Спустя минут десять мы приезжаем в парк и мое настроение поднимается еще выше. Легкий августовский ветер гуляет по коже, а аромат сладкой ваты вызывает аппетит.

В какой—то момент я теряю нить разговора и уплываю в собственные мысли. После того, как Макс уехал, я позавтракала мясным пирогом, который привезла его сестра. Он любезно подогрел мне его перед отъездом и сказал, что в следующий раз попросит сестру привезти кусок побольше, раз уж теперь ему приходится делиться со мной. Сказано это было в шутку, конечно, но галочку я себе поставила. Мне просто необходимо купить продукты. Полагаться на пиццерии и объедать его совсем не вариант.

Хотя пирог, на самом деле, был очень вкусным. Мне безумно понравился.

Максим обещал приехать через два часа, но в итоге до моего отъезда так и не вернулся.

– Ооо, какие люди. Здорово! – неожиданный взрыв из мужских голосов посреди прогулки заставляет меня замереть.

Моя трость упирается во что—то твердое, а Сережа притормаживает меня, придержав за талию.

– Здоров, мужики, – бодро здоровается.

– С приездом. Наконец—то, – слышатся хлопки ладонями, по спине. – Загулял ты там за бугром, братишка.

– Кто бы говорил, – усмехается он, снова возвращая руку мне на талию. – Лиз, это мои друзья. Ну… перечислять не буду, оно тебе не надо. А это Лиза, народ. Запоминаем. Если где—то в городе видим, помогаем. От всяких упырей отбиваем.

Парни смеются. Судя по голосам их четверо или пятеро. Не могу определить, потому что они шумят и то и дело перебрасываются стебными репликами.

– Привет, Лиза. – Говорит один из них. – Я Дэн. Рад тебя наконец видеть.

Дэн, помню. Лучший друг Сережи. Не раз слышала о нем.

– Я бы могла сказать тоже самое о тебе, но увы, – с улыбкой отвожу свободную руку в сторону, а он усмехается. – Но познакомиться рада. Наслышана.

– Ооо, надеюсь не о косяках моих?

– И о них тоже.

– Вот так, спалил всю контору, Бакеев. Покурим? Или вы торопитесь?

– Да куда он торопится? Пять минут на друзей—то найдёт? – кто—то бросает требовательно.

– Лиз, подождешь пару минут? Мы покурим с парнями, и пойдем с тобой дальше, – Сережа спрашивает, приблизившись к моему уху.

На автомате отвожу голову в сторону.

– Хорошо. Если есть скамейка, я бы присела.

– Есть. Прям по заказу тебе, – мягко потянув меня в сторону, помогает мне сесть, – Мороженое хочешь?

– Нет, спасибо.

– Ок, я тогда быстро.

Они с парнями отходят на пару метров, а я опираюсь спиной на скамейку.

Вообще, если быть честной, я жутко хочу есть и мороженое пришлось бы как нельзя кстати, но это ощущение неполноценности в чужих компаниях сильно удручает. Постоянно думаешь как ты выглядишь, не испачкалась ли, как на тебя смотрят…

Поэтому проще отказаться, чем потом во время еды изводить себя мыслями, а все ли со мной нормально.

9. Лиза

Сережа с друзьями говорят о том, кто когда приехал. Обсуждают общих знакомых. Я никого из них не знаю, поэтому мне не особо интересно.

Запрокинув голову, слушаю шум речки за ограждением. Громкий гудок туристического корабля и крик чаек вызывают теплую улыбку.

Я давно хочу прокатиться по реке. Мы однажды с мамой уже плавали, но это было лет пять назад.

Когда вернется зрение я обязательно сделаю это! Куплю билет, займу место прямо на корме и поплыву.

Улыбаясь самой себе, представляю, как смогу снова смотреть на волны, и кормить чаек прямо с корабля.

Скорее бы…

Уплывая в своих волнительных мыслях, не сразу слышу мелодию входящего.

Нащупываю телефон в сумке и принимаю вызов.

– Да, мам?

– Здравствуй, Лиза. Как ты? – мама звучит требовательно и серьезно. Как и всегда.

– Хорошо. Гуляем с Сережей, – отвечаю и уже заранее знаю ее реакцию.

Сейчас меня похвалят и скажут какая я «молодец».

– С Сережей? – тут же ожидаемо меняется ее тон так, словно ее голосовые связки окатили медом, – Умница. Тогда не буду отвлекать.

Ну, или «умница».

– Да ты не отвлекаешь. Мы встретили его друзей.

– Он уже тебя с друзьями познакомил? Я очень рада. Вливайся в нужную компанию, дочь. Связи никогда не бывают лишними.

– Мам, – останавливаю ее, потому что не хочу снова слышать о том, что мне нужно пробиваться ввысь. Сама—то она вышла не за шибко богатого Бориса, а потому, что влюбилась в него. А я видите ли, «ввысь», – Я пойду.

– Беги—беги. Сереже привет.

Сбросив вызов, прячу телефон обратно.

Иногда мне кажется, будь она моложе, и не встреть Бориса, сама бы не раздумывая вышла замуж за Сережу.

– А я смотри в каком плюсе сегодня, – звучит хвастливо за моей спиной, когда я застегиваю молнию на сумке.

Вероятно, парни уже покурили, потому что голоса слышно отчетливее, а это значит, что они возвращаются.

– Нихрена себе. Я тоже так хочу поднять. Третий день бьюсь, карта никак не ложится, – отвечает недовольно Сережа.

– Карты они ж как телочки, с ними надо нежно, – насмехается Дэн, – Маг сегодня своими волшебными ручками пошаманил и вот. Все карты теперь мои.

– Бляяя. Так это Мага ручки, а не твои.

– Ну профит—то мне в карман.

– Надо и мне с ним стыковаться. Я в прошлый раз тоже охуенно так поднялся после его фишечек. Навара было в несколько тысяч. Правда пока не обновили приложение. Потом половину проиграл.

– Так ты после обновлений сразу к нему езжай, он подшаманит. Только он цену поднял, но пока приемлемо. Да и овчинка выделки стоит.

– Еще как. Наберу его на днях. Так ладно, мужики, мы погнали. Мне еще Лизу кормить, – вздрагиваю от того, как на мое плечо ложится мужская рука.

– А потом Лиза будет благодарииить, – тянет кто—то похабно сзади, – за вкусный ужин.

– Ебальник завали, Егор, – рявкает Сережа, – иначе это сделаю я.

– Ооо, брата из—за девчонки. Ну—ну.

Мысленно фыркнув, встаю, чтобы не слушать их скабрезные перебранки.

Сережа прощается и снова тянет меня к себе за талию.

– Пойдем? – звучит веселым и энергичным.

– Да, – отвечаю сдержанно, пытаясь нащупать тростью ребристую плитку, по которой ориентируюсь на дорогах.

– Ты не обращай внимания на этих орангутангов. У них язык как помело. – подтягивает он меня в сторону, помогая сориентироваться и наконец нащупать специальную тропинку, – Погнали ужинать?

Ужинаем мы в одном из ресторанов на набережной. Том Ям с креветками моему голодному желудку приходится очень кстати. Как и десерт «Ракушка» с нежным заварным кремом.

А после Сережа подвозит меня домой.

– Блин, время детское, Лиз. Может еще покатаемся? – предлагает уже после того, как припарковался.

– Я устала немного.

На самом деле, когда организму приходится вывозить происходящее не всеми органами чувств, действительно быстро устаешь. Расслабиться получается только дома, без лишних шумов, людей и осмысления каждого звука рядом.

– Так я вроде не напрягаю.

Ну вот и как ему объяснить?

Вздохнув, нащупываю дверную ручку.

– Ты – нет. Но мой организм требует быть расслабленным.

– Лааадно, – тянет немного обиженно.

Выходит из машины и помогает выбраться и мне. Удерживая за руку, подтягивает к себе. Довольно близко, потому что моя грудь упирается в мужское тело. Ощущается это совсем не комфортно, поэтому я пытаюсь отойти в сторону, но Сережа держит крепче.

– Мама очень хочет тебя видеть, Лиз. Завтра отец везет своих на экскурсии, так что давай заедем к ней, поздороваешься, чаю попьете.

– Завтра не получится, – отвечаю быстрее, чем успеваю обдумать причины.

Мне просто не хочется второй вечер проводить с ним.

– Почему?

– Мммм. У нас по плану с Максимом уборка и поездка за продуктами.

– Что за детский сад? Сам он не справится? Напиши ему список и пусть покупает.

– Это неправильно. Мы же вместе живем.

– И что? Это не значит, что вы теперь все должны делать вместе.

– Не всё. Но то, что касается совместного проживания, я считаю, что всё же должны.

Цокнув, он притискивает меня к себе еще сильнее. Машинально упираюсь ладонями ему в грудь. Фаренгейт врывается в ноздри и мне кажется, что я даже морщусь от его изобилия.

– Какая ты правильная, Лизка. – Мне кажется, или я слышу нотки раздражения? Ощущение, будто он сейчас добавит «До тошноты», – Ладно. Тогда послезавтра.

– Послезавтра у меня визит к врачу.

– Ты будешь в больнице весь день? – недовольно передергивает он.

– Я не знаю. Я же не могу предугадать, что врач мне скажет. Давай лучше после послезавтра.

Выдохнув, Сережа мажет губами по моей щеке.

– Лааадно. Вредина. Но потом не отвертишься.

Фух, отстрелялась.

Я уже собираюсь отстраниться, как его губы неожиданно прижимаются к моим.

Резко подаюсь назад.

– Сережа!

Дыхание спирает, а ощущение отторжения в грудной клетке растекается неприятной жижей.

– Зачем ты?

– Ну… я подумал, что раз уж ты теперь живешь здесь, мы можем попробовать еще раз. Тогда у нас ничего не вышло, потому что отношения на расстоянии такая себе фигня. А теперь мы оба в одном городе. Ты мне давно нравишься, поэтому почему бы нам не попробовать снова?

Боже, ну вот зачем?

Мы действительно как—то с ним ходили на свидания и даже целовались однажды. Но ответить на его чувства у меня так и не получилось. Эффекта Вау даже после поцелуя не произошло. Потом он уехал, а когда мы в следующий раз встретились, оба сделали вид, что поцелуя не было. Я думала, все в прошлом и мы сможем общаться просто как близкие знакомые.

– Сереж, не думаю, что у нас что—то может получиться.

– Ты не торопись с выводами, – перебивает он, – Теперь у нас больше возможностей для общения.

– Дело не в возможностях.

Я хочу сказать, что мы слишком разные, но меня перебивают.

– Подумай. Я не ограничиваю тебя во времени. Думаю, ты изменишь свое мнение, – а потом он отходит, и открывает дверь машины, – цветы не забудь. И давай я тебя провожу.

Беру в руки букет, который он сегодня привез, а от предложения провести отказываюсь.

Сама пока не знаю почему. Максим дома уже, наверное, а мне отчего—то не очень хочется, чтобы они пересекались.

Поэтому Сережа доводит меня до подъезда, помогает дойти до лифта, и снова целует, правда на этот раз в щеку.

Пока поднимаюсь, опираюсь спиной на прохладную стену. Вроде ничего не делала, но жутко устала. Скорее, морально, чем физически.

Иногда общение с человеком, который не находит в тебе отклика утомляет сильнее, чем бессонная ночь. Вот у меня всегда так. Я не могу назвать Сережу плохим. Вроде нормальный парень, очень симпатичный. Мои подруги, когда он к нам приезжал, дружно растекались перед ним лужицей, потом без умолку треща о том, какой он красивый и секси.

Может, так и есть конечно, но, как я уже говорила, он просто не для меня.

10. Лиза

Вхожу в квартиру и сразу понимаю – Максим дома.

Негромко играет какая—то битовая музыка, пахнет едой, его парфюмом. И воздух сразу такой концентрированный его присутствием, что не заметить просто невозможно. Он будто пропитывает собой кислород и прямым потоком попадает в легкие. Мне кажется, даже если бы стояла полная тишина, я бы все равно утонула в его присутствии.

– Привет, – сняв балетки, захожу в зал.

Максим не отвечает. Судя по тому, как его пальцы отбивают чечетку по клавиатуре, увлечен работой.

Прислушиваюсь и ловлю легкий шок.

Я и не знала, что можно так быстро печатать. Нет, я тоже неплохо это делаю, но он вообще не запинается, как четко запрограммированная машина для письма.

– Привет, трудящимся, – повышаю слегка голос и только после этого он останавливается.

Кожа в миг вспыхивает под его взглядом.

– Здоров, – произносит через миг, и почти сразу возвращается к работе.

Что ж, видимо действительно очень занят.