– А вы с папой почему тогда чуть ли не каждый день ругаетесь? Мама, я не вижу вас. То тебя всю ночь нет, то папы…

Я вздыхаю. Мне нечего ответить. Придется закончить разговор, потому что сейчас явно не время. Мирон слишком вспыльчив сегодня, и разговаривать с ним бесполезно. Он все равно меня не услышит.

А ведь он прав. Абсолютно прав!

– Дед! – выкрикивает сын, едва выходя из машины. Вбегает во двор, где мой отец занимается мангалом.

– Здравствуй, мой дорогой! – Мой папа обнимает внука и взъерошивает его волосы. – Мне бабушка сказала, что ты приезжаешь. Я решил, что ты не откажешься от шашлыка.

– Не откажусь, – искренне радуется Мирон.

Мама здоровается с Мироном и подходит ко мне.

– Я к вечеру вернусь, – говорю чуть ли не шепотом. – С Муратом поговорить надо.

– Что-то случилось?

Я опять вздыхаю.

– Давай потом поговорим на эту тему, мам. Хорошо?

– Надеюсь, вы всё-таки найдете выход из этой ситуации. – Она легонько хлопает меня по плечу.

– Дочь, а ты куда? – слышу в спину, когда иду к выходу.

– Она вечером приедет, – отвечает вместо меня мама. – Важное дело есть.

По дороге звоню Мурату, спрашиваю, где он, на что получаю привычный ответ: «В офисе. Слишком занят».

Застреваю в пробках, больше часа уходит на дорогу. Останавливаюсь на светофоре, и взгляд вдруг цепляется за синий “Мерседес” напротив известного ресторана, неподалеку от компании супруга. Машину Мурата узнаю сразу: ее специально для него привезли из другой страны. Смотрю на часы – начало третьего. Поздний обед или ранний ужин?

Паркую авто рядом с его – благо есть пустое место. Захожу в ресторан. Стоя у входа, осматриваюсь в поисках Мурата. Застываю, заметив его за столом в дальнем углу. В компании эффектной блондинки.

Вот оно что… Вот он чем занят… Дел у него, видите ли, много. Слишком много!

На ватных ногах я подхожу к ним. Муж поднимает взгляд, явно услышав стук моих каблуков. Сглатывает шумно. Улыбка, которой он одарил свою собеседницу, застывает на его лице.

– Здравствуй, дорогой, – говорю вежливо. – Ты не против, если я составлю вам компанию? Хотела бы познакомиться с твоей… кхм… спутницей!

Глава 2

Секунды осмысления Муратом того, что это именно я стою перед ним, тянутся так долго, что мне кажется, ад успел замерзнуть в недрах земли.

Кокетливо поднятая бровь девушки, сидящей напротив моего мужа, медленно опускается, а улыбка становится едва ли деловой.

Я не хочу быть глупой или слишком подозрительной. Думать наперед или, наоборот, отставать в своих доводах. У меня есть только наш разлад, потеря друг друга внутри семьи и эта странная трапеза мужа с красивой блондинкой.

И всего два варианта ответа: я либо права, либо нет.

Мурат резко встает и отодвигает стул, громко скрежеща ножками по полу. Он явно с трудом находит слова, чтобы хоть что-то сказать.

– Конечно. Садись, Рита. – Он помогает мне и опускается рядом.

Блондинка аккуратно кладет ложку рядом с тарелкой и протирает салфеткой губы, идеально подведенные помадой вишневого цвета. Выглядит она при этом так, будто все время мира принадлежит лишь ей одной. Королева… А вот глаза… и этот ее взгляд говорят совершенно иное. Она явно недовольна тем, что их прервали. А может, просто моя бурная фантазия вдруг разыгралась.

– Это моя коллега – Инна. Адвокат в нашей фирме, – представляет женщину мой муж, и я приветливо улыбаюсь, точно зная, что актриса из меня так себе. – Рита – моя жена.

Мы с Инной сталкиваемся взглядом, и ни одна не желает произносить следующие слова. Что удивляет, так это ее непоколебимость и самоуверенность. Затем внезапно… она сдается.

– Приятно с вами познакомиться, Рита.

Голос приятный, но жесткий. Если мой всегда называли мягким – и родители, и знакомые, – то ее – полная противоположность. Я даже не понимаю, зачем провожу эти сравнения. А потом осознаю, что за столом тишина и у меня просто много времени на эти мысли.

– Мне очень неловко. Возможно, у вас какой-то конфиденциальный разговор, а я помешала? – Я смотрю сначала на мужа, а потом – на его спутницу.

– Все в порядке. Мы встретились тут случайно и решили как раз обсудить… дела. Выбирай, что будешь есть?

– Ладно. Спасибо. – Я принимаю меню у подошедшего официанта, которого Мурат подозвал, пока я садилась, и листаю ради приличия знакомые страницы, заранее зная, что закажу. – Я буду утку с вашим фирменным гарниром и овощной салат с заправкой.

Парень уходит, и мы снова остаемся в совершенно неловком молчании.

Мои глаза сканируют мужа, который нервно елозит по стулу. Он поправляет галстук, теребит запонки. Инна лишь окидывает его взглядом, который стал жестче с момента, как я села за стол.

– Что ж, мы уже все обсудили. К тому же у меня есть и другие дела. – Она встает. – Прошу прощения, но мне пора.

– Так быстро? Казалось, я перебила вас в самой середине обсуждения. – Я вспоминаю их улыбки, и по коже расползается неприятный холод.

А еще – то обожание и восхищение, с которым она смотрела на моего мужа, пока я не подошла к ним. Такое не выдумаешь и не спутаешь.

– Вам показалось, Рита. Всего доброго. Увидимся, Мурат.

Она берет свою сумочку, а я смотрю на нетронутую еду, что принесли совсем недавно, и противное чувство близкой катастрофы внезапно становится все больше и заполняет пустоту внутри меня.

– До свидания, – отвечаю я, а Мурат привстает, чтобы попрощаться.

– До встречи, Инна.

Мы с мужем остаемся наедине, и нас окутывает колкая до мурашек тишина. Та самая пропасть, что увеличивается с каждым днем, будто становится еще глубже.

Эти минуты невыносимы. Здесь или дома – неважно. Ты ищешь слова, по сути, не зная, что сказать, натужно подбираешь тему… Думаешь, как подойти или повести себя. Даже прежде, чем прикоснуться, теперь берешь паузу. Это изнуряет.

Мы едим без единого слова, и проглатывая еду, приходится насильно проталкивать ее в сжатое спазмом горло. Великолепная утка в итоге застревает комом.

Мурат отводит глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом, и это давит еще больше.

– У нашего сына в школе проблемы, – решаюсь я с чего-то начать и наконец привлекаю его внимание. Все равно обсудить этот вопрос с мужем нужно в срочном порядке.

– Какого рода проблемы? – В его голосе появляется первая эмоция – беспокойство.

– На школьном собрании сказали, что он агрессивен и постоянно с кем-то ругается, даже доводя ссоры до драки.

Мурат перестает жевать и смотрит на меня острым взглядом. Я даже так чувствую, как изменилось его настроение.

– Думаю, ты согласишься, что это из-за нас и той атмосферы, что сейчас царит в доме. Мы должны все исправить. Вовремя приезжать с работы, да и в принципе чаще бывать дома. Искать точки соприкосновения, общаться и… Не знаю. – Я вздыхаю, чувствуя, насколько уязвима сейчас, когда фактически умоляю его взглянуть на нас и поддержать мои мысли.

Видит бог, я хочу, чтобы это сработало. Если еще не поздно, потому что этот его обед с Инной… Если это то, что я думаю… значит, мы уже опоздали.

Муж выпрямляется, и, отпив воды из бокала, говорит:

– То есть ты хочешь сказать, что это я виноват, Рит? – Его голос становится выше и немного грубее. – Видишь вину только во мне? А как же ты?

– Именно поэтому я и сказала «мы», а не «ты». Боже, ты думаешь, я не осознаю всего этого? Мы с тобой поровну увязли в этом безобразии, пустив все на самотек. Я… Ты… откуда вообще взялось это разделение на мое и твое? Мы семья, Мурат. Или ты забыл? Только вспомни, как мы начинали…

После моих слов мы долго ищем что-то в глазах друг друга, но в итоге не говорим больше ничего. Разговор просто-напросто не идет, и я не пытаюсь продолжить Главное, что я сказала то самое – основное. Дала понять, что меня это беспокоит, и предел не за горами. Что дошло до того, что уже наш сын остро реагирует на все вокруг.

Когда я приступаю к своему салату, Мурат почти доедает свинину.

– Сегодня поедем к моим родителям. Папа устраивает посиделки. Шашлык и все такое. Сын уже там, будет хорошо, если мы… – Я сглатываю взявшийся откуда-то ком. – Ну знаешь, приедем туда вместе и проведем время с сыном и друг с другом.

Мурат смотрит на экран мобильного и, задумавшись, согласно качает головой.

– Хорошо.

Да, это не триумф, который я бы хотела почувствовать, но это возможное начало нас.

– Тогда подъезжай к шести или… как сможешь.

– Ты права. Получится хороший вечер.

Скупо, но это лучшее, что я могла услышать.

На моих губах появляется улыбка, и я не пытаюсь скрыть ее. Зачем? Если мы выберемся на правильный путь, я буду радоваться каждой ступени, что мы преодолеем.

Я еду в дом родителей, а Мурат – на работу. Время проходит быстро. Сама не замечаю, как дремлю на диване. Мирон занят рыбалкой вместе со своим дедушкой. Мама, кажется, колдует на кухне.

Не нахожу себе места, потому что шестой час давно прошел. Мужа нет, а я… все жду и жду. Ведь хотела хорошо провести сегодняшний день, а в итоге его снова нет. Хотя, казалось бы, он меня услышал и решил сделать ответный шаг навстречу. Да только увы… это был самообман.

Когда время подходит к восьми, я разочарованно блокирую мобильный. Мужа все еще нет. Никто не задает вопросов, потому что привычное «Задержусь на работе» выучил каждый из нас. Наверное, так же происходит, когда отсутствую я сама, пропадая на работе.

Через час я иду в дом, чтобы взять маринованные по любимому маминому рецепту крылышки и просто перевести дыхание. В итоге решаю позвонить мужу, но тут же слышу, как во двор въезжает машина. Затем хлопает дверь авто.

Спешу на выход, но останавливаюсь рядом с беседкой, словно на краю пропасти, услышав голос Мурата, говорящего с кем-то по телефону. Он стоит спиной ко мне и не видит, что у его разговора есть свидетель.

– Я сказал, что не могу приезжать по каждой твоей прихоти. Но буду позже… – Секундная заминка, очевидно, чтобы услышать ответ. – Это моя семья… Нет. У меня есть обязательства перед сыном и женой. Все. Я позвоню позже.

Глава 3

Меня будто обдает ледяной водой. Смотрю на широкую спину мужа и не могу поверить, что все это происходит со мной. Он что, с женщиной разговаривал? Глупый вопрос. Конечно, да. С кем ещё можно разговаривать в таком тоне?

Мурат оборачивается, в темноте, и, кажется, замечает меня.

– Рита?

А у меня ноги будто к земле приросли. Не могу сделать ни шага. И дышать не могу, потому что это как нож в спину со стороны мужа.

Мы отдалились, да. Утратили кое-что. Но когда всё стало настолько плохо? Когда мы стали чужими друг другу людьми? Мы же прекрасно находили общий язык. Между нами не было серьезных конфликтов. А сейчас… Сейчас я чувствую себя просто идиоткой. Наивной дурой, которая не видит того, что прямо перед глазами, и до сих пор носит розовые очки, не замечая очевидных вещей. И вместо того, чтобы принять факт, я до сих пор ищу какие-то оправдания мужу. Ведь за девять лет брака он не давал мне повода ревновать его или же считать, что у него есть другая. А сейчас…

Будто Всевышний пытается открыть мне глаза, а я упорно игнорирую все, что он подсказывает мне, говоря о неверности мужа.

– С кем ты разговаривал? – спрашиваю ледяным тоном, когда Мурат подходит вплотную. Темно, но я вижу, как заострились от усталости его скулы.

– С Шахмаром.

Шахмар – друг детства Мурата. Они вместе росли, строили бизнес, стали успешными благодаря работе двадцать четыре на семь. Да, возможно, муж не врёт. Но о каких обязательствах он говорил? Что такого мог сказать Шахмар, что Мурат ему так ответил? У Мурата к другу уважения вагон и маленькая тележка.

Бред, конечно. Я же умом понимаю, что это полная чушь. Но так хочется верить в слова мужа!