– Безумно, – признался парень. – После алкоголя мне фигово, и я хочу только одного – спать-спать-спать…

– А тебя не тошнит? – на всякий случай отошла я подальше от бледного Дэна.

– Меня будет тошнить, когда я проснусь, – мигом погрустнел он. Я вздохнула.

– Ладно, идем, – согласилась я. В гостиницах я еще никогда не ночевала – только когда ездила на море. Эх, и зачем я так поступила.

– Чувствуешь вину? – понял меня Сморчок, но ругать не стал, за что я ему была благодарна. – Здесь недалеко хороший отель. Там можно снять отличные комнаты.

– А ты откуда знаешь?

– Я все знаю. И даже больше, Чип. Давай свою руку, я тебя поведу. Не замечаешь, что это входит в привычку?

– Что?

– Наше хождение за руку.

– Я ненавижу тебя на уровне клеток и ДНК, – со вздохом произнесла я, чувствуя, как его ледяная рука согревается в моей.

Мы медленно зашагали по безлюдной, но ярко освещенной дороге. В спину нам подул ночной ветер – казалось, он шагает следом за нами и шебуршит выброшенным на тротуар пакетом.

– Я тоже считаю тебя прелестной, – проговорил в ответ Смерч. – Ты ответишь, зачем же ты меня напоила? Я сейчас умру, и тебя посадят. Позвал тебя на свою голову. Предательница.

– Не надо, это все твои дружки, – попробовала откреститься я от содеянного.

– А с дружками я потом разберусь… – Его голос стал зловещим. Кажется, Челка и Молчун попали. Нет, серьезно, я почти точно поняла, что Дэн это просто так не оставит.

– Я вообще тебе предлагаю расстрелять всех, кто осмеливается называться твоими друзьями, – предложила я кровожадно. Нет, я не шутила, я тогда серьезно, крепко и горячо не любила его товарищей-приятелей. Пакет, с которым играл легкомысленный ветер, одобрительно зашуршал где-то позади.

– И тебя?

– Я твой друг?

– Друг.

– А вот и неправда. Я теперь твоя невеста, – захохотала я как сумасшедшая.

Дэн странно на меня посмотрел.

– С чего вдруг? Я что-то сделал? Я ничего не помню. У меня лишь жутко болит голова, – пожаловался он опять.

– Да так, – не хотелось мне сейчас его расстраивать еще больше. – Я тебе потом расскажу. Завтра. А сейчас не думай ни о чем плохом. Дыши свежим воздухом…

– Я скоро перестану дышать, мне плохо, – прошептал он.

– Не ной, мой будущий муженек…

– Что ты сказала? – переспросил слабым голосом парень.

– Я говорю, все будет хорошо… – отозвалась я злорадно. Вот увидишь записи своих приятелей, облезешь, милый.

Дэн не прекращал охать и грозиться самыми разнообразнейшими карами до того счастливого момента, когда мы пришли к отелю и скрылись за его стеклянными дверями.

***

Глава 12.

Тот самый рыжий парень, что взял на себя функции главного координатора проекта Romantic surprise – так в шутку назвали его участники мероприятие, посвященное Смерчу и его подружке, – прогуливался в компании друзей по центру города. Ребята веселились и явно не собирались разбредаться по домам, несмотря на то что время давным-давно перевалило уже за двенадцать ночи. У всех было отличное настроение после приветствия Дэнни и его девушки, неразберихи с неизвестно откуда нагрянувшими сотрудниками органов правопорядка и счастливого избавления от оных при непосредственном участии ректората, деканов факультетов иностранных языков и искусствоведения, а также при вмешательстве некоторого количества возмущенных таким произволом преподавателей, имевших честь наблюдать за весьма громким «сюрпризом» из окон. Такими прыткими и расчетливыми, как сам Смерч, многие его друзья не были. Далеко не всем удалось скрыться от бойцов ОМОНа – только самым резвым и опытным: к примеру, парни-музыканты не только сами сумели скрыться в неизвестном направлении, так еще и умудрились забрать с собой всю технику, весящую явно не по килограмму. Эти шустрые ребята под предводительством солиста с черной челкой, так и не успевшего пожелать Смерчу того, что, по его мнению, было самым главным в жизни мужчин, быстрее всех слиняли на своем потрепанном микроавтобусе. Он был припаркован на противоположном конце улицы в значительном удалении от дороги, по которой приехала полиция.

Не такие проворные и скорые, как, например, сам рыжеволосый молодой человек, попались в цепкие лапки полиции и были препровождены в еще один подъехавший автобус. К счастью, бойцы в масках были довольно вежливыми, задержанных не мутузили, проворно и профессионально заламывали им руки, а девушек, многие из которых действительно испугались, элегантно приглашали все в тот же автобус, держа за плечи или локти. Пойманные, в свою очередь, не начинали качать права, пинаться и вырываться (те, кто бурно сопротивлялся бы, успели смыться). Естественно, без исключений не обошлось, но это были уже мелочи.

На счастье собравшихся, за представлением наблюдала часть того преподавательского состава, что оставалась в это время на работе, – этих людей привлек веселый шум на улице. Оставшиеся работники кафедры культурологии, во главе с деканом, развлекались, наблюдая за творившимся внизу, пока действо не было прервано нежданно-негаданно вмешавшейся полицией, прилетевшей к университету на всех парах. Когда же ее бойцы начали хватать молодых людей, все возмутились и поспешили вниз – спасать студентов и гостей университета.

Скооперировавшиеся деканы факультета иностранных языков и искусствоведения при поддержке прочих спустившихся коллег, а также охранников развернули переговоры с представителями полиции.

– Ровно в девятнадцать ноль-ноль нами был зафиксирован звонок от неизвестного, пожелавшего остаться неизвестным. Он и сообщил дежурному, что недовольные студенты готовят акцию протеста с использованием оружия, – невозмутимо отвечал на нападки профессоров глава полицейских.

– Какие акции? Какие недовольные студенты? Какое оружие? – вопрошали работники университета громко и возмущенно. – Что еще за «неизвестный неизвестный»?

– Вас дезинформировали!

– Это студенческая акция! Вы издеваетесь над бедными учениками!

– И как только посмели! Здесь грызут священный гранит науки! А вы хотели упрятать в застенки студиозов! Чтобы они баланду тюремную ели вместо того, чтобы гранит грызть!

– Совсем полиция обалдела! Дети тянутся к знаниям, а их ОМОНом разгоняют!

– Снимем про ваше самоуправство репортаж, – пообещали два преподавателя с факультета журналистики. – И пустим в эфир по всем городским каналам!

Скорее всего именно последнее заявление усмирило пыл представителей органов правопорядка.

В общем, кое-как разобравшись, всех задержанных отпустили, свалив всю вину на того, кто решил «пошутить» – на того самого неизвестного, пожелавшего остаться неизвестным. Извиняться, естественно, не стали, но этого никто и не требовал. Правда, возмущению преподавателей не было предела – деканы факультетов, где имели счастье обучаться Мария и Денис, решили завтра же обратиться с жалобой к ректору. Студенты же просто повеселились от души.

– Хороший сегодня денек, – проговорил рыжеволосый парень. – Дэнва поздравили, повеселились, от ментов отделались, в кафешке оторвались…

– Надо было еще в клуб на выступление парней съездить, – сказал один из его друзей, вспомнив приглашения музыкантов.

– Да мы и в кафешке хорошо посидели, – не согласился рыжий. Гул голосов его поддержал. Одна из девушек спросила:

– А давайте потанцевать куда-нибудь сходим?

– Точно! – поддержала ее подружка, уцепившаяся сразу в двух парней, чтобы ее не шатало. – А потом на афтерпати двинем…

– Я знаю тут рядышком новый уютный клуб, прямо около гостиницы «Кедр», – начал важно вещать рыжий, желающий завоевать внимание одной из девушек. – Качественная трансовая музыка. Это там, через дорогу, – и он протянул вправо руку, указывая не совсем трезвым спутникам направление места их гипотетического посещения. – И цены не буржуйские, не то что в «Алигьери». Он хотя и рядом, но туда я…

Молодой человек вдруг осекся. Он вгляделся в противоположную сторону улицы, туда, где и располагалась вышеназванная им гостиница: по самой обочине дороги нетвердой походкой вышагивала знакомая девушка в голубой кофточке с капюшоном и в простых джинсах. Яркие фонари и неоновые вывески достаточно освещали ночной город, чтобы он смог разглядеть ее лицо и понять, что это та самая подружка Смерча, девчонка по имени Мария, носящая забавное прозвище Бурундук. Эти двое сумели убежать от нагрянувшего ОМОНа – в том, что Смерч «спасет» и себя, и любимую, никто не сомневался. Сейчас, сто процентов, эти двое влюбленных где-нибудь вместе… или не вместе…

– А где Дэн? – пробормотал рыжий. Его друзья, также приметившие Чипа, тоже заинтересовались этим вопросом и дружно уставились на Машу.

– Да вот же он! – почему-то обрадовалась девушка, которая предложил остальным пойти потанцевать. – Вон Дэнни, вон!

Смерч действительно появился около Марии, отлипнув от ближайшего столба, и оттащил ее на тротуар, подальше от дороги. Они перекинулись парочкой слов и, обнявшись, как два приятеля-забулдыги, направились к гостинице «Кедр». Вскоре они скрылись за высокими стеклянными дверьми и явно не собирались выходить на улицу. Парни оживились – по их глубоко авторитетному мнению, друг действовал правильно и быстро.

– Сейчас номер снимут, – философски заметил рыжий. – Я тоже так хочу.

– Как? – заинтересовались остальные наблюдатели.

– С девушкой снять хороший номерок в приличном отеле, – пояснил парень. – Вот сейчас Дэнв свою подружку приведет в красивую и уютную комнату, закажет вино, фрукты, шоколад, свечки зажжет… расставит их вокруг огромной кровати с пологом… выключит свет и поведает ей о своих чувствах… романтика, черт ее дери в спину.

– Как же он ее любит, – зачарованно протянула одна из девушек. – Меня так никто не любил… Ну почему я не на месте этой Маши, а?

– Я тоже об этом думаю, – подхватила ее подружка, – почему не я? Где бы такого друга отыскать?..

– А мы вам на что? – обиделись парни. Девушки только фыркнули.

– Ну что, в клуб-то пойдем? – спросил рыжий, которому надоело просто так стоять. – Это, други мои… Давайте-ка сохраним в тайне, что мы сегодня видели. А то у нашего Смерча никакой личной жизни нет.

– Точно! – поддержали его остальные искренне.

– Никому ничего не скажем.

– А то Дэна все, кому не лень обсуждают.

– И девчонке его неприятно.

– Ага. Видели, как она смутилась на нашем «сюрпризе»?

– Да у любой бы шок был… они же свои отношения в тайне держали, а тут – бац! – а о них-то, оказывается, все знают!

– Не-не, никому не расскажем…

– Чего мы, сплетники какие?

– Не-е-ет, мы не такие!

***

На следующее утро никто из этих ребят и девушек, вовсю оторвавшихся в ночном клубе, и не помнил, каким образом все их знакомые узнали о том, что Дэн и его подружка-милашка провели вдвоем романтическую и, без сомнения, страстную ночь в дорогой гостинице «Кедр». Да и кто приплел к этому номер для новобрачных, который якобы эти двое заказали, навсегда осталось загадкой.

В общем, так я и стала уже не просто «девушкой», но и «женщиной» Смерча – той, с которой он ходил в отель. Гордо звучит, не находите? Нет? Я тоже.