Николай с Олегом смотрели на происходящее сквозь прицелы, ведя каждого, кто попадал в сектор. До мужчины, отдающего указания возле автомобиля, было примерно метров тридцать. Он кричал и показывал на дом, но компаньоны его не слушали. В итоге вынул пистолет из кобуры и пригрозил второму, тот несколько секунд постоял размышляя, потом укутал лицо мокрым тряпьём и вошёл в объятый дымом и пламенем дом. Отсутствовал принуждённый секунд двадцать, и скоро появился в дверном проёме, кашляя, и удерживая за руку ребёнка. Николай внимательно рассмотрел его и предположил, что это может быть даже подросток или молодой парень. На лице у парнишки была маска, что позволяло ему так долго находиться в доме. Мужчина с пистолетом оттолкнул своего напарника и схватив паренька за маску сдёрнул её. Но тот не хотел становится жертвой, и оттолкнув своего палача побежал в сторону кустов, где в этот момент скрывалась группа.

Что у Соколова, что у Михайлова в этот момент сердце сжалось, и каждый понимал, что им придётся вступить в бой. Эмоциональные размышления прервал громкий выстрел, поставивший точку на жизни подростка. Он вскинул руку, ноги его подкосились, а тело по инерции упало вперёд.

Два тихих щелчка затворных рам ППК-20 завершили дело. Палач с пистолетом в руках будто мешок картошки завалился на землю. Это увидел третий мужчина, осматривавший сарай. Ему хватило секунды, чтобы понять происходящее; он бросился к телу, но своё оружие не успел достать. Выстрел Соколова уложил его рядом.

– Выходим! Забираем третьего! – скомандовал Николай.

Оставшийся в живых мужчина стоял там же, кашляя и не обращая внимания на происходящее. Осознал реальность только когда увидел двух неизвестных, в непривычной одежде, экзоскелетах и с оружием в руках. Он не мог оторвать взгляда от чёрных отверстий автоматов, которые могли прекратить его жизнь в ту же секунду. Кашель резко перестал его беспокоить, а по жестам он понял, чего от него хотят. И вынув пистолет из кобуры он отшвырнул его подальше и раскинув руки лёг на землю.

– Вяжи и уходим! – приказал Соколов, и пока он держал на прицеле пленника, Миха проверил обоих убитых и подростка, но поняв, что все трое мертвы, занялся пленником. Он стянул ремень с его покойного приятеля и заломив ему руки за спину связал его, а глаза закрыл его же панамкой.

Соколов проходя мимо авто заглянул в салон, но кроме коротких карабинов, мусора и окурков ничего не обнаружил.

– Макс, мы идём! Держи дорогу, у нас язык, – передал он информацию Воронину.

Группа быстро покинула рыбацкое хозяйство и дойдя по дороге до поворота углубилась в лес. Макс удостоверился, что ни преследователей, ни свидетелей нет, последовал за группой.

Пленник неразборчиво бубнил под нос, не хотел идти, падал, но крепкие руки Михи и быстро ставили его на ноги, а увесистые тычки стволом в затылок отрезвляли; в итоге он набрал темп и шёл вполне уверенно, лишь изредка спотыкаясь о корни.

– Сок, а что с ним потом будем делать? Обезьянам оставим? – спросил по связи Макс, как только догнал группу.

– Хорошая идея, – воодушевился Миха.

– Да, я пока в охранении сидел, смотрел за ними, и они за нами смотрят, – Воронин поднял взгляд на деревья, где без устали, переходя с одной ветки на другую, за ними шли приматы.

– Напрягают они меня, – Михайлов в очередной раз поднял пленника на ноги и подтолкнул вперёд.

– Всё, тормози! – приказал Соколов и усадил мужчину на землю.

– Мужики! Вы кто, кто такие? Вы меня с кем то перепутали! – вдруг на чистом русском заговорил пленник, – вы же русские! Чё своих-то крошите, мужики? Или вас нанял кто?!

Вопрос и речь поставили на долю секунды в тупик всю группу, они переглянулись, а Миха отвесил пленнику смачную пощёчину:

– Рот держи закрытым, пока у тебя не спросят, понял?

В ответ тот кивнул, а Миха ещё раз его ударил.

– Ты не понимаешь, что ли? Когда у тебя спрашивают, ты отвечаешь, когда не спрашивают, молчишь! Понял?

– Да, всё понял.

Михайлов жестом пригласил Соколова для продолжения допроса.

– Имя?! – коротко спросил Соколов.

– Андрей, Андрей меня зовут, – ответил пленник.

– Кто были те люди, которых Вы убили?

– Какие? – переспросил пленник Андрей и вновь схлопотал ладонью в ухо, отчего поднял руки и попытался защититься.

– Тебе задают вопросы, а ты отвечаешь! Всё понятно? – напомнил Миха.

– Да, да. Понятно. Не надо меня убивать. И тут оставлять не надо, меня горланы сожрут, – быстро проговорил пленник.

– Кто такие горланы? – Соколов примерно догадывался, о ком речь, но решил уточнить.

– Обезьяны. В лесу они хозяева. Они жрут всех, спасения нет. Мы не можем контролировать их популяцию, в прибрежных лесах почти никого и не осталось кроме них.

– За что убили? – повторил вопрос Соколов.

– Рыбу ловят! Нельзя там рыбу ловить.

– Где нельзя?

– На озере, под страхом смерти нельзя. А всех кто ловил и ел рыбу, надо ликвидировать. Мы просто занимаемся своей работой, мужики, – ответил Андрей и ожидая очередной удар прикрылся руками.

Его ответ озадачил Николая, он посмотрел на Олега и Максима, те в ответ пожали плечами, показывая явное непонимание происходящего.

– Ладно. В какой стране мы находимся?

– Что? – не понял вопроса пленник и поднял голову чтобы посмотреть на глупца, задавшего этот вопрос, забыв, что его собственные глаза прикрыты.

– Как страна называется? – уже не выдержав, Соколов слегка приложился по голове пленника.

Миха в этот момент достал удостоверение, которое нашёл в кармане Андрея пока связывал, и принялся изучать.

– Так, это, Россия! – ответил пленник.

– Удостоверение личности, – начал вслух читать Миха найденный документ, – Отдел полицейской охраны правопорядка и природных ресурсов, штаб-сержант Нямушев Андрей. – Олег посмотрел на вклеенную фотографию, и не зная, что сказать, передал документ Соколову.

– Хорош нам в уши заливать! – Николай дал пленнику очередную пощёчину, отчего у последнего слетела панамка с глаз, но он лишь прикрывал голову руками не поднимая головы.

– Не вру я, не вру. Богом клянусь, говорю лишь правду. На Востоке нельзя рыбу ловить, нельзя. Законом прописано, губернатор следит за этим строго.

– Что он несёт? Эт мы что, мента в плен взяли? – Макс поднял головной убор пленного и надел ему на голову, снова прикрыв глаза.

– В какой части России мы находимся? – спросил Соколов.

– Штат Восточный.

– Страна какая? – повторил Николай вопрос.

– Россия! Россия это! – Пленник скулил, вздрагивая от каждого слова Соколова.

– Год какой?

– Что? – Андрей опять не понял вопроса, решив, что над ним шутят.

– Год, спрашиваю, какой?

– Две тыщи двадцать четвёртый от рождества Христова.

– Кто президент в стране? – сыпал нон-стоп вопросами Николай.

– Где?

– В России!

– Так, нет у нас президента. У нас император и премьер-министр. Император Владимир второй, а премьер-министр Папару.

– Название озера?

– Восток.

– Что-то я запутался совсем, может, пристрелим его? Возьму на себя грешок этот! – Миха приставил к голове пленного оружие, от чего тот затрясся, вжимая голову в плечи.

Соколов рукой отодвинул пистолет-пулемёт в сторону и чуть наклонился к пленнику:

– Андрей. Ты, наверное, удивлён нашими вопросами. Мы просто заблудились, и хотели бы знать, где сейчас находимся. Я тебе обещаю, как только разберёмся, мы тебя отпустим. Хорошо. Итак, мы в России, в штате Восточный.

– Да, штат Восточный, республика Антарктида… – договорил за Соколова пленный, и Николай поднял большой палец вверх с таким счастливым лицом, будто решил задачу, над которой бились годами самые большие умы.

– Ага, понятно. Республика Антарктида. А столица есть у республики?

– Есть, город Мирный. Полторы тысячи километров отсюда, на северо-восток.

– В общем неплохо, Андрей, жизнь себе ты почти заработал. – Николай одобрительно хлопнул пленного по плечу. – Давно тут тепло?

– В смысле? Всегда так, с самого моего рождения тут тепло.

– А город Москву знаешь?

– Да, это столица нашего государства, – голос Андрея стал более уверенным и спокойным. Его перестало трясти, а на вопросы он стал отвечать чётче.

– Ближайший город или другой населённый пункт далеко отсюда?

– Посёлок Кадочниково, в тридцати километрах, – в этот момент вдалеке прозвучал приглушённый взрыв.

– Тачка! – прокомментировал Миха, остальные члены группы кивнули в знак согласия.

– И отдел ваш, – Соколов открыл удостоверение и прочитал, – полицейской охраны правопорядка и природных ресурсов, там же находится?

– Да.

– Посёлок большой?

– Порядка десяти тысяч душ живут, – ответил пленник.

Соколов выпрямился и посмотрел на Миху и Макса с приглашением так же что-либо узнать, если хотят.

– А женщины у вас тут есть? – спросил Воронин улыбаясь товарищам.

– Женщины? – переспросил Андрей, но тут же осёкся, – да, конечно есть. Много кто живёт тут.

– А ты сам русский? – Миха приподнял панамку всматриваясь в его лицо. Смуглый, круглолицый, с тёмными карими глазами и густыми бровями, Андрей совсем не походил на русского. Портил впечатление и широкий нос, под которым росли редкие усики, а тонкие губы очерчивали большой рот.

– Русский я. Потомок арауканов, но по документам и происхождению русский, – объяснил Андрей.

– Понятно, – Миха вернул панамку на место и пожал плечами.

– Вы обещали не убивать меня! Я, я могу вас проводить до Кадочниково, и ещё что-то рассказать, – начал быстро предлагать свои услуги Андрей цепляясь за любую возможность жить.

– Пока сиди тихо, спросят, ответишь! – Макс ткнул его стволом пулемёта, заставив замолчать.

Глава 5

Парни отошли в сторону и не спуская глаз с пленника шёпотом переговаривались:

– Кэп, шляпа какая-то, если честно! Я ему не верю. Озеро Восток, оно же подо льдом. Макс, сколько там, пацаны говорили?

– Какие? – Воронин стоял нацелив пулемёт на Андрея, и лишь чуть наклонил голову в сторону товарища, чтобы его услышать.

– Ну, буровики из института. Славик рассказывал.

– Три восемьсот… – ответил Максим, вспомнив многочисленные рассказы аспирантов, с которыми они жили в одном балке, о поездке к станции Восток.

– Точно, три километра восемьсот метров. Это же… – Михайлов сделал глаза огромными и развёл руки в стороны, – это же много. И это только толщина льда. Куда весь лёд делся? Я думаю, мы где-то в Бразилии, а это наёмничек.

– Что с ним делать будем? – Максим чуть покачивал пулемёт.

– Ага, и ради веселья удостоверение сделали, так, поржать чтоб, – Соколов чувствовал, что Андрей в основном сказал правду. Придумать такое на ходу сложно.

– Ты веришь, что мы в Антарктиде? – Миха нарочито-демонстративно обвёл взглядом густой лес, давая понять об абсурдности ситуации.

– Миха, в республике Антарктида, – Воронин заулыбался от своей же шутки.

– Ха-ха-ха, Макс, очень смешно!

– Так, а что ты переживаешь-то? По мне – уж лучше тут, чем блуждать в непонятных мирах, где могли оказаться, да Кэп?

– Да, Макс, да… – рассеянно ответил Соколов. Взглядом зацепил небесное тело, схожее с экзопланетой. – Я не помню, чтобы на Земле было что-то подобное, – он показал на него парням, и те молча закивали в знак одобрения.

– Слышь, Андрей! – Соколов подошёл к пленнику, – что за планета на небе?

– Луна, – без запинки ответил тот.

– Почему так выглядит? – по-детски наивно спросил Николай.

– Всегда такая, там тоже люди живут. Вот уже лет семьдесят, наверное. – Пленник успокоился и отвечал спокойно и расслабленно.

– Луна, значит. А до Москвы как добраться?

– Это в город Сомовск надо, там порт. На ледоколе перейти через экваториальный ледовый барьер, и в Петроград, а оттуда на поезде в Москву.

– Ты там был?

– Не, билеты дорогие. Можно ещё на самолёте, но всё равно выходит очень дорого.

– Слышешь, а кто на Луне живёт? – вставил вопрос Михайлов и тут же получил грозный взгляд от Соколова.