«Все же это неплохой вариант. К тому же благодаря наличию браслета можно будет получить еще один эффект синергии».

Прежде всего Сону думал о наградах, которые он мог получить за выполнение квеста «Наследник Короля Теней».

– Купить.

Сону поймал предмет, упавший прямо с воздуха.

Преемник Короля Теней: коллекция реликвий (3/4).

Для завершения квеста не хватало лишь одного предмета.

– Что ж, посмотрим, что будет, когда я соберу все предметы вместе.

Вашему вниманию представляется пятый предмет.

Информация о предмете:

• Название: приказ о воскрешении (необходимо указать местоположение).

• Класс: специальный.

• Категория: расходуемый.

• Эффект: после смерти вы будете воскрешены в указанном месте.

*Стоимость: 5 000 000 золотых.

– Воскрешение…

Когда Сону умер от лап Дрейка, он овладел пассивным навыком. «Воскрешение» – одна из характеристик класса Некромант. Но время ее восстановления для следующего использования составляло целый месяц. Поскольку этот навык был активирован не так уж давно, возможность использовать его вновь появится не скоро. Если Сону погибнет в течение ожидания, все будет попросту кончено.

Осталось 4 секунды.

– Хм…

Покупка жизни за пять миллионов, об этом действительно стоило задуматься. Если Сону вложит такую огромную сумму во что-то другое, у него все равно будет риск умереть, не так ли?

Осталась 1 секунда.

– Купить.

По правде говоря, это и было импульсивной покупкой. Но суметь победить смерть – абсолютный выигрыш.

– Возможно, это нельзя купить нигде, кроме как в этом месте.

Вашему вниманию были представлены все предметы.

Вы покинете магазин автоматически через 10 секунд.

– Отлично.

Несмотря на то что Сону потратил огромную сумму, он был абсолютно спокоен, ведь ему удалось без особых проблем получить очень ценные предметы.

* * *

На следующее утро союзные войска игроков вернулись на станцию Ёндынпо.

Чжонхун начал секретную работу по созданию ассоциации игроков крупных городов. На самом деле он преследовал эту цель с самого начала, существовала даже группа под названием «Армия Альянса», которая была сосредоточена недалеко от Сеула. Так что фундамент уже был. Сону согласился помочь с внешними силами, например с игроками китайского сервера.

– Чжонхун, вы должны прекрасно понимать одну вещь.

Конечно, влияние Сону было гораздо сильнее.

– Я слушаю.

– Нашими врагами являются не только китайские пираты.

– Ты имеешь в виду эволюционное общество, понимаю.

Сону кивнул в ответ. Упоминание одного только названия данного общества вызывало неприятные чувства.

– Да, все верно. Они пускают свои корни по всей земле. Нам нужно следить за тем, что может произойти в будущем. Я бы хотел, чтобы вы сформировали группу для систематического наблюдения с игроками, классы которых связаны с магией и которые могут использовать магические дроны, а еще неплохо было бы использовать воров.

Такая группа могла бы заранее распознавать опасность и вовремя реагировать на нее, что представляло бы собой своего рода «разведывательное бюро». Понятно, что для увеличения мощи армии необходимо обеспечить себя снабжением достоверной информацией.

– Я позабочусь об этом.

Чжонхун принял во внимание мнение Сону и создал группу наблюдения, которая состояла из воров и волшебников. Их целью являлось определение местонахождения всех групп выживших в районах, что были недалеко от Сеула, а также в целом региона Кёнгидо. В дальнейшем необходимо было сформировать определенную сеть для их контроля.

Сону и его группа решили дать себе время на отдых. До сих пор они действовали без передышки, а предстоящий бой определенно потребует много сил. Но все вновь пошло не по плану.

– Господин Некромант! – Хеён, которая, казалось, уже вернулась на остров Кёдон, в спешке прибежала к Сону. – О-они уже нагрянули!

Хеён сообщила о том, что в море появились чужеземные корабли. Конечно, Сону принял решение взять на себя ответственность за борьбу с игроками из Китая, но ясным было и то, что как только новость об их преждевременном появлении распространится вокруг, в панике будут все на станции Ёндынпо. Так и Чжонхун, узнав о прибытии, тут же направился к Сону.

– Я слышал, что они уже близко. Что ты планируешь делать?

Сону же был спокоен. Ответ его также был довольно прост.

– Ну, наверное, стоит всех их похоронить прямо под водой.

Представляли ли вы себе когда-нибудь группу пиратов, приплывающих в стан врага на рыбацких лодках? Они, несомненно, будут разгромлены.

Глава 2

Неопознанные рыбацкие лодки, что появились в Желтом море, исчезли сразу после разведки побережья островов Кёдон и Канхва. Игроки готовились к битве, стараясь избежать непредвиденных ситуаций, и, к счастью, то, чего они боялись больше всего, так и не произошло.

– Все же если у этих ребят есть голова на плечах, они не станут наведываться сюда бездумно. Сону, я же слышал о том, как ты порешил компашку, которую отправили на остров первыми.

Ханхо был прав. Тот факт, что за один день передовой отряд пиратов был уничтожен, хотя насчитывал около 1000 человек, должен был быть шокирующим для основной группы, это ведь чистый ужас. Кроме всего прочего, они не знали, кто именно и как сделал это.

– Хм, я не согласна. Может, они уже знают о Сону, разве не может такого быть? – заговорила Чжису. – Если пираты планируют атаковать Корейский полуостров, они непременно станут собирать информацию на нас. Вполне возможно, что они похищают игроков с нашего сервера именно для этих целей.

Чжису также была права. Анализ сил противника был крайне важен. По мнению Чжису, существовала высокая вероятность того, что пираты с китайского сервера каким-то образом узнали о существовании Некроманта.

– Сону, ты же тоже говорил, что тебе удалось что-то выяснить об их силах?

– Да, я получал информацию таким же способом, – кивнул Сону.

Сону немного слукавил. Ведь он мог получить информацию, даже если убьет допрашиваемого, достаточно будет прочесть его воспоминания.

– Они были изгнаны с материкового Китая и направились сразу сюда. Один из них называет себя «генерал Чхонгон», второй – «генерал Цзигон» и третий – «генерал Ингон».

– Э? Разве это не армия «Желтых повязок»? Я встречал это в игре «Записи о Трех царствах».

Ханхо сказал, что имена, которые взяли себе пираты, на самом деле были именами людей, возглавлявших восстание «Желтых повязок» во времена династии Хань.

– И к чему выбирать такие дурацкие имена? Могли бы придумать что-нибудь покруче.

– Хм, похоже, навыки их босса включают в себя и возможность промывки мозгов игрокам низкого уровня. И теперь я думаю, не имеет ли это отношения к тем событиям, которые происходили на самом деле во время того восстания.

Когда Сону напал на пиратов, оккупировавших Кёдон, он смог захватить нескольких из них, чтобы выудить необходимую информацию. Благодаря этому он смог уничтожить их передовой отряд одним махом. Каждый раз, когда он пытался узнать что-то о навыках их босса, полученные ответы его ошеломляли.

– Он, он великий человек! Если ты собираешься злословить о нем, лучше сразу убей меня!

– Заткнись! Я ничего не могу сказать о нем, не могу! Лучше просто прикончи меня!

Те, кто еще несколько минут назад дрожал от страха, отказались признаваться в том, кто их лидер. Они будто были специально запрограммированы на эти действия: начинали умолять просто убить их.

Сону сразу почувствовал, что дело вовсе не в верности своему лидеру. Этим людям явно хорошенько промыли мозги.

«Кроме того, каждый раз, когда я читал фрагменты воспоминаний тех людей, в их памяти всплывало какое-то неопознанное существо».

В видениях Сону появлялась светящаяся фигура, собиравшая вокруг себя людей, изношенная одежда которых наводила на мысли, что это были игроки низких уровней. Фигура яро произносила какую-то длинную речь.

«А еще я точно слышал о том, что они планируют оставить только игроков ниже пятого уровня».

Сону вспоминал о том, как неопознанный персонаж куда-то перемещал игроков пятого уровня, а затем использовал заклинания. Основываясь лишь на этом, Сону делал вывод, что этот некто владеет навыком промывания мозгов тех игроков, у которых недостаточно сил.

Поймав капитана лодки, Сону по его фрагментам воспоминаний смог убедиться в том, что светящаяся фигура все же живой человек. Это был мужчина, носивший шелковые одежды красного цвета. Он являлся лидером пиратской группы и провозгласил себя генералом Чхонгоном.

Услышав рассказ Сону, Ханхо в задумчивости почесал подбородок.

– Хм, то есть его слушаются игроки низких уровней? Не является ли это своеобразной отсылкой к тому самому восстанию? Если так думать, то не появятся ли и те, кто будет против? Такие герои, как Лю Бэй?^[1]

– Сейчас важно не это… Прекрати хвастаться своим знанием исторических фактов.

– Как жаль. Кроме метания палочек и анализа сообщества появилась еще одна вещь, в которой я хорош…

– Проехали. Лучше собирай вещи.

Сону с ребятами собирались отправиться на остров Кёдон. Как Сону и обещал Чжонхуну, план его заключался в том, чтобы противостоять китайским пиратам самостоятельно, без поддержки союзных войск. Это не касалось Чжису и Ханхо, так как они с Сону были единой командой.

Спустя пару часов ребята были готовы отправиться на остров. Хеён и ее Грифон, которые договорились сопровождать их, также были готовы.

– А мне так нравится летать на вертолетах… – тяжело вздохнул Ханхо, стоя рядом с костяной виверной, которая расправляла свои крылья.

Способы передвижения Сону после вчерашней битвы сильно изменились. Для обычного человека полет на таких отвратительных существах казался чем-то немыслимым.

– Вот как? А мне кажется, будет довольно весело летать на виверне… – добавила Чжису и умело забралась на спину костяного монстра.

– Ух… Ты-то настоящая спортсменка и, видимо, увлекаешься экстремальными видами спорта, но я больше всего на свете ценю свою жизнь!

Чжонхун и Минхым, услышав о том, что Сону уже собирается улетать, вышли проводить ребят.

– Сону, я слышал, что вы уже готовы лететь на остров.

– Да, как раз собирались направиться туда.

Чжонхун молча кивнул и глянул на костяную виверну, стоящую у обочины дороги. Это был монстр, о противостоянии которому он боялся даже думать. Но теперь виверна служила средством передвижения для Некроманта… Чжонхун обернулся к Сону.

– Возможно, они не осмелятся приблизиться к вам так же, как в прошлый раз, но это не значит, что вам не нужно думать о подготовке заранее. Необходимо подумать о том, что может произойти. Сону, я надеюсь на твою помощь. – Чжонхун протянул руку Сону, и тот пожал ее в ответ.

– Разумеется. Однако нужно брать во внимание и тот факт, что эволюционное общество может начать действовать в любой момент, если им станет известно, что я отправился на остров Кёдон. Так что вы тоже должны быть готовы ко всему.

– Мы постараемся задействовать как можно больше сил для охраны.

До сих пор было неясно, какой на самом деле силой обладает организация, носящая название «эволюционное общество». Неизвестно, насколько велика их база, а также непонятны были и масштабы их могущества. Однако все точно понимали, что это явно не маленькая сила.

Мужчина с напомаженными волосами, который явно является их лидером, точно обладает силой создавать клонов, и, похоже, в его делах участвует немалое количество зверолюдов.

«Они точно начнут действовать очень скоро».