– Все возможности брони задокументированы, – невозмутимо ответил Ахметов, съехав с темы. Понятно, значит, есть что-то еще и “подарочек” может оказаться с подвохом. Стоит учесть, вон и остальной народ немного напрягся. – Если это все, то подробнее расскажу о сегодняшней тренировке. Первый этап будет на машинах: на них по донской автодороге доезжаем до МКАДа, а дальше пешком проходим от Липецкой улицы по Лебедянской до железнодорожных путей и снова выходим на МКАД, где нас забирает транспорт. На Лебедянской по нашим данным есть как минимум три гнезда и одно логово, но во всех случаях максимальный уровень мутантов – шестой. Для нас они не опасны, зато позволят потренироваться в боевых условиях. Всем все ясно?.. Тогда, по машинам.

Нас уже ожидало восемь внедорожников. Один предназначался нам – разведчикам, затем шло три штурмовых машины, две под нужды наших тыловиков и замыкала еще двойка штурмовиков. Таким же макаром мы должны были идти и в пешем порядке.

Когда я подошел к “своему” джипу меня придержал Ракитин, кивнув на Ахметова.

– Он хотел с тобой поговорить перед выездом.

Обернувшись, я увидел идущего ко мне князя. Тот помахал рукой, предлагая немного отойти.

– Помнишь, что я говорил о помощи секте? – сразу спросил он меня в лоб. Судорожно думая, что он от меня хочет, я кивнул. – Мне нужен кусок твоей ауры, – ошарашил он меня. – Желательно побольше. В этом тебе, кстати, броня поможет – активируешь руну и она простимулирует увеличение твоей ауры.

Коснувшись нужной руны, я почувствовал, что меня как будто стали надувать через трубочку. Ощущение увеличения в размерах было столь велико, что я даже осмотрелся – а точно ли я не стал выше ростом? Но нет, физически я не изменился, а вот в астрале – действительно вырос. И существенно. Теперь выданная броня полностью была покрыта моей аурой, и можно было уже не опасаться применять свои недавно приобретенные плетения, да и собственную астральную трансформу тоже.

– Я жду, – напомнил Ахметов, видя, что я не тороплюсь выполнять его приказ.

– Ты обещал знания и силу. Где они?

Робот склонил голову, будто задумавшись над моими словами. Потом приложил руку к правому бедру, то раскрылось как бутон, и он достал из него антрацитово-черный кристалл-архикоин.

– Держи, здесь выделенная энергия тьмы девятого ранга. Даже просто разломав кристалл, ты получишь сильнейший яд и кислоту в одном флаконе, не говоря уж о том, что запитав свои плетения тьмы от кристалла, сможешь повысить их эффективность и продолжительность на порядок, так что плетение пятого уровня будет по силе равно шестому, несмотря на все твои ограничения. Этого хватит за кусок твоей ауры?

Учитывая, что аура – субстанция самовосстанавливающаяся, пусть и не быстро, это был вполне себе щедрый дар. Кивнув, я позволил Ахметову “отщипнуть” от себя примерно одну пятидесятую часть аурного слоя. Кто-то скажет, что это немного, но вот я после этого почувствовал себя так, будто меня переехал грузовик. Сильнейшая боль в месте разрыва и истечение энергии. Хорошо хоть у меня благодаря астральной трансформе ускоренная регенерация, в том числе и ауры, так что примерно минут через пятнадцать это должно пройти. На всякий случай я еще и активировал этот навык.

Активирована Астральная трансформа 7 уровня

Может это и самовнушение, но после активации навыка мне стало в разы легче, да и поврежденный участок стал зарастать прямо на глазах. А ведь никакой дополнительной информации о том, что эффективность регенерации повысилась, не было. Раз уж я применил трансформу, то решил проверить и еще одну ее допспособность.

Активированы Астральные когти

Поверх бронированной перчатки из мест между костяшками пальцев сформировалось три лезвия по размеру примерно с боевые кинжалы, что было в полтора раза больше, чем без брони.

– Ого, – присвистнул садящийся в следующий после нашего джип Ким. – А “легенда”-то у нас не лыком шит. Я бы с тобой в кулачном бою сходиться не стал – такой чит что угодно порезать может.

Наконец рассевшись по машинам, мы вырулили сначала на Заводскую, а потом на проспект Ленинского комсомола. Водителей нам “выдал” Князев, уж не знаю, почему это не взял на себя Ахметов, но уж как есть. А в полноценный рейд мы пойдем уже с ребятами Робота, тоже приписанными только на определенный маршрут. Ракитин сел на переднее сиденье – у него разведка как раз на глаза заточена, ему так сподручней. А мы с Русланом расположились на заднем, где он учил меня контролировать астрал.

– Смотри, сейчас-то все стабильно, но как выйдем за пределы жилой территории, начинай обращать внимание на всякие “завихрения”. Понимаю, их здесь до черта, но ты же помнишь, как вас обучали отличать опасные астральные проекции от неопасных?

Я помнил. Лично у меня это больше было наложено на цветовую гамму: чем темнее – тем опасней. Но также я знал людей, у которых завязка была на звук или запах.

– Кстати, не забыл про наш уговор? – спросил Кольцов.

– Помню, но мне еще надо комнату создать. Дома не смог – астрал слишком стабилен.

– Это да, – согласился парень. – Но как создашь, то даже из такого стабильного места сможешь туда попадать.

– Я сейчас больше на Око буду полагаться, – предупредил я напарника, заодно напомнив о своей способности видеть будущее.

– Здорово, – вздохнул тот. – Тебе так даже проще будет, чем мне – все эти размытости да абстракции понимать.

– Сличай с метками на радаре, – пожал я плечами, намекая на встроенную в броню систему распознавания “свой-чужой”, завязанную на астрал. – Я так, кстати, и делаю иногда, чтобы навык нарабатывать. От Ока защититься можно, что Болотов и делал.

Вообще дорога здесь была достаточно широкая, и незамеченным к нам подобраться кому-либо довольно сложно. Особенно если в команде есть человек с глазами, что буквально видят насквозь.

– Стоп машина, – скомандовал Ракитин. – Справа в корнях тополей стая крыс.

Активировав Око, я дополнил информацию нашего командира.

– Кинутся сразу, как выйдем из машины. Всего семь особей в среднем четвертого уровня. Вожак – пятого, плюется световыми шариками.

– Готовим метатели, расстреляем их издалека, – решил Ракитин. – Это разведка. Здесь крысы, восемь штук. Ликвидируем сами, – продублировал он наше решение в рацию.

Закончилось все меньше чем за минуту. Вот мы с Кольцовым откидываем верхний люк и, высунувшись, наставляем стволы метателей. То же самое из бокового окна делает Ракитин. Вожак, понявший, что стая обнаружена, но еще не осознавший той опасности, что их ждет, громким писком командует атаку и, кинув в нас веером семь шариков света второго уровня, бросается вперед. Выстрел. Аурная пленка защиты мутанта на миг становится видна даже простым глазом, а потом она исчезает, и тело твари разрывает пополам вакуумным разрывом. Плетение пятого уровня – меньше у нас в стволах и не заряжено. Второй выстрел буквально за мной произвел Кольцов, тоже попав в уже мертвого вожака, окончательно превращая тело крысы в кровавый фарш. Ракитин чуть подождал нашего хода, потому его выстрелы были по тварям поменьше. Тут же скинув Кольцову образ атаки правого фланга противника, стреляю туда же двумя выстрелами. Один выстрел – одна цель. Руслан понял меня правильно и стрелял по левому флангу примерно с тем же результатом. В итоге весь бой занял меньше пяти секунд, оставив после себя изорванные тела крыс и превратив в труху тополь, под которым они прятались.

– Чисто, – просканировав округу, дал результат Ракитин.

– В будущем тоже, – подтвердил я, проверив все Оком.

– Астрал чист, – последняя отмашка от Кольцова.

– Продолжаем движение, – ожила рация голосом Ахметова. Держит наш лидер руку “на пульсе”.

Если так пойдет, то этот рейд будет легкой прогулкой. Надеюсь на это…

Глава 10

Больше до самого МКАДа никаких мутантов на нас не нападало. Нет, они были, но предпочитали не нарываться на такой сильный отряд, и держались на расстоянии, тем более что ширина дороги вполне позволяла заметить нас издалека и спрятаться в пустующих домах. Если бы у нас стояла задача зачистить прилегающую к дороге территорию, то это могло бы стать проблемой: все же, несмотря на то, что через астрал и благодаря встроенной системе опознавания мы их видели, неожиданную атаку из-за угла никто не отменял. Даже если она и условно “ожидаема”. Но это так, к слову. Сейчас же нас довезли до кольцевой и высадили после развязки на открытом участке. Поблизости никого выше третьего уровня не наблюдалось, так что и проблем на этом этапе не возникло. Слева стояла многоэтажка с большой надписью “Восточное Бирюлево”. Само здание зияло провалами окон, иногда сквозь те же окна были видны ветки деревьев, в основном на первых этажах. Помнящегося по прошлой жизни пения птиц не было, хотя изредка и было слышно скрежетание похожее на перекличку – только непонятно кого: птиц или жуков.

Когда я в прошлый раз выбирался в эту сторону с командой Тима, такого ощущения заброшенности и разрушения не было. Правда, и так близко к разрушенной столице мы не подбирались.

Поудобнее перехватив метатель, я встал слева от Ракитина и осмотрелся. Наша тройка разведчиков расположилась клином с Рентгеном во главе угла. Моя задача – контролировать левую сторону, задача Кольцова – правую. Сам Ракитин смотрит сразу всю территорию и держит связь с Ахметовым. Тот остался с нашими тыловиками, так как с этой позиции до любого края рейда примерно одинаково добираться, что для главного калибра отряда – одна из самых важных задач.

– Двинулись, – услышал я во встроенном в шлем наушнике.

– Охотник – защита, – скомандовал Ракитин.

Это да, в прошлый-то раз мы ее не поставили, когда крысы напали. Хорошо, что машины были оборудованы встроенной системой отражения атак вплоть до третьего уровня – рейдовый транспорт все-таки, а если бы нет? Правда надо учитывать, что наша броня уже была активирована, но все же, все же… Так что сейчас у Ракитина и выбора особого не было, а учитывая, что мой способ разведки (Око) требует гораздо меньше внимания, то неудивительно, что защитником сделали меня.

Активирован Тройной щит света 8 уровня

Я решил перестраховаться и поставил сразу максимальную защиту. Береженого бог бережет, как говорится. Умирать снова как-то не тянет. Кольцов на это хмыкнул, а Ракитин сделал вид, что так и надо. А может и действительно для него постановка максимальной защиты, было в порядке нормы. Все же встроенную в нашу броню защиту никто не отменял, а тут налицо перестраховка. Вот только бойцы Ахметова не зря считаются сильнейшими и с самым богатым опытом рейдов.

Первый километр все было спокойно. Настолько, что настраивало на легкую прогулку и невольно расслабляло. Непривычные и мрачные картины пустого мегаполиса уже не навевали тоску и опасение, тем более что все нынешние их обитатели были для нас как на ладони. Пролетавшие иногда в вышине мутировавшие птицы не приближались, а Око показывало спокойный поход без неожиданных нападений.

Но несмотря на благостную картину будущего, именно очередной просмотр грядущих событий и насторожил меня. Вот мы идем вдоль Липецкой улицы. По левую руку – многоэтажки, одна так даже уже развалилась полностью – то ли от времени, то ли этому кто-то поспособствовал, по правую – пруд. Тишина. Вот только на периферии в последние секунды трехминутного действия плетения что-то мигнуло. Тут же остановившись, я снова применил Око.

– Справа! Пруд! – тут же закричал я, разворачиваясь к мирной водной глади и выпуская по ней очередь из вакуумных разрывов.

Первые два выстрела только всколыхнули поверхность, а уже с третьего по последний попали точно в огромную змеиную голову. Вот только никакого результата это не принесло!

– Бесполезно, – озвучил очевидное Ракитин. И тут же продолжил. – У нее все энергетические потоки в глубину уходят! Это просто пасть.

– И что теперь? Не убить ее что ли? – со злостью спросил Кольцов.

Я в этот момент принял атаку на щит света. Уткнувшись в световые диски, змеиную голову-пасть обожгло, отчего та дернулась, но тут же снова пошла в атаку. Что за зверь на нас напал, я не знал, так как в астральной сети, что еще вполне неплохо работала, ничего про нее не было.