– Мы пройдём другим путём, – сказал он. – Давайте возьмём билеты в музей, на экскурсию. Хочу вспомнить кое-что.

Они направились в музей, но там им тоже не повезло. Строгий человек на кассе сказал, что без экскурсии не пускают, а все билеты на сегодня уже распроданы.

При желании он мог бы добавить в группу ещё трёх человек, но свредничал. Просто сегодня было жарко, просто ему утром испортили настроение скандальные туристы, и он решил под вечер испортить настроение кому-нибудь ещё. Так бывает.

И иногда не стоит перенимать эту эстафету и лучше отступить, но соблазн велик. Соблазн… Этот человек полон раздирающих его противоречий, соблазнов, он был бы идеальным кандидатом на сбор грехов. Кейджиген сразу для себя заметил – прямо лакомый кусочек. Будь он всё ещё демоном, не прошёл бы мимо. И он подумал…

– Реана, попроси у Серафина для меня немного демонической силы, – шепнул он ей на ушко. – Мне кажется, он будет не против. Есть отличная возможность.

Реана попробовала, и ответ не заставил себя ждать. Её рука, будто живя своей жизнью, коснулась шеи Кейджигена, и вуаля – его глаза загорелись адским огнём. Тот снова подошёл к человеку на кассе.

– Что он творит? – спросил Дамиэль, который отходил разглядеть расписанную крылатыми ангелами огромную вазу в главном коридоре.

– У нас есть план, – тихо сказала Реана. – Смотри.

Человек, заворожённо кивая, принял от Кейджигена деньги, которых было явно больше, чем нужно, и выдал билеты.

– О, ну это так каждый сможет, – возмутился Дамиэль. – Взяточник!

– Но так-то проще! – возразил улыбающийся экс-демон, помахав у него перед носом билетами. – Наша экскурсия начнётся через десять минут.

Пожилая дама в очках и тёмно-зелёном пиджаке монотонно вещала заученный наизусть текст про древнее и вечное. Жара и духота в помещении были просто невыносимы. Но, несмотря на это, на экскурсию набралось человек двадцать.

Дамиэль шепнул друзьям:

– Нам надо будет незаметно испариться – я покажу, когда и где. Я почти всё вспомнил. Как только вошли, вспомнил. Тут есть несколько секретных тоннелей, мы пройдём в библиотеку через них. Сейчас подумаю, через какой лучше.

И они пошли вслед за группой, держась в хвосте.

Реану заинтересовал рассказ экскурсовода, но из самого конца толпы туристов до неё долетали лишь обрывки фраз. Только вот подходить ближе она не решалась – ждала, что вот-вот Дамиэль уведёт их куда-то, подальше от всех.

Но они всё шли и шли, галерея за галереей, комната за комнатой, по западному крылу дворца Бельведер в сторону Сикстинской капеллы. Пройдя Галерею гобеленов, они вышли в Галерею географических карт.

«Невероятное место!» – Реана радовалась, что ей довелось побывать тут и увидеть своими глазами знаменитые шедевры мирового искусства. Этот грандиозный зал вызвал у неё трепет, хотелось рассмотреть близко каждую работу, снова и снова удивляясь и восхищаясь трудами талантливых мастеров прошлого. «Наверняка здесь будет ключ… а вдруг сейчас Серафин сработает, и на одной из карт появится путь к ядру?» Реана шла медленно, стараясь задержаться у каждой фрески в надежде увидеть что-то особенное. Нет, нет, опять мимо…

– Дамиэль, – спросила она. – Может быть, ключ тут? Смотри, сколько карт! Наверное, нам нужна одна из них?

– Вряд ли, – ответил тот, – для ключа они слишком свежие. Я видел, как они создавались. В них не закладывалось ничего, связанного с тайнами. Это воплощение мастерства, у них другая миссия. Как сейчас помню, Игнацио собрал замечательную команду, было интересное время… – предаваясь воспоминаниям, он закатил глаза. – Ладно, пойдём, пойдём, нам дальше…

«Экскурсия уже подходит к концу… сейчас мы выйдем на улицу, и всё», – начала беспокоиться Реана. Оставалась последняя часть – Сикстинская капелла.

– Когда уже это закончится? – изнывал Кейджиген. – Дамиэль, ты задумал нас уморить…

– Да ты что! – удивилась Реана. – Посмотри, какая красота! Это же такие древности, когда бы ещё довелось увидеть! Это шедевры мирового искусства!

Наконец экскурсовод пригласила туристов на выход.

Дамиэль подозвал друзей и знаком показал им задержаться. В капелле они остались одни. Подойдя к золотой драпировке на стене в углу, он начал её пристально осматривать, затем, аккуратно нащупав невидимую глазу прорезь, засунул туда руку. Внутри что-то щёлкнуло и заскрипело. Он отодвинул часть драпировки, и все увидели, что в стене открылась маленькая дверца.

– Вау! – восхищённо произнесла Реана.

– Пошли скорей! – торопил их Дамиэль. – Если кто зайдёт, у нас будут проблемы. Надо быстрее закрыть дверь.

В потайном коридорчике было темно. Реане ужасно не хотелось туда лезть, внизу пахло пылью и плесенью. Со стен свисала огромная паутина. Но, видимо, именно за этим они сюда и прибыли. Она посмотрела на стоящего рядом Кейджигена, тот будто прочитал страх в её глазах. Похоже, что ему и самому было неприятно это помещение. Он взял её за руку.

– На счёт три, – скомандовал экс-демон, и, отсчитав, они шагнули в темноту.

Через пару секунд Дамиэль закрыл дверь, и стало совсем темно.

– Я ничего не вижу! – сказала Реана. – Куда идти?

– Держись за меня, – ответил Кейджиген.

Она и так уже обхватила его руку и почти висела на ней, потому что боялась споткнуться, если вдруг начнутся ступеньки или ещё какие-то препятствия.

– Я неплохо вижу в темноте. Тут, в общем-то, пока только один путь, – успокоил её Кейджиген.

– Дамиэль, ты там идёшь? – спросила Реана. – Ты тоже, что ли, видишь в темноте?

– Да, и да, – отозвался рядом голос.

– А, ну отлично… все, оказывается, всё видят… – и она полезла свободной рукой за смартфоном, чтобы включить фонарь, но тут вдалеке показался тусклый свет.

Они прошли маленькое помещение, стену которого сверху украшал крохотный витраж с изображением ангелов. Через него проникал слабый свет, и Реана смогла наконец разглядеть место, в котором они находились: коридоры, низкие потолки, маленькие комнатки, всюду серость, пыль, много пыли. Кругом паутина. Какие-то железяки висели на стенах. Возможно, раньше туда вешали факелы или что-то ещё.

Они пошли дальше, и свет снова исчез. Коридор начал уходить вниз. Реана всё-таки достала смартфон и включила фонарь. Проходы были очень узкими, она рассмотрела крупную кирпичную кладку стен, которая местами осыпалась от старости, под ногами иногда попадались какие-то металлические предметы. Они старались осторожно обходить их, но не разглядывали, что это. Пахло сыростью, ветхостью, это был неприятный запах. Он навевал страх. Стало слышно, как где-то вдалеке капала вода.

– Дамиэль, ты знаешь, куда нам идти? – спросила Реана.

– Мы сейчас под библиотекой, – отвечал тот. – Я веду вас туда, где находится самое древнее захоронение Ватикана. Просто, думаю, что именно там, скорее всего, мы найдём то, что ищем. Но я не уверен. Если у вас есть какие-то другие предложения, то сейчас самое время ими поделиться.

– Я пас! – ответил Кейджиген.

– Нет, у нас нет никаких предположений, – вздохнула Реана. – Серафин молчит.

Они прошли ещё одно крохотное помещение с витражом, на котором на этот раз была изображена роза. В нём коридор разделялся на два. Дамиэль уверенно повернул направо.

Снова вниз, снова комнатка, на этот раз тёмная, без витражей, длинные коридоры, крошащиеся узкие ступени. Они шли, пока наконец не упёрлись в кованую железную дверь.

– Ой, – вскрикнула от неожиданности Реана. – Закрыто?

Дамиэль потряс решётку, на ней красовался герб в виде распускающейся лилии:

– Ага… Кейджиген, давай помоги!

Они встали рядом и в мгновение ока высадили дверь, которая со звоном упала на пол, вздымая клубы пыли. По краям стен лишь разлетелась белая крошка от раздробленных камней, к которым крепились петли.

– Легко! – улыбнулся Кейджиген. – Нам ещё далеко?

– Не очень…

Вскоре они вышли в полупустое помещение, в которое через малюсенькое круглое окошко проникал тусклый, свет. Тайные коридоры уходили мимо этой комнатки дальше, но Дамиэль остановился.

– Что это? – спросила Реана. Она увидела посредине комнаты очертания большого прямоугольного предмета, напоминавшего саркофаг. На нём лежал просто огромный слой пыли, но угадывались очертания барельефа, лепнин и даже каких-то букв по бокам.

Ей вдруг бросились в глаза странные рисунки на стенах комнаты, выдолбленные в камне. Вблизи их изображение пропадало, но когда она отходила к противоположной стене, то с остальных на неё смотрели едва заметные огромные черепа.

Дамиэль приблизился к саркофагу, присел на корточки и стал разглядывать надпись, высеченную сбоку. Остальные окружили его и тоже пытались рассмотреть буквы.

– Что там? – спросила Реана.

– Здесь сказано, что этому святому человеку доверили ключ от врат земли и что он будет ждать избранного, чтобы вручить ему этот ключ. Что-то типа того… слова можно по-разному трактовать, но в целом подходит под наше описание.

– И что дальше?

– Откроем… – предложил Дамиэль.

– Ой, ой, ой… – запричитал Реана. – Как нехорошо… беспокоить мёртвого человека… как-то неправильно… не должно так быть…

Ей не понравилось, что на стенах изображены черепа. А вдруг это какое-то предупреждение об опасности? Вдруг они выпустят из саркофага какую-нибудь чуму?

– А как тогда? Спроси у Серафина, это его приятель тут покоится или нет? А то, может, ждут встречи уже сто тыщ лет? – вмешался Кейджиген.

Реана закрыла глаза и стала звать Серафина. Но не получалось.

– Вот зараза! – воскликнула она. – Когда надо, его нет… я не понимаю…

– Это просто на взятку для Кейджигена много энергии ушло, – сказал Дамиэль. – Вот сейчас и молчит, отдыхает, наверное… – и стал двигать верхнюю плиту.

Но, едва возникла маленькая щель, Реана, окружённая сияющим шаром, закрыв глаза, поднялась вверх. В стороны стали расползаться световые ленты, освещая потолок причудливым узором.

Ребята, задрав головы, во все глаза наблюдали за происходящим.

Вдруг Дамиэль закричал:

– Это карта, это карта, фотографируй скорее!

Кейджиген очнулся и достал смартфон.

– Очень замудрёно, я боюсь, не запомню! Но я знаю, что это за место! – продолжал возбуждённо кричать Дамиэль. – Получилось?

– Да, вот, смотри! – и Кейджиген принялся пролистывать ему на экране сделанные снимки.

И тут же после его слов Серафин ушёл.

– Фух… чё-то я разволновался, – сказал Дамиэль, вытирая пот со лба. – Не думал, что там. Туда… Давно там не был, – и он прислонился к стене, закрыв лицо рукой.

Все подбежали к нему.

– Что случилось? – спросила Реана.

– Это карта… – сказал им Дамиэль. – Ребят… это карта лабиринта желаний… который не на Земле…

Глава 20. Новое направление

Уставшие и измученные жарой, трое сидели в номере отеля и изучали снимки, которые сделал Кейджиген.

Реане было интересно, но она абсолютно не понимала, как в этом переплетении линий Дамиэль узнал карту и вообще конкретное место.

– Ты уверен? – в очередной раз спросил Кейджиген.

– Более чем. Тут даже светоносный символ – как на вратах лабиринта, – закивал Дамиэль. – Я давно не был наверху, ох как давно. Больше трёхсот лет… честно… мне страшно. Страшно увидеть, что там тоже пусто и много мёртвых, как в Аду. Если там остались души, то у них будут вопросы, ответы на которые мне не известны. Меня могут не отпустить. Но я точно не знаю… ведь теперь я человек… – он вздохнул и задумался.

Кейджиген сидел рядом на кровати. Упёршись кулаками в подбородок, он процедил сквозь зубы:

– Что-то мне тоже как-то не по себе… Рай и всё такое – мало ли там сохранились какие-то автономные заклятия, от меня и мокрого места не останется. Хотя… я же сейчас тоже человек…