– Нам всем сейчас паршиво… – сдавленным голосом произнес Галактион.

Галактион и Нефрит осторожно усадили Роберта на диван. Нефрит аккуратно положил парня затылком на спинку дивана, а Галактион выпрямил ноги.

– Что будем делать? – Сара скрестила руки и обвела серьезным взглядом ребят.

Арнольд и Милослава выглядели потерянными и молча пожали плечами. Нефрит и Галактион задумчивыми. Им хотелось что-то сказать, но желание озвучить вслух свое мысленное терзание никто из них не имел, но сосредоточенный взгляд Сары, глубоко впивающийся в их лица, заставил это мысленное терзание вылиться наружу и раскрыться ему с каждой стороны.

– Нам надо отправиться в Рестранд, расположенный в Главной Галактике во Вселенной. – нерешительно произнес Нефрит, бросив взгляд на Галактиона.

Сара хмуро сдвинула брови.

– Долг один отдать. – добавил Галактион. Его голос звучал мрачно.

Напарники счастливыми не казались.

– Мы планировали отправиться туда после того, когда спасем Беатрис из параллельного мира. – начал Нефрит.

– Но Завеса пала, и мы забыли о своем долге. – тут же закончил Галактион.

– Потом подумали, помочь Беатрис попасть на Тенион и после полететь туда. – продолжил Нефрит.

– Но ты сама знаешь, что случилось с Беатрис… – печально вздохнул Галактион.

Сара понимающе кивнула:

– Рестранд это…

– Планета, которая кишит драгонианцами. – недовольно буркнул Галактион.

– Драконами? – потрясенно ахнула девушка и прижала к лицу ладони. У Милославы испуганно расширились глаза, а Арнольд недоверчиво сдвинул брови. – Как вас туда занесло? Драгонианцы …злые и жадные…– Сара качала головой.

– Долгая история. – издал слабый смешок Нефрит.

– Может нам полететь с вами? – тихо предложила Сара.

Арнольд тут же начал качать головой.

– Не надо. – резко отрезал Нефрит. – Это наше дело, и мы хотим сделать его вдвоем, не впутывая вас.

– Но мы могли бы помочь… – продолжила настаивать Сара.

Арнольд испуганно качал головой. Милослава издала смешок, глядя на него.

– Сар, не стоит. – мрачно проговорил Галактион. – Мы сами разберемся.

Девушка ещё раз посмотрела на Нефрита. Тот коротко кивнул:

– Мы справимся вдвоем, не волнуйся.

Девушка расстроенно опустила глаза на пол. Не удалось их убедить, напарники слишком уперты в своем. А ей не хотелось их оставлять, терять с ними связь, прощаться с ними. Ей так горько от осознания, что с ними рядом нет Беатрис, и не хотелось ещё потерять остальных.

– Ладно. – вздохнула Сара. – Раз вам так нужно, то летите. С драгонианцами шутить плохо, может стоить жизни. Только прошу, вернитесь. И будьте на связи. – она постучала пальцами по своему виску.

Крестообразных браслетов, украшающих запястье, уже нет. Ни у нее, ни у Нефрита и Галактиона. Элизабет отобрала их и спрятала. Поэтому они могут связываться между собой только через космическую связь.

Нефрит кивнул.

– Мы бы очень хотели искать Беатрис… – парень прикоснулся к плечу Сару и вздохнул. – но нам нужно закончить свое дело.

– Ничего страшного. Разберитесь с этими драгонианцами, но только будьте аккуратны. – понимающе кивнула Сара.

Напарники кивнул в ответ и заключили Сару в объятия.

– Идите. – похлопывая по спине Галактиона, сказала девушка. – Попросите доступ к Рестранду и отправляйтесь. Здесь должен быть аппарат-телепорт для мгновенного перемещения.

Нефрит и Галактион отошли от Сары, и девушка глянула на Арнольда и Милославу.

– А мы сразу пойдём к Президенту и спросим его об его дальнейших планах. Попробуем попросить доступ к Земле и отправимся искать Беатрис, раз нам тогда не дали.

Арнольд и Милослава понимающе кивнули, и друзья разошлись. Нефрит и Галактион махнули рукой и вышли. Сара печально проводила их взглядом. Вцепился в ее разум терзающий гнетущий страх, что это была их последняя встреча, что больше они не смогут увидеться…что после Беатрис она потеряет их…

Сара тряхнула головой, отгоняя со своего сознания печальные мысли. Нефрит и Галактион сильные, они смогут себя защитить.

– Что ж, идём, – вздохнула Сара, устремив взгляд на Арнольда и Милославу.

Ребята в ответ кивнули.

Прежде чем выйти из каюты, Сара бросила прощальный взгляд лежащему Роберту. Парень казался таким беззаботным. Не верилось, что недавно он кипел от гнева.

– Мы вернем Беатрис, не волнуйся. – и закончив, она с остальными вышла, и дверь за ее спиной сомкнулась.

***

POV Беатрис

Один день – меня убили и возродили. На Анталион напала Федерация, а я чуть не стала лакомством для незнакомого монстра. Еще застряла в чуждом мне мире.

Второй день – Арктур не щадил и пытал меня тренировками. Удовольствия мне они никак не доставляли, хоть я пыталась найти для себя какие-то плюсы.

– Давай. Пробуй. – хладнокровно и бесстрастно говорил он всякий раз, когда я пыталась проникнуть ему в разум и внушить мысль. Я сидела напротив него в позе лотоса и напряженно сдавливала кулаками землю, пытаясь расколоть и ее и разум Арктура.

День только начался, а меня начало бесить все. Его равнодушный стальной голос. Застывшая каменная безэмоциональная маска на его лице. Его дурацкие шутки и издевки. Осознание, что он лишил меня друзей. Осознание, что мы бродим по незнакомой планете в поисках портала, но так его и не находим. Осознание, что мысль о маме терзала мой мозг и не давала покоя.

И бесило, что у меня ни черта ничего не получалось. Он открыл свой разум для меня, но я не могла туда проникнуть и внушить ему что-то.

Я пыталась внушить ему, чтобы он пошел и сбросился со скалы. В моих жилах адским пламенем текла ненависть к нему, и я хотела, чтобы она просочилась сквозь мою кожу и прожгла его насквозь.

Я ненавижу Арктура. Ненавижу Гардоса. Ненавижу отчима. Всех их ненавижу.

Каждую секунду я мысленно обращалась к Саре, Нефриту…Я хотела, чтобы они меня услышали. Я хотела, чтобы они вытащили меня отсюда.

Но мерзавцу Арктуру стоит сказать спасибо только за одно: в какой-то степени он заботлив. Пока я отдыхала и приводила свое сбившееся от нагрузки дыхание в норму, он для меня искал пропитание и жарил мясо. Мой живот не терзала голодная боль. Он ликовал от насыщенного невероятного вкуса этого неизвестного мяса.

Жуя длинный резиновый кусочек мяса и наслаждаясь сладостным вкусом, я не выдержала и спросила:

– Что я сейчас ем?

Арктур ничего не ел. Видимо, у этого демона нет в этом потребности. Или он питался солнечными лучами. Или моими уставшими нервами.

– Ту тварь, которая чуть тебя не убила. – тихо ответил он, смотря вдаль.

Я мигом выплюнула кусок изо рта и подавилась:

– Ч-чего?

– Она чуть не съела тебя. Теперь ее ешь ты. – он глянул мне в глаза и широко улыбнулся.

Аппетит тут же пропал. Манящий запах свежего мяса сменился на протухшую гниль. В горле встал ком, который мне хотелось выплюнуть прямо Арктуру в лицо.

– Ешь, Беатрис. Тебе нужны силы.

Я мрачно смотрела на мясо, ощущая, как жалобно бурлил желудок. Но выдуманный запах гнили продолжал мерещиться.

– Ешь, не бойся. Оно съедобное. Щупальца я оторвал, для тебя они ядовиты. А само мясо нет.

– Откуда знаешь? – недоверчиво спросила я.

Арктур закатил глаза:

– Меньше задаешь вопросов – больше съешь.

– Откуда? – настырно потребовала я.

– Знаю и все. – холодно ответил Арктур.

Мучить его расспросами мне надоело, и я решила довериться и продолжила есть, терпя иллюзорный мерзкий запах и вкус, которые появились из-за разыгравшегося воображения. Перед глазами прокручивались яркие воспоминания, как ещё вчера неизвестное огромное нечто, живущее под водой, собралось съесть меня, но сейчас его ем я.

Вскоре второй день подошел к концу, а поиск портала до сих пор остро стоял на месте. В течение нескольких часов мы бродили по лесу, но так ничего и не нашли. Мои глаза устали видеть одинаковые бескрайние пейзажи. Казалось, я потерялась и застряла на одном месте. От этого осознания острый ком встал костью в горле и сдавливал его. Укус на запястье медленно пылал огнем и грозился вот-вот поджарить руку.

Может, если я не успею, за мной явится Ричард и спасет от Арктура? Но вряд ли это можно назвать спасением…Я уйду от одного монстра, пускай заботливого, но все равно ненавистного, к другому чудовищу, которое точно меня уничтожит…

И мое возрождение окажется бесполезным.

Купол неба начал потихоньку покрываться темнотой, а душный воздух сменился приятной влагой, вдыхать которую было невероятно приятно. Крохотные космические светила вспыхнули ярким сиянием и стали завороженно гореть на черном бархате небосвода. Местная флора начала погружаться в сон.

Мне тоже хотелось спать, но я терпела.

Пока Арктур отправился искать новое пропитание, я села у костра и молча наблюдала, как пламя потрескивало дрова, как черным полотном оно покрывало деревянное шершавое покрытие, как огонь игриво колыхался под легкими дуновениями ветра, который взлохмачивал мои подросшие за все это время волосы, чьи концы уже касались лопаток.

Я проклинала этот день, ибо он прошел напрасно. Внушать Арктуру мысли я так и не научилась. Драться и сражаться тоже. Из слабачки в боевого рыцаря я за день не превращусь.

Местный гигантский спутник, который я мысленно прозвала «Луной», ярко сиял на небе, и его свет отразился на моем запястье. На коже пылал укус Ричарда. Яд, вкачанный внутрь, скоро начнет действовать…

Арктур не даст мне спасти маму. Он тянет время, но моему уму непонятно, зачем.

Я в ловушке. Я в тупике. Я застряла на чужой планете и скоро стану сиротой. Скоро навсегда потеряю свою маму…и в ее смерти виновна буду только я.

«Господи…– я устремила взгляд на спутник. – что же мне делать?..»

В свете больно знакомой «Луны» я увидела лицо Сары. Лицо радостной, беззаботной девушки…Я увидела ее именно такой, когда она сидела напротив меня на речке, когда она выслушивала мое нытье про близнецов Харрисов. Это как будто было вчера…

«Сара…прошу, услышь меня…я жива, и я в плену…»

Тишина. Конечно, она меня не услышит, нечего на это надеяться…Но так хотелось верить в то, что черная полоса моей жизни скрасится белыми тонами. Я жаждала услышать в своем сознании ее приятный добрый голос, который скажет мне, что обязательно вытащит меня из этого мира и из плена Арктура.

«Сара…Сара…милая Сара…»

Я повторяла ее имя много раз и шептала, словно в бреду:

«Сара, Сара, Сара».

От постоянного повторения ее имени по языку промчалась легкая волна боли, а виски сдавливало крепким натиском, словно чьи-то твердые ледяные пальцы прижались к ним и давили мне на голову. В затылке запульсировала ноющая, медленно тянущаяся боль. А в груди екало сердце.

Но внезапно мое сознание накрыл ее голос. Удивленный, потрясенный и до жути знакомый девчачий голос:

«Беатрис?..»

Мое сердце захлестнула радость. Но виски продолжило жечь.

«Сара! Да! Это я! Я жива!».

Я с трудом сдерживала за закрытыми губами порыв закричать во весь голос, но старалась терпеть…Не дать Арктуру это услышать.

«Но…как? Кто тебя спас?..»  – потрясенно шептала Сара. Каждое ее слово больно пронзало собственный мозг, словно ударяло голову маленьким клинком.

Я тяжело выдохнула, терпя огненную пульсацию в висках:

«Меня спас…»

– Ты что делаешь?!

Арктур яростно набросился на меня. Схватил своими бледными пальцами меня за воротник и поднял в воздух. Ноги испуганно затряслись и болтались над землей, устремляясь на нее коснуться своими носками, но я слишком высоко над ней висела.

Жжение стремительной силой перестало обжигать виски, а голос Сары пропал из головы. Я перестала ее слышать. Я перестала ощущать, как боль надавливала тонкие струны собственного разума.

Я потеряла с ней связь…