"Не шибко привязывайся. Особенно к Нефриту. Нефрит тоже твой враг, Беатрис. Как и Галактион. Как и Саранта. Как и остальные твои жалкие дружки. Потому что они против нас".

Впереди меня сидели не друзья, а враги…

Я хотела покачать головой. Нет, они мои друзья, я люблю каждого из них и не предам их, ведь я искренне ими дорожу…сама мысль об этом меня печалит.

"Нет, ты теперь другая. Та Беатрис мертва. Ты стала одной из них…и твои друзья теперь тебе враги…" – внезапно холодно прозвучал внутренний голос, и он рассеял в моем сознании сопротивление и вновь сделал его ясным.

Они мои враги…и я должна притворяться, что до сих пор дружу с ними…

– Беатрис, ты в порядке? – взволнованный голос Галактиона вернул меня в реальность.

Я слабо кивнула. Я должна казаться прежней…Такова моя новая роль.

– А вы как здесь оказались? – задал вопрос Нефрит.

Я глубоко втянула воздух, пытаясь наполнить им дрожащую грудь. Началась моя игра.

– Арктур нас схватил. После того, когда Триллани меня подставила, мы сбежали и побежали на Тенион с целью возродить мою неполнородную сестру Анестониан и спасти маму от Ричарда…я думала, Арктур поможет мне…он же обещал, когда помог мне сбежать из Анталиона…

Нефрит злобно сдвинул брови, услышав это.

– Нельзя ему никогда верить, Беатрис. – недовольно проговорил он.

Мне стало дурно от услышанного. Осколок его души внутри моей плоти злобно завибрировал. Я теперь с ним, а ты мой враг, и я тебя не слушаю…

– Погоди, Беатрис… – резко заговорил Галактион. – тебя кто возродил? Кто вернул тебя к жизни?

Я мрачно опустила глаза и произнесла лишь одно имя, от которого друзья громко ахнули.

– Не может быть!.. – Галактион нервно сжал свою шерсть возле ушей.

Нефрит прикрыл рот ладонью и на мгновение застыл. Я услышала, как он начал неровно дышать.

– Э-это…как?.. – лишь этот вопрос вылился из его губ дрожащим голосом.

– Ну… – я начала нервно мямлить и быстро думать, что сказать, чтобы моя ложь звучала убедительно. – нужно ему было кое-что от меня…мой дар. Он хотел меня дальше из-за этого использовать, а я поставила ему условие, чтобы он помог спасти мою маму и вернуть мою сестру к жизни. Но он…не сделал…

Друзья в полном оцепенении молчали. Я тяжело вздохнула и продолжила:

– Я думала, он поможет мне, спасти мою маму и Анестониан…но он…

Я не смогла договорить. Скатившиеся по щекам слезы все сказали парням вместо меня. Воспоминание о маме вновь начало обжигать сердце.

– Черт. – злобно буркнул Галактион.

Нефрит смотрел на меня опечаленными глазами. Я громко шмыгнула носом и ощутила, как его палец осторожно смахнул слезинку с моей щеки.

– Прими мои соболезнования, Беатрис. – подавленно произнес Нефрит.

Я судорожно вздохнула и обняла рукой его запястье. Не выдержала резкого порыва. Мне на секунду стало все равно на роль. Мне просто хотелось к нему прикоснуться. Меня терзали смешанные чувства, и я ощущала себя из-за этого подавленно и совершенно растерянно.

Мы молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Тишину нарушил суровый голос Нерити:

– Вы так и дальше будете тут тухнуть?

– Идея непривлекательная. А ты что-нибудь придумала насчет побега? – спросил Галактион.

Нерити глубоко вздохнула:

– Вроде вы тут продвинутые, с других миров, а соображаете туго. Надо как-то сломать замок и выйти из камеры.

– Ты, конечно, молодец, но, а дальше нам что делать? Куда бежать? – с сомнением проговорил Галактион.

Нерити в ответ пожала плечами.

– Нужно связаться с Сарой. Пусть отправят нам помощь. – проговорил Нефрит.

"Ты сейчас окажешься в клетке со своей новой подружкой. Там по соседству окажутся Нефрит и Галактион. Ты связываешься с Сарой и просишь ее помочь вам. Вы сбегаете"

Нет, мне было плохо думать о подобном предательстве, особенно когда я ощущала прикосновение Нефрита к своей руке. Свирепая ненависть к самой себе обжигала изнутри тело.

"Ты будешь нашей двойной шпионкой, Беатрис"

Этот голос вновь повлиял на меня. Он действовал и околдовывал даже на расстоянии, даже в далёких уголках памяти. На секунду мне захотелось пронзительно закричать, чтобы избавить саму себя от этого проклятия…но вскоре мое сознание вновь стало одержимо этой игрой.

Я должна привести их к Президенту…я должна отомстить за свою маму…

– Я могу с ней связаться… – проговорила я. – хотя слишком еще плохо освоила телепатический контакт… – продолжала я казаться собой.

– Я тогда свяжусь с ней. – быстро ответил Нефрит.

Я удивлённо подняла брови. Пусть тогда он попробует…а то я боюсь, что Сара сможет почувствовать во мне пробуждение чего-то темного и все испортит.

– Телепатический контакт? Это что? – не поняла Нерити.

– Когда ты связываешься с кем-то мысленно, через огромное расстояние. – ответил Галактион.

– И я могу этому обучиться? – глаза Нерити радостно блеснули.

– Если не будешь такой занозой. – издал смешок лирианец.

Девушка пригрозила ему кулаком, а я издала смешок. И вновь странная боль пронзила мое тело.

Я их предаю…

И даже сказать вслух об этом не могу. Слова растворяются в горле.

Нефрит прислонился спиной к стене и устремил задумчивый взгляд на потолок. Я молча наблюдала за ним. Он пытался связаться с Сарой. Хоть бы она нас услышала…

А ещё мне так нравилось смотреть на Нефрита. Маска немного сползла с его лица. Я помню, он красив, но пережил какое-то потрясение, из-за чего на его щеках остались шрамы. Но они его совсем не уродовали.

Это моя душа уродлива, ведь в ней застрял осколок души Арктура.

"Нефрит тоже твой враг" – напомнила память.

Я проморгала, и очарование на моем сердце болезненно спало. Он не мой друг…

– А что с твоими волосами, Беатрис? – отвлек меня от моих мыслей Галактион.

Оторвав взгляд от Нефрита, я мрачно проговорила:

– А вот не знаю. На пирамиде Арктур отключил меня еще рыжей. Проснулась я уже…это даже не блонд. – я притронулась к своей пряди волос и подняла на тусклый свет. Яркое-золотистое сияние ослепительно блеснуло. Внутри моих волос словно жил застывший солнечный луч. – Я как…

– Ты как одуванчик. – робко улыбнулся Галактион.

– Ну хоть нас путать не будут. – прыснула Нерити. После этих слов Галактион внимательно рассмотрел ее и удивленно округлил глаза, поняв, что мы двойняшки.

Мой взгляд оторвался от волос и пробежал по руке. Кожа словно стала крепче, напоминала белый фарфор. Я подняла руку к свету и увидела вспыхнувшие, словно точки звезд, блестки…Мои руки блестели.

А укус, оставленный Ричардом, стал таким бледным, таким едва заметным, словно прошло больше десяти лет, и громадный жуткий красный превратился в тонкий розовый шрам.

– Нерити, у меня глаза карие? – испуганно спросила я и глянула на девушку.

Нерити ближе ко мне придвинулась и оглядела.

– Голубые. – у меня застыло сердце. – А зрачок…словно у тебя внутри помутнение какое-то…– едва она сдержала крик. – Я не знаю, как это описать. Твои глаза словно нечеловеческие. Словно…

– Не пугай ее. Покажи мне. – резко вмешался Галактион.

Нефрит, тем временем, прижал к вискам пальцы и напряженно качал головой.

Я глянула Галактиону в глаза, и он внимательно рассмотрел мое лицо.

– Боже, Беатрис, ты словно спустилась с небес. Ты похожа на ангела.

– Почему я настолько сильно изменилась?.. – мрачно спросила я, схватившись за волосы. За слабо волнистые волосы. Не кудрявые и непослушные, как прежде…а именно почти ровные и гладкие…

– Думаю, Сара сможет тебе объяснить. Я, увы, не знаю.

– Так, ребят, я связался с Сарой. – тут же вмешался Нефрит, прервав наш напряженный разговор. – Она сказала, что уже отправила солдат за тобой, Беатрис, когда увидела тебя по новостям. Но сейчас пошлет солдатам сигнал, что ты уже не на Кохабгде, а на Анталионе…

– Ого… – удивленно вырвалось у меня. – Спасибо…

Она меня искала. Все это время, пока я путешествовала в поисках портала на Тенион, пока напряженно думала, как избежать худших последствий с Ричардом, Сара, подруга моего детства, отчаянно меня искала. На глазах едва выступили капли слез благодарности. Мне хотелось крепко обнять ее и сказать, что она пример настоящей верной подруги. Несмотря даже на то, что мы не виделись вживую, она не теряла надежды найти меня…

Но слезы на глазах так и не выступили. Громом прозвенел в сознании эти слова.

"Нефрит тоже твой враг, Беатрис. Как и Галактион. Как и Саранта. Как и остальные твои жалкие дружки. Потому что они против нас"

Что-то противилось внутри меня отступать от Арктура…И этот голос без устали продолжал повторять это, стоило мне только с теплотой на сердце подумать о друзьях.

– А мы пока ждем. – продолжил говорить Нефрит. – Сара сообщит мне, когда солдаты прибудут на Анталион.

– Куда нас увезут? – непонимающе спросила Нерити.

– На Андор.

– Это что? – не поняла я.

Сердце обожгла злость. Какой ещё Андор?! Мы должны прибыть в Федерацию Вселенной! Только так я смогу порвать Ричарда по кускам!

– Столица Главной Галактики во Вселенной. Сара с остальными сейчас находится там, гостит у своей подруги. – сказал Нефрит.

– А как же Федерация Вселенной? – мой голос начал дрожать от злости. Ещё пару мгновений назад я почувствовала к Саре настоящую чистую доброту, то сейчас была готова убить ее за то, что она прилетела на какую-то непонятную столицу.

– Федерация ее не стала слушать, и Сара улетела, чтобы просить помощи у Главной Галактики.

Мои губы злобно сжались. Чертова Федерация Вселенной! Мою грудь опалила беспощадная ярость. На одну секунду я поняла, что на самом деле Арктур и Гардос испытывали к этой Федерации…и я начала ощущать то же самое.

И как мне теперь найти Президента?

– Кстати, есть вероятность, что Гардос скоро нападет на Главную Галактику. Знаете, по какой причине? – печально спросил Галактион.

– Хочет там властвовать? – фыркнула я.

– Он там родился. – лишь это произнес Галактион.

Я еще громче фыркнула. Ведь, получается, там и Ричард родился…

Но чтобы дать всем объяснение своей злобы, сказала в ответ это:

– А я в Санвилсенте родилась. Мне надо было его захватывать? Или всю Землю? Это же моя родная планета.

– Как и мне Клиасс? – усмехнулся Нефрит.

– Как и мне Кохабгде. – слабо улыбнулся Галактион.

– Как и мне Планшесс. – добавила Нерити. – Название моей родной деревни. А мир мы свой называли Миром Великого Кольца.

– Сейчас Гардос свое Кольцо сформирует… – злобно выплюнул Нефрит.

Я опустила взгляд на пол и проговорила:

– Ужасно, что война портит все. Калечит судьбы. Рушит города. Губит природу. Лишает жизни. И ради чего? Ради того, чтобы один чокнутый ублюдок господствовал? А чем он будет господствовать, если его война стирает все живое? Над самим собой? Тогда зачем ему эта война, если над самим собой он мог бы господствовать у себя дома?

– Для него дом – целая вселенная. – цокнул языком Галактион.

– А, ну это все меняет. – пожала в ответ плечами.

– А знаешь, почему сейчас захочет вернуть Галактику? Завеса между вселенными уничтожена. Ему ничто не мешает.

Внезапно над нами раздался оглушительный взрыв. Его высокие устрашающие ноты пронзительно ударили по ушам и по голове, отчего та разболелась, и я поморщилась. Нерити испуганно рухнула спиной на пол. Галактион подскочил от ужаса.

А Нефрит спокойно поднялся на ноги:

– Сара только что мне передала! Солдаты прибыли за нами.

За одним взрывом прозвучал второй, и от его удара посыпалась на пол пыль.

– Это они… – широко улыбнулся Галактион, подняв взгляд на дрожащий потолок.

– Подождите, девочки…