И тут медведь помотал головой, а мне пришел образ чужака, которого Потапыч разрывает на части. Я стоял и пытался переварить полученную информацию. «Это что, он тоже хочет внутрь для уничтожения вторженцев?»

– Похоже, он хочет пойти с нами, – поделился я с отрядом.

– Как узнал? – тут же спросила Оля.

– Через астральную связь. Попробовал образами общаться – вроде как получилось.

– В принципе, я не против, – через минуту, после осмысления сказанного мной, ответила Оля. – Но за спину его не пущу. Вот только долго ли он продержится впереди?

– Не сомневайся, с его навыками довольно долго, – подтвердил я.

Остальные члены отряда в целом были не против неожиданного пополнения, хоть и необычность ситуации здорово выбивала из колеи. Отдав по связи другим группам, чтобы при встрече на нижних ярусах были готовы к нежданному пополнению, мы пошли вниз.

Свою полезность, согласившийся с нашим предложением быть на острие атаки, мишка показал на первом же противнике. Войдя в подземелье, мы держались буквально в метре от нашего мохнатого союзника, прикрываясь стандартным набором защиты, когда впереди с потолка на медведя спрыгнул затаившийся монстр. Внешне он был похож на паука, только с головой в центре туловища и способностью одинаково легко двигаться в любом направлении. Такое ощущение, что для него не существовало переда и зада – настолько он был симметричным.

Прошиватель, 2 уровень

Противник физического типа

Слабость к ментальным атакам

Умения – удар из тени, дырокол

Активирован артефакт ментальной защиты

Враг с ходу попытался пробить голову хозяину леса, но разница в уровне и иммунитет медведя не дали этого сделать. А потом мы стали свидетелями навыка косолапого – Мощный удар. Стряхнув тварь с себя на землю, медведь размахнулся и со всей силы ударил монстра лапой, раздавив прошивателя как насекомое в лепешку. От мощи удара по земле даже легкая вибрация пошла.

– Хорошо, что он с нами заодно, – поежилась Яна. – Но близко к себе теперь я его тем более не подпущу.

А мишка уже двинулся дальше по тоннелю. Первый ярус, таким образом, он зачистил фактически в одиночку. И даже охрану перехода уничтожил без проблем. А вот дальше нам пришлось помогать. На втором ярусе гнезда почти все противники оказались с предрасположенностью к атакам плетениями. И несмотря на свою ауру, что развеивала атаки первого уровня и ослабляла более сильные умения, когда в косолапого попала ледяная мельница 3-го ранга, то от боли медведь взревел не хуже пароходного гудка.

Рев достигал такой силы, что я невольно, как и остальные, зажал уши, выпустив из рук оружие. И тут же ударил по мозгам монстра атакой в астрале. Это его однако не убило, но мельница пропала, давая передышку нашим ушам.

– Подавитель на максимум! – скомандовал я Стасу. – Не выбирай, все виды используй! – прервал я его, когда тот решил выставить конкретный вид конструкта. Тот кивнул и во врага полетел шквал из плетений первого уровня, что при такой плотности и разнообразии создал настоящий хаос в астрале. В итоге, ледяной голем, что был в противниках, не выдержал этого и распался на куски.

– Прикрыть бы его, а то убьют ведь, – отдыхая и восстанавливая силы после боя, предложил Сергей.

Я же просто транслировал это предложение медведю напрямую. Тот сначала просто лежал, восстанавливаясь после столь жесткой для него схватки, а потом мне пришел образ, где я иду рядом с ним, и нас окружает «толстая шкура» вокруг. Именно так медведь представлял себе защиту.

– Он согласен. Пойду к нему, астрал теперь на Оле, – перераспределил я роли. Заодно связываясь со вторым отрядом на ярусе и отпуская их на поверхность.

Уже вдвоем стоя плечом к плечу мы пошли дальше. В качестве защиты решил повесить водяную стену. И уровень у нее высокий и опасаться наш временный союзник ее меньше будет. А на следующем повороте я узнал, как выглядит навык Шрапнель.

Подойдя к спуску на очередной ярус, как обычно нам попались более сильные твари, что были до этого.

Вы атакованы Огненной саламандрой 4 уровня

Противница почти сразу испарила наш щит, а энергетический вампир тут же пробил мою ауру и стал стремительно откачивать силу из оболочки.

Вы атакованы Энергетическим вампиром 4 уровня

Оболочка – 200/253, 195/253, 190/253…

И в этот момент, попятившийся от жара медведь, ударил передними лапами по земле, выбивая из нее камни, что полетели точно во врагов. Вампир просто увернулся, но все же прервал свое умение, а вот саламандре повезло меньше. Именно она и стала главной мишенью атаки, и несколько камней сильно повредили ее, перебив одну конечность и оставив серьезную рану в боку. А хозяин повторил свой удар, и тут я понял – никакое это не выбивание земли ударом. Медведь в момент соприкосновения лап с землей пропускал по ним силу из оболочки и в конечной точке преобразовывал ее в камни, которые летели точно куда он хотел! Видимо в первый раз он сделал такое неосознанно, именно при ударе о землю, вот и появился такой ключ-активатор умения.

И тут включились в бой остальные бойцы, мгновенно ставя точку в противостоянии.

– Долго же вы, – пробурчал я.

– Ничего не долго, и секунды не прошло, – возмутился обвинению Сергей.

– Ладно, еще ярус и зал остался, идем, – признал я свою неправоту. Ниже опять пришлось устанавливать связь с прошедшими на уровень подчиненными, чтобы предупредить о медведе и отправить наверх. Четыре изначальных входа в гнездо требовали деления роты именно на столько частей. И если на втором ярусе шло слияние по две группы в одну, то здесь на третьем было окончательное воссоединение подразделения. Обычно это сопровождалось отправкой раненых и уставших наверх, а более сильные продолжали зачистку. Сейчас я предпочел даже просто не встречаться с другими псионами, чтобы не рисковать. А то мало ли – примет косолапый еще их за врагов и все, союзу конец, а он мне уже нравиться стал.

К умениям Потапыча и его манере сражаться я уже привык, и на третьем уровне подземелья мы действовали как одна команда. Если встречался враг физик – тут прикрывал мишка, ну а если плетениями нас атаковали – то здесь уже на мне основная защита была. Ментал мы дружно оставили на следующих по пятам ребят.

Сам зал как ни странно был зачищен нами довольно быстро. Я бы даже сказал – легко и не принужденно, что странно. Основной противник был физиком с защитой от плетений и астральных умений, но для нашего союзника оказался на один зуб. В буквальном смысле. Хотя самим бы нам однозначно пришлось попотеть, уж больно шустрым тот был. Но не шустрее медведя.

А потом мы увидели причину, почему вдруг зверь вообще решил полезть сюда. Ведь еще в самом начале он однозначно шел в гнездо, даже если бы нас и не встретил. И причина лежала рядом с коконом – три кучки медвежьих костей, что пошли на развитие гнезда.

Огромный хищник медленно подошел к остаткам как видимо его семьи и обнюхал их. Потом прямо там сел и заревел в голос. От его рыка-воя пробирало до костей, такая боль и горе слышались в нем. А через минуту он вскочил и в бешенстве накинулся на стоящий рядом кокон. Под его ударами источник пси проминался, от него отлетали куски, разлетаясь по всей пещере, и всего за десять минут когда-то сердце гнезда было уничтожено. Нам для примера понадобилось бы вдвое больше времени, да и то с применением с оружия. Когда хозяин нанес последний удар, кокон мигнул, а следом пришла вспышка, что озарила зал.

Проморгавшись, я смотрел на сильно изменившегося косолапого. Вставшее на задние лапы существо теперь больше напоминало человекоподобного оборотня, что обратился в зверя лишь наполовину – в верхней части. Описание его тоже изменилось.

Хозяин тайги 6 уровень

Бывший медведь как-то по-человечески вздохнул и пошел в сторону выхода. Никто препятствовать ему не решился, мгновенно освободив дорогу.

– Вот и еще плюс от твоего решения преобразовать мир, – вдруг сказал Сергей, когда мы возвращались к вертолету.

– И какой же? – недоуменно посмотрел я на него.

– Звери теперь вполне могут постоять за себя и не станут легкой добычей и кормом для чужаков.

Я только головой покачал, удивляясь наивности сослуживца. Или может он просто желая после увиденной картины хоть как-то поднять настроение ляпнул?

– Товарищ майор, вас срочно вызывает товарищ полковник, – встретил меня у транспорта летчик, давая аппарат связи.

– Слушаю, – гадая, что случилось, ответил я.

– Срочно возвращайся на базу, у нас проблемы, – приказал Селезнев и положил трубку.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Оля.

– Срочно на базу. Проблемы.

– Какие? – это уже Стас.

– А хрен его знает. Сейчас это может быть все что угодно, – честно ответил я. Действительно, узнать, что случилось, мы теперь сможет только дома.

ГЛАВА 5. РОДНЫЕ

Мы подлетали к базе, когда я рассмотрел внизу толпу. Довольное большое количество людей стояло у ворот КПП, причем все были гражданскими. А через какое-то время я заметил, что оставшиеся на «хозяйстве» бойцы не просто не пропускают их внутрь, а скорее фильтруют, так как прямо на моих глазах псионы расступились, и пара человек довольно быстро просочилась на территорию базы. Да и по всему городку после этого глаз стал цепляться за явно новеньких жителей, что озирались по сторонам и искали дорогу.

– Интересно, что произошло? – тоже отметил новых людей Сергей.

– Сейчас узнаем, вон уже и Селезнев идет, – кивнул я на подходящего полковника.

Стоило нам выбраться, как начальник махнул рукой следовать за ним и скорым шагом направился к штабу.

– Что случилось Владимир Леонидович? – догнав начальство, на ходу спросил я.

– Страх, вот что, – и видя мое непонимание, добавил. – У тебя-то родни не осталось, а вот у других ее полно. Вот и связались утром некоторые служащие с ними. И позвали своих мам и пап, с прочими родственниками ехать к нам, если конечно те недалеко живут. А так как у тех пап с мамами еще и соседи есть, да и в новостях постоянно ролик за роликом о новых измененных животных выкладывают, да то, как какой-нибудь молокосос, вдруг получив силу, пошел «прокачиваться на мобах», паника только нарастает. Вот постепенно и набралась толпа. Теперь вот думай – куда их размещать. Если родных-то в любом случае принять придется, а то бойцы взбунтуются, то с остальными что делать?

Последние слова полковника были, похоже, уже просто мыслями вслух.

– Но вызвал я тебя не в связи с теми людьми, что за забором, – встряхнувшись, продолжил командир. – В городе активизировались банды. И некоторые уже успели оценить новые возможности. Чтобы правительство имело хоть какой-то шанс влиять на ситуацию – необходимо посылать отряды, что силой будут принуждать преступность к соблюдению закона и защищать мирное население. Увы, такое будет возможно только если сами бойцы будут знать, что их родным ничего не грозит. С армией нам повезло. Благодаря переходу с использования призывников на постоянный кадровый состав их родные, так или иначе, всегда рядом с ними в отдельных городках. Так что там все схвачено и отдельные отряды военных уже направлены на самые проблемные участки.

– Уже? – перебил я полковника.

– Именно! – кивнул тот. – Более того. Не знаю пока с чем это связано, но развитие сил людей по сравнению с вашим идет гораздо быстрее. Мы уже поручили нашему научному отделу разобраться, но сам понимаешь – это время. Но продолжу. Часть военных направлены в города, часть – защищают свои базы, ну а оставшиеся выполняют свои непосредственные обязанности. Но у нас в связи с первоначальной секретностью, а потом в силу различных обстоятельств бойцы оторваны от семьи. И это нужно срочно исправить, иначе сам можешь представить последствия.