– Где Барбара, я не знаю… – Арнольд тоскливо опустил взгляд на пол. – Я искал ее, искал, хотел спасти…да не нашел.

"А она скоро тоже будет другой…" – промелькнуло это осознание в моей голове.

Стало страшно представить, какими глазами на меня посмотрит Арнольд, если я скажу ему, что его сестру убили, что она скоро станет созданием, пьющим реальную кровь, и что именно я приложила свою руку к ее смерти…из-за сильного подчинения…

Но я решила быстро сменить тему.

– Жаль, что так случилось, Арнольд. Мы тут все кого-то важного для себя потеряли…

Арнольд с пониманием кивнул, опустив взгляд на пол. Я внимательно рассмотрела своих друзей. Роберта, потерявшего свою семью. Нерити, ставшую сиротой без дома. Нефрита, чудом пережившего блокаду целой планеты. Милославу, лишившуюся всего близкого. Галактиона, утратившего путь домой. Арнольда, печально осознавшего свою утрату.

И меня. Без мамы. Без бабушки. Без Анестониан. Без надежды.

Есть только отец, да вот где он, полная загадка…

– Но мы не одиноки. Мы вместе. Мы обрели друг друга и будем вместе бороться до самого конца. – тихо сказала я.

"Только в тайне ото всех я буду бороться ещё против кое-чего…"

– Беатрис… – робко заговорил Арнольд. – Я…хотел перед тобой извиниться. За те унижения в школе.

Я резко махнула рукой.

– Забудь. Это было в прошлой жизни. А для меня «прошлая жизнь» была в прямом смысле. Я ведь уже умерла однажды…

– Ты так спокойно говоришь об этом… – покачал головой Арнольд.

В ответ лишь пожала плечами:

– Потому что я это уже пережила.

– А ты кто такая? – хмурый голос Сары заставил всех обернуться на Нерити. – И почему вы похожи?

Все приковали свои взгляды на Нерити. Лицо девушки залилось краской от смущения.

– Откуда я знаю? Она сказала, что я ее версия из параллельного мира!

– Ее зовут Нерити, и мы встретились совершенно случайно в одном мире. – быстро сообщила я и коротко рассказала историю нашего знакомства и торопливо представила остальных ребят Нерити. Уверена, имена она не запомнила, и для нее это все звучало, как пустой звук.

– Хм, странно… – Сара начала обходить Нерити и задумчиво ее рассматривать. – Ты очень сильно похожа и на Лилиат, и на Беатрис…но как? Кто твои родители?

– Не знаю. – пожала плечами девушка. – Меня воспитывала тетя.

– Всем привет! Я надеюсь, Андор вам понравился?

Я подскочила, услышав за спиной незнакомый голос и испуганно обернулась. К нам подошла высокая бледная девушка, облаченная в длинное белое узкое платье. Она была очень симпатичная, и по ней видно, что она из иного мира. Ее яркие бирюзовые волосы, каскадом падающие на плечи, и ее огромные глаза заставили бы любого привлечь к себе внимание. А эти браслеты на плечах, руках и ногах выглядели очень дорогими. Руки и ноги очень длинные и худые, но казались изящными, и двигались очень грациозно.

– Беатрис, Нерити, Нефрит и Галактион, это моя подруга – принцесса Наташа Аридверская, она помогла вам добраться до сюда. – быстро сказала Сара, и принцесса всем весело улыбнулась.

Нефрит и Галактион склонили головы вниз, услышав "принцесса". Я тоже коротко поклонилась. Нерити прижала к груди ладони и сказала:

– Добрый день, ваше высочество.

– Бросьте, зовите просто по имени. – махнула рукой девушка. Но тут она тоже внезапно застыла, посмотрев на меня и на Нерити. – Ух ты, вы сестры? И почему именно у вас внешность Лилиат?

Заметила, что теперь всех начал интересовать этот вопрос…

– А ведь правда…почему вы так похожи? – спросил Галактион. Он ближе приблизился к нашим лицам и пробежал глазами то по мне, то по Нерити. – У вас даже веснушки в одних и тех же местах. Правда у Беатрис уже с трудом заметны.

– Может вы сестры? – с усмешкой вырвалось у Арнольда.

– И Лилиат тоже? – непонимающе спросила я, раздраженно скрестив руки. Не хватало мне такой «милой» и «дружелюбной» сестрички.

– Ну она точно моя неполнородная сестра. – пожала плечами Сара.

– А не может быть такого, что Лилиат родная сестра Беатрис и…Нерити? – задумчиво спросил Галактион.

– Исключено! – вырвалось у Сары. – Я помню мать Лилиат и помню мать Беатрис. Это разные женщины!

В груди больно кольнул осколок горького воспоминания, как Ричард лишил меня моей матери…Ладони тотчас нагрелись и закипели огнем. Я спрятала руки за спину, надеясь, что Сара этого не заметила. Но внутри продолжила яростно бурлить боль утраты, и сердце горело от ненависти к этому мерзавцу.

Мне хотелось крикнуть, что не Гардос и Арктур враги, а этот мерзавец Ричард, рождённый с именем Ион. Но я понимала, что для меня Гардос и Арктур перестали являться воплощением зла…для остальных они монстры, демоны, чудовища.

– А может мать Лилиат была вовсе не ее родной? – спросил Арнольд.

– Как это можно проверить? Ваше родство? – Галактион обвел задумчивым взглядом меня и Нерити. Девушка неловко скрестила руки, ей было некомфортно стоять в таком центре внимания.

– Если вас беспокоит этот вопрос, можно сделать ДНК-тест. – внезапно вмешалась Наташа. – Он точно определит, родственники вы или нет.

– Но а как добыть ДНК Лилиат? – пожала плечами Сара.

– Вот.

Я вытащила из кармана ее длинный темно-каштановый толстый волосок.

– После нашей драки ее волос я забрала, на память.

Сара хмуро сдвинула брови, скептически рассматривая застывший темный волосок в моих руках.

– Ну вдруг мне захочется ее проклясть, и я волос для этого использую. – я издала смешок. Галактион в ответ рассмеялся.

Наташа быстро взяла волос.

– Теперь ваши. Я отнесу в лабораторию. – Наташа протянула ко мне ладонь.

Я быстро вырвала свой золотистый волос. Нерити неохотно отдала свой. Путаницы особой не было. Мой тонкий золотой отличался от темного каштанового Лилиат и слегка выцветшего от солнца толстого и волнистого светло-рыжего Нерити.

– Результат будет готов через пару часов. А вы пока сходите прогуляйтесь, отдохните, а то замучились за последнее время. – складывая волосы в салфетку, сказала Наташа.

«Это не входило в мои планы…» – огорченно подумала я.

Мне нужно увидеть ее отца, короля, вот только как, чтобы не вызывать подозрений?

Не только меня одну смутили слова принцессы.

– Это как "отдыхать?" – сдвинул брови Арнольд. – Моя сестра в плену, отец не пойми где, а я отдыхать должен?!

– И я, не зная, где мои родные! – мрачно крикнул Роберт.

– Прошу, успокойтесь! – начала Сара. – Мы еле как смогли спасти наших друзей из Анталиона. Обратно попасть туда не получится. Но мы спасём всех, когда остановим Гардоса.

– А как мы его остановим? – бросил в гневе Роберт.

– Его могут остановить Стражи Хаоса, потому что они ему подобные создания, и связаться с ними может только энтариат, и она теперь с нами.

Сара взяла меня за руки и осторожно спросила:

– Ты ведь сможешь с ними связаться?

Я в немом удивлении смотрела на нее.

– Мы найдем способ, как с ними связаться, не переживай. – быстро добавила девушка, говоря это искренним волнующим голосом, и с сильной мольбой смотря на меня.

– Д-да…смогу. – я взволнованно кивнула.

– Ты наша последняя надежда. – Сара обняла меня. – Не знаю, зачем Арктур возродил тебя, но надеюсь, что свои старые способности ты не потеряла…

Наташа тяжело вздохнула и добавила:

– На вас свалилось очень много трудностей, вы ужасно вымотались, устали, забыли, что такое нормальный сон, вкусная еда, приятный душ, веселая прогулка…

– Пока мы будем гулять, они будут страдать! – дрожащим голосом добавил Арнольд.

Мне было непривычно видеть Харриса таким…Неужели это безумное приключение изменило в его черепной коробке приоритеты? Я привыкла считать Арнольда Харриса заносчивым, тщеславным, эгоистичным и наглым придурком, которого боготворила вся старшая школа Санвилсента. Вместе с Барбарой они были не только близнецами, но и главными авторитетными персонами маленького городка, и все благодаря их богатому отцу, связям и заносчивому самоуверенному характеру. И любимыми игрушками для пополнения своего ядовитого эго были я, Роберт и другие ребята, не способные за себя заступиться. Но теперь все иначе…Барбара у моих ног молила о прощении, а Арнольд относится ко мне и Роберту, как к себе равным.

Гардос изменил не только все миры, но и наши отношения между собой и друг к другу…

– Я понимаю ваш страх и вашу тревогу, но позвольте спасением заняться другим, профессионалам своего дела. – смотря на Харриса мрачными глазами, добавила Наташа. – Сейчас наша цель остановить самого Гардоса, и это может сделать только одна из нас. Но ей нужен полноценный отдых, неизвестно, когда она видела нормальный сон. А потом мы все вместе найдем способ связи со Стражами.

Роберт и Арнольд так хмуро и безнадежно друг на друга посмотрели, словно мысленно спрашивали разрешения, стоит ли им сейчас расслабиться и на мгновение забыться.

Я сурово втянула воздух. Все идет совсем не по плану…Мне нужно втереться королю в доверие и добиться приезда Президента на Андор…я не хочу сейчас прохлаждаться впустую. У меня ещё есть силы и энергия на мою миссию. Ведь одна мысль, что Ричард жив, заставляла кровь ненавистно кипеть в венах. Я ощущала жар по всему телу и не могла позволить себе дать минуту отдыха.

– Ладно…уговорила… – Арнольд слабо улыбнулся, но его глаза продолжали казаться сухими и безжизненными.

Роберт, пару минут назад улыбающийся и радующийся моему появлению, тоже выглядел бледной тенью. Даже его смуглая кожа казалась восковой и блеклой.

Милослава слабо кивнула. Нерити чувствовала себя потерянной, чужой и повторила за нею. Нефрит и Галактион тоже выглядели жалко и устало и понимали, что нуждались в простой безмятежной прогулке, где не нужно от кого-то убегать, прятаться и выживать.

Я недовольно сжала кулаки. Но вместе со всеми кивнула. Не стоит сейчас привлекать к себе лишнее внимание. Шпионы действуют быстро и незаметно.

– Но прежде, чем мы все поедим и отдохнем, я хочу кое-что показать вам. – робко начала Сара, внимательно посмотрев на всех нас. – Я кое-что нашла…думаю, вам будет интересно.

Все удивленно и настороженно посмотрели на Сару. Девушка прижала свои ладони друг к другу и спокойно закрыла глаза. Я не могла понять, что она хочет сделать, а Нерити испуганно покачала головой и шепнула себе под нос: «Еще одна ведьма?».

Внезапно зал накрылся тьмой. Сара раздвинула свои ладони друг от друга, и между ними яркой желтой вспышкой возникла маленькая картина, обрамленная твердой темной рамой. Я едва смогла сдержать вдох, когда эта картина начала на моих глазах расти и удлиняться. И вот огромный портрет застыл в воздухе над нами, а маленькие искры, вырывающиеся из ладоней Сары, начали медленно кружить вокруг изображения, позволяя нам разглядеть застывшие за рамой лица.

В центре на темном троне восседал хмурый задумчивый смуглый с золотистыми оттенками кожи мужчина с длинными пепельными волосами, облаченный в темное одеяние. Он был суровый, но очень привлекательный, со статным твердым подбородком, хищными глазами черного цвета с красными зрачками-кольцами, прямым длинным носом, держа утонченными аристократичными пальцами золотистый скипетр с окаймлённым полумесяцем наверху, где сиял сапфировый камень центре. На голове поблескивал венец. Он правитель. Снизу, у его ног, сидела бледная, тощая, похожая на фарфоровую куклу, девушка, с лохматыми белыми волосами. Она была голубокожей, одетая в узкое потрепанное платье. А с двух сторон ее окружили два мальчика, тоже голубокожие. Один высокий и худой, а второй очень низкий и еще худее.