Парень, спохватившись, кашлянул в кулак и пробормотал:

– Да так, ни о чем.

Он наклонился и вынул из Храма листок.

– Уходите? – спросила Лика.

– Да, извините за беспокойство.

– Но почему? Даже желание забрали…

– Еще раз извините за беспокойство! – парень решительно направился к калитке. На лице у него читалось разочарование.

– Он просто не поверил, – раздался со стороны дома голос Ярило.

Темноволосый остановился и обернулся.

Ярило стоял на пороге, привалившись спиной к дверному косяку. В руках он держал кружку, от которой поднимался пар. Шумно отхлебнув из нее, Яр продолжил:

– Ты человек, но я чувствую легкий запах волшебства. В прошлом ты был колдуном?

Губы парня растянулись в довольной улыбке.

– А ты божество, верно?

– Бог весны и плодородия Ярило, к вашим услугам, – слегка склонил голову Яр. – Временно занимаюсь благотворительностью и исполняю желания всего лишь за «спасибо».

– Меня зовут Иван, я бывший колдун, – представился темноволосый парень. – Пару лет назад вернулся из параллельного мира, где был хранителем…

– А-а-а, ты тот, кто осквернил себя и чуть не разрушил барьер между мирами? – перебил его Ярило.

Иван усмехнулся и, сунув руки в карманы темных брюк, пнул носком кроссовки камешек.

– Да, я тот самый бывший колдун, но моя вина в том была частичной. В итоге я занял правильную сторону и защищал барьер до тех пор, пока… – парень резко умолк и поморщился. – …до самого конца, – закончил он, пнув еще один камешек.

Склонив голову на бок, Ярило с интересом наблюдал за Иваном. Потоптавшись на месте, Лика осторожно подошла к богу весны и встала рядом с ним. С этого места ей было удобнее наблюдать за Иваном, который оказался бывшим колдуном. Интересно, сколько еще таких как он живет в мире, среди простых людей?

– Позволь узнать, как ты снова стал человеком? Передал дар кому-то еще? – спросил Ярило.

Лика заглянула в его кружку и обнаружила в ней клубничный молочный коктейль. От мысли, что Ярило пил его горячим, девушку замутило.

Иван наконец оторвал взгляд от земли и посмотрел на бога весны. По его глазам было видно, что он не хочет отвечать на вопрос, но Ярило ждал, и парень все же заговорил.

– Меня спасла моя сестра. Внутри меня ее душа. Каждую ночь она приходит ко мне во снах, и каждый раз я раздумываю, как вернуть ей тело. В последнее время я совсем отчаялся, поэтому, наверно, и повелся на ваше объявление.

Ярило молча протянул кружку с горячим коктейлем Лике. Когда девушка бездумно приняла ее, он спустился с крыльца, подошел к Ивану, вытянул из его руки листок и положил его в Храм.

– Какое бы ни было твое желание, я его исполню.

– Вообще-то, у меня два желания, – с ухмылкой заметил Иван.

– Хоть десять – не проблема, – махнул рукой Ярило. – Но благодарить будешь за каждое.

***

По уже сложившейся традиции клиентов приглашали в дом, наливали им чай и слушали их рассказы. Так же поступили и с Иваном.

Так как он был в теме всего сверхъестественного, обитающая в доме Лики нечисть не стала прятаться. Кузя подал Ивану чай с вареньем, а Зюзя испекла оладьи. Иван с аппетитом накинулся на угощение, и намазывал варенье на оладьи таким толстым слоем, что половина литровой банки закончилась в считанные секунды.

Наевшись, Иван почесал нос, зевнул и объявил:

– Теперь мне спать захотелось.

– Никаких спать! – возмущенно произнес Ярило. – Объел нас, так теперь будь добр про желания рассказать.

Иван в миг помрачнел. Облизал свою ложку от варенья, положил ее на блюдечко и, глядя в опустевшую кружку, тихо произнес:

– Я облажался. Связался с ведьмой, стал колдуном и наделал много гадостей. Потом, конечно, пытался все исправить, но в итоге пострадала моя сестра-хранитель. Умирая от рук ведьмы, она отдала мне свою душу. Я снова стал человеком и вернулся в Явь. Мое первое желание – вернуть ее к жизни.

– А ее тело? – осторожно спросил Ярило.

– В том, другом мире. Она в целости и сохранности, за ним присматривают.

– Значит, надо открывать проход в Живь, – вздохнул Вася. – А сделать это может только…

– Ягиня, – закончил Ярило без всякого энтузиазма. – Хозяйка границ и хранительница новых земель.

– А почему вы такие кислые? – поинтересовалась Лика. В этот же миг ее поразила догадка, и девушка, подпрыгнув на диване, воскликнула: – Дай угадаю: ты и ее соблазнил и бросил?!

Ярило испуганно уставился на нее.

– С ума сошла? Она же выглядит как…как…

– Баба-Яга, – подсказал Вася.

Лика вдруг испытала облегчение. Ее порадовало, что Ягиня выглядит как старая бабка, и что к числу девиц Яра не прибавилась еще одна. Неужели, это ревность? Почему Лике так неприятно слышать о женщинах Ярило?

– Когда-то давно она была ничего такой, – поведал бог весны, – однако люди почему-то начали описывать ее как ужасную старую ведьму, что живет в избушке на курьих ножках. – Ярило хохотнул. – Никогда не устану поражаться фантазии смертных, – с ноткой восторга в голосе заметил он. – Так вот, Ягиня сначала бесилась, но потом решила, что раз уж все представляют ее жуткой каргой, то такой теперь она и будет.

– Мда уж, – протянула Тома, парящая радом с Яшей, который сидел в кресле и самозабвенно вычищал из ногтей землю.

– А в чем тогда проблема, если ты с ней не мутил? – поинтересовалась Лика у Яра.

– Мутил мой отец, – недовольно буркнул Ярило. – И расстались они мягко говоря не очень хорошо. Меня она заведомо ненавидит, как я ни пытался с ней подружиться. А меня очень трудно не полюбить, заметь!

Бог весны лучезарно улыбнулся, и Лике показалось, что на нем в этот момент сошлись все солнечные лучи – так он засиял. Ослепительно красивый, статный и притягательный. Лика понимала, в него трудно не влюбиться. Даже она сама была на волосок от того, чтобы это сделать. И единственное, что ее сдерживало – это осознание того, кто он, и кто она. Ничтожная и безликая смертная, которая еще и испытывает трудности с общением, не может понравиться богу. Да, Ярило заботится о Лике, всегда рядом и всегда улыбается ей так нежно, что у девушки из головы вылетают все мысли. Однако это вовсе не любовь. Это просто долг, сделка, которую они заключили. Как только Ярило соберет все бусины, вернет свои силы и вылечит Лику, он уйдет и даже не обернется. И снова девушка останется одна в огромном и пустом доме…

– В общем, переговоры будут трудными! – заключил Вася, возвращая Лику из раздумий.

– Но мы сделаем все возможное, – заверил Ярило. – А второе желание – это вернуть твою душу, так?

Иван кивнул.

– Если, конечно, это возможно.

– Невозможно! – ответил вместо Ярило Вася.

– Почему же? – не понял сам бог весны.

Вася вперил тяжелый взгляд синих глаз в Ярило, пытаясь таким образом ему что-то передать. Однако бог весны его явно не понимал.

– К Чернобогу, увы, второй раз обратиться нельзя, зато есть еще Кощей, его дочь Елена и… – Ярило замолк, с пониманием уставившись на Васю.

– Марена, – хрипло добавил Яша.

– От Елены толку мало, а Кощей непременно потребует взамен чью-то жизнь. Просто так он душу не отдаст.

Что-то в лице Яра при упоминании этой богини изменилось. Лике даже показалось, что бог испугался, но она сразу же откинула эту мысль. Разве мог беззаботный Ярило кого-то бояться?

– А Марена? – с надеждой спросил Иван.

– Не вариант, – отрезал Вася.

Ярило, к удивлению Лики, молчал, о чем-то размышляя. Девушке стало интересно, что было у него с Мареной. Наверняка она – его бывшая, поэтому он и не хочет с ней связываться. Такая себе причина не помогать Ивану.

– Тогда, раз мою душу не вернуть, я поменяю второе желание, – со вздохом произнес Иван. – В том мире есть змей, Хал. Он любит мою сестру и охраняет ее тело. Получится его тоже переместить в Явь?

И снова за Ярило ответил Вася:

– Мы поговорим об этом с Ягиней. Если, конечно, она нас примет.

– Примет, – подал голос Ярило. Он поднял голову, расправил широкие плечи и весело улыбнулся. Ясные голубые глаза бога хитро блеснули. – Я в лепешку расшибусь, но исполню твои желания, Ванек! Клянусь своей прекрасной шевелюрой!

***

Поздно вечером Яр составил план действий и показал его Лике.

– Навестить Живу, сходить к Ягине и попытаться уговорить Кощея, – с трудом прочитала девушка неразборчивый почерк божества. – А последнее зачем?

– Затем, что надо Ивану душу вернуть, – сказал Ярило, садясь за стол, на котором лежал ноутбук.

– Вася же сказал, что вы не будете это делать.

– Вася может и не делать, а я сделаю. – Яр открыл ноутбук и нажал на кнопку включения. – И знать ему об этом не следует.

Лика села на подлокотник кресла и тихо спросила:

– А почему он не хочет, чтобы ты возвращал душу Ивана? У него с ним какие-то терки?

– Они не были знакомы до нынешнего момента. Тут дело в другом.

– В чем?

Ожидая, пока загрузится старенький ноутбук, Ярило нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице.

– Кстати, ты помнишь, что в это воскресенье мы идем в театр? – быстро сменил тему он.

– Может, не пойдем? – Лике как-то не хотелось выходить в люди. Тем более, для похода в театр нужен соответствующий вид, над которым надо основательно поработать.

– Хочешь, чтобы билеты твоего соседа пропали зря? Он так расстроится, когда узнает, что мы не увидели эту постановку и из-за этого не смогли рассказать ему о ней.

– Мне нужно купить платье или юбку… – неуверенно пробормотала Лика. В гардеробе у нее были только джинсы и пара брюк, которые не подходили для театра.

– Платье. Купим, не проблема. Только помоги мне вспомнить пароль от моего аккаунта в соцсети. Я хочу добавить в группу пост с фотографией Нины Петровны и ее счастливой семьи.

Закатив глаза, Лика толкнула Ярило, чтобы тот освободил ей место, и принялась за восстановление пароля.

Пока девушка работала, бог стоял позади нее, положив руки на спинку стула. Он не издавал ни звука, даже дышал неслышно, однако Лика остро ощущала его присутствие. По спине то и дело пробегал жар, а шея, казалось, была пунцовой и горела.

«Он не должен мне нравится, он же божество», – думала Лика, напряженно глядя в экран ноутбука. Восстановив пароль, она зашла на страничку Яра, открыла группу и принялась за выкладку поста.

– Вот эту фотку. – Яр протянул руку к экрану и нечаянно коснулся щеки Лики. – Ой, прости.

– Ничего, – пробормотала девушка, стараясь вспомнить, как дышать.

Из-за контакта кожа к коже ее щеки вспыхнули. Особенна та, которую задела рука Яра.

– Спасибо, Лика, – шепнул ей на ухо Ярило. – Ложись сегодня пораньше, завтра у нас трудный день.

Девушка нервно сглотнула и почувствовала, как бог убрал руки со спинки стула. Когда Лика нашла в себе силы обернуться, то Яра уже не было.

Сердце девушки еще долго не могло успокоиться от его шепота.

***

– Лика! Перестань падать духом, где попало! – возмутился Вася, глядя на лежащее на полу ванны тело девушки.

– Я не специально! – обиженно воскликнула Лика. – Пошла умываться и упала.

– А кто последний в ванну? – спросил подошедший Яша. На нем была бирюзовая пижама с пончиками, а на мертвом лице полностью отсутствовала косметика, от чего он выглядел как настоящий упырь, кем, собственно, и являлся.

– Мне тоже нужна ванна, я еще не постирала полотенца! – вклинилась Зюзя, которая стояла на плечах Кузи, чтобы ее было лучше видно.

– Меня кто-нибудь поднимет? – захныкала призрачная Лика.

– Ты тяжелая, у меня руки могут отвалиться. Буквально, – заявил Яша.

– А у меня они отвалятся фигурально, – буркнул Вася.

– А мы слишком маленькие! – хором произнесли домовые.

– В доме столько народа, но никто не может вынести меня из ванны! – Лике было обидно до слез.