– Жозе, с вами все в порядке? – спросил я. – Я рад, что к нему вернулась магия, но мы не были близко знакомы, – продолжил я наслаивать один слой лжи на другой. – Поэтому ваш вопрос кажется мне странным. Может, вы переутомились? – спросил я, и от меня не укрылся тот факт, что мой собеседник остался недовольным моим ответом.

– Видимо, – кивнул он и потер глаза, также, как это делал Жумельяк. – Давайте навсегда забудем об этом разговоре и не будем к нему возвращаться. Идет? – спросил меня Тьери, и я кивнул. – Хорошо, тогда я вернусь к майору. Можете, незаметно и не привлекая к себе внимания, уведомить остальных, чтобы не расслаблялись и готовы были выступать в любую минуту? – спросил мой собеседник.

– Сделаю, – ответил я.

– Славно, тогда увидимся, – Де’Фаллен улыбнулся и, взлетев, вскоре удалился.

“Каков хитрец,” – подумал я, провожая его взглядом.

Но, как известно, как в силе, так и в хитрости, всегда найдется рыба крупнее, и в этом водоеме никого крупнее Василиска быть не может!

Военный лагерь Галларии

Личный шатер Винсента Рошфора

Багровый Палач пребывал в отличном расположении духа. Его магия, которая была ему дороже всего на свете, вернулась к нему, а что касается платы…

Можно сказать, что она не так высока.

Встав из кресла, в котором он сидел до этого, огненный маг начал ходить по шатру взад и вперед. Сущность, которая вернула ему магию, обладала невероятной силой, и даже ему – Багровому палачу, она была не по зубам.

Остановившись рядом с круглым столиком, на котором стояли бутылки, старший сын семьи Рошфоров взял одну из них и, не обращая внимания на нормы приличия, откупорил пробку и сделал парочку глотков прямо из горла.

– Значит, ребенок, – задумчиво произнес Винсент, а затем поставил бутылку на место и на его губах появилась улыбка.

Для того, чтобы вернуть свою силу, Багровый Палач отдал бы сущности все, будь то король, кардинал или собственный отец с сестрой.

Его мало волновали подобные вещи, и уж тем более, ему было плевать на детей каких-то там неизвестных баронов из обанкротившихся родов. Вопрос только в том, что наводя справки, он не нашел и следа наличия каких-либо детей, что говорило о том, что нужно копать дальше.

– Ладно, разберемся, а пока… – буркнул он себе под нос, после чего вышел из шатра.

Оказавшись снаружи, он резко взмыл в воздух, оставляя за собой яркий алый свет.

“Давно я не жег иллирийских собак,” – сказал про себя Винсент, а затем рванул в сторону противника.

Пора им напомнить, кто такой Багровый Палач!

Глава 4

Вернулись Де’Фаллен и Жумельяк вместе.

К тому моменту по приказу майора, который отдал его будучи под личиной Жозе, я предупредил остальных “Ночных Хищников”, поэтому все готовы были выступить в любой момент.

И он настал, когда командование прибыло. В руках Тьери появился кристалл. Командир нашего отряда активировал его и начал говорить:

– Сегодня, когда стемнеет, мы выступим в сторону армии Иллерии под пологом невидимости, который нам обеспечит один из магов высокопреосвященства. Есть кто не в курсе, что это такое? – спросил Де’Фаллен и я с Де’Жориньи подняли руки. – Хорошо, – кивнул он. – Капитан, объясните, потом, своим друзьям что это, – приказал он.

– Слушаюсь, – ответил Жозе.

– Славно. Идем дальше, – продолжил майор. – Как только мы попадаем в Золотой лес, человек кардинала нас покидает, а дальше мы сами. Нам необходимо занять очень важную точку на вершине Мар Блана. На этом, пока все, – произнес он и снова активировал кристалл, заставив его потухнуть.

Видимо, этот магический предмет, который я уже видел ранее. Он позволял исключить возможность подслушать любой разговор, как физическими, так и магическими способами.

В общем, очень полезная штука в делах, касающихся секретности.

Особенно, когда шла война. Особенно, для нашего отряда.

– Готовность десять минут. Килиан, за мной. Поможешь расставить мне ловушки, – произнес он и от общей группы челнов отряда отделился Ларл, который специализировался на преодолении магической защиты.

Логично, если он мог с ней разбираться, то логично было предположить, что и устанавливать тоже.

“Эх-х, посмотреть бы как устанавливаются магические ловушки”, – подумал я, но меня ждало жругое занятие.

– Жуль, куда это вы направились? – недовольным голосом произнес Жумельяк, когда здоровяк Де’Жориньи пошел вместе с Анри.

И судя по их заговорческим рожам, они явно задумали что-то нехорошее. Скорее всего, решили, просто, выпить.

– А что? – удивленно спросил здоровяк. – Сказали же…

– А до этого, что сказал майор? – спросил кардинальский сын и его вопрос заставил мага земли задуматься.

– Много всего. Я не…

На помощь ему пришел друг.

– Жуль, полог невидимости, – произнес Де’Аламик и Де’Жориньи ударил себя по лбу.

– Точно! – прорычал он. – Я весь во внимании, дорогой Жозе! – произнес он, смотря на Жумельяка.

– Полог невидимости, это заклинание… – кардинальский сын, вдруг замолчал. – В общем, это заклинание, которое позволяет создать искажающий барьер, и спрятать от посторонних глаз, всех, кто туда попал, – появился капитан.

– То есть, все кто внутри – невидимые? – уточнил Жуль.

– Верно, – кивнул ему Жумельяк.

– Дела, – удивленно покачал головой Де’Жориньи. – Если бы мы воспользовались таким в битве при Лашане, то столько бы людей удалось спасти, – произнес Жуль и покачал головой.

– Это не так работает, дорогой Жуль, – ответил ему Жозе.

– Да? А как? – с вызовом, бросил здоровяк.

– Это заклинание требует огромных магических затрат и…

– Использовать его на рядовых не выгодно? – усмехнулся Де’Жориньи, смерив своего собеседника недовольным взглядом.

– Вы можете меня за это ненавидеть, Жуль, но да! У всех на войне есть своя цена, которую платим мы и страна, за которую мы воюем. Я знаю, что случилось в битве при Лашане и также знаю, что вы участвовали в ней, но сейчас другая ситуация. Возможно, что действия нашего отряда решат исход войны, и другим солдатам, погибать, вообще не придется, – добавил кардинальский сын и его собеседник задумался.

– Я понял ваши суждения насчет цены человеческой жизни, – ответил ему здоровяк. – Спасибо, что пояснили про полог невидимости, – добавил он и больше не говоря ни слова, ушел.

Пересмешник вежливо кивнул и отправился вслед за другом.

– А вы как считаете, Люк? – спросил меня Жумельяк, провожая взглядом магов земли и света.

– Вы про цену человеческой жизни? – спросил я.

– Именно, – кивнул Жозе.

– Я согласен с вами, – ответил я другу. – Да, это прозвучит цинично, но как вы и сказали, у всего есть своя цена, даже у человеческой жизни. Хотя, не так. Именно у человеческой жизни, – добавил я. – Войны выигрываются за счет людей и каждый платит в них свою цену, и чем меньше будет она, тем лучше. Поэтому да, я за то, чтобы потратить полог невидимости на нас – людей, которые могут привести к быстрому ее завершению, нежели, чем спасти десяток пехотинцев, которых может умереть во сто крат больше, не сделай мы то, что от нас требуется, – закончил я свою мысль.

С минуту Жумельяк молчал, переваривая сказанное мной.

– Вам бы военные трактаты писать, Люк, – грустно усмехнулся он.

– Оставлю это другим, – ответил я. – Вы хотели услышать мое мнение и я с вами им поделился.

– За что я вам сильно благодарен, – кивнул мой собеседник. – Только не советую высказывать эту мысль Де’Жориньи. Он точно не оценит.

– Знаю, – я пожал плечами. – Видимо, в той битве он потерял много своих знакомых, а это всегда неприятно, – добавил я.

– Да, в битве при Лашане погибло очень много бравых воинов, – Жозе тяжело вздохнул. – Ладно, надеюсь, операция, которую разработала корона, поможет нам быстрее выиграть эту войну и не допустить большого количества смертей с нашей стороны, – произнес кардинальский сын.

Видимо, потери со стороны Иллерии, его мало заботили. А ведь там тоже были люди, которые не сильно-то отличались от тех, которые жили в Галларии.

А тем временем, пока мы беседовали с Жумельяком в наш лагерь – ловушку пришла загадочная фигура, закутанная в черный походный плащ, который полностью скрывал ее фигуру от посторонних глаз.

Ого! – удивился я, когда посмотрел на незнакомца… или незнакомку, с помощью магического взора.

По своей магической силе “серая лошадка” не уступала майору Де’Фаллену, а тот, судя по словам кардинальского сына, был уже шестой ступени. И, как я и успел уже подумать, магический элемент у этой закутанной в черный плащ фигуры, тоже, был уникальным.

А еще, на нем или ней, была маска, благодаря которой и нельзя было определить возраст и пол мага, ибо она полностью скрывала лицо. А еще, маска маска была артефактом с очень большой магической силой.

К слову, магических предметов на “серой лошадке” было не меньше чем на майоре Де’Фаллене, что было не удивительно, учитывая какой магией он обладал. Все же, создать целое поле невидимости, которое могло скрыть целый отряд, это вам не шутки.

– Знаете кто это? – спросил я Жозе, когда паренек прошел мимо нас напрямик к Тьери.

– Да, – кивнул мой собеседник. – Но сказать вам не могу, – произнес Жумельяк, и я прекрасно его понимал.

– А сколько займет путь до нужной точки? – задал я следующий интересующий меня вопрос.

Жозе задумался.

– Думаю, около двух дней, – ответил он.

– И этот человек сможет так долго поддерживать на нас невидимость? – удивился я, понимая, что такая магия должна была затрачивать очень много магической энергии на ее поддержание.

– Не знаю, – Жумельяк пожал плечами. – Думаю, мы будем делать остановки, – добавил он, тоже как и я наблюдая за загадочной фигурой в темном плаще и под магической маской.

Вообще, да. Это было логично. Нельзя было заставлять отряд и лошадей гнать два дня к ряду без отдыха. Усталость в такие моменты, могла сыграть с тобой злую шутку.

– Понятно, – ответил я, а буквально в следующий момент, Де’Фаллен скомандовал, чтобы о том, что наш отряд выдвигается.

И разумеется, отдал он эту команду заранее использовав магический кристалл.

“Хороший и грамотный командир”, – подумал я, а спустя пару минут я в составе небольшого диверсионного отряда уже скакал в сторону расположения войск Иллерии под пологом невидимости, который обеспечивала нам фигура в черных одеждах.

И наблюдая за всем этим, я задумался, интересно, а какие тактики будут использовать наши враги? Ведь, наверняка, и у них есть, чем нас удивить…

Крепость Лорэнцо

Пограничные земли Иллерии

Призрак стоя за спиной одного из офицеров Иллерии и молча наблюдал из-за его плеча как тот, что-то отмечает на карте.

В этом, ему очень сильно помогало кольцо, которое полностью блокировала любые звуки, которые издавал он или его снаряжение, поэтому сейчас, он мог хоть танцевать и его все-равно никто бы не услышал.

А тем временем, офицер, за которым он наблюдал, устало потянулся и чуть было не коснулся одной из своих рук Призрака, но тот вовремя успел отступить назад.

– Амадо! – произнес он, и Астору пришлось телепортироваться из комнаты на каменный карниз, располагающийся над комнатой, в которой он только что находился.

“Черт!” – выругался он про себя. – “И чего этому иллерийскому псу понадобилось на ночь глядя?” – подумал он прислушиваясь ко всем звукам, которые были в комнате.

Дождавшись, когда некто по имени Амадо, уйдет, он аккуратно свесился вниз, благо тренированное тело, ему без труда позволяло это сделать, и увидев, что цель вернулась обратно на свое место, Призрак телепортировался за его спину и достал из поясной сумки длинную иглу, которая была пропитана специальным ядом.

Не задумываясь, он ввел ее в шею иллерийскому офицеру, причем тот даже не почувствовал этого, ибо солдата сразу же парализовало. Первым делом Призрак подошел к двери и запер ее.