Наша миссия – дать возможность десяткам миллионов владельцев собак и всем, кто желает ими стать, изменить способ ухода за своими питомцами, чтобы улучшить их состояние, сохранить крепкое здоровье и, в конечном итоге, продлить продолжительность жизни собак во всех странах мира. Наши собаки должны жить без хронических и дегенеративных заболеваний и ограничения физических способностей. Но достижение этой цели требует изменения мышления, и в этой книге мы проведем вас по всем ключевым факторам, которые могут помочь продлить продолжительность жизни собак. Хотя мы и вникаем в научные подробности, но при этом обещаем рассказать обо всем максимально просто и понятно. Исследования, которые мы включили в свою книгу, нужны для максимального улучшения здоровья и долголетия вашей собаки. В зависимости от того, насколько вам знакомы или чужды излагаемые нами концепции, наши рекомендации могут показаться слишком сложными. Поэтому мы дали множество вариантов маленьких шагов, которые вы можете встроить в распорядок дня вашей собаки любым подходящим для вас образом, насколько позволяет ваш ритм жизни и ваш бюджет.

Ежедневно мы отвечаем на вопросы огромного числа людей, которые хотят улучшить качество жизни своих питомцев. Наша аудитория широка, разнообразна и достаточно образованна. Жизненные ценности и ориентиры у всех нас разные, но что касается наших собак – здесь мы единодушны.

Мы стремимся найти баланс между общением с теми, кому просто нужна моральная поддержка, и теми, кто ждет от нас научных подробностей. Если на страницах этой книги вы порой чего-то не поймете, не беспокойтесь и двигайтесь дальше – стратегии здравого смысла станут понятны к концу книги. В любом случае вы получите исчерпывающую информацию по всем интересующим вас вопросам вместе с практическими советами. Мы описываем биологические аспекты жизни наших четвероногих друзей, не уклоняясь от сложных и деликатных тем. Например, вопрос лишнего веса. Разговоры о лишних килограммах – табуированная тема, которую многие врачи, включая ветеринаров, не любят обсуждать в своих кабинетах. Это неприятная и неудобная тема, вызывающая чувство стыда. Однако разговор этот необходим. Мы никого не обвиняем и ни в чем не упрекаем – мы лишь предлагаем решения. Иметь избыточный вес – это все равно что носить с собой в рюкзаке мину замедленного действия. Поэтому мы всем советуем: ешьте меньше, ешьте свежее и больше двигайтесь. Это верно как для вас, так и для вашей собаки. И это самый главный вывод, который вы получите из этой книги. Да, мы только что изложили всю суть книги в нескольких словах, однако не спешите ее закрывать. Сначала вам нужно узнать, как и почему вы и ваш пес будете есть меньше, есть свежее и больше двигаться. Когда вы узнаете, как и почему, действия придут сами.

Мы живем в захватывающие времена благодаря скорости развития технологий и приобретенным за последнее столетие знаниям о теле млекопитающих. Наше понимание внутриклеточных процессов растет в геометрической прогрессии, и мы рады представить эти новые знания в контексте одной прекрасной цели: помочь нашим любимым собакам жить рядом с нами как можно лучше и дольше.

Многие из наших выводов развенчивают широко распространенные мифы и практики, особенно когда речь идет о рационе и питании. Так же как и люди, одни собаки переедают, другие, наоборот, недоедают. Вам ведь известно, что постоянно есть сильно переработанную пищу – не очень хорошая идея? Это довольно очевидно. Однако далеко не все знают, что большинство промышленных кормов для домашних животных – это именно продукты высокой степени переработки. Впрочем, не отчаивайтесь, потому что полностью прекращать кормить свою собаку промышленными кормами вовсе не нужно. Следуя нашим рекомендациям, вы можете выбрать подходящий вариант рациона. Все зависит от того, в какой степени вы хотите заменить промышленный корм на более свежую еду.

Чем свежее, тем лучше! Домашние и промышленные сырые или слегка термически обработанные, сублимированные и сушеные мясные продукты для домашних собак предпочтительнее. Мы называем все эти варианты в меньшей степени переработанных продуктов «более свежей пищей» и покажем вам, как изменить рацион вашей собаки, чтобы включить большее их количество в ежедневное кормление.

Как говорится, все начинается с еды, но ею не заканчивается. Многие собаки также лишены адекватных физических упражнений, подвергаясь в то же время воздействию токсинов окружающей среды и страдая от последствий стресса. На страницах книги мы обсудим, как можно начать понимать генетическое прошлое и настоящее своей собаки и использовать эту информацию для активного ухода за ней, чтобы смягчить последствия, например, не самой качественной генетики.

За последнее столетие домашние собаки радикально изменились. Некоторые – в лучшую сторону, но, к сожалению, большая часть – в худшую. Конечно, одомашнивание дало висячие уши и более «послушные» гены, но безответственное и неконтролируемое разведение также привело к появлению рецессивных генов, возникновению случаев генетической делеции ^[2] и сужению генофонда. Это способствовало появлению «породных недостатков», в результате которых рождаются генетически слабые животные. Сегодня каждый третий мопс не может нормально ходить из-за «тщеславного размножения», что, помимо прочего, приводит к более высокому риску развития хромоты и патологий позвоночника. Семь из десяти доберманов являются носителями одного или обоих генов дилатационной кардиомиопатии ^[3] из-за «синдрома популярного производителя», отмечавшегося несколько десятилетий назад. Однако здесь мы многое можем сделать, чтобы изменить ситуацию. Собаки – это, образно говоря, наши канарейки в угольной шахте: их проблемы со здоровьем в течение последних пятидесяти лет аналогичны нашим. Они стареют так же, как и мы, но гораздо быстрее, поэтому сегодня ученые все чаще проецируют старение собак на человека. Однако, в отличие от нас, наши питомцы не могут самостоятельно принимать решения о своем здоровье. Владельцы домашних животных должны делать разумный выбор для того, чтобы жизненные силы и здоровье их питомцев сохранялись как можно дольше. Мы покажем вам, как этого достичь, и сделаем это максимально практичным и выполнимым.

В первой части мы вкратце обсудим почти полное исчезновение здоровых собак в наше время, а затем перейдем к рассмотрению нашей совместной эволюции. Много тысяч лет назад предки собак «убедили» древних людей впустить их внутрь своих жилищ, укрыть от холода и накормить. Другими словами, собаки сочли одомашнивание перспективным. Они вверили себя нашей заботе, и мы пошли на этот шаг.

В соответствующих главах мы описываем полный спектр проблем со своим здоровьем и благополучием современных собак. Во многом это результат доверия, которое их отдаленные предки оказали нам, своим человеческим опекунам. Мы намечаем пути решения этих проблем.

Во второй части мы углубимся в научные данные и в то, что мы знаем о замедлении старения с помощью диеты и образа жизни. Вы узнаете, какое влияние пища оказывает на гены, почему кишечные бактерии собаки так же важны для ее здоровья, как и наш собственный внутренний микробный мир, и почему так важно уважать выбор вашей собаки (хотя бы иногда) и учитывать ее индивидуальные предпочтения.

Наконец, в третьей части мы представим нашу формулу собачьего долголетия и покажем вам, как внедрять эти стратегии для максимального продления жизни вашей собаки. Мы предоставим вам все инструменты, необходимые для реализации наших советов и, по сути, сформулируем выводы, как максимально увеличить продолжительность здоровой жизни вашей собаки. Мы гарантируем вам, что вы тоже преобразитесь. Вы начнете думать о том, что вы едите, сколько вы двигаетесь и живете ли вы в благоприятной для здоровья среде.

Формула собачьего долголетия

► Диета и питание

► Оптимальная физическая активность

► Генетическая предрасположенность

► Стресс и окружающая среда

Чтобы сделать вещи по-настоящему простыми и практичными, мы заканчиваем каждую главу выводами для фанатов долголетия и предложениями, что вы можете сделать прямо сегодня. Попутно мы будем выделять ключевые фразы, которые нужно запомнить, жирным шрифтом и выделять определенные факты в рамки. Вам не придется ждать, чтобы перейти к подробным инструкциям, которые мы изложим в третьей части: мы с самого начала предоставим вам полезную информацию, чтобы вы могли сразу же начать вносить небольшие, но значимые изменения в свою жизнь и в жизнь своего питомца. Опять же, мы даем вам то, чего вы в идеале хотите от этой книги: ответы на вопросы «почему» из науки и «как» из повседневного применения этой науки на практике.

Если вы новичок в вопросах активного образа жизни, мы надеемся, что эта книга станет началом пути к тому, чтобы максимально продлить хорошее состояние здоровья собаки по мере ее старения. Наше основное сообщество состоит из сотен тысяч «родителей питомцев 2,0» – информированных, вооруженных знаниями собаководов, использующих продуманные, здравые подходы к созданию и поддержанию крепкого здоровья своих животных. Эти преданные своему делу владельцы домашних животных в течение последних десяти лет используют инновационные стратегии в области сохранения здоровья (а многие из них и гораздо дольше). Они буквально умоляют нас объединить секреты долголетия и хорошего самочувствия в справочник, чтобы их ветеринары, друзья и члены семей могли найти и прочесть конкретные научные данные. Мы также встречаем множество новых владельцев собак, меняющих свой образ жизни (в том числе подход к уходу за четвероногими членами семьи). Наша цель – включить достаточно справочной информации, и притом хорошо понятной новичкам. Мы также хотели предоставить данные о передовых исследованиях нашим фанатам долголетия – биохакерам, постоянно стремящимся изменить варианты повседневного ухода для улучшения здоровья своих собак. Мы не хотим, чтобы эта информация была сложной. Наша цель – вдохновлять, поэтому берите один совет за раз и интегрируйте его в жизнь своей собаки так, как вам удобно.

Фанатами долголетия мы называем тех, кто ежедневно ищет секреты увеличения продолжительности здоровой жизни (периода, прожитого без болезней, расстройств и ограничений физических способностей) при помощи базовых стратегий образа жизни.

Мы вдвоем объединили наши усилия несколько лет назад, и на страницах этой книги вы узнаете о нашем индивидуальном и совместном пути. Как два любителя собак, стремящихся помочь владельцам домашних животных ориентироваться в сложных вопросах здоровья животных, мы и понятия не имели, насколько совпадают наши цели, когда постоянно встречались на конференциях и лекциях. Как только мы начали работать совместно, мы поняли, что у нас есть возможность вместе достичь общей мечты: изменить коллективное мышление в отношении собак и их здоровья. Мы знали, что задача эта непростая. За последние несколько лет мы исколесили немало стран, собирая самую свежую информацию о здоровье, болезнях и долголетии собак. Мы взяли интервью у ведущих генетиков, микробиологов, онкологов, инфекционистов, иммунологов, диетологов и нутрициологов, историков собаководства и клиницистов, собирая актуальные данные. Мы также опрашивали людей, у которых были самые старые собаки в мире, чтобы выяснить, что они делали (или не делали) для того, чтобы их собаки дожили до двадцати, а в некоторых случаях даже до тридцати лет (эквивалент человека, дожившего до 110 лет и старше, так называемого «супердолгожителя»). То, что мы обнаружили, может произвести революцию в мире домашних животных. Собранная нами информация, большая часть которой, как мы надеемся, мотивирует вас, позволит увеличить продолжительность жизни любимых домашних питомцев во всем мире. А может быть, и вам прибавит несколько лет жизни, ведь, как говорится, здоровье идет рядом с нами на поводке.