– Возможно, – пожал плечами Ярило. Подавшись вперед, он заговорщицки прошептал: – Ну-ка, попробуй.

– Спасибо, что помог мне, – произнесла девушка и приготовилась к слезам, но ничего не последовало.

– Не работает?

Лика качнула головой.

– Я так и думал. – Ярило откинулся на спинку лавочки и задумался.

– Ты не знаешь, как это работает, да?

– Нет. То есть да… Просто все сложно! – Ярило взлохматил пятерней светлые волосы. – Из-за того, что язычество сошло на нет, у нас почти не осталось верующих, от которых мы черпаем свою энергию. Теперь нам самим приходится добывать ее посредством исполнения желаний.

– А энергия эта содержится в бусинах, – догадалась Лика.

– Именно! Возьми с полки пирожок. Ты, кстати, пирожки умеешь печь? С ягодами.

– Бабушка моя умела, а я никогда не пробовала, – виновато ответила Лика.

– Научишься, – махнул рукой Ярило. – Так вот! По новым законам Прави каждый бог должен добывать эти бусины для общего блага и приносить их в Ирийский сад. Но в последние лет так четыреста-пятьсот я немного обленился и подобного не делал. Подзабыл, как оно работает.

– За это тебя сослали?

– Почти. В общем, систему мне еще предстоит вспомнить, но принцип работы примерно понятен. – Ярило, кряхтя, встал и, посмотрев на Лику сверху-вниз, спросил: – Еще вопросы есть?

– Да, один. Ты избавишь меня от этой болезни или что это такое? – девушка указала на себя пальцем. – Совершенно неожиданно покидать свое тело, которое сразу же падает, как мешок с картошкой, крайне неудобно и опасно.

Ярило почесал затылок и произнес:

– Я могу тебе помочь ее укротить и даже сделать в угоду себе, но насчет избавления – тут я бессилен, пока нахожусь в изгнании. Многих сил у меня нет, так что излечить тебя я смогу только, когда исполню наказание и верну все свои силы.

– В угоду себе? Это как?

Ясные, как безоблачное утреннее небо, глаза бога хитро заблестели, а на губах появилась лукавая ухмылка.

– Сейчас тебе кажется, что твой блуждающий дух – это проклятие, однако его можно превратить в дар, если постараться.

Лика нахмурилась, не понимая, как можно подобную неприятность превратить в дар. По ее лицу Ярило понял, чем она озадачена, и пояснил:

– Ты сможешь немного контролировать выход духа из своего тела, а еще научишься на время занимать другие тела.

– В общем, мой дух так и так будет покидать тело, просто я смогу немного отсрочить это неминуемое событие, – заключила Лика, особо не радуясь обещаниям Ярило. – Подожди… – До нее вдруг дошел весь смысл сказанного богом. – Я смогу вселяться в другие тела?

Кивок.

– И управлять ими?

Снова кивок.

– Ого-о-о, – протянула девушка.

– Не спеши радоваться. Вселяться можно ненадолго и злоупотреблять этим нельзя, понятно? – заметил Ярило.

– Я и не собиралась радоваться, – буркнула Лика. Кто-то другой бы порадовался сверхспособностям, но только не она. Девушке поскорее хотелось вернуть все, как было, и спокойно посещать универ и работу. – Когда начнешь меня учить?

– Да хоть сейчас, только попроси. Вдруг, потом, когда будешь благодарить, бусину проронишь.

Лика выпрямилась, сложила ладони в молитвенном жесте и, кашлянув, четко произнесла:

– О, бог весны, тепла, плодородия…

– Давай без пафоса, – Ярило мило сморщил свой идеальный нос. – Просил же не воспринимать меня, как божество.

– Сам же постоянно напоминаешь, кто ты есть, – буркнула девушка.

– Я – это другое дело.

Лика поджала губы, затем облизнула их пару раз и, опустив руки, сказала:

– Яр, помоги мне научиться контролировать свои силы.

– Ну-у-у, я бы не сказал, что это силы, но так и быть, помогу!

– А еще излечи меня, как только сможешь, хорошо? – чуть тише добавила Лика.

Ярило склонил светлую голову на бок, внимательно изучая лицо девушки.

– Не пожалеешь?

Лика отрицательно качнула головой.

– Хорошо. – Ярило поднялся и протянул девушке руку. – С тебя две бусины, Анжелика Селезнева.

– Как ты узнал мое полное имя? – удивилась девушка.

Голубые глаза Ярило озорно заблестели.

– Я же бог, забыла?

***

Вот уже третью земную ночь Яр не мог уснуть. Все еще непривычно ему было жить в Яви, мире людей. Не хватало ему мелодичного пения ирийских птиц, легкого и чистого воздуха Прави. В особенности же недоставало богу весны его божественной силы. Яр ощущал себя почти опустевшим кувшином с вином. Ему отчаянно хотелось заполнить чем-то эту пустоту, но он не знал, чем.

Крутя на пальце перстень с камнем Лелигралем, который подарил ему отец, Яр бродил по темному лесу, что находился в трех верстах от дома Лики. Здесь было куда больше певчих птиц, чем во дворе нового пристанища Яра, и все же это были не ирийские птахи.

Пару раз Яр замечал на листах кустарников лесавок. Завидев его, эти маленькие лохматые клубочки начинали шелестеть листвой еще усерднее и радостно попискивать, приветствуя таким образом божество, которому подчинялись.

То, что духи эти появились так рано, удивило Яра. Обычно лесавки бодрствуют с конца лета до середины осени, шебурша опавшими листьями, но здесь они не только появились раньше, но еще и переключились на живые листья.

– Совсем вас, духов, мало в Яви, да? Приходится выполнять чужую работу? – сочувственно поинтересовался у одного из духов Яр.

Пушистый клубочек уныло пискнул.

– А леший в этом лесу есть?

Ответ был отрицательным.

Когда власть языческих богов начала слабеть, а волшебные создания вымирать, Сварог собрал Совет, на котором решено было создать мир между Явью и Правью. Ответственными за него назначили трех богов: Живу, как ту, что была источником жизни, Велеса, как великого властителя всех четырех миров, и Ягиню, как хозяйку границ, и хранительницу новых земель. Новый мир боги стали называть Живь, в честь той, что даровала ему жизнь. В этом мире и поселились все волшебные создания, которым благодаря завесе, что оберегала Живь от вмешательства посторонних, больше не грозило вымирание.

Однако не доглядели боги, и закрыли завесу слишком быстро, а когда поняли, что не все существа успели попасть в Живь, было поздно. Повторно открывать завесу между мирами было тяжело для богов, все силы которых ушли на его создание. С тех пор остатки волшебных существ продолжают населять Явь. С каждым разом их становится все меньше и меньше, так как энергия старых богов утекает из славянских земель. Однажды божественная энергия полностью исчезнет из Яви, а с ней и последние волшебные существа.

Яр тихо вздохнул и побрел дальше. Близился предрассветный час. Птичьи голоса начали меняться: ночные пичуги уступали место тем, что встречают рассвет. Однако, несмотря на близость восхода, в лесу все еще было темно. Этим и воспользовалась та, которую Яр ненавидел всем сердцем.

Когда до выхода из леса оставалось с полверсты, от земли потянуло холодом. Ноги Яра тут же озябли так, будто он босой прошелся по снегу. Изо рта вырвалось облачко пара.

– Мара, – нахмурившись, выдохнул бог.

За спиной послышался леденящий душу смех. Яр вздрогнул и обернулся. Никогда он не привыкнет к жуткому смеху богини зимы и смерти.

– Здравствуй, Ярилушка, сокол мой ясный, – пропела Марена, отчего воздух вокруг стал еще холоднее.

Откинув прядь блестящих черных волос, богиня с ухмылкой шагнула ближе к Яру. Раньше бы он сразу же согрел пространство вокруг себя, но сейчас у бога весны и тепла не было на это сил.

– Не ждал тебя в предрассветный час. Случилось что? – с трудом перенося холод, спросил Яр.

– Хотела просто проведать тебя и пожелать удачи. – Мара медленно вышагивала вокруг Яра, похожая на хищника, что выследил свою добычу.

– Благодарю, – сухо ответил бог, с нетерпением ожидая, когда Марена вернется в Навь.

Однако богиня не спешила уходить. Ее холодные пальцы пробежались по предплечью Яра, обдавая мышцы холодом.

– Надеюсь, ты не думаешь, что из-за изгнания мы не сможем проводить вместе время? Ты же понимаешь, что мне ничего не стоит посетить Явь в человеческом обличии. Правда, я еще работаю над своей смертной формой, но думаю, тебе понравится.

Яр с трудом поборол гримасу отвращения и кивнул.

– Так что не забывай, Ярилушка, ты – мой. Кто бы что ни говорил, – прошептала Мара в ухо Яру, обдав его кожу холодом.

Бог весны вздрогнул и снова кивнул, сжав кулаки.

– Скоро свидимся, мой ненаглядный, – эти слова прозвучали уже в отдалении.

Обернувшись и не увидев Марену, Яр облегченно вздохнул. Не проходило и дня, чтобы он не жалел о давней ночи, проведенной с Марой. Пьян был тогда бог весны, и холодная красота богини пленила его. Вот только страсть Яра была мимолетной, чего нельзя было сказать о Марене. Засела в ее ледяном сердце пламенная зазноба к Ярило, и чтобы привязать его к себе, решила Мара прибегнуть к шантажу.

В Прави все знали, что опекает Ярило мальчишку Василька, которого давным-давно нашел он почти мертвого в зимнем лесу. Марена же имела власть над судьбами всех живых существ, и могла своим серпом перерезать нить судьбы Василька, что всюду таскался за Яром, как его верный оруженосец. Этим и привязала она к себе бога весны, играя с ним, как с куклой.

Об этом знала Леля, подруга Яра, однако он запретил ей рассказывать об этом кому-то еще. Какой смысл, ведь все равно никто не поможет? Боги хоть и решили собирать энергию для общего блага, в остальном же были эгоистами до мозга костей. Даже отец Ярило, Велес, отказался бы помогать. Мол, ты кашу заварил, тебе и расхлебывать.

Так и приходилось Яру терпеть Марену ради Василька, чье бледное лицо и посиневшие от холода губы до сих пор стояли перед мысленным взором бога весны и тепла.

***

Лику разбудил грохот на кухне. С трудом разлепив веки, девушка бросила взгляд на часы и застонала – пять утра. Попыталась уснуть, но грохот не стихал, поэтому пришлось Лике пойти выяснять, что происходит на кухне.

На первом этаже витали вкусные запахи еды.

– Неужели Яр оказался божественным поваром? – удивилась она.

В кухне запахи были еще сильнее. Пахло молочной кашей, травяным чаем и блинами. Яр вместе с Васей сидели за столом и с аппетитом поглощали приготовленную еду. Заметив Лику, бог расплылся в улыбке и произнес:

– Присоединяйся к нам! Каша очень вкусная!

Каши Лика не ела с тех пор, как умерла бабушка. Только она могла вкусно ее варить, у самой Лики так не получалось.

– Это вы столько наготовили? – спросила девушка, рассматривая изобильный завтрак.

– Не-а, они, – Вася кивнул в сторону раковины, где из крана вовсю текла вода, а грязную посуду мыли два маленьких человечка.

Лика пару раз моргнула, наивно полагая, что они ей чудятся, но человечки пропадать не думали.

– Это Кузя и Зюзя, домовые, – пояснил Яр. – Только я не понял, кто они друг другу: муж с женой или брат с сестрой…

– Какой он мне муж?! – громко заголосила Зюзя. Она была похожа на дородную женщину за сорок, которую уменьшили примерно в четыре раза.

– Я бы ни за что не сделал ее своей женой! – заверещал Кузя, размахивая половником в пене. Он был чуть похудее Зюзи и имел реденькую пушистую бородку.

Оба принялись плескать друг на друга воду и переругиваться.

– Откуда они взялись? – спросила Лика, не сводя взгляда с забавных человечков.

– Моя энергия их притянула, – пояснил Яр, обмазывая блин яблочным повидлом. – Вася меня тоже так нашел.

– Божественная энергия оставляет своеобразный след, который могут видеть лишь те, кто каким-то образом связан с богами, – добавил оруженосец, задумчиво глядя на Лику. – Кстати, ты, вероятно, тоже можешь его увидеть, ведь Яр из тебя выбил дух.

– И как выглядит этот след? – Лика села за стол и потянулась за блином.

В тот же миг на стол прыгнула Зюзя с кружкой. Суетясь, она налила Лике чай, а Кузя поставил перед девушкой тарелку с кашей.

– Спасибо, – улыбнулась Лика.