Глава третья

Верманд сообщил, что мы отправимся утром. Ну, когда на Триаде наступит утро. Тут Лорды не сильно отличались от людей, которые тоже предпочитали начинать важные дела с утра. Даже несмотря порой на недосып. Который явно ожидался у меня, потому как я не могла уснуть. Несмотря на Василия под боком, на огромную и очень удобную кровать в форме листа, даже несмотря на попытки считать овец и пытаться медитировать. В конце концов, рыкун психанул и ушел спать на коврик у кровати, а я мрачно уставилась в потолок. Он едва заметно светился. Ровно настолько, чтобы в спальне не стояла полная темнота, но и не раздражал, а напротив успокаивал. Правда, недостаточно.

– Да что ж такое то! – простонала негромко, но от души. – Спать надо, Крис, спать! С синяками под глазами ты будешь не восторг, а друзья подумают, что тебя тут пытают. Ну будут недалеки от истины, конечно. Учеба здесь та еще пытка, а Верманд – главный инквизитор.

– Вот сейчас обидно было.

От голоса за окном я взвилась над постелью как ужаленная. Самое обидное, что Василий даже ухом не повел. Нет, ухом как раз повел. В ответ на мои прыжки. Потом зевнул и снова свернулся в тугой мохнатый клубок.

Я же подошла к открытому окну. Здесь, на Триаде, погода всегда хорошая: тепло в меру, иногда дожди, иногда освежающий ветерок. Лорды Равновесия сами создают ее такой, какой считают нужной. Мои окна выходили в небольшой садик, которых вокруг великое множество. В этом цвели яркие незнакомые мне цветы, пахнущие нежно и сладко. Их аромат проникал в спальню вместе с ночной свежестью. Ровно такой, чтобы мурашки не бегали по коже, но при этом дышалось легко.

Также за окном обнаружился Верманд в своей любимой тоге белоснежно-золотых оттенков. Она почти светилась в темноте. Ночи на Триаде темные, пусть и короткие. Потому везде много фонарей: магических и не очень. Вот и сейчас парк казался усыпанным множеством светлячков. Это небольшие светящиеся шарики перемещались тут и там. Некоторые из них ринулись ко мне, чтобы подсветить, но Верманд взмахом руки услал их прочь.

– Подслушивать нехорошо! – заявила я ему.

Пристыдить Лорда не удалось. Лицо с классическими идеальными чертами осталось невозмутимым.

– Окно открыто, ты говоришь вслух, я прохожу мимо. Специального подслушивания не было. А тебе надо спать.

– Тебе тоже. – парировала и прикусила язык.

Лорды Равновесия не сильно нуждались в сне. Они могли задремать на часик и просыпаться полными сил и энергии. Мне бы так! Когда сообщила об этом, то Верманд уклончиво сообщил, что Странники обладают множеством талантов. Намекнул на что-то вроде “учись лучше и сможешь выспаться за полчаса”.

– Почему ты нервничаешь?

– От встречи с Рейном. – призналась со смешком, который показался глупым и слегка истеричным.

– Он же неизвестно где.

Я промолчала. Да, неизвестно где, но не отпускала мысль, что мы то будем в Академии. Там, где еще недавно мне дали понять, что лорду ректору я более чем небезразлична.

Угу, а спустя час его чувства оказались растоптаны под башмаком моего обмана. Отлично! Мне пора писать книгу “Как завоевывать ректоров и разбивать им сердце”.

Верманд же оценил мое молчание по своему.

– Ты решила, что он явится в Академию, когда узнает, что мы там?

– Типа того. – призналась неохотно.

Верманд молчал, разглядывая что-то за моей спиной. Там чихнул Василий и снова все стихло.

– Странники не заводят семьи. – наконец, проговорил Лорд Равновесия. – Им… сложно. Даже с Путниками. Дело в знаниях. В какой-то момент ты поймешь, что воспринимаешь пространство так, как никто другой. Эмоции станут чем-то лишним.

– Ну спасибо! Тогда я лучше не стану Странницей! – воскликнула в сердцах.

Короткая улыбка проскользнула по лицу Верманда. Офигеть можно, но даже его волосы казалось светились мягким золотистым оттенком.

– Ты уже не можешь решать кем станешь. Постарайся заснуть, Кристина. Подсказка: третий урок, мы говорили о том как Спутнику справляться с усталостью на первых порах.

Я задумалась, потом тихо выругалась.

– Вижу вспомнила. – хмыкнул Лорд. – Спокойной ночи. И попроси Василия не гонять светошары по садику. От них уже поступают жалобы.

– Они живые?! – изумилась я.

– Если бы ты не пыталась сбежать, а изучала Триаду, то знала бы. – последовал ответ.

Верманд исчез, точно растворился в темноте. Я же вернулась в постель, тихо чертыхаясь себе под нос. Ладно, он прав. Мне и правда следует быть немного более собранной. Потому как формула расслабления то и правда легкая, а я ее забыла! Треснула себя по лбу. Вася от такого вскочил и радостно стукнул меня лапой по ноге, приглашая играть. Я тихо взвыла. От игривого хлопка рыкуна завтра будет синяк.

– Спи, паразит шерстяной.

В ответ послышалось фырканье. Я же легла поудобнее и сосредоточилась. Формулы это вам не просто так, тут концентрация нужна. Пальцем в воздухе медленно начала выводить нужные руны. Каждая замерцала, осыпаясь затем золотистым дождиком. Это просто я пока тормоз. Верманд обещал, что с опытом придет и умение составлять формулы в уме.

На миг царапнуло в груди за то, что обозвала его инквизитором. На самом деле он нормальный. Даже прикольный, когда пытается подстроиться под меня. Думает, что не замечаю.

Тело окутала приятная расслабленность. Ура! Я закрыла глаза, успев подумать, что мне надо найти Рейна. Пусть он не хочет меня видеть. Но выслушать мои извинения ему придется. Сердце привычно заныло, но формула уже сработала. Так что я уснула раньше, чем успела опять начать нервничать. Впрочем, сны назвать классными тоже сложно. Мне снился Рейн. Я пыталась его догнать, но он каждый раз оказывался далеко. Наконец, усилием воли приблизила себя к нему. Что-то ему говорила, объясняла, но он молчал. И смотрел сквозь меня. Тут уже и я не выдержала, обернулась. Во сне за моей спиной стоял Верманд. А когда взгляд снова метнулся к Рейну, то мой ректор уходил. В то время как Лорд Равновесия оставался за спиной.

Во сне я ревела как школьница от первой несчастной любви. С головой накрыла тоска, от которой даже дышать больно. Потому и проснулась с мокрыми щеками. Встревоженный Василий сидел у постели и принюхивался.

– Что? – спросила хмуро. – Думаешь, сон можно тоже покусать?

Вася чихнул. Точно в ответ на это дверь осветилась бледно-золотым светом. Знак того, что кто-то пришел.

– Войдите. – я стерла слезы и выпрямилась.

Надо выглядеть гордо даже в том, что мне выдали как пижаму. Ну точнее – ночную рубашку в виде лоскута розовой ткани. Правда, очень мягкой и удобной ткани, которая подстраивалась так, чтобы спать было очень комфортно.

На Триаде почти все делает магия или технологии, которые не сильно от нее отличаются. Но и слуги здесь тоже попадаются. Хотя Лорды Равновесия называют их послушниками. В теории, кто-то из них может в будущем стать очередным Лордом. Как с этим обстоит на практике не знаю. Впрочем, послушники в Лорды не сильно рвутся. Им здесь нравится хотя бы потому, что работа не такая уж и сложная, погода всегда хорошая, я уж молчу о том, какие здесь целители. Послушники всегда молоды, всегда здоровы, всегда готовы к работе.

Сейчас ко мне заглянула светловолосая девушка в бледно-желтой тоге и убранным наверх волосами.

– Кристина, ваша утренняя ванна уже готова. Я взяла на себя смелость сделать все пораньше, так как через час вас ожидает Лорд Верманд. Где вы желаете позавтракать?

– На ходу. – буркнула я. – Прямо здесь есть и буду, некогда мне.

Есть не хотелось. Меня потряхивало от понимания, что уже скоро вернусь в Академию. Как там мои друзья? Они зляться? Переживают? Или презирают меня за вранье? Мысли о Рейне я старательно отгоняла, иначе пальцы начинали дрожать, а внутри все захлестывало волной самых разных эмоций. До звона в ушах. Верманд мог сто раз говорить, что Рейна давно никто не видел. В глубине души я все еще видела его лордом ректором. И никак иначе.

Верманд ожидал меня на небольшой площади. Прежде я ее не видела, но и неудивительно. Лорды частенько меняли пейзаж вокруг. Порой за окном оказывался сад, иногда что-то другое, порой настолько причудливое, что я старалась в окно не смотреть. В конце концов, Верманд оставил мне только сад. За что ему спасибо. А вот остальная Триада менялась частенько.

Вот и эта площадь. Небольшая. Идеально круглый центр, от которого расходились во все стороны дорожки. В некоторых местах они пересекались.

– Так, подожди. – я подняла ладонь, сама склонила голову к плечу.

Ну точно, надо посмотреть широким обзором, которому меня научили еще в Академии. Точно смотришь с высоты.

– Это же пентаграмма! – ахнула вслух.

А в центре нее очень довольный Верманд в золоченом “бронедоспехе” как я его называю. В том самом, который делает его в два раза выше и больше. Вот честное слово, подозреваю, что этой штукой Лорд компенсирует какие-то свои комплексы. Потому как зачем такому могущественному существу надевать… такое. Да он обнаженным пойти может на роту врага.

– Сначала я думал, что портал откроешь ты. – Верманд поманил меня и Василия. – Но потом решил, что так будет дольше. Да и мне хочется испытать новую пентаграмму. Доставляет ровно в заданную точку, побочные эффекты на минимуме и самое главное: перед нашим появлением наши имена прозвучат так, что их услышит вся Академия.

Я лишь ударила себя ладонью по лбу. У меня просто не нашлось нормальных слов. Объявляют наши имена! Представляю как будут ржать мои друзья.

– Это будет… – помялась, подбирая слова, – … весьма…громко.

Лорд Равновесия все протягивал мне руку.

– Смотрите, Вася может подумать, что вы предлагаете ему перекусить. – сообщила хмуро.

Но руку приняла, а в следующий момент громко ахнула. Меня подняли как перышко, посадили себе на плечо доспеха, на котором я разместились просто с комфортом.

– Ик! – я вцепилась во все выступы, которые нащупала руками, ногами и вообще всем телом.

Василий лениво зевнул и одним прыжком очутился на втором плече Верманда. Лорд даже не пошатнулся.

– Все в порядке, Кристина, просто мне иногда хочется немного театральности.

– Немного?!

Верманд вскинул руки, над которыми пронеслись вихри незнакомых мне формул, воздух загудел, затрещал. Я вцепилась еще сильнее, жалея, что нет запасных рук. Ими бы зажала уши.

Тут и там стал вспыхивать яркий свет, потом пространство качнулось и мы… уже рядом с Академией. За границей города, чьи ворота открылись и оттуда уже выезжала охрана.

– Верманд…

– Что?

– Кто делал пентаграмму? – спросила шепотом.

– О, Послушник Чакерий. Она безопасна, но спецэффекты излишни.

– Засунь эту пентаграмму. – продолжала тем же тоном, – послушнику Чакерию в то место, которым он ее придумал.

К нам уже спешили представители Академии. Я попыталась спрыгнуть с плеча Верманда, но тот осторожно удержал меня.

– Сиди.

– Неудобно. – пропыхтела как можно тише. – Я что-то совсем наверху.

– Вот именно, Странница. Ты имеешь полное право смотреть на нас сверху вниз.

– Да иди ты! – возмутилась уже громче, но осеклась ибо процессия приблизилась.

Пререкаться на глазах у зрителей совершенно не хотелось. Мы и так уже приковалы внимание всех. Огромный Лорд в золотых с красным доспехах, с девушкой и рыкуном на своих плечах. Такое, знаете ли, не каждый день увидишь даже возле Академии Семи Миров.

Я скрипнула зубами, когда увидела впереди Герарда. За ним, чуть позади, спешили некоторые из преподавателей и мэр города. Остальные жители собрались все увеличивающейся толпой, которая сдерживалась стражей. Мне показалось, что я увидела подозрительно знакомые рога. Но, конечно, показалось. Рокс бы не стал стоять, а просочился первым.

Рейна видно не было.

Да, я знала об этом. Да, мне говорили, что бывший ректор шляется там, куда волки без охраны ходить бояться. Но глупое сердце все равно надеялось… а вдруг?!.