами делают рабыней и подчиняют себе, будоражит, сметает последние крошки чувства самосохранения.

– Снимите! Снимите это с меня!

Царапаю спину, вот только ни черта не выходит.

– Ты не вытащишь это сама, не старайся. Успокойся, зайчонок.

Он нежно гладит меня по щеке, но мне страшно. Не знаю, как так получается, но я что есть сил кусаю его за руку, а после со всей дури толкаю этого дьявола в грудь и бегу к двери. Мне везет, дверь оказывается открытой, и я попадаю в совсем другое помещение. Коридор. Обычный коридор с качественным ремонтом – и здесь тепло!

– А-а-а! Помогите!

Теряюсь на секунду, жмурюсь от яркости люстры на потолке и бегу вперед, не разбирая дороги, пока в один миг свет не выключается. Становится снова темно.

Останавливаюсь, слыша только свое безумное сердце. Боже, это какой-то кошмар, ужас, страшный сон, который начал сбываться.

Затихаю, наивно думая, что сейчас Он включит свет и я увижу его лицо, но нет. Ничего нет, и стало очень тихо.

Осторожно ступаю по полу босыми ногами, шаря по стене ладонями. Если буду идти тихонько, этот ублюдок меня не заметит. Я уже прошла больше двадцати шагов и скоро спасусь, я скоро…

Он хватает меня сзади, точно хищник добычу. Ловит и с легкостью отрывает от земли.

– А-а-а!

– Не ори.

– Помогите, помогите!

Я трепыхаюсь как сумасшедшая в его руках, пока случайно не задеваю выключатель и не падаю на пол. Загорается свет, и я замираю, впервые видя Его.

Господи, он точно не урод. Ни разу. Он высокий. Очень, и совсем не мальчик, мужчина – лет на десять старше меня.

Крепкий, смуглый, с широким разворотом плеч, и на нем нет сейчас никакой маски.

На нем черные джинсы и такая же рубашка, застегнутая на все пуговки. Он подтянутый и мускулистый, словно профессионально занимается каким-то спортом или борьбой, и его лицо… Я никогда таких мужчин не видела, я не знала, что такие существуют.

Страшно. Бесстыже. Дьявольски красив. Идеальный, бесподобный, безупречный и телом, и лицом, точно гладиатор! Он красив, точно восточный принц, хотя скорее персидский дикий бог, варвар.

– О боже… вы не урод.

– Надеялась на другое?

– Нет.

Он улыбается. Обворожительно красиво. Его идеальные губы растягиваются в белоснежной усмешке.

У него немного смуглая кожа, очень темные, практически черные глаза, окутанные длинными густыми ресницами. Прямые брови и черные как смоль, блестящие волосы. Массивные симметричные черты лица, прямой нос, крупный подбородок, скульптурные скулы, большой рот, пухлые губы и шрам. Огромный кривой шрам, рассекающий его правую бровь и всю скулу почти до самого подбородка.

– Насмотрелась? А теперь иди сюда.

Он делает шаг вперед, загоняя меня в угол, как мышку, а после открывается дверь, и я вижу еще одного мужчину.

Совершенно другой, противоположно карикатурный, престарелый мужик с проплешинами. Низкий и пухлый, точно пончик. Он переглядывается с моим черноглазым похитителем и делает шаг вперед. Ко мне. Я вижу, как его глаза вспыхивают похотью при виде обнаженной меня.

– Позвольте мне с ней разобраться.

– Нет, нет! Прошу, заклинаю, не надо, не надо, не надо….

Я не знаю, что происходит, но меня пробирает липкий ужас от одной только мысли, что этот старик прикоснется ко мне.

Я все еще голая, обнажена, и я… я умру, если он меня тронет. Сама не понимаю, как подползаю к ногам Шрама и ухватываюсь за него, я за него прячусь.

Он смотрит на меня сверху вниз. Клянусь, его глаза стали черными, как сама ночь. Жестокий взгляд, дикий, цепляющий.

– Ты хочешь, чтобы тебя наказал Рокс? Или я? Выбирай.

Глава 6

Отползаю назад, но в этом нет толку. Тот низкий пончик делает шаг ко мне, а я головой мотаю. Я вижу, как Шрам злится. На меня.

– Кто тебя накажет, зайчонок? Выбирай!

Молчу. Словно между двух огней, и не понимаю, как такой красивый внешне мужчина может быть настолько безобразным монстром внутри.

– Рокс!

– Нет! Вы, пожалуйста, лучше вы!

Со всей силы хватаюсь за ноги Шрама, после чего он с легкостью отрывает меня от пола, подхватив на руки.

Нет, я больше не ору, напротив, даже пошевелиться боюсь, будучи в его руках. Шрам заносит меня обратно в это помещение, и да, это гараж, я не ошиблась.

Включается тусклый свет, маски сняты, но не думаю, что все, ведь я его совсем не знаю. Почему я выбрала, чтобы меня наказал Шрам, я тоже не знаю.

– Что вы будете со мной делать?

– Наказывать.

– Как… как именно?

– Я буду тебя пороть.

Он молча меня опускает на мат, я забиваюсь в самый угол. Не шевелюсь, вижу только, как мой похититель подошел к шкафу, что-то достал из коробки, и, когда я понимаю, что именно он достал, меня пронзает волной ужаса.

Кнут. Черный, огромный, как змея, длинный кожаный кнут. Шрам наматывает его себе на большую руку и переводит взгляд на меня.

– Ко мне.

Не шевелюсь. Я не сошла с ума, пытаюсь слиться со стеной, но тщетно. Глупая попытка, зря, потому что Он злится.

– Ты глухая или тупая?! Если я отдаю приказ, ты должна выполнять его. Беспрекословно. Ко мне, я сказал!

– Я не буду вам подчиняться, чертов маньяк! Не буду!

Шрам замолкает, а после я слышу, как что-то едва слышно щелкает, а после вскрикиваю от дикой боли в руке. Он ударил меня хлыстом по ладони!

– А-а-ай! Нет, не надо!

– Ты наказана.

Поднимаюсь, вжимаюсь в стену, но Он подходит ближе и подхватывает меня одной рукой. Садится на стул, перекатывает меня через колено, позорно наклоняя вниз головой.

– Ай, пусти!

Удар по попе. Второй, третий, четвертый, пятый, шестой. Он бьет кнутом сильно, до мяса, кажется, до крови, выбивая из меня жуткие крики.

– Прекратите, мне больно-о!

Дергаюсь, но он держит меня намертво просто за шею. Силен, как сам дьявол, не могу даже дернуться в него руках.

– Ты наказана. Ты поняла за что?

– Да, поняла! Прости, прости, ну пожалуйста!

– “Прости, хозяин”. Повтори. Ну же!

Удар снова по тому же месту. Больно, слезы капают на пол.

– Хватит ныть, ты уже не ребенок! Только не говори мне, что я в тебе ошибся. Какая же ты слабая! Я сказал, хватит рыдать!

– Прости, хозяин. Прости, ХОЗЯИН!

Он останавливается, а я до боли прикусываю губу. Кажется, его бесят мои слезы, но ничего не могу с собой поделать. Всхлипы то и дело вырываются из груди. Меня никто никогда не бил, меня ругали, но не наказывали. Так.

Чувствую, как Он положил большую ладонь мне на попу. Начал массировать, растирать разгоряченную кожу. Стало лучше. Намного.

– Ты поняла, что должна быть послушной девочкой?

– Д… да. Да, – заикаясь, произношу я. Кажется, еще немного – и я задохнусь от истерики, но он больше меня не наказывает, а отпускает. Плюхаюсь на пол, сажусь на колени. Не могу встать, дышу быстро, тяжело. Как мне понять этого зверя?

Он поднимается, кладет кнут на место, а после подходит ко мне. Высокий, крепкий, большой, до страшного красивый.

– Покажи уважение хозяину, девочка.

– Что?

– Первое и единственное правило. Покажи. Уважение. Хозяину.

– Я не понимаю. Чего вы хотите?!

Я и правда не понимаю, а после Он протягивает ладонь, касаясь ею моих губ. Тыльной стороной. Он… он хочет, чтобы я поцеловала его руку!

Как нечто низшее, как рабыня.

– Быстрее. Или выпороть тебя снова?

– Нет, умоляю!

Беру его смуглую большую ладонь. Нежно целую, ощущая какой-то трепет внутри. Чувствую, как он погладил меня по голове. Так ласково, а у меня слезы сразу по щекам побежали. И хочется сдохнуть от этой ласки.

– Умница. Несложно, правда? Перестань скулить, малышка, не то я накачаю тебя транквилизаторами, и ты снова будешь лежать послушно, как овощ.

Это действует на меня, и истерить я прекращаю, а после Он поднимается и уходит, закрыв дверь на ключ.

Я же не могу встать с колен. Все тело горит, меня крепко колотит, и моя бедная попа, кажется, теперь вся будет в жутких шрамах.

За свою жизнь я никогда никого не ненавидела, даже свою мать, которая не обращала на меня внимания, но теперь я понимаю, что это за чувство.

Я отчаянно и безумно сильно ненавижу ЕГО, этого красивого дьявола с огромным уродливым шрамом, проходящим через все его лицо.

Кто он такой и что он собирается дальше со мной делать, я не знаю, но Шрам здесь не один, я уже отчетливо это понимаю. И, пожалуй, даже несмотря на боль, я благодарна, что Шрам не дал коснуться меня тому второму мужику. Хочу лишь верить, что он это сделал потому, что я попросила. Он дал мне выбрать, и я выбрала Его.

Я залезаю обратно на мат и лежу так несколько часов подряд, жалея себя и просто не имея возможности подняться от боли.

На лопатке нащупываю небольшой бугорок размером с зернышко. Он совсем не болит, но и вытащить его из себя, как ни стараюсь, у меня не получается.

Шрам не врал. Во мне теперь яд, и если я сбегу, то он сделает так, что яд остановит мне сердце.

Смотря в пустоту, вытираю слезы. Если раскисну, сдамся, то умру, я отчетливо это понимаю, а потому я должна бороться. Добро всегда побеждать зло. А Он зло в худшем его проявлении.

Я все еще не знаю имени своего похитителя, но про себя называю его “Мой неласковый Монстр”.

Глава 7

Мне кажется, я проспала до самого утра, хотя здесь нет часов и я не могу ориентироваться в этой темноте. Я не понимаю, сколько сейчас времени и даже какой сейчас день.

Я прихожу в себя от адского голода, порой он может пробудить лучше всякого будильника. Ощущение такое, что я не ела как минимум дня три.

Вожу ладонями по мату в этой темноте, пока не нахожу бутылку с водой. Осушаю ее до дна, все равно чувствуя голод.