Жизнь на улице кипит во всю, несмотря на столь поздний час. Молодежь непринужденно гуляет себе организованными группами.

От фонарей светло почти как днем, да и в принципе спокойно за окном. Но не совсем так, как показывают в фильмах, на которых я выросла.

До приторности как не охота сидеть в номере. От скуки же повеситься можно. Да и смысла прятаться в четырех стенах отеля ни малейшего. Все равно от настоящего мне уже никуда не деться. Началась совсем другая жизнь, самостоятельная и непростая, где придется всего достигать самой. Жизнь, где никто, кроме меня самой, меня не накормит…

Желудок заурчал так громко, что казалось, этот рык услышали даже с улицы. Ого! Да у меня там лев завелся, что ли?

Именно сейчас, когда на часах почти ночь, мне приспичило перекусить. И не абы чем, а чем-нибудь особенно большим и вредным. Прям страсть обожраться до отвала, чтобы снять стресс и пожалеть себя, такую одинокую и несчастную бедняжку.

Надо бы посетить супермаркет. Заодно и прогуляюсь немного, ведь теперь уже вряд ли засну вовремя.

Недолго думая, я подошла к зеркалу, оценила себя и решила, что переодеваться во что-то другое не стану. Вот прям в пижамной одежде и пойду. А что? Тут многие ходят в пижамах, собственными глазами видела. Тем более, супермаркет расположен совсем близко от отеля, буквально в двух шагах. Если мне не изменяет память.

Пройдусь, пожалуй. Заодно и нагуляю усталость.

Дополнила свой непринужденный образ толстовкой белого цвета, которую не стала застегивать до самого конца, но достаточно, чтобы не было заметно, что на мне нет бюстгальтера, и кедами, в которых и приехала сюда.

Волосы непослушные скрутила как попало и спрятала под жёлтую шапочку. И снова оценила свой вид в зеркале.

Теперь я похожа на типичную американку. Не отличить от местной.

Ну что ж… Вэлком, Алиса. Встречай меня, Филадельфия.

По привычке я сперва решила немного накраситься. Ну так слегка, губы, немного пудры и ресницы.

Но потом стало лень искать все нужное, да и тем более я уже обулась. Естественной схожу в магазин. В данный момент нет смысла выглядеть красиво. Всё равно не встречу там своего принца. Сейчас для меня главное – не умереть с голоду, а остальное потом.

Глава 7

У меня есть все, что мне нужно.

У меня есть деньги, у меня есть власть.

У меня есть все, что мне нужно -

Приди и убедись.

Ты готова к этому?

Bad Ninja «Are you ready».

Я была переполнена решимости и мотивации, пока спускалась в лифте с намерением набить пузо до отвала. Но стоило покинуть пределы отеля и пройти всего несколько метров, как тут же захотелось вернуться обратно в номер.

Слишком уж многолюдно вокруг меня. Слишком непривычно все, шумно, и от того страшновато тут одной. Я и сама привыкла ходить с компанией, и потому ощущала себя сейчас, мягко говоря, белой вороной, на которую все смотрят.

В супермаркете, который действительно находился не очень далеко от отеля, я проторчала немало. Никак не могла определиться с выбором. Столько всего неизведанного и непонятного на полках имелось, но посоветоваться было не с кем, что из этого съедобное, а на что лучше не тратиться, как в случае с той слойкой, которую с дуру купила утром.

В итоге прихватив с собой привычный набор, и кое-что новое, на пробу – банку колы, чипсы, а также сладкий батончик гранолу, – я покинула магазин.

Чипсы в красивой упаковке оказались самыми дорогими и совсем несъедобными. Пришлось сразу выбросить их в ближайшую мусорку, и в итоге остаться разочарованной. Кола на голодный желудок тоже не полезла. А батончик… Если бы меня предупредили, что эта гранола так сильно крошится, я бы не стала и смотреть на нее. Зря только деньги потратила. Вот же блин, одно расстройство…

На часах уже очень поздно, чтобы бродить одной по улицам, но животу моему этого было не объяснить. Он с боем требовал ужин. Нужно было как можно найти какой-нибудь фастфуд и вернуться в отель. Было страшно разгуливать в одиночку по незнакомым местам и тем более ночью, но и есть очень хотелось.

Блин, это же Америка, столица фастфуда. Где-то рядом по-любому должна стоять забегаловка, где готовят жирный и сочный бургер. А кто ищет, тот всегда найдет.

Силой преодолев страх незнакомого и чужого вокруг себя, я все-таки решилась повернуть на соседнюю улицу и пройтись пешком несколько кварталов. Я была более чем уверена в своем успехе, а потому все шла и шла вперед в поисках бургерной.

Как назло, в этом районе, куда меня не иначе как черт завел, вообще не существовало ничего, кроме жилых и, вполне возможно, что и нежилых домов вовсе.

Мне пришлось все идти и идти вперед, никуда не сворачивая, чтобы не потеряться в этом городе. Но чем больше отдалялась, тем осознанней соображала, что надо было изначально двигаться в противоположную сторону от супермаркета.

Тем временем, на часах давно перевалило за полночь.

Фонарных столбов по пути становилось все меньше, освещенные островки располагались все реже друг от друга, в домах, мимо которых проходила, не горел свет.

По улице туда-сюда сновали странного вида личности, которые были явно не в себе, судя по их криповому поведению. В самых неожиданных для меня местах спали бездомные, разложившись вместе со своим тряпьем, тележками и палатками прямо на пешеходной части.

Эти люди жили прямо на улице, что повергло меня в шок, ведь я ни разу не видела подобного в своей стране.

Не я одна пялилась на прохожих, едва скрывая ужас внутри себя. Прохожие тоже посматривали на меня как-то недобро.

Похоже, что я не только не найду здесь бургерную, но и вовсе не выберусь с этого района как минимум с деньгами и телефоном. А как максимум, меня и вовсе может не стать уже сегодня.

Может Соню попросить приехать? Она же предупредила, что могу звонить в любое время. А сейчас как раз самое время, чтобы спасать меня из передряги.

Недолго постояв под фонарем в замешательстве и раздумьях, я решила не звонить Соне, посчитав это неприличным. Затем пришло на ум поискать забегаловку на другой стороне улицы. Возможно я ее нечаянно проглядела, пока косилась на маргинальных личностей.

Стоило подумать о Соне, как я вспомнила о том таинственном и ненасытном до славянок Шайтане. И снова подловила себя на мысли, что заинтересовалась им, причем конкретно.

Что за таинственная персона этот Шайтан, и почему у него такое жуткое прозвище?

Дождавшись, когда загорится нужный мне свет светофора, я опустила глаза и напряженно двинулась вперед по пешеходному переходу. Пересекала широкую многополосную дорогу, толком не озираясь по сторонам, потому что мысли были заняты куда более важным. И к тому же, я все гадала, не идет ли кто за мной и не кинется ли на меня из-за спины.

И все же… Почему он Шайтан? Потому что ему мало одной девушки? Или есть более весомый аргумент? Может он ужасный, жестокий, уродливый, подлый, злой? А может его так прозвали просто потому, что он черный?

На середине проезжей части я интуитивно замедлила шаг, со сковывающим по рукам и ногам ужасом уловив близящийся раскатистый рык мотора.

Резко повернувшись, я заметила байк, мчащийся прямо на меня.

Закричать не успела, как и отскочить в сторону тоже. Все произошло слишком быстро.

Передо мной в секунду возник байкер. Этот лихач, плевавший на правила дорожного движения, намеревался проскочить перекресток не на свой свет, но вовремя заметил меня и успел остановиться.

И я заметила его. Взгляд мой намертво приклеился к этому брутальному мажору в кожаной куртке.

Сверкающий в огнях ночного города супербайк, который наверняка стоил уйму денег, так атмосферно рычал, словно порождал раскаты грома, призывая меня покорно робеть перед его бесстрашным владельцем и не отворачиваться ни на секунду. Ни в коем случае не опускать глаз, ведь иначе я покажу свою слабость.

Но стоило байкеру снять шлем, как моя глупая и безрассудная отвага улетучилась, причем мгновенно. Будто ее смыло десятибальной волной новых, неизведанных ощущений, в разы более острых, безумных, сумасшедше навязчивых и… волнующих.

На смену моей безрассудной отваге и желанию отстоять, правоту пришло девичье смущение, взвинчивающий все фибры моей души трепет.

И кое-что еще.

Нечто невероятно противоречивое зародилось во мне, прямо в груди. То, чего я прежде не испытывала ни к одному мужчине.

Афроамериканец.

Брутальный, крупный и широкоплечий.

Невероятно массивный и поистине впечатляющий своей мощью.

Далее все происходило как в замедленной съёмке.

Смотрела на него пристально, завороженно, с немым экстазом, затаив дыхание, тонко чувствовуя ветер в волосах и необычное головокружение. Чувствовала, как этот ветер подхватывает меня, словно фантик, как мои ноги отрываются от асфальта, как меня расщепляет на молекулы запретного влечения и страсти, а потом разносит этим же ветром повсюду.

Я позволила себе глядеть на афроамериканца так, как велел неожиданно пробудившийся и смертельно, до одури оголодавший инстинкт – раскрепощенно, бесстыдно, навязчиво. Невзирая на устоявшиеся в сознании предубеждения и опасения, что недопустимо пялиться на темнокожих.

И он тоже не отворачивался, изучая меня всю. Погружаясь в меня все глубже. Ныряя в меня.

Я чувствовала в себе его присутствие, чувствовала, что наполняюсь им, и от того дыхание мое замирало, с каждым мгновением становясь все тяжелей и обрывистей.

Этот парень чертовски привлекательный. Я бы даже сказала, адски. И наверняка опасный, о чем свидетельствовал его хищный, глубоко проникающий в меня взгляд. Такой сексуальный, властный, завоевывающий, обжигающий ледяным пламенем изнутри.

Этот необычайно затяжной, тягучий, словно вечность, взгляд афроамериканца нешуточен и тяжел. Так же тяжел и смертоносен, как массивная лавина колючего льда, которая приближается на бешеной скорости и вот-вот пронзит все тело насквозь своими острыми иглами.

Этот парень уж точно не из простых – сразу видно, что элитный. Такой уж точно любит подчинять себе все, что движется. И точно не потерпит такую замарашку, как я, и близко рядом с собой. Этот черный бог слишком недосягаем для меня.

Я понимала, что мы совершенно разные, что нам не по пути и никогда не будет по пути, но продолжала на него глазеть, как глупая школьница, помешавшаяся на предмете обожания.

Потому что хотела того. Предчувствовала, что если разорву визуальный контакт между нами, потеряю шанс увидеть его снова. И все равно, насколько глупо я выглядела сейчас. За кого он принял меня, за сумасшедшую ли, за шлюху, или за кого угодно другого, меня это не волновало в данный момент.

Меня волновал лишь он. И только он…

Парень бегло спросил меня о чем-то. И я само собой не поняла, о чем именно.

Да что там говорить, я не сразу сообразила, что он обращается ко мне, несмотря на то, что на проезжей части не было ни единого прохожего, кроме меня.

А что если парню не понравилось, что я глазела на него? Вдруг он подойдет и ударит меня, посчитав мое поведение оскорбительным? Вдруг решит, что думаю о нем, как о пришельце? Хотя это наврядли, ведь мы в Америке, а не в моем городе в средней полосе России…

Я в принципе не рассчитывала, что парень заговорит со мной, а не объедет, напоследок харкнув в лицо. Вот совсем не была готова к такому повороту событий.

Наверняка этот парень приметил, что от волнения на моем лбу появилась страшная отвратительная испарина. Ведь он, не моргая, глядел на меня в напряженном ожидании.

Ему совершенно точно нужно было получить от меня ответ, и сейчас же.

Опустив глаза, я ни на шутку разволновалась и, сокрушаясь с собственного легкомыслия, которое допустила по необъяснимой случайности, промычала что-то невнятное.

Что именно промычала, и сама не поняла. Аж в пот бросило от стыда. Еще немного, и я рухну в обморок.

Прямо здесь. Прямо при нем.