На следующий день, листая ленту в соцсети, Миша наткнулся на пост своего знакомого и открыл его профиль. На странице парня, который, как и Тома, учился в музыкальном колледже, Миша нашел устаревший пост, в котором он выражал соболезнования по поводу трагической кончины его однокурсницы. Девушку звали Тамара Орлова. Ей был двадцать один год.

***

– Словами не передать, как я вам благодарна! Если бы могла вас обнять, то обняла бы! – Глаза Томы блестели от призрачных слез.

Лика была рада за нее. Удивительно, как быстро она смогла привыкнуть к призраку в своем доме, да еще и сдружиться с ним! И это после того, как Тома пыталась украсть ее тело!

– Ну, засмущала, – отмахнулась от нее Леля.

– Я не ожидала, что богиня предложит мне свое тело, да еще и сделает так, что оно будет выглядеть, как живая я, – восторженно произнесла Тома.

– Признаться, я тоже такого не ожидал, – заметил Ярило, искоса поглядев на Лелю.

– Вы разве забыли? – возмущенно произнесла Леля. – Я же богиня любви! Сделаю все для влюбленных!

– Ой! – воскликнула Тома. – Кажется, со мной что-то происходит…

Лика, Вася, Яр и Леля окружили призрачную девушку и взволнованно уставились на нее.

– Что такое? Что ты чувствуешь? – спросил Вася.

– Будто меня тянет наверх, в небеса. Этот так странно и… приятно.

– Тебе пора, – улыбнулась Леля. – Небеса зовут.

В глазах Томы застыл испуг.

– Я боюсь… – пробормотала она, глядя то на Ярило, то на Лелю.

– Это не страшно и не больно, – заверила ее Леля. – Не бойся.

Лика заметила, что очертания Томы стали менее четкими, и не преминула сказать об этом.

– Боже! Я исчезаю?! – Тома прижала к лицу бесплотные ладошки. – Ребята-а-а…

Она исчезала на глазах, и Лика в отчаянии протянула к Томе руки, но они прошли через призрака.

– Я буду по вам скучать! И еще раз спасибо вам за все! – быстро протараторила Тома.

– Эй, а как же… – воскликнул Ярило, но Тома уже исчезла. – Как же бусина? – договорил он уже в пустоту.

– Какая еще бусина? Она же бестелесный призрак, алчное ты божество! – укорила его Леля. – Неужели не можешь делать добрые дела просто так? Это же приятно!

– Я люблю совмещать приятное с полезным, – буркнула Ярило.

Сунув руки в карманы домашних брюк, он разочарованно пнул камешек и потопал к дому.

– Яр, подожди! – остановила его Лика.

Бог весны обернулся и вопросительно посмотрел на девушку.

– Надо поговорить.

– Ну так говори.

– Наедине.

– Вась, не хочешь прогуляться и поесть мороженого? – громко поинтересовалась тактичная Леля.

– Очень хочу, – сразу же понял ее оруженосец. – Идем!

Обоих сдуло со двора так быстро, что Лика не успела и глазом моргнуть.

– Ну, – нетерпеливо произнес Яр.

На его лице застыло безразличие, которое совсем ему не шло. Лика скучала по веселому и беспечному Ярило, чьи голубые глаза шаловливо блестели яркими изумрудами.

Собравшись с духом, Лика выпалила на одном дыхании:

– Ты сказал, что между нами ничего не может быть, так почему тогда ругаешься с Ильей?

– Ты тут не при чем. Он мне просто не нравится, – равнодушно пожал плечами Ярило.

– А мне кажется, ты ревнуешь.

– Тебе кажется.

– Хорошо, – кивнула Лика.

Ярило не повышал на нее голоса, но почему-то ей хотелось плакать, однако девушка стойко держалась. Ярило ни в коем случае не должен увидеть ее слезы.

– Тогда прошу, перестань с ним ругаться.

– Почему я должен это сделать?

– Потому что, если Илья предложит мне встречаться, то он будет частым гостем в моем доме, и я не собираюсь терпеть ваших с ним ссор.

– То есть я его терпеть в своем доме должен, а ты наши с ним ссоры нет? – Ярило склонил голову на бок и прищурился. – Как-то не справедливо.

– Это мой дом, Яр, – твердо произнесла Лика. – А значит правила тоже мои. Не забывай об этом.

Боже, когда их отношения стали такими холодными и натянутыми? От разговора с Яром у Лики даже заболело горло, а ведь она даже не повышала голоса. Видимо слова, которыми они перекидывались, были такими корявыми, что царапали горло, как наждачная бумага.

– Я тебя услышал. – Безразличие на миг сошло с лица Яра, и Лике показалось, что она заметила в его голубых глазах глубокую печаль. – Прости, что обижал Илью. Он славный малый, и вы друг другу подходите.

После этих слов, произнесенных так, будто из Яра только что вынули душу, с Лики слетела вся спесь. Она стояла и молча открывала и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Подходящих слов она так и не нашла.

Ярило же печально улыбнулся и вышел на улицу, оставив Лику в полном одиночестве во дворе своего дома.

***

Ярило не хотел идти к Марене, но после разговора с Ликой он уже не хотел оставаться дома. Тем более, что она ясно дала понять, что этот дом вовсе не его.

Все правильно, он здесь только временно. Всего лишь незваный и нежеланный гость. Вот только он так быстро забыл об этом и так прижился в доме Лики, что начал считать его и своим тоже. Глупое заблуждение.

– Что это ты, Ярушка, не весел, голову повесил? – сладко пропела Марена у своего дома.

Она будто знала, что Ярило будет проходить мимо, и теперь ждала его на крыльце.

– Настроения нет, – ответил Яр.

Он не собирался заходить, однако остановился и задумчиво посмотрел на Марену. Красива была богиня смерти и зимы, но как же Ярило ее ненавидел.

– Что смотришь? Соскучился? – Марена попыталась изобразить милую улыбку, но у нее вышла хищная ухмылка.

– Век бы тебя не видеть, – в сердцах произнес Яр. – Вот ты у меня где. – Бог указал на свое горло.

Ухмылка на лице богини превратилась в оскал. Ледяные глаза сузились, черные брови насупились.

– Следи за языком, мой ненаглядный, – процедила она сквозь сжатые зубы.

– Со мной только милуйся, на других девиц не смотри. Теперь еще и за языком следи? Не слишком ли много указаний? Может, прикажешь еще твоим псом стать?

– Захочу – станешь! – взвизгнула Марена, схватившись за перила так, что побелели костяшки пальцев. – Не забывай, что в моих руках жизнь твоего обожаемого оруженосца. Да и девку эту я могу быстро в Навье царство отправить, стоит ее духу из тела выйти.

Ярило вздохнул и медленно двинулся к Марене. Встав рядом, он сложил руки на груди и произнес:

– Угрозы, угрозы и угрозы. Ты когда-нибудь что-то новое придумаешь?

– Зачем, если только угрозами тебя можно удержать?

– Тогда перестань удерживать!

– Не перестану! Я люблю тебя!

– А я тебя нет!

– Не правда! Да ты жить без меня не сможешь, просто еще не понял этого!

– Так давай попробуем! Я тебе покажу, как прекрасно мне будет без тебя!

Марена тяжело задышала, глаза налились кровью, густые черные ресницы затрепетали.

– Посмеешь уйти, убью и Ваську, и девку, – змеей прошипела богиня смерти.

Ярило горько усмехнулся.

– Замкнутый круг…

– Убирайся из ее дома! Будешь жить со мной, я тебе помогу все бусины собрать и снова в Правь попасть. Прямо сейчас оставайся у меня, не возвращайся к ней, не смотри в ее сторону!

Марена спустилась с крыльца и прильнула к Яру. В человеческом теле она была не такой холодной, однако до теплоты Лики Марене было далеко. И пахло от нее не свежестью, как от Лики, а сыростью.

Однако Лика четко дала понять Яру, что не рада ему в своем доме. В Правь ему еще рано – осталось еще шестнадцать бусин, – а значит, придется пока пожить у Марены.

– Ладно, останусь у тебя, пока не соберу все бусины, – тихо произнес Ярило.

– И с девкой этой видеться не будешь? – требовательно вопросила Марена, крепко сжав Яра в своих прохладных объятиях.

– Не буду.

Богиня удовлетворенно кивнула. Помолчала немного, продолжая держать Яра в объятиях, а потом прошептала:

– Ты же ее не любишь?

Яр молчал.

– Скажи, что ты ее не полюбил! – повысила голос Марена.

Отстранившись от Яра, она заглянула в его голубые глаза.

Он так старался не показывать своих чувств и выглядеть равнодушным, однако силы его были на исходе. Тоска по Лике, нераскрытые к ней чувства рвались наружу, и глазах бога весны Марена нашла ответ на свой вопрос.

Ахнув, она отшатнулась и прикрыла рот рукой.

– Ты… ты ее… – она так и не смогла договорить.

Ярило кивнул и произнес:

– Нет! Не может этого быть! Ты не можешь ее…

Ярило грустно улыбнулся.

– Солнца не закроешь, Мара, а правду не скроешь.

Тайна скромного упыря Яши

– Тома уже ушла?! – Во двор, где одиноко стояла Лика, влетел Яша.

Девушка грустно кивнула. После ухода Томы и разговора с Яром на душе у нее было настолько паршиво, что хотелось выть.

– Ох, не успел… – простонал Яша и с досадой сел на землю.

– Резче ходить надо, – заметил вошедший во двор Вася. За ним шла Леля.

– Так у меня рука…

– Вы так быстро погуляли? – невольно перебила Яшу Лика.

– Нам один бзыря королобый все настроение испортил, – пожаловался Вася, пародируя Яра в использовании старославянских словечек.

Лика хотела было поинтересоваться, кто такой бзыря, да еще и королобый, но вспомнила, что Яша говорил что-то про свою руку.

– Прости, я не дала тебе сказать, – девушка склонилась над упырем, который, вопреки своей опрятности, выглядел мягко говоря, не очень.

– У меня рука отвалилась. Пришлось привязывать. – Яша распахнул запачканный в чем-то неприятном кардиган и продемонстрировал обмотанное белой тканью в розовый цветочек плечо.

– Это что, моя простынь?! – воскликнула Лика, глядя на желто-коричневые и черные пятна, о происхождении которых она старалась не думать.

– Я взял ее в корзине для грязного белья и обязательно потом постираю! Чесслово!

– Забудь, – отмахнулась Лика. – Можешь потом выбросить.

Яша был милым упырем, но забыть о том, что у него мертвое тело, которое медленно, но верно разлагается, было трудно.

Вася в два шага оказался рядом с Яшей, и, сев на корточки, настороженно спросил:

– Раньше такое уже было?

– Что? – не понял упырь.

– Конечности у тебя раньше уже отваливались?

– Нет. Первый раз такое.

Вася цокнул языком, поднялся и заметил:

– Хреново дело.

– Что со мной? – всполошился Яша, схватив мальчишку за брючину. – Я умираю?

– Ты и так мертв, – буркнул Вася. – Однако может быть кое-что похуже смерти.

– Что с ним? – Лика подошла к оруженосцу и взволнованно взглянула на руку Яши. То, что он взял ее простынь, уже не волновало девушку. Куда важнее было сейчас состояние упыря.

– Все просто: он разваливается.

– Как так? – удивилась Лика. – Он же упырь, а не мумия или зомби.

Вася посмотрел на девушку так, словно она сморозила глупость, однако ничего на это не сказал.

– Это из-за того, что ты не пьешь кровь, – пояснила Леля Яше.

Упырь сморщился и брезгливо заметил:

– И даже не собираюсь начинать.

– Жажда не мучает? Ломки нет?

Яша помотал головой.

– Странно…

– Почему? – спросила Лика, взглянув на богиню. – Это же хорошо.

– Не знаю почему, – развела руками Леля. Вид у нее был крайне озадаченный. – Вообще он какой-то странный упырь. Может свободно ходить днем под солнцем, не жаждет крови. Обычно упыри совсем другие. Менее человечные.

– А если я не буду пить кровь, то что?

– То полностью развалишься, – встрял Вася.

Леля подтвердила его слова кивком головы и добавила:

– При этом твоя душа так и будет находиться в теле. Вернее, в той его части, где еще останется плоть. За скелет душа цепляться уже не может, поэтому ты станешь призраком, как Тома.

– А дальше? – громко сглотнув, спросил Яша.

– А дальше ты станешь злым духом и будешь вредить всем живым существам, что попадутся тебе на пути.

Упырь совсем приуныл, узнав о своем мрачном будущем.