– Кто знает, – спокойно ответил я. – У них, вроде, еще есть родственники, которые могут попытаться отомстить мне. Причем, не понятно за что, – добавил я и Жозе задумался.

– Да, есть за что. Да, улик на вас нет, Люк, но это не значит, что то, что у Поля Рошфора не получится провести определенные параллели насчет того, что произошло с Габриэлем, а потом и Винсентом. Во всех этих случаях фигурирует ваша фамилия, и даже, если бы не имели к их смертям никакого отношения, это не гарантия того, что вам не решат отомстить, – ответил мой собеседник. – Доказательства для подобного, не всегда нужны.

Слова Жумельяка не стали для меня новостью.

– Я знаю это, Жозе, – честно ответил я кардинальскому сыну.

– Это хорошо, – кивнул мой собеседник и посмотрел вперед – туда, где за небольшим холмом, уже должны были начинаться пограничные земли двух воющих стран.

Странно, правда, что город, до которого уже оставалось совсем немного, до сих пор стоял не в осаде. Я задал этот вопрос Жумельяку.

– С Дофимэ все сложно, Люк, – ответил мне Жозе. – Считается, что этот город принадлежит Галларии, но на деле все немного по-другому. Дело в том, что в городе живет примерно половина галларийцев, и половина иллерийцев. Раньше, этот город часто захватывали, то мы, то иллерийские собаки, поэтому понемногу, но население Дофимэ смешивалось друг с другом. В итоге, обе страны пришли к соглашению – оставить этот город в покое и дать ему статус нейтрального, – пояснил кардинальский сын.

– Это соглашение действует и сейчас? – спросил я.

– Да, – кивнул мой собеседник.

– А что будет, если горожане, вдруг, решать примкнуть к врагу? – спросил я. – Разве не опасно будет держать такой город у себя в тылу?

– Не думаю, что такое может случится. Плюс, из-за специфики этого города, жителям, даже если они являются благородными, запрещено носить оружие. А еще Дофимэ очень маленький город, поэтому даже если жители, вдруг, взбунтуются и решат принять сторону иллерийский собак, то у них ничего не выйдет, – ответил кардинальский сын.

– Но ведь за ним оставят кого-то приглядывать? – поинтересовался я.

– Разумеется, – кивнул Жумельяк. – Все же это наш тыл, который и так будет прикрыт, – добавил он, а буквально в следующее мгновение я ощутил очень странное чувство.

Больше всего оно было похоже на чувство опасности или тревоги, но в тоже время, моя интуиция молчала, а ей я привык доверять. Странно, но эти ощущения показались мне знакомыми.

“Я уже ранее испытывал их, вот только когда?” – я попытался вспомнить, но память наотрез отказывалась сотрудничать со мной.

Странно…

Я использовал магическое зрение.

Если мне и угрожала какая-то опасность, то скорее всего, она должна была нести магический характер, так как от обычных пуль или арбалетных болтов меня защищал магический доспех, который я теперь постоянно поддерживал, ибо мы шли на войну, где могло случится, что угодно.

И первые несколько секунд, магический взор ничего не показал. Вокруг не было ничего магического, а все маги, включая моих друзей, были на моей стороне.

Вот только я просчитался в одном – я не посмотрел вверх, а угроза была именно там.

“А это еще что такое?!” – подумал я, когда было уже поздно.

Оставляя за собой длинный магический след в нашу сторону, прямо с неба, на огромной скорости двигался какой-то снаряд.

“Так, стоп. Это не снаряд, а человек”, – сразу же понял я, когда как следует присмотрелся.

Ну да, все верно. У объекта в небе было магическое сердце и система энергетических каналов, как и у остальных магов, вот только что странно.

У всех магов, которых я видел до этого, магическое ядро, или как в этом мире, называли его сердцем, имело один цвет, а вот у приближающегося в нашу сторону мага, их было два.

Причем, смотря вверх, мне почему-то показалось, что я где-то уже видел такое магическое ядро и паутину каналов. Хотя нет, я наверняка ошибаюсь, учитывая, что что “двухцветных” магических ядер я точно раньше не видел.

А затем, объект с неба рухнул впереди от нас, и даже на таком большом расстоянии, что мы с Жозе находились от места приземления незнакомца, я ощутил жар его магии, который снова показался мне знакомым.

Я посмотрел на Жумельяка, и тот удивленно пожав плечами, резко взлетел в воздух, прямо из своего седла, после чего рванул вперед.

Ударив поводьями, я заставил свою лошадь ускориться, и спустя несколько секунд уже поравнялся с Тьери.

– А вот и он, – усмехнулся Де’Фаллен, смотря куда-то вперед.

Я сконцентрировал магическую энергию в глазах, и не сразу поверил смог поверить им. В нашу сторону, не спеша двигался человек, который был мне знаком.

Вернее, я мог так предположить, ведь если мои глаза меня не подводили, то я видел Багрового Палача собственной персоной.

Вот только вместо одного магического элемента – огненного, у него было их два.

И эту темную энергию, которая бурлила в его теле, я уже видел ранее.

Но откуда она у него?!

Глава 2

Я заставил лошадь замедлиться. Продолжая смотреть на идущего в мою сторону Багрового Палача, я никак не мог поверить в то, что видел.

Причем, смотрел я как обычным зрением, так и магическим. И если внешне Винсент ни капли не изменился, то вот что касалось его магической составляющей…

Откуда в его магическом ядре и паутине энергетических каналов появилась темная энергия? На что же, пришлось пойти огненному магу, чтобы вернуть себя свою магию…

Обо всем этом я размышлял, пока мы не поравнялись со старшим сыном Рошфоров.

– Приветствую вас, господа! – довольным голосом произнес Багровый Палач, обращаясь ко мне и видимо, Тьери, который ехал рядом.

Кстати, опять же, вопрос. Откуда Де’Фаллен знал о том, что к Рошфору вернулась магия? Очередной родственник или друг этой семьи? Если да, то думаю, Жумельяк бы точно меня предупредил об этом.

Кстати о сыне кардинала.

Жозе приземлился рядом, и судя по его удивленному выражению лица, он о возвращении магии Багрового Палача знал ровно столько же, сколько и я.

– О! Приветствую вас, капитан Жумельяк! – веселым голосом произнес Винсент.

– Приветствую, майор Рошфор, – ответил ему сын кардинала и искоса посмотрел на меня. – И вас, майор Де’Фаллен. Давно не виделись.

– Ага, – кивнул ему Тьери. – При Брогге, наверно?

– Верно, – улыбнулся Винсент. – Неплохо мы тогда потрепали этих иллерийских собак, – довольным голосом добавил он.

– Ну, скорее “вы”, чем “мы”, – ответил ему наш командир.

– Это детали. Победа была общей, – произнес Рошфор и улыбка на его лице стала еще шире. – О, я смотрю весь квартет в сборе, – сказал он, когда с нами поравнялись еще и Де’Жориньи с Де’Аламиком.

Здоровяк и Пересмешник переглянулись, но оба промолчали.

– Ладно. Я здесь, только ради того, чтобы поприветствовать вас, – произнес он и посмотрел на меня. – Еще увидимся! – сказав это, он подмигнул, то ли мне, то ли всем участникам разговора, после чего поднял голову, а затем резко взмыл в небо, обдав нас горячим воздухом, и оставив за собой огненный след.

– Позер, – покачал головой Жуль. – А он, что, вернул себе магию? – удивленно спросил здоровяк.

– Думаю, это и так заметно, – усмехнулся Пересмешник. – Вопрос, только, как.

– Вы знали о том, что Рошфор вернул себе магию, майор? – поинтересовался у Тьери Жумельяк.

– Ага, слышал, – кивнул Де’Фаллен. – А вы, капитан, разве не знали? – спросил он не без толики иронии в голосе.

– Нет, – буркнул в ответ маг воздуха.

– Странно, – усмехнулся его собеседник. – В любом случае, это очень хорошая новость, что к Багровому Палачу вернулась его магия, верно? – добавил он, и Жумельяк нехотя кивнул.

Тьери обвел нашу четверку изучающим взглядом и явно сделал какие-то выводы. Он читал отчеты и знал, что Винсент лишился своей магии, во время миссии, в которой все мы – я, Жозе, Жуль и Анри, принимали непосредственное участие.

Уверен, что он не знал всех подробностей, но обладая острым умом мог, делать определенные предположения на этот счет, и я уверен, что он подозревал нас в том, что мы как-то замешаны с потерей магии и воспоминаний Багровым Палачом. Во всяком случае, определенные параллели провести было не сложно.

– Вот это новости, – дождавшись, пока лошадь майора ускачет вперед, произнес кардинальский сын.

– И не говорите, Жозе, – задумчиво ответил я. – Ну думал, что магию вернуть так просто, – добавил я и мой собеседник усмехнулся.

– Так это на самом деле не просто, – покачал он головой. – Я понятия не имею, как ему удалось это сделать. Во всяком случае, о подобных случаях я, вообще, не слышал, – задумчиво произнес он.

Интересно, стоит ему говорить о том, что магия Багрового Палача изменилась и в его магическом сердце присутствует тьма? Такое ощущение, что нет. Сразу возникнет слишком много вопросов, от которых, так просто, не отвертеться.

Я был уверен, что даже у Жозе, может лопнуть терпение, и он уже не примет мой отказ отвечать на те или иные вопросы. С другой стороны, магия тьмы в этом мире, вроде как, была под запретам и ее адепты преследовались инквизицией…

Кстати, насчет магии тьмы!

– Жозе, недавно в Тузуле я познакомился с одним очень интересным человеком, – начал я издалека.

У моего нового знакомого тоже была магия тьмы и благодаря ему можно было “прощупать почву” насчет этого вопроса, ибо я давно заметил, что Жумельяк неохотно говорил про адептов магии тьмы.

Видимо, даже разговоры об этом, были под запретом.

– Да? И с кем же? – спросил Жозе, которого я явно отвлек от размышлений, ибо его слова прозвучали рассеянно.

– С Лазаром Де’Лейн, – ответил я и мой собеседник нахмурился.

– Как вы на него вышли? – спросил кардинальский сын.

– Не я, он на меня вышел, – честно ответил я.

– Хм-м, и я даже знаю, через кого он это сделал, – нахмурился Жозе. – Дибуа? – спросил он и я кивнул. – Вот же, крысеныш, – процедил он сквозь зубы.

В этом я с Жумельяком был полностью согласен. Этот наемник вызывал у меня точно такие же ассоциации.

– И что он вам предложил? – спросил меня сын кардинала.

– Сотрудничество, – ответил я. – Он думал, что я опять отправлюсь в Проклятые Земли, поэтому хотел, чтобы я поработал на него. Вернее, с ним, – уточнил я.

– Ясно, – ответил Жумельяк. – Прежде чем заключать с этим человеком хоть какие-то сделки, мой вам совет, Люк. Сто раз подумайте, прежде чем соглашаться на что либо, – произнес мой собеседник. – У Лазара очень специфический дар, который как раз, очень хорошо подходит для подобных вещей.

А вот и самое интересное.

– Каких вещей? – уточнил я.

– Для заключения договоров, – ответил Жозе.

– В смысле? – я не особо понял, к чему клонил кардинальский сын, ибо я видел, что у Де’Лейн был дар к темной магии, но как она может быть связана с договоренностями, мне было не понятно.

Жумельяк тяжело вздохнул.

– Все, что я вам сейчас расскажу, дорогой Люк, должно оставаться в секрете, – произнес тихим голосом и осмотрелся по сторонам.

– Разумеется, – кивнул я.

– Хорошо, – из уст Жозе вырвался тяжелый вдох. – Дело в том, что у Лазара темный дар, который позволяет ему заключать договора, невыполнение которых ведет к определенным последствиям. Условия он задает сам, но должен озвучить их вслух. Ходит молва, что ему дают промышлять в Тузуле, потому, что на один из его темных договоров, попался сам король Людовик Мудрый, – произнес мой собеседник и я в очередной раз поразился тому, насколько магия этого мира может быть разнообразной.

Тут тебе и темный договора, и перевоплощения и даже магия, которая заставляет тебя хотеть ее обладателя и я не говорю уже о мгновенном перемещении, коим владел Призрак.

– А как на это смотрит инквизиция? – спросил я Жумельяка.