Пока мы ехали в такси до Пушистого свина, Элия всё хотела завязать со мной разговор, но я отмалчивался. Она заметно насупилась, что я ей толком не отвечаю.

Просто я ненавижу разговаривать при посторонних. У таксиста есть уши и они не в наушниках. И пусть ему трижды плевать на наши дела, я всё равно не люблю обсуждать личные темы при посторонних.

Мы с Элией добрались до "Пушистого свина" где-то за час до обговорённого общего сбора и, в отличии от прошлых разов, мы прошли в служебные помещения. Там за одной из дверей находилась комната – шесть на три метра, с большим прямоугольным столом по центру и диванами по трём сторонам.

Мы расположились на кресле, и Элия тут же нажала на кнопку на ножке стула.

Через минуту к нам зашла официантка, и моя девушка её попросила:

– Наташ, чего-нибудь лёгкого нам… – Моя девушка замялась и покосившись на меня, спросила. – Или ты хочешь чего-нибудь поплотней?

Я махнул головой в отрицательном жесте. У нас через час застолье намечается, так что легко перекусить – самое то.

Элия вернула взгляд на официантку:

– Значит, чего-нибудь лёгкого, хорошо?

Наташа кивнула:

– Хорошо.

И вышла, даже ничего не записав в свой листочек.

Пока мы ждали, чем нас "удивит" повар, Элия откинулась на диване и, взяв меня за руку, потянула к себе.

Я "капитулировал" и, переместившись к ней, поцеловал. Но буквально через десяток секунд девушка отстранилась и, немного потупив взгляд, тихо произнесла:

– Слушай, ещё раз тебе спасибо за то, что в буквальном смысле спас нас.

Я лишь улыбнулся в ответ:

– Ты уже говорила "спасибо".

– Но ничто не мешает мне сказать это ещё раз. – Девушка приложила палец к губам и встрепенулась, как будто что-то вспомнила. – Слушай, я посмотрела твоё видео – даже на начало суда опоздала.

Элия сжала губы и закатила глаза:

– Это было впечатляюще!

"Ай ну что ты! Какая, собственно, мелочь… Продолжай!"

В этот момент дверь в комнату открылась, и официантка принесла нам на подносе две тарелки со столовыми приборами и два блюда: салат цезарь и пхали.

Ничего себе "лёгкие" закуски. Цезарь замешан на самодельном майонезе, там жирности процентов шестьдесят. В пармезане жирности тоже не меньше сорока. А орехи из пхали тоже ни разу не "лёгкая" еда. Но мой живот протестующе издал урчание, и я понял, что не прочь перекусить и не очень "лёгко".

Когда Наташа вышла, мы синхронно стали накладывать себе салат.

Видимо, не один я проголодался.

Съев одну вилку, Элия вытерла губы салфеткой и сменила тему разговора:

– Хочу тебе кое-что сказать.

Я кивнул, не забывая прожёвывать цезарь. Очень, кстати, неплохой.

– Думаю, ты уже понял кто такой мой дядя и то, что он почти никогда не делает ничего просто так.

Я кивнул Элии, и она продолжила:

– Так вот, он тут нас собирает в ресторане не только отпраздновать недавнюю победу. На самом деле, главной его целью является попытка заключить союз с тобой. Никто не отменяет того, что наш враг не сломлен и не попытается через неделю напасть вновь. Да, ситуация сильно изменилась, и мы теперь сможем найти временных союзников. Да и без летающего замка – их атака имеет совершенно другие шансы. Но всё таки, Геород – гениальный стратег. И даже без летающего замка может придумать для нас много проблем.

Я угукнул с набитым ртом.

– Так вот, Гудлак хочет затянуть тебя в альянс с нами и "Искателями". Если на нашей стороне будет летающий замок, думаю и попытки атаки не будет. Да и твой тыл будет прикрыт. – Элия ненадолго замолчала, но потом продолжила. – Так вот, к чему я веду. Если ты согласишься на альянс, то я бы хотела перейти к тебе. Мне самой дяде говорить как-то неудобно, а вот если это предложишь ты, то я… так и быть соглашусь.

Сказав это, Элия кокетливо потупила глазки.

Ну вот и Элия туда же – за Барлоном. Хочет вступить ко мне в клан, которого, кстати, даже не существует, кстати.

Ну а я только за. Быть чаще со своей девушкой, хоть и в игре – вполне устраивающий меня вариант.

Я улыбнулся:

– Договорились. Украду я тебя из твоего клана.

***

До того, как подтянулись остальные, мы доели всё, что нам принесли, а Элия успела сгонять в уборную "припудрить носик".

Народ пришёл не по одному, а ввалился в комнатку целой толпой.

Я встал и пожал руки Гудлаку, Криокамере, Барлону и ещё четырём смутно знакомым людям. Я их точно видел в штабе, но мы не знакомились.

Теперь же Гудлак мне их представил: трое из них оказались Игорями. Мало того, что имя Игорь – не самое распространённое, так ещё и трое сразу… Вот это я называю совпадение! И последним человеком оказался Николай. Как я и предполагал, все они оказались из структуры правления кланов "Сутки" и "Искатели".

Пока все рассаживались, и официанты накрывали на стол, Гудлак поставил слева от себя ноутбук, направив экран так, чтобы он смотрел на всех присуствующих, а все сидящие за столом видели его.

Затем включил его и в течении пяти минут что-то там настраивал.

Все уже расселись по местам и даже успели приступить к еде, а Гцдлак всё возился с ноутбуком.

Я в это время старался вести себя естественно, но постоянно косил в его сторону глазом в недоумении. Не выдержав, я аккуратно пихнул Элию и кивнул на её дядю с вопросом во взгляде.

Моя девушка тихо посмеялась.

– А, это он настраивает видеоконференцию с Эспинозой.

Поскольку моё недоумение не исчезло, Элия пояснила:

– Он часто уезжает по личным делам в соседний город. И мы уже даже привыкли к такому формату совместного похода в ресторан.

Действительно, как раз на экране появилась довольная физиономия Пабло, который держал в руке бокал с чем-то алкогольным.

Он приподнял бокал и поздоровался:

– Приветствую всех!

Гудлак в срочном порядке открыл бутылку шампанского и, разлив всем по чуть-чуть, начал свой тост:

– Давайте выпьем за победу! Мы не зря объеденили свои силы и долгое время готовились к войне кланов… Лишь сплочённая воля к победе смогла дать нам шанс. Да! – Гудлак поднял палец вверх. – Нам повезло, что на нашу сторону встала третья сила. Но эта сила стала той соломинкой, что сломала спину верблюду. Ну, даже если и не соломинкой, а бревном, то всё равно лишь непоколебимая воля к победе позволила нам…

Я шепнул Элии:

– У него всегда такие бездарные тосты?

Девушка шепнула в ответ мне на ухо:

– Ага. Вон глянь. – Она стрельнула глазками на Криокамеру. – Спит с открытыми глазами.

Я посмотрел на жену Гудлака. Она сидела и смотрела прямо перед собой, но её глаза были "стеклянными". Было ясно, что она не слушала тост мужа, а была где-то в своих мыслях.

– Чем в "Пегасе". Таким образом и вы сможете внести посильную лепту в…

Гудлак сказал фразу с экспрессией и громко, потому она ворвалась в сознание окружающих. Вон, даже Криокамера встрепенулась. Правда лишь на пару секунд, а затем её глаза снова остекленели.

Я снова перевёл взгляд на Элию, и та расширила глаза, мол, "вот так вот" и шепнула:

– Не волнуйся, скоро закончится.

Как угадала. Прямо в следующую секунду Гудлак поднял высоко бокал с шампанским:

– Так выпьем же за это!

И тут народ встрепенулся как ото сна, и со всех сторон послышалось: "Да, выпьем!", "Давайте", "Вот именно!".

После тоста, народ принялся за снедь на столе, и разговор поделился на несколько групп. В "моей" группе оказались лишь Гудлак и Эспиноза из ноутбука, сидящей, как оказалось тоже где-то в ресторанчике. Криокамера увлекла каким-то семейным разговором Элию. А Барлон разговорился с Игорем или с Игорем или… с Игорем. Ну или с Николаем. У меня так себе память на имена, так что с первого раза не запомнил кто есть кто.

Гудлак наш нейтральный разговор о погоде всё-таки свернул к альянсу. Тянуть не стал. И нет, чтобы прямо сказать, так нет, намекать начал:

– Вот скажи мне, Александр, как считаешь, человек сильнее, когда действует в команде или в одиночку?

Я не стал играть в "непонимание", так что перешёл сразу к сути разговора:

– Да, в общем-то, альянс – вещь полезная. Для нас всех. Так что я не против.

И я не кривил душой про пользу. Если я, благодаря божественным умениям, армии горгулей, а теперь ещё и летающему замку, стал реальной силой, то я всё равно понимал, что при желании, соберётся не три клана, а десять, чтобы такую "выскочку", как я приструнить, и сотрут в порошок…

Одно то, что я заручусь поддержкой двух топовых кланов – может сильно повлиять на энтузиазм желающих меня "проучить".

Гудлак переглянулся с Эспинозой и уточнил:

– Значит, даёшь согласие на альянс?

Я кивнул:

– Да. Но с одним условием – Элия перейдёт в мой будующий клан.

Да, я посмотрел справочку – для альянса нужен клан. Так что открывать клан мне, всё-таки, придётся.

Гудлак хитро улыбнулся:

– Династический брак предлагаешь?

Я помотал головой и положил вилку:

– Не совсем. Из "Искателей" пусть тоже ко мне человек перейдёт. – Я посмотрел на Эспинозу в ноутбуке и указал большим пальцем назад на своего друга. – Я согласен на Барлона. Хорошо его знаю и уверен, что он "мой человек" и не будет докладывать вам, что там у меня творится.

Не то, чтобы я боялся шпионажа, но всё равно пусть думают, что отдают мне преданного им человека. Вот только в случае с Барлоном – он уже давно собирался уйти из клана, чтобы шляться по приключениям вместе со мной.

Эх, знал бы он, что девяносто процентов моего времени в игре уходит на кач… Хотя о чём я? Он прекрасно это знает, ведь я не только отмонтаженное видео ему присылал, но и полную запись всей моей игры. Он просил для архива.

Эспиноза усмехнулся и переглянувшись с Гудлаком "понимающими" взглядом, пожал плечами:

– Если Иван сам не против…

Барлон тут же повернулся к нам:

– Я за!

И как он только услышал? Только что же вёл беседу с… Игорем?

Гудлак же хлопнул в ладоши, взял бокал и, резко встав, начал произносить тост:

– Прошу секундочку внимания! Сегодня знаменательный день! Тот день, когда наше объединение, наконец, стало обретать мощный фундамент…

Со стороны. по-моему Игоря(?) послышалось еле-еле слышное "нееет", и я его понимаю. Десятиминутные, пафосные тосты, в которых можно легко запутаться – это зло в чистом виде!

Глава 4

В итоге мы просидели ещё два часа и во время застолья общались уже не на "рабочие" темы. Правда, и не на совсем нейтральные. Криокамера пыталась разузнать откуда я, какая у меня семья и прочие личные данные. Но я умудрялся отвечать больше общими фразами или просто отшучивался.

Наверное, из-за моих ответов, она посчитала меня человеком закрытым. И посчитала верно. Я, знаете ли, не привык открываться почти незнакомым людям.

Когда все уже собрались расходиться, Гудлак и Криокамера остались в ресторане вместе с Эспинозой. То ли что-то хотели обсудить, то ли им не в первой вместе устраивать посиделки. Ведь даже невооружённым глазом видно, что отношения у глав кланов не формальные, а, скорее, дружеские.

Я же с Элией поехал к себе, где моя девушка меня "пытала" на предмет того, что от меня хотел король. Ну как "пытала", просто спросила, а я ей и ответил. Хотя вначале вид у неё был такой, что она будет давить меня до последнего. Но времена "тайн" уже прошли. Какие там ещё могут быть тайны, если она уже видела почти всё, что со мной происходило в игре?

Утром, когда я провожал девушку, договорились с ней, что соберёмся вместе в летающем замке послезавтра.

А в ближайшие два дня я собираюсь потратить на создание короны для Орвиля.

Чем и, собственно, я занялся. Сменил облик на высшего беса, сгонял в инферно – буквально, на минутку, чтобы забрать все свои вещи, и прямо в виде беса забурился к Ульфу в кузницу.

***