Смерть технологии Flash не была мгновенной – она происходила постепенно. Разработчики все еще создавали крутые игры, но количество игроков неуклонно уменьшалось. В 2013 году спонсоры перестали платить большие деньги за разработку. С 2014 года один за другим начали закрываться крупные Flash-порталы. Это был конец Flash-игр.

Хоть Flash и умер, но подход в разработке игр успешно перекочевал в мобильный сегмент. И не только подход, но и многие Flash-игры перешли на телефоны и начали хорошо там зарабатывать. Некоторые даже продолжают. Однако не все Flash-игры ушли в мобильный рынок – многие перешли на HTML5. Даже целые порталы полностью переключились на HTML5 проекты, что позволило им продолжить существовать и развиваться.

Если тебе кажется, что 1 % от общего объема индустрии для HTML5 рынка – это мало, то ты прав. Для больших компаний так и есть. Но благодаря отсутствию конкуренции с крупными студиями HTML5 порталы повторяют путь своего предшественника. Они дают возможность инди-разработчикам, таким как я и ты, выкладывать небольшие игры и зарабатывать. К тому же, хоть HTML5 и занимает всего 1 %, есть сегмент рынка, который пока и этой планки не достиг, но имеет все шансы в будущем стать лидером индустрии. Речь о VR-играх.

Жизненный цикл виртуальной реальности начался в 2012 году с ранних прототипов Oculus Rift на игровой выставке E3, хотя сама технология возникла еще в 1980‐х. Джарон Ланье, один из основателей VPL Research, создал первые VR-продукты, но они были дорогими и неудобными. В 1995 году даже игровая компания Nintendo попыталась войти на рынок VR с системой Virtual Boy, но она обеспечивала не виртуальную реальность, а скорее головную боль, и была отозвана с рынка через полгода после выпуска. Из-за высокой стоимости и дискомфорта VR не смог завоевать популярность, и его культурное влияние сошло на нет. Исследования продолжались, но технология стала считаться нежизнеспособной.

Тем не менее с появлением мощных смартфонов аппаратные ограничения, сдерживающие развитие виртуальной реальности, перестали быть проблемой. Это произошло, как я уже писал выше, в 2012 году на выставке видеоигр E3, когда основатель id Software Джон Кармак принес на выставку прототип гарнитуры виртуальной реальности, созданный девятнадцатилетним разработчиком Палмером Лаки. Гарнитура была модифицирована, чтобы запускать VR-версию игры Doom. Прототип был сделан из клейкой ленты и ремешка от пары лыжных очков, но это было не важно. Ведь он работал. Надевая гарнитуру, пользователи оказывались полностью погружены в Doom.

После выставки события развивались стремительно. Компания Палмера Лаки Oculus собрала более двух миллионов долларов на краудфандинговой площадке Kickstarter на производство гарнитуры, которую он назвал Oculus Rift. В 2014 году Meta (запрещенная на территории РФ организация) приобрела Oculus почти за три миллиарда долларов.

В 2016 году были выпущены первые VR-гарнитуры: Oculus Rift, HTC Vive и PlayStation VR. Но для их использования нужно было подключаться к компьютеру или к Sony PlayStation. В 2018 году появились первые автономные гарнитуры, которые не подключаются к ПК и не зависят от смартфона для отображения и обработки. А в 2019 году выпустили Oculus Quest. У меня, кстати, есть вторая версия этого устройства. Поразвлекаться прикольно, но весь день в него не поиграешь. Да и игр мало.

Вот мы и подошли к концу развития геймдева как индустрии. Да, я много чего упустил, особенно консольный рынок, но, думаю, эту информацию лучше немного раскрыть в следующей главе, в которой я расскажу про существующие площадки, а также магазины с играми.

1.4. Платформы и площадки

Игровые консоли превращают наши фантазии в виртуальную реальность, позволяя нам стать героями собственных приключений.

Хидэо Кодзима

Большинство разработчиков, с которыми я общался, захотели делать игры по той причине, что им нравится играть в них. И обычно это касалось ПК или консольных игр. Я еще не видел таких людей, которые пришли в геймдев потому, что им нравилось играть в мобильные или браузерные игры. С одной стороны, это здорово, но так ли это на самом деле?

Эти новички видят успешные кейсы таких игр, как Stardew Valley или Super Meat Boy, которые были разработаны одним человеком и взорвали геймдев. Вот только обычно никто не знает о 99,99 % провальных продуктов. Поэтому им кажется, что выпустить хит достаточно просто. Сразу вынужден тебя огорчить – это не так. Надеюсь, ты и сам это понимаешь. В геймдеве, да и не только, такой феномен называют «ошибка выжившего» – это когда человек делает выводы, взяв в расчет только успешные истории, и не осознает, сколько было неудачных.

Поэтому мне нравятся разработчики, которые снимают свои розовые очки и делают те проекты и на те площадки, которые им по силам. Я и сам из таких. Вместо того, чтобы год или три делать большую ПК-игру, я сразу смотрел в сторону мобильных и браузерных игр. Так как понимал, что, будучи новичком без знаний геймдизайна, программирования и понимания рынка, я не смогу тягаться с проектами от больших студий. Да даже с небольшими соло-проектами я бы не посоревновался, ведь опыта в геймдеве у меня совсем нет. Так зачем же мне тратить время на разработку сразу большого проекта?

Любой путь начинается с первого маленького шага. Вот и мой начался с маленького проекта. Точнее, с нескольких. Только спустя три года я пришел к готовности сесть за разработку проекта мечты. В моем случае это был клон популярной серии игр Pokemon. Все потому, что я фанат серии, мне нравится боевая система и механика коллекционирования. Поэтому, пока ты читаешь эту книгу, я, скорее всего, делаю своих «покемонов».

К чему я это написал? Геймдев – это не только ПК и консоли. Это еще мобильный и браузерный рынки. Есть еще VR-рынок, но там пока не так много пользователей. Зато потенциал у этого сегмента огромный, так что сбрасывать его со счетов не стоит. Просто я работаю только в 2D, следовательно, для меня путь туда закрыт. А вот на ПК, консоли, мобилки и веб можно делать 2D – проекты и рассчитывать на успех (точнее, на то, что он может прийти).

По уровню сложности и возможностям я бы расположил рынки от легкого к сложному таким образом.

Легкий – HTML5 (он же браузерный) рынок.

Средний – мобильный рынок и VR.

Сложный – ПК и консольный рынки.

Почему я расположил их именно так? Давай расскажу тогда про каждый рынок по отдельности, а начну с самого мне знакомого и, как мне кажется, самого простого. С браузерного (HTML) рынка.

В прошлой главе я писал об истории Flash-игр. И о том, что браузерный рынок – это преемник флэша. Конечно, игры сейчас не такие дикие и кровавые, но их можно запускать в браузере, как и Flash-игры. Это и есть самое главное преимущество веба – игроку не нужно захламлять память своего устройства. Он может поиграть в сотни тысяч игр, которые не придется скачивать. Открываешь игру, ждешь, когда она загрузится – и можешь играть! Поиграл пять минут, понял, что хочешь чего-то другого. Закрыл. Открыл новую игру – и так по кругу. Эта концепция отлично спасает родителей с маленькими детьми, у которых еще нет своих смартфонов. Вместо того, чтобы ребенок захламлял память телефона играми, в которые поиграет три минуты и закроет, можно открыть сайт с web-играми и дать ребенку поиграть в любую игру, которую он пожелает.

Конечно, из-за бурного роста мобильного рынка HTML5 не так известен и популярен, как его предшественник, но на некоторых площадках играют свыше пятидесяти миллионов пользователей! К тому же социальные сети, такие как ВКонтакте, Одноклассники или Facebook, тоже дают своим пользователям возможность играть в HTML5‐игры. Я, например, зарегистрировался в социальной сети ВКонтакте только для того, чтобы играть с друзьями в игру Тюряга от студии Кефир. В то время она пользовалась просто огромной популярностью. И приносила соответствующие доходы.

У HTML‐5, безусловно, для новичка больше всего преимуществ, а именно:

· небольшая конкуренция;

· много бесплатного (органического) трафика;

· большое количество площадок, как иностранных, так и отечественных;

· низкий порог входа.

Но есть также и недостатки:

· ограниченный рынок;

· высокая комиссия площадок.

Какие площадки можно выделить на сегодняшний день? Самая лучшая – это Яндекс Игры. Хоть эта площадка и не является социальной сетью, как ВКонтакте и Одноклассники, у нее есть огромный ресурс в виде собственного поисковика. Если человек пишет в поиске, что хочет сыграть в игру, Яндекс первым делом показывает ссылку на свою площадку. Также Яндексу удобно иметь площадку, на которой они откручивают показы своей рекламной сети. По этой причине компания Яндекс не жалеет бюджета на привлечение аудитории на площадку, что положительно сказывается на доходах разработчиков.

Из плюсов:

· у разработчиков из РФ нет проблем с выходом на эту площадку;

· самый большой доход на игрока среди HTML5‐ площадок;

· принимают игры низкого качества, что является плюсом для новичков в геймдеве;

· есть возможность использовать не только рекламную монетизацию, но и внутриигровые покупки;

· дают обратную связь при модерации игры.

Из минусов:

· стремительный рост конкуренции приводит к уменьшению доходов с игр;

· основная аудитория – дети, поэтому придется делать игры на популярные у подростков темы, а это не самое приятное занятие.

Вывод: Яндекс Игры не только является самой прибыльной площадкой, но также отлично подходит новичкам, которые еще только набивают руку.

Следом по доходности идет иностранная площадка под названием Crazy Games. Она сильно похожа на Яндекс. Игры, но более привередлива по отношению к контенту. Проблема в том, что разработчику из РФ на нее не выйти, если нет иностранной карты.

Из плюсов:

· если попасть в категорию «популярные», то можно хорошо заработать;

· большой охват в разных странах.

Из минусов:

· маленький доход на одного игрока;

· скудная обратная связь при модерации игр.

Вывод: если твоя игра хорошо показала себя на Яндекс. Играх, есть большая вероятность, что она зайдет и на Crazy Games. Однако, чтобы выйти на эту площадку, тебе нужно будет открыть счет в иностранном банке либо найти издателя.

Третьей в рейтинге HTML5‐площадок расположилась Poki. Это иностранная площадка, на которую невозможно выйти новичку, но я поместил ее на третье место из-за ее плюсов.

А именно:

· самое большое количество охвата среди HTML5‐ площадок;

· небольшое количество игр на площадке.

Но есть и много минусов:

· очень жесткий отбор игр;

· все игры на площадке очень сильные, и с ними будет сложно конкурировать.

Вывод: когда наберешься опыта в геймдеве и соберешь крутую команду, обязательно посмотри в сторону этой площадки.

На четвертое и пятое места я ставлю ВКонтакте и Одноклассники. По моему сугубо личному мнению, это одинаковые площадки. Они кардинально отличаются от предыдущих, а все потому, что целевая аудитория этих площадок гораздо взрослее. Тут игры для детей не зайдут. Зато игры на взрослую аудиторию, по типу ферм и три в ряд, идут на ура. Также есть определенное отличие в плане монетизации – на этих площадках основной доход приносят внутриигровые покупки.

Плюсы:

· можно использовать социальные механики;

· у разработчиков из РФ нет проблем с выходом на эти площадки;

· платежеспособная аудитория.

Минусы:

· нужно делать игры, которые новичок не потянет;

· низкая стоимость рекламы;

· маленькое количество органического трафика.