Ирден же считал иначе. Так как он местный житель, то знает в Берриусе многих, и его знают. Соответственно, столкнувшись с двумя риатами, которые в этот момент как раз пришли ко мне, он расцеловал им ручки, сделал комплименты и с независимым видом ушел.

А меня оставил на растерзание любопытствующим женщинам.

Но как бы то ни было, к ночи мы сделали все запланированное. Орки свернули все свои дела, художник доставил заказанные таблички, я завершила и выдала все заказы. Самые последние доделывала, когда уже стемнело. И отправила их с посыльными. Потому что не могу испортить себе деловую репутацию, мне слишком важно, чтобы мое дело процветало. Поэтому в каждый из свертков, которые понесли по всему городу мои орки и Сержик, была вложена записка с объяснением. Мол, срочно уезжаю на несколько дней по семейным обстоятельствам, но все сшила, зачаровала, извольте получить.

Когда явился к полуночи дракон, я в позе морской звезды лежала на кровати и даже моргать не могла от усталости.

– Ягодка, ты как? – осторожно поинтересовался Ирден, нависнув надо мной.

– М-мм… – издала я звук, давая понять, что еще живая, но не очень.

– Устала?

– М-мм…

– А ты сегодня ела что-нибудь?

Я попыталась вспомнить, ела ли я после завтрака?

– Мы-а… – выдала отрицательное.

– А пила?

– Нитиво она не еля и не пиля, – вспрыгнула на кровать Зараза. – Все лаботала и лаботала. Но все сделяля.

– Поня-а-атно, – протянул дракон и бросил на меня сканирующее заклинание.

Я его почувствовала, но угрозы оно не представляло, так что я даже не шелохнулась. Не могу. Просто не могу. Исчерпалась во мне энергия.

– Кларочка, ягодка моя ненаглядная, ты с ума сошла? – вкрадчиво спросил Ирден. – У тебя резерв на нуле, и ты даже в жизненные силы немного залезла. Зачем нужно было так надрываться? Ну доделала бы потом часть заказов.

Я приоткрыла один глаз и взглянула на мужа. Не понимает, что ли? Это мое дело. Мои репутация и имя.

– Зараза, ну а ты куда смотрела? Почему позволила ей так? И не проследила, чтобы она поела и больше пила.

– А тиво я? Я говолила. Но это зе Кла́ла. Ты зе понимаесь.

– Понимаю. Так!

Ирден подхватил меня на руки и потащил вниз, в кухню.

– Сначала давай-ка поешь, а я сделаю быстро восстанавливающее зелье. Травки у тебя есть, я видел. И немного на тебя подышу. Но придется выйти на улицу.

– М-мм? – спросила я.

– Увидишь.

Следующие полчаса я питалась в добровольно-принудительном порядке. Меня накормили, напоили, потом влили зелье восстановления. Я его ненавижу, потому что варится оно в высокой концентрации. Нужно всего пару глотков, но до чего же мерзких на вкус! Просто ужас!

Кстати, оценила уровень мастерства Ирдена. Он определенно умеет варить зелья и эликсиры.

В общем, очухалась я. Выслушала еще дозу нравоучений, но тут уже немного огрызнулась в ответ.

– Идем, дышать на тебя буду, – поджав губы, заявил муж, снова подхватил меня на руки и вынес во внутренний дворик.

Усадил на бортик маленького фонтанчика и пояснил:

– Не пугайся. Я сейчас дыхну на тебя драконьим пламенем. Выглядит жутко, но это будет не пламя, а дыхание. Мы умеем регулировать и менять его силу и составляющую. Оно не сожжет.

– Зачем? – спросила я.

– Восстановим тебе энергию и ауру. Это немного неприятно по ощущениям, горячо. Но стихия наполнит твой резерв.

– А миня? Я тозе хотю, – перелетела к нам поближе вездесущая горгулья.

– Тебя потом, если захочешь. У вас с Кларой разные магия, организмы и суть. Общим дыханием нельзя, оно корректируется индивидуально.

– Лядна, – тут же вернулась к стене дома Зараза.

– Клара, девочка, не бойся. Хорошо? – взяв меня за руку, заглянул в глаза дракон. – Я не причиню тебе вреда. Струя огня выглядит жутко, я знаю, но это лекарство для тебя сейчас.

Я неуверенно кивнула. Почитать о драконах я так и не успела. Слишком много работы. Наверное, он сейчас обернется, чтобы дыхнуть пламенем.

Ирден отошел на несколько шагов, встал лицом ко мне. Прикрыл глаза, сосредоточился, сделал несколько вдохов-выдохов. После чего вдруг выдохнул ртом в мою сторону. И понеслась в меня струя пламени.

Я оторопела. Наверное, даже предупреждение не помогло бы сохранить выдержку – и я с криком бросилась бы удирать. Но слишком устала, была неповоротлива и медлительна. Поэтому только вытаращилась на летящий ко мне огонь, а потом зажмурилась, прощаясь с жизнью.

Ощущения были странные. Словно я с мороза вдруг очутилась в жарко натопленном помещении, а мне в лицо дует ужасно горячий воздух. Стало жарко, меня будто прокалили в мгновение ока в раскаленной духовке. Но при этом я физически ощущала, как кровь нагревается, но не закипает. А резерв наполняется до самого верха. Даже та странная энергия, которую я не могла охарактеризовать, но которая появилась с тех пор, как я приняла дар феи-крестной… Наверное, это фейское волшебство. Так вот, и это непонятное, живущее во мне теперь чародейство тоже стало вдруг наполненным, мощным и глубоким.

А потом все закончилось, ощущение жара пропало, но прозвучали шаги.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – открыла я глаза. – Что это было? Вы так можете всем? И даже не надо перекидываться в ящера?

– Именно так – нет, не всем. Ты моя жена, мы вместе, и мы сила. Помнишь? Мы можем делиться друг с другом силой, и вместе мы сильнее, потому что едины.

– Но… Ладно, потом расскажешь, – остановила я себя. – Мне непонятно, о чем ты говоришь. А что ты можешь дать Заразе своим пламенем?

– Солнышко, лети сюда, – обернулся Ирден к нечисти, наблюдавшей за нами с восторгом. Но она благоразумно не приближалась без позволения.

– Бозитьки мои, – всплеснула она лапками, подлетев и плюхнувшись мне на колени. – Думаля, такую класоту узе и не увидю никада!

– Видела раньше? Давно? – погладила я ее по спинке.

– Отень! Лет тетылеста назяд. Или семьсоть. Не помню, я потомь спаля дольго, забыля все.

Мы с Ирденом обменялись взглядами. Древняя-древняя нечисть…

Я пересадила ее рядом, чтобы и она могла получить порцию дыхания дракона.

На нее дракон дыхнул огнем коротко и резко. И не струей, как на меня, а сгустком. Горгулья на несколько секунд оказалась сидящей в огненном шаре. Когда он погас, Зараза довольно встрепенулась и сообщила:

– Тепленько. Плиятненько.

– А теперь в путь, – сказала я. – Зовите сюда орков, отправимся с заднего двора. И возьмем нужные вещи. Вдруг это на несколько дней. Переодеваемся, и пора.

Я знала, что Ирден собрал дорожную сумку не только для себя, но и с расчетом на нас с горгульей. Он сам мне сообщил. От меня потребовалось только приготовить стопочку сменной одежды и дорожный костюм для себя и пару удобных комбинезончиков для горгульи. В путь она отправлялась в платьишке, и переубедить ее одеться удобнее не вышло.

Через полчаса мы все стояли в моем внутреннем дворике. Пятеро орков, горгулья, дракон и я. Дом я заперла на все замки, с артефактами и розами договорилась, охранные плетения активировала.

Правда, пауков пришлось сначала накормить, а потом погрузить в стазис. Они ведь живые и волшебные, за ними следить нужно. А вдруг я задержусь? Сначала думала оставить на охрану и присмотр одного из орков, но после передумала. В дом я все равно постороннего не пустила бы. А снаружи хватит и заклинаний. Розы не пропадут, эти кого хочешь поймают и сожрут.

– Зараза, поможешь мне? – позвала я свою маленькую подружку. – Мы ведь не успели потренироваться у моря. Я не знаю, что нужно делать.

– Ой, да тиво там делать? Ето зе лехко. – Она перелетела от Ирдена ко мне на руки. Подумала и забралась мне на плечи, словно большой тяжелый воротник. Свесила морду вниз и принялась давать указания: – Волсебную палотьку бели в луки. Пледставь Эдгала, мы ведь к нему хотимь. А потомь – опаньки! – и отклой се́лотьку.

– Щелочку? – уточнила я. – Мы тогда не пройдем, нас много.

– Ну так отклой больсую селотьку. Подумаесь. Давай. Лаз, два, тли!

На «три», я мысленно нарисовала перед собой образ Эдгара таким, как я его запомнила в храме. И разорвала пустое пространство перед собой, представив, что передо мной стоит стена из бумаги.

Несколько мужских голосов слились в единый возглас восторженного удивления. А прямо передо мной красовался разрыв пространства, точно такой, как делала магистр Лутиния, отправляя меня с территории академии в Берриус. Не такой аккуратный, конечно, но все же.

Так вот, про голоса. Шесть из них прозвучали за моей спиной. А один – там, за открывшимся переходом.

Глава 6

Я собралась уже шагнуть в портал, но мне, разумеется, не позволили. Вперед скользнули три орка. И с той стороны тут же раздались женский вскрик, мужская ругань и пара ударов.

Я переглянулась с Заразой. Ирден же подхватил меня под локоток и вместе со мной и горгульей проследовал к брату. Замыкали наше шествие два зеленокожих следопыта.

Мгновение дезориентации, мушек перед глазами после перехода, а когда я проморгалась, то у меня аж рот открылся от изумления.

Вот чего угодно я ожидала. Подвала, зала пыток, жертвенного алтаря, тюрьмы или чего-то подобного. Но только не богато украшенной шелками и коврами комнаты, похожей на девичий будуар.

Все в нежных светлых тонах, множество подушек, низкие столики, на стенах безделушки и веера из перьев. По центру – огромная круглая кровать, застеленная алым шелком.

А на ковре, развалившись среди множества подушек, – Эдгар. Облаченный в шелковые синие шаровары и босиком. Рубашки на нем не было, зато имелось множество украшений: ожерелья и бусы из крупных камней украшали его в таком изобилии, что покрывали грудь до самого пояса. Руки от запястий и до плеч были унизаны широкими браслетами, на каждом пальце по два-три кольца. Ноги тоже не остались без внимания. На щиколотках – широкие золотые браслеты, усыпанные самоцветами. Эти ножные браслеты были настолько внушительные, что больше напоминали кандалы.

Потеряв дар речи, я таращилась на дракона. Оценив все это богатство, вернула взор к его лицу и только тут увидела, что от одного из чокеров, больше похожего на ошейник, отходит длинная тонкая цепь. Проследила взглядом и обнаружила, что конец ее крепится к изголовью кровати.

– Отесуеть… – выдохнула Зараза и завозилась, пытаясь слезть с рук.

Немая сцена затягивалась.

Первым нарушил тишину Ирден и, кашлянув, осмотрелся.

У двери, которая оказалась справа, рядком лежали две молодые женщины в странных нарядах. Их короткие платья едва прикрывали бедра, но при этом сверху на них были надеты кожаные доспехи: юбки из широких полос, нагрудник с серебряными бляшками, на обеих руках наручи почти до локтей. Ноги обуты в высокие шнурованные сандалии.

Рядом стояли мои орки и озадаченно рассматривали тех, кого сами же вырубили и сложили на полу.

– Брат?! – выдохнул лежащий на подушках мужчина. Посмотрел на меня, неуверенно улыбнулся и похлопал ресницами: – Жена?

– Какой же ты все-таки гад! – возмущенно выдохнула я.

А Ирден взвился от злости:

– Жена?! Жена?! Я сейчас прибью тебя, гаденыш! – И не успел никто из нас опомниться, как мой муж бросился бить морду… ну тоже вроде как моему мужу. По крайней мере именно так Эдгар упорно пытался себя называть.

Ирден от души врезал своему близнецу, потряс того за плечи от избытка чувств, оттолкнул и погрозил кулаком.

Какая взаимная братская любовь! Чувствуется, допек Эдгар свое семейство до печенок.

– Да что я такого сказал-то? – утирая разбитый нос, обиженно вопросил узник.

– Эдгар, вот ты даже не представляешь, как мне тоже хочется дать тебе по голове, – меланхолично произнесла я. – Жениться на мне и так подвести! Почему ты не пришел разводиться? И вообще обманул меня?

– Но ведь все сложилось неплохо, да? – высморкавшись в шелковое покрывало и утерев с лица кровь, спросил Эдгар и встал. – Ну, извини, извини, феечка! Я был неправ! А как тебя зовут, а?