– Нефриту. Я под конец услышал это имя. Знай, милая, он тебя так обнимать не будет.

– Да лучше так, чем с тобой! – гневно прокричала я ему в лицо.

Мужчина лишь издал тихий смешок:

– А твое тело говорило об обратном.

Мерзость!.. Гадость!..

"Когда ты воскресишь, у тебя могут случиться галлюцинации, тошнота и рвота". – пронеслись слова сестры из воспоминаний, казавшиеся такими далекими, словно были произнесены очень-очень давно.

Прежде чем очнуться, я ощущала, как мое сердце грела мысль о Нефрите. Поэтому я его и увидела! Парень лишь был галлюцинацией! Чертовой галлюцинацией! Такой приятной, но за этим миражом скрывался настоящий ублюдок, любящий надо мной потешаться!

Внезапно случился неприятный позыв. Из горла промчался поток и стремительно вырвался из губ. Я скрутилась, ощутив резкую боль в животе и коленками прижалась к земле, выплевывая остатки рвоты.

Арктур подошел ко мне, с беспокойством оглядывая. От его внимательного взгляда стало еще тошно. На руках продолжал растопляться след того объятия, усиливая порыв новой рвоты.

– Возьми. – Арктур протянул мне салфетку.

– Отвали! – крикнула я. – Вот видишь, до чего ты меня довел? Из-за тебя меня рвет!

– Ты просто что-то не то съела, милая. – коротко улыбнулся Арктур.

Я хотела выть от ярости, но боль в животе заглушила это желание.

– Твой желудок заработал по новой. Ему хочется прочистится. – пояснил Арктур.

– Где Сара? – смахнув слетевшие вышедшие из горла остатки пищи со слюнями с губ, спросила я.

Арктур вновь протянул мне салфетку, но я даже на него не смотрела.

– Понятия не имею. – ответил он.

Я не выдержала и бросила на него недоуменный взгляд:

– А кто меня возродил?!

– Я. – тут же ответил он.

Сердце чуть не ухнуло к пяткам от такого внезапного заявления.

– Ты? Серьезно? – в тумане прошептала я. Злоба, пылающая внутри, резко исчезла, и я позабыла о том, что недавно она меня терзала.

Противный горький ком плотным камнем забил горло. Я вздрогнула, пытаясь проглотить его, и ошеломлённо глядела на высокую статную фигуру Арктура, в его яркие грозные глаза, пытаясь в них разглядеть приближение язвительного обмана. Но его глаза не врали. Они смотрели на меня в ответ серьезно.

Он возродил меня. Убил и возродил. Это заявление бумерангом пронзило мое изумленное сознание. Сейчас я испытала до жути мне неприятное покалывание по всему телу, словно назойливые невидимые маленькие иглы издевательски впивались в плоть раз за разом, своим укусом замораживая тело оцепенением.

– Могла бы сказать "спасибо". – тихо сказал Арктур.

Я задрожала, смахивая с себя потрясение, но его заявление продолжало яростно ударять топором по голове.

– Спасибо! – с издевкой ответила, чувствуя пробежавшие струи холода по спине. – А ничего, что именно ты меня убил?!

Арктур мрачно опустил глаза на пол. Я горячо вздохнула и тут же осознала, что действительно, на самом деле жива. Пощупала свои руки, прижала ладонь к судорожно вздымающей груди и ощутила стук сердца. Боль в животе слабо пульсировала, и этим напоминала мне, что я жива.

Жива, благодаря своей убийце…

Только зачем он это сделал? Он же мой враг, а я для него и для Гардоса – опасность. Зачем я, полуэнтариат, вдруг понадобилась темному властелину? Явно не с доброго побуждения он решился на столь странный поступок.

Мне хотелось прочесть в его взгляде ответ на этот вопрос, да вот не могла понять, что он сам в этот момент испытывал. В его взгляде были смешан триумф и печаль одновременно.

Что ему от меня нужно? Но из губ этот вопрос никак не мог сорваться. Мне что-то мешало его озвучить вслух. Разные чувства обуяли огнем и растеклись по венам, заставляя мое несчастное истерзанное тело ослабевать ещё сильней. Поедал страх, что меня впереди ожидает что-то опасное, и ради этого я была воскрешена им, а не Сарой. Внутри кипела ненависть за то, что вернула меня к жизни не подруга, а он, тот, из-за кого моя жизнь окончательно разрушилась, да и не только моя, но и судьбы всего человечества…и остальных миров…

И терзало смятение за то, что спас меня тот, от кого помощи я никогда не ожидала.

Вот только что скрывалось за таким благородным поступком?

– Давай помогу подняться? – любезно спросил Арктур и вновь протянул мне ладонь.

Я злобно поморщилась и начала сама подниматься сквозь пульсирующее в венах отвращение.

– Сама справлюсь. – хмыкнула с ядовитой издёвкой ему в лицо.

– Ну как скажешь.

Мне хотелось снова рухнуть на пол. Я прислонилась ладонями к коленкам, больно надавливая на костяшки, направляя на них скудные остатки своих сил и таким образом пытаясь держаться на ногах. Но потрясение свирепо впивалось в тело, захлебывая по костям новой свинцовой волной. Силы иссякали, я с трудом стояла, глубоко вдыхая душный запах и смотря на свои трясущиеся коленки.

Я жива благодаря своему убийце…

Как это странно звучит…

– Милая Беатрис. – я поморщилась, услышав, как он меня позвал. – Мне нужно кое-что проведать. Сиди здесь и не высовывайся.

– Угу. – тихо буркнула я, едва сдерживая стон от кинжально пронзившей по животу боли.

Нашел тут дурочку. Как скроется за тьмой, так сразу побегу искать Сару и остальных. Не хочется мне остаток своего дня провести с этим монстром. Делать мне еще нечего – ждать этого убийцу.

Но я старалась не подавать виду и натянуто растянула губы в улыбке. Судорожно вздохнув от новой вспышки боли, зачесала запутавшиеся пряди волос за ухо.

Арктур кивнул и направился куда-то вдаль. Я прислонилась спиной к прохладной стенке. Ледяной озноб тут же ударил по коже и проник до самого позвоночника. Но этот свирепый холод на секунду ослабил мучавшую боль.

Для вида осторожно поползла вниз, присев на коленки и вслушиваясь в стук сапог. Когда шаги утихли и Арктур скрылся, я осторожно поднялась, скрипя зубами и пытаясь ими заглушить новую возникшую огненную струю боли, обуявшую в груди, и оглянулась в поиске спасения.

Меня окружал лабиринт одинаковых темных стен, покрытые отполированными блестящими камнями. Наверху раздавались громкие, яростные, оглушающие звуки, но тут, под потолком мне казалось, что я немного защищена. Но только ненадолго.

Надо вернуться к Саре.

И сказать ей, что я жива.

Жива благодаря своему убийце…

Куда идти, не понимала. Захлестнувшаяся дымом боль обжигала легкие. Учащенно дыша, я медленно направилась в противоположную сторону, надеясь, что этот путь приведет меня к долгожданному спасению.

Но тут же услышала голос, наполненный страшной злобой:

– А вот ты!

Я резко вздрогнула. Голос принадлежал ни Арктуру, ни Гардосу, ни двойнику. Но этот незнакомец явно знал меня и уже за что-то ненавидел всем своим темным сердцем…

Из темноты, из того самого пути, по которому я собралась идти, вышла незнакомая девушка. Высокая, стройная, грациозная и очень экзотичная. Светло-голубая блестящая кожа, волнистые фиолетовые волосы струились за спиной, яркие розовые глаза грозно блестели, глядя на меня. Облаченная в узкий темный костюм, подчеркивающий ее формы. Длинные сапоги с высокими каблуками оставляли за собой звонкий стук. Незнакомка очень очаровательна, но за ее миловидной красотой скрывалась полная злоба.

– Ты кто? – непонимающе спросила я.

– Твоя смерть. Твоя кончина. Пятая дочь Гардоса Триллани. Запомни мое имя перед тем, как я выпущу твои кишки. – ненавистно и громко говорила девушка.

– Чего?.. – не поняла я.

Триллани злобно вздохнула:

– Сейчас тот, кто воскресил тебя, пожалеет, что потратил на тебя время. Но с предателем мы потом отдельно разберемся. – сверкнула зубами Триллани. Ее улыбка широко расползлась по лицу.

– Может не стоит? – случайно ляпнула я, с ужасом смотря на Триллани. С виду не скажешь, что эта мисс злодейской красоты умеет хоть пощечину дать. Но предчувствие, что она способна дать противнику настоящую жары, все-таки испуганно вспыхнуло в груди и больно сжало за сердце.

Нахмурив брови, Триллани воскликнула, разведя руками по сторонам:

– Тебя, дрянь, я спрашивать не собираюсь! Я не дам Гардосу новых врагов! Познай всю мощь Триллани Голеонской, паршивая недоэнтариатка!

Дочь Гардоса подпрыгнула и зависла в воздухе, обхватив свои коленки. Мощный ветер шел от нее, отталкивая меня назад и разносясь по лабиринту. Вокруг девушки начал исходить темно-фиолетовый дым, заполняющий воздух. Сияющие волосы росли и развеивались, а за спиной выглянули огромные кожистые крылья. Некогда красивые яркие глаза почернели. Нежно-голубая кожа покрылась серой чешуей.

Я от потрясения рухнула, не сводя с нее взгляда. Триллани пронзила меня злорадным взором, обнажила оскал с выступающими острыми длинными клыками и взмахнула руками. Внезапно за ее спиной возникли десять блестящих двойных по сторонам серебристых копьев с угрожающими острыми концами. Два копья она сжала руками и крикнула:

– Твоя жизнь была слишком короткой и слишком бессмысленной!

Где Арктур? Он сейчас срочно нужен, а он куда-то исчез! Специально что ли?

Я с ужасом пробежалась глазами по копьям. Под кожей ярким градусом вскипел адреналин. Страх током бил по рукам, умоляя срочно бежать. Но оцепенение обхватывало тяжёлыми свинцовыми нитями руки и ноги, крепко сжимая, прижимая к полу и превращая в статую. Превращая в идеальную добычу.

Леденящие жутью орудия за спиной девушки сверкнули своим страшным острием и помчались в мою сторону.

Инстинкт самосохранения яростным ударом молнии пронзил мою застывшую ошеломлённую фигуру. Ноги тотчас понесли меня за угол коридора. Но стоило скрыться, как копья насквозь врезались в гладкие камни. Стена за спиной дрогнула и слабо пошатнулась. По гладким камням со скрипом промчались трещины. Одно ледяное острие едва касалось моей макушки. Второе почти задело за шею. Я едва ощущала острое жуткое прикосновение к коже, обдающее не только холодом, но и своим убийственным дыханием, сулящим мучительную кончину.

Ужас сжимал ледяным объятием сердце, сдавливал нервы, обнажая и накаливая их до дикого чудовищного предела. Дрожь пронеслась по рукам. Ещё пара дюймов – и моя голова была бы разрезана пополам…

– Хватит! – громко сглотнув, крикнула я, слыша тихий холодный смех, отдающий короткими стуками по трясущимся нервам. – У тебя есть оружие, а у меня его нет! Это нечестно!

– Честные бои скучны. – рассмеялась Триллани. Девушка резко выскочила из угла стены и прожгла меня злобным издевательским оскалом.

Она вплотную подошла ко мне, взирая меня своими черными испепеляющими злостью бездонными глазами.

Когда она успела подойти? Я даже ее шагов не услышала. Настолько тихая и одновременно неистово бездушная.

Мозг быстро соображал, как стоит немедленно от нее скрыться. Я быстро оглядела коридор, длинную полосу, ведущую неизвестно куда. Туда пару секунд назад направлялся Арктур.

Спрятаться мне больше негде. А если буду бежать, то это меня погубит – Триллани пронзит меня копьем со спины.

Я отскочила от этой бестии и с трудом сдержала ярый порыв закричать – за спиной Триллани сверкнули ярким огнем новые копья. Я сделала пару шагов назад, ноги подкосились от вспыхнувшего в груди чувства ужаса. Ну все…Окончательный конец готов раскрыть передо мной свои врата, и вылезти из его бездны небытия я уже точно не смогу, и ни Сара и ни даже мерзавец Арктур не вытащат меня оттуда никаким ритуалом…

Потому что нельзя подобный ритуал проделать дважды. Умру второй раз – умру навсегда.

Дочь Гардоса загнала меня в настоящий сокрушительный тупик, и этот лабиринт коридоров не сможет меня привести к спасению. Как бы я ни старалась, меня пронзит окончательный дьявольский удар.