Йала сварила пельмени. Кейджиген есть отказался, а остальные с удовольствием подкрепились и наконец-то стали собираться спать – ребята внизу, а девушки на верхнем этаже. Реана уже не видела, как ложилась Йала, она рухнула на кровать и крепко уснула.

Глава 26. На шаг впереди

Новое утро, новый день. Новые победы или новые испытания?

Реана открыла глаза. Было уже светло. За окном, прыгая по ветвям огромного тиса, громко щебетали птицы. Йала что-то еле слышно бормотала во сне. Тихо одевшись, на цыпочках, чтобы не разбудить её скрипом половиц, Реана спустилась вниз.

Ребята спали.

Дамиэль лежал на животе на самом краю матраса, обхватив подушку. Его светлые курчавые волосы свисали вниз, одеяло наполовину сползло, оголив рельефную спину и сильные руки. На левом плече красовался здоровенный синяк. Похоже, ему тоже досталось. А он молчал.

Реана злилась на Серафина, что тот подводил их в последнее время. Она не понимала тех законов, по которым он живёт, и не было уверенности в его силах. А что, если они исчерпали его возможности и уже нет смысла искать дальше? Вдруг Серафин иссяк и не сможет перезапустить ядро? От этих мыслей становилось тяжело на душе. Вчерашний случай показал, что эти люди стали ей очень дороги. Она боялась, что такое повторится снова и что ей придётся беспомощно наблюдать, как кто-то из них погибнет. Или все они. Может быть, остановиться и послать всё?.. Нет, её не поймут. Да и Воплощения Ноль, видимо, теперь ищут их.

«Наверное, остановиться уже нельзя. Логичнее, наоборот, ускориться. Быть на шаг впереди. А значит, надо уезжать отсюда, здесь может быть небезопасно», – подумала Реана и обрадовалась правильным мыслям в голове. – Да, все проснутся, и надо перебираться в отель. Или в «Гранд Парадайз». Кейджиген будет рад вернуться туда». Она посмотрела на спящего экс-демона. «Какой же он милаха, когда спит. Ну просто ангел. Неужели я всё-таки влюбляюсь? Да, а почему, в конце концов, нет?» – Она вздохнула и пошла в подвал.

«Почему от этого так страшно? Я же взрослая женщина, и что вообще в этом плохого, если в душе возникли какие-то особенно тёплые чувства к кому-то? Может быть, нам вообще осталось не так много, так зачем же себя ломать и подавлять? Почему это нужно прятать и стесняться этого?» – рассуждала Реана, доставая краски. Синяя ваза всё ждала её. Она открыла золотой и зелёный, взяла кисть и стала рисовать. Причудливые листья, тонкие стволы, извилистые ветки оплели сосуд. А потом открыла белый, красный и фиолетовый, и на вазе расцвели розовые орхидеи.

На часах пробило семь. Она взяла кошелёк и вышла на улицу. Пройдя вдоль знакомых домиков, Реана свернула к булочной. Туда уже подходили покупатели, аромат свежеиспечённого хлеба долетел до неё, и она с удовольствием втянула его носом. Повеяло спокойной жизнью.

Вот мимо проходят люди, кто-то бежит на работу, в школу, в магазин, беспокоится о пустяках, бранится с близкими из-за ерунды, выгуливает собаку, протирает любимую машину… Реана смотрела на мир вокруг, и он виделся ей совсем с другой стороны, не как прежде. Раньше она была как они. Она была с ними, играла в эту игру, колесо ненужных мелких мирских забот, радостей и печалей. А сейчас шла, будто невидимка из другого мира, чужая и для них, и для себя. Всё казалось таким далёким, таким простым.

«Люди… вы даже не знаете, что происходит, – думала она. – Высшие силы сражаются за вас до последней капли крови, а вы трясётесь над своими кредитами ради ненужных благ и так и не узнаете никогда, насколько это всё неважно». Реана подумала, что, возможно, это уже не её мир вовсе. Она перестала понимать его, воспринималось всё как-то по-другому, шире, глобальнее.

Она зашла в булочную и купила круассанов, брецелей, булочек, пряников. Всё было такое тёплое, свежее, яркое. И запахи, и шуршащие пакеты, и девушка-продавщица, которая так искренне улыбалась всем покупателям, желая им хорошего дня. Реана посмотрела на неё и подумала: «Девушка любит свою работу, она энтузиаст. Такая милая. Видимо, она действительно видит в своём нехитром деле важную миссию. Хлеб, хорошее утро, хорошее настроение. Да, она, без сомнения, делает этот мир лучше. Для нас всех». И ей стало стыдно за свои мысли, что это уже не её мир. Ну как не её, очень даже её. И все эти люди, они разные, но в целом, они все хотят быть лучше – для себя, для других. «Серафин, ты слышишь мои мысли? – Реана решила попробовать поговорить с ним. – Они ведь не виноваты ни в чём. Они все имеют право быть. Они все, если бы знали, верили бы в тебя, что ты всех спасёшь. В Багровой книге написано, что только ты сможешь их спасти. Нас спасти». Но Серафин молчал.

Придя домой, Реана поставила чайник. Гости начали просыпаться. Зевающая Йала пожелала всем доброго утра и стала помогать собирать завтрак.

Реана подошла к Кейджигену.

– Ну как ты, герой? – спросила она.

Тот приподнялся на подушке и заулыбался.

– Отлично поспал! И вроде даже почти не болит. – Он сел на диване. – Ой, нет, пока болит… – и схватился за живот.

К ним подошёл Дамиэль и тихонько похлопал его по плечу.

– Ничего, до свадьбы заживёт! – сказал он ему ободряюще.

Реана принесла Кейджигену одну из своих флисовых рубашек. Раньше она специально покупала себе огромные тёплые мужские рубашки, ей нравилось ходить в них дома.

– На, примерь, твоя вся грязная.

– Спасибо, – ответил тот. – Не мой стиль, конечно, но за неимением лучшего тоже сойдёт.

Морщась от боли, он накинул её и застегнул пуговицы. Рубашка оказалась как раз. Крупные чёрно-красные квадраты и полоски совершенно не сочетались с классическими брюками. Он, кряхтя, встал и подошёл к зеркалу.

– Да… – уныло протянул Кейджиген. – Всё ещё хуже, чем я думал.

– Зато тепло! – подбодрила его Реана. – Прости, но твоя вся в крови. И дырявая совсем. На брюках не так заметно, по крайней мере.

– Ну да, ну да… Спасибо! – и он сгрёб Реану в охапку и неловко прижал к себе.

Она уткнулась носом в тёплые мягкие чёрные и красные квадраты. Было неудобно так стоять, но не хотелось нечаянно причинить ему боль своими движениями, поэтому она подождала, когда Кейджиген отпустит её сам, и все пошли на кухню.

За завтраком Реана высказала свои мысли о том, что нужно уезжать и что нужно быть на шаг впереди. И все согласились, предпочтя отправиться в «Гранд Парадайз». Также, чтобы не терять времени, решили, что Дамиэль и Йала как можно быстрее полетят в Египет и начнут поиски ядра. Реана же захотела остаться на какое-то время с Кейджигеном, пока тот не почувствует себя лучше, тогда они тоже прилетят в Египет и попробуют помочь Серафину перезапустить ядро.

Экс-демон позвонил Томми и отправил ему фотографии Дамиэля и Йалы, чтобы тот сделал им паспорта.

– К вечеру будут готовы! – радостно сообщил он друзьям, и все стали снова собираться в путь.

Кейджиген был рад возвращению в «Гранд Парадайз». Он повеселел, стал уже не такой бледный и вставал без посторонней помощи.

– Родные стены лечат, – заключил он. – Вот приедем, мне сразу полегчает. Я прям чувствую!

Собрав с собой остатки булочек, они отправились в путь.

По дороге Йала расспрашивала Дамиэля о работе ангелом, Кейджиген дремал, а Реана слушала их разговор.

– То есть ты изначально был ангелом, да? Ты не рождался человеком, не жил на Земле?

– Да, сначала долгое время я видел только небеса. Михаил хотел, чтобы я стал воином. Я обучался, но потом понял, что это не моё… Не сошлись с ним, так сказать, во мнениях по ряду вопросов… Но сейчас я понимаю, что всё тогда делалось правильно… наверное, я был молод, не понимал всей важности той работы… В общем, я ушёл с понижением в должности и несколько столетий провёл на Земле, сначала как следящий, затем всё же получил повышение, и мне дали свой участок, уже как хранителю.

– Ясно… здорово! – Йала смотрела на Дамиэля как на чудо. – А вот я должна была стать вестником, это, конечно, самое начало… мне даже и не снилось такое… ну и, может быть, когда-нибудь тоже дослужилась бы до следящего. Я так и не примерила ни разу божественный свет…

– Конечно, ты же не закончила обучение. Свет дали бы только на выпускном! Зато у тебя была анимаформа вестника, ты могла обращаться голубем. У меня такого не было. Каково это?

– Ну… так себе, если честно… как демоверсия себя, – она ещё хотела добавить, что главное, что ей не понравилось в голубе из своего последнего опыта, так это то, что ты постоянно непроизвольно испражняешься. Но потом передумала произносить это вслух, чтобы не испортить разговор.

– А как тебе быть человеком? – снова спросила Йала.

– Ты знаешь, сначала было очень странно! Странно ходить. Но потом привык… есть, пить, да и вообще, видеть мир по-другому… в этом есть некое удовольствие. Я раньше всё иначе себе представлял. Действительно, это очень важный и нужный опыт для хранителя, и мне жаль, что я не имел его раньше. Возможно, прежде иногда поступал неправильно, как теперь считаю… хотя, конечно, всегда из самых светлых побуждений. Просто не понимал до этого людей так, как сейчас.

– Ты бы хотел вернуться к старой работе?

– Конечно! Я стал ещё лучше и сделал бы теперь намного больше для всех. Я надеюсь, я очень надеюсь, что мы починим ядро, и всё станет как прежде.

– И ты не будешь скучать по жизни человеком?

– Конечно, буду! Но моё дело очень важное. Все эти люди, которые находятся под моим присмотром… чего стоит жизнь одного по сравнению с тысячами…

Йала вдохновенно слушала, широко раскрыв глаза. Она хотела тоже отдать себя делу, жить для других, быть нужной, важной, частью чего-то огромного и прекрасного, светлого и вечного. Она вздохнула.

– Надеюсь, у меня когда-нибудь тоже получится, – сказала она.

– Обязательно! – воскликнул Дамиэль. – Ещё как получится! Будем с тобой встречаться потом в Облачном центре, делиться опытом…

Йала закрыла глаза и предалась мечтам. Все её нескончаемые скитания, всё это не должно быть зря… Она так хочет стать наконец чем-то большим, чем пустое место. Частью команды, частью семьи. А сейчас команду, семью надо спасать, и она твёрдо решила во что бы то ни стало сделать всё, что в её силах, для победы над Воплощениями Ноль.

Глава 27. Снова «Гранд Парадайз»

Продолжая разговаривать о том о сём, они ехали по дороге, как вдруг раздался глухой звук, машина подпрыгнула и завиляла. Дамиэль остановился.

Все, кроме Кейджигена, вылезли посмотреть, что случилось. Заднее правое колесо сидело неестественно низко.

– Что там? – выкрикнул Кейджиген из машины.

– Похоже, мы прокололи колесо! – ответил Дамиэль.

– Только этого ещё не хватало… – Кейджиген изобразил свой коронный фейспалм. – Там запаска должна быть в багажнике!

– А инструменты? – Дамиэль рылся в багажнике, но кроме запасного колеса и пары пустых бутылок из-под виски ничего не нашёл. – Инструменты? Зачем возить с собой запасное колесо без инструментов?

– Я не знаю! – отвечал Кейджиген. – Должны быть! Может, вывалились по дороге… может, кто спёр… Были раньше!

– Да просто пить надо меньше! – Дамиэль в расстроенных чувствах запулил одну из бутылок в сторону поля. Та улетела и исчезла за горизонтом.

Реана полезла в смартфон искать дорожные службы.

– Посмотрите в бардачке, – крикнул им Кейджиген. – Там какие-то страховки лежат, телефоны…

Йала открыла откидную дверцу и стала перебирать бумажки.

– У тебя тут штрафы неоплаченные! – удивилась она.

– Да хрен с ними, неважно… – отвечал Кейджиген.

Вдруг рядом остановился старенький джип, и из него вышел мужчина средних лет с седеющей бородкой.

– Ребята, помощь нужна? – спросил он.

Реана обернулась. Она стояла ближе всех.

– Да! – ответила она. – Мы друга домой везём из больницы, у него операция была… а тут колесо прокололось… запасное есть, а инструментов в машине нет. Вот, не знаем, что и делать… – Реана быстро сообразила, как пересказать эту историю незнакомцу, чтобы ему было легче всё воспринять.

Подошёл Дамиэль и пожал мужчине руку.