– Что с моей мамой? – дрожащим голосом спросила я. Мне было больно видеть ее без сознания в руках этого опасного психопата. Она дремлет где-то далеко-далеко, оставаясь в этом мире совершенно беззащитной…И неизвестно, при каких ужасающих обстоятельствах отчим отключил ее…и принес ли он ей боль.

Я была готова живьем сгореть от обуявшего мою внутреннюю плоть взрыва злых и ненавистных чувств к этому мерзавцу.

– Что ты здесь делаешь, Ион? – недовольно спросил Гардос.

Почему Гардос называет моего отчима Ионом?

– А вот…делами своими занимаюсь. – таинственно проговорил Ричард. – Но вы меня сейчас не интересуете. Где часы, Беатрис? – злобный надменный тон был брошен в мою сторону.

Гардос был недоволен таким ответом и, вытянув вперед руку, хотел нанести свой сокрушимый удар по отчиму, и на него полетели вспышки молний. Но Ричард вовремя взмахнул рукой, и перед ним выскочил громадный прозрачный щит в виде огромного знакомого знака. Знака Легендам, блокирующего высшую силу.

И сокрушимый удар отскочил от щита и направился к Гардосу. Мужчина успел отскочить и поглотил вспышки молний в свою руку.

– Я не собираюсь с вами сражаться сейчас. – холодно процедил Ричард. – Меня интересуют часы.

– Вот они. – Арктур вытянул вперед руку, и свет застыл на золотистом отполированном циферблате.

Я ошеломленно округлила глаза. Они все это время были у него?! Он же говорил, что часы уничтожила Элизабет! Но поймав на себе мой потрясенный взгляд, Арктур быстро добавил мысленно:

«Это подделка».

«Ему это не понравиться…» – от сильного страха я хмуро прикусила губу.

– Ну-ка, передай их моей падчерице, и пусть она примерит их. – в голосе Ричарда звучал скепсис.

Арктур бесстрастно протянул мне часы. Мое тело начало трястись. Вдруг Ричард поймет, что эти часы ненастоящие? Что он тогда сделает?

Я дрожащими руками взяла часы и надела их на свое запястье. Они казались моими родными, папиными, теми, кто способен перенести в другой мир…Фальшивости в них совершенно не ощущалось…

– Хм… – Ричард поставил мою маму ногами на землю. – Очнись. – он надавил пальцами ей на лоб.

Женщина распахнула глаза и в недоумении огляделась. В ее взгляде было заметно, как она растеряна и испугана. И когда мы встретились глазами, она воскликнула:

– Беатрис, это ловушка!!!

– Я говорил тебе, что, если вякнешь что-нибудь, я убью тебя. – Ричард прижал к ее губам ладонь и грубо притянул к себе.

– Не трогай ее! – отчаянно крикнула я, расстегивая часы со своего запястья.

– Отдай их мне, девчонка. – держа в руках дрожащую маму, прошипел Ричард. Его глаза налились желтизной.

Я хотела кинуть эту подделку ему, но Арктур внезапно сжал меня за локоть и сказал:

– Подожди! Сначала женщину отпусти.

– Сначала часы! Об этом был уговор! – шипел Ричард.

 Я тут же кинула их отчиму, искренне надеясь, что он поведется и отпустит мою мать. Но горло крепко сжимал страх. А ещё я едва сдерживала себя не хмуриться от непонимания. Зачем Арктур с Элизабет уничтожили эти часы? Зачем отдают ему подделку? Что такого они скрывают?..

От сильного волнения мое тело колола дрожь. Я страшилась реакции Ричарда, я боялась, что он все поймет и сделает ужасное…

Хорошо, что его метка исчезла с моего запястья из-за высшей силы, и теперь я не буду во власти его и его тайного повелителя.

Ричард задумчиво оглядел часы, словно думал, брать их или нет. Его взгляд был пристальным, холодным, жестоким, глаза сияли острым, подобно стрелам, огнем, и я уже на расстоянии ощущала, каким жаром они горели.

Продолжая рассматривать часы, Ричард задумчиво заговорил. И эти слова были обращены Гардосу и Арктуру.

– Да…после нашей последней битвы я был на грани смерти, но я смог набраться сил и вновь стал могуществен. Я создал свою армию…

– А твой повелитель? – в тумане вспомнила я. – Кто он?

Боковым зрением заметила, как хмуро сдвинулись брови у невозмутимого Гардоса.

– Беатрис, он!.. – сквозь ладонь Ричарда начала кричать мама, но отчим наклонился и быстро зашептал.

– Ты сейчас станешь немой.

Мама продолжила кричать, но голоса уже не было…Она вопила в немом вопле, пытаясь меня о чем-то предупредить, о чем-то очень опасном. Я попыталась устремить свой разум в ее голову, чтобы услышать эти предостерегающие мысли, и сознание будто врезалось в твердый крепкий барьер…Ее разум защищен и закрыт…Ричард закрыл ее ум от меня…чтобы я этого не услышала…

– Зачем ты это делаешь?! – завопила я. – Кто твой повелитель?!

Ричард усмехнулся:

– Нет никакого повелителя, и никогда его не было. Я им сам стал, Беатрис. Я не собирался тебе, девчонка, раскрывать свою истинную натуру. Но после последней битвы я был слаб, был на грани смерти, и кое кто мне помог…

Его глаза ярко блеснули, когда он посмотрел на меня:

– Не ищи своего отца, Беатрис.

– Что?.. – я удивлённо проморгала.

Он тихо рассмеялся:

– Он мне помог, и я помог ему взамен. Но он сбежал. Поэтому забудь об его существовании.

Я не ожидала услышать подобного, и от услышанного все тело изнутри резко накрылось холодом. Мой родной папа был знаком с ним? И он помог ему набраться сил после последней битвы с Арктуром и Гардосом?

– Кто ты, черт побери, такой? – злобно прошипела я.

Мама пыталась стукнуть его, но он крепче стиснул ее руку. А его взгляд, пару секунд назад казавшийся насмешливым, ехидным и расслабленным, резко сменился гневом.

– Я не собираюсь тебе все рассказывать, девчонка. Лучше мне объясни, где настоящие часы?

Его строгий голос рассек воздух, как удар хлыста. Я не смогла подавить мурашки, пробежавшие по телу. Весь рот стянуло в дикой жажде, и я пыталась сглотнуть, чтобы подавить подкатывающую к горлу панику…и не получилось. Даже не смогла выдавить из себя ни слова. Губы засохли, онемели, перестали мне подчиняться.

– Я бы прикончил тебя сейчас, маленькая мерзавка, за твой обман. – быстро и яростно прошипев эти слова, Ричард вытянул ко мне ладонь. – Но вижу, ты уже обзавелась мощной силой и двумя новыми телохранителями.

– Зачем они тебе? – тут же вмешался Арктур, загородив меня собой.

– Пожалуйста, не надо, отпусти ее, она не виновата… – из глаз мамы выступили блестящие слезы, она молила отчаянным дрожащим голосом, от которого мое сердце сжалось в маленький комочек. Мне было больно видеть ее в плену этого существа и слышать, как ее голос переходил на плач.

Но блестящий взгляд Ричарда застыл на Арктуре:

– Это ты их уничтожил? Ты понял, для чего они мне были нужны? И ты надеялся, что эта подделка меня сейчас убьет?

Он ядовито рассмеялся. Меня застряло от этого смеха. Неужели он сейчас сделает то, что хотел? Эта мысль обожгла меня холодом, вползая в сознание подобно змее. Тревожное ощущение пробежало по венам, ноги тряслись и с трудом стояли на земле.

– Беатрис, наша сделка закрыта. Ты не справилась.

И не прошла секунда, как он резко свернул маме шею.

– НЕ-Е-ЕТ!!! – сильно напрягая горло, закричала я.

Мама начала замертво падать к ногам Ричарда, но он успел подхватить ее за талию. Ее безжизненные глаза устремились наверх, и в них уже не сиял блеск. Они были мертвы…и она…мертва…

– Ты провалила свое задание, глупая девчонка. – сквозь зубы прошипел Ричард. – Ещё раз спрашиваю, где часы?

– Уничтожены. – холодно отчеканил Арктур. – Зачем они тебе?

– В них таится то, что невероятно нужно мне…

– Ты хочешь освободить их? – Гардос удивленно поднял брови.

– Конечно, хочу. – блаженно усмехнулся Ричард. – Ты, Гардос, не был никогда истинным правителем вселенной, ты обманщик и лжец. Этот мир принадлежит другим, а ты загнал их в тюрьму и начал править и творить беспредел…Но я верну их, и они уничтожат тебя навсегда.

Гардос напряженно сжал губы. А я сквозь туман это все слышала…мой ошеломленный взгляд застыл на ней…Напряженные нервы были натянуты до максимального пика, и я чувствовала, как меня изнутри накрыла свинцовая тяжесть, готовая прижать всем телом к земле.

Я смотрела только на нее и не верила, что мой самый главный страх свершился. До сознания это не доходило, мысль застревала где-то далеко, казалось, что оно не случилось, я просто вижу страшный сон и скоро открою глаза и увижу за окном рассвет осени в Санвилсенте, по всей комнате будет вопить будильник, призывающий меня вставать и идти собираться в школу, а мой самый близкий человек будет на кухне жарить бекон.

И в таком туманном состоянии я продолжала находиться, смотря на ее мертвое тело.

«Мы сейчас вместе проснёмся, мама, и будем жить так, как жили раньше» – подумала я и отчего то ощутила щипание в глазах. Прохладные слезы начали растекаться по щекам.

– Ах, какая великолепная мечта. Но она горько умрет внутри тебя. – лукаво улыбнулся Гардос.

И он напал на него. Ричард успех вовремя взмыть наверх и вытянул руку в сторону торчащей кости Анестониан.

И внезапно кость резко поднялась в воздух и со стремительной скоростью понеслась к Ричарду. Он ловко поймал ее и прошипел:

– До скорой встречи.

И под яркое сияние он исчез вместе с останками сестры, которую так сильно я хотела возродить…

И сейчас мой взгляд застыл на том месте, где лежала моя мама…На песке остался след ее тела…мертвого тела…

Кошмар не был сном. Все вокруг явь. Эта мысль подобно острому клинку вонзилась в мой мозг, и по всему телу начала пульсировать душная ослепительная боль.

Я рухнула коленями на пол, и тело задрожало от ужасного осознания. Мы не смогли её спасти, не смогли…я осталась полной сиротой в этом мире…потеряла бабушку, маму…а где отец, я без понятия.

Из глаз полились слезы. Я горько заплакала, прижав к лицу ладони. Мне было ужасно жаль ее…мне было паршиво от того, что я не спасла ее…То, чего я так боялась, наступило…

Слезы застелили глаза, воздух нагрелся и казался душным.

Арктур присел напротив меня. Я не хотела смотреть на него. Он не смог спасти ее, хотя обещал…

Внезапно его ладони обняли мое лицо, и эти яркие глаза внимательно взглянули на меня.

– Успокойся. Перестань плакать. – его голос гипнотически действовал на сознание.

И тут я осознала, что не хочу больше плакать.

– Вот так. Он убил твою мать и удрал от нас. Но ты ему отомстишь. Кивни.

Я кивнула. Он продолжил:

– Твой отчим Ричард – древний сэйланс по имени Ион, древний враг Гардоса, чье сознание переместилось в тело человека. Сэйлансы – это первая разумная цивилизация, которая проживала в нашем мире. Мы с Гардосом тоже были сэйлансами. И твой отчим – тоже. С помощью твоих часов он хотел кое-что сделать. Он искал их и угодил в твою семью специально, чтобы найти доступ к часам. Так как они достались тебе, подключить их могла только ты. Он не мог. Они заработали и стали ему нужны.

– Мерзавец… – вырвалось у меня. – Он не любил мою маму, он использовал нас…

Арктур кивнул:

– Поэтому мы его уничтожим. Ты его уничтожишь. Ты поможешь нам его одолеть.

Я кивнула. Да, я хочу его прикончить.

– Вот и молодец. Но он скрылся, и мы теперь не знаем, где он. А часы мы уничтожили, так как они представляли угрозу, и поэтому я не отдал их тебе. Дал ему подделку, добавив туда взрывной эффект, думая, что она уничтожит его мгновенно, но я не подозревал, что твой отчим набрался новых сил благодаря твоему отцу. Твой отец, каким-то необъяснимым образом, нашел вход в другое измерение и сделал в своих часах портал. И каким-то необъяснимым образом он сбежал от Иона, отдал их тебе и скрылся, сымитировав свою смерть. Но сейчас нас интересует Федерация. Уничтожив Эрнаста, мы захватим ее. И одолеем Иона.

– Я помогу вам уничтожить Федерацию. – словно в тумане, произнесла я.

Я увидела, как Гардос улыбнулся:

– Славно. А то разнылась. Слезы не помогут. Тебе нужна месть.

Арктур взял меня за руку и помог подняться:

– Сейчас ты будешь чувствовать себя лучше.