– Да, – подтвердил я. – Среди них были заклинатели. Я попытался противостоять им, даже призвал настоящую лаву. Оказывается, я умею и такое. Но, как видишь, не сумел с ней совладать. Я погубил нескольких из них. Но это не особо помогло. Джоанну забрали, когда я потерял сознание.

– Гнев затмил тебе глаза, Натан. Ты должен научиться контролировать эмоции и очищать свой разум. Только тогда ты сможешь управлять магией, а не наоборот.

– Знаю, – кивнул я и тут же повысил голос. – Мураж, я должен спасти Джоанну! Но я даже не знаю, с чего начать!

– Подумай, что ты запомнил, когда увидел тех людей. Это были разбойники? Они что-то говорили?

– Сказали, что им хорошо заплатили за поимку принцессы.

– Что?! – дракон едва не подпрыгнул от удивления.

– А, точно! Мураж, оказывается, Джоанна – принцесса.

– Ты знаешь?!

– Да, – кивнул я и продолжил. – Никогда бы не подумал, что она сбежала из дворца, от самого нашего султана.

– А… Так вот ты о чем, – как-то излишне расстроенно сказал Мураж и посмотрел куда-то мне за спину, будто кого-то увидел там.

– А ты о чем подумал? – не понял я.

– Это все сейчас неважно, – уйдя от ответа, произнес дракон и снова посмотрел на меня. – Что еще ты помнишь?

– Ниша́, так звали главу тех людей, заявила, что она передумала и решила оставить Джоанну себе. Что они с ней сделают?! Может, ее уже нет в живых!

– Ничего они не сделают. Судя по всему, это были работорговцы.

– Это имеет смысл, – удивившись, признал я.

– И чего ты так переживаешь? Джоанна наверняка уже сбежала от них, новолуние же прошло, все силы к твоей демонессе вернулись.

– Нет. Она… – У меня словно ком встал в горле. – Она потеряла все силы, когда пыталась меня защитить. А потом настала полночь, и Джоанна не только не смогла стоять на ногах, но и ослепла. Она отдала свои жизненные силы на последнее волшебство. И все из-за меня. Мне остается лишь молиться, чтобы она все еще была жива.

– Отдала силы, говоришь… – Мураж задумался и продолжил. – А вот это уже плохо… Тогда она действительно не выберется сама.

– О чем ты? Разве луна пусть медленно, но не начнет возвращать ей хоть часть сил?

– Да, обычно так и должно происходить. Цикл неизменен. Но не тогда, когда демон воспользовался силой души. Джоанна пуста теперь как стакан выпитого молока.

– Но его же можно наполнить?!

– Луна наполнит. Но чтобы это произошло, нужно сделать то, что она сделала с тобой. Разжечь ее источник магии, дать ему искру.

– Тогда я должен это сделать!

– С демонами это так не работает. Для них искрой служит не чья-то чужая магия. – Мураж замолчал, о чем-то размышляя. – В общем, я не уверен, но думаю, что кровь Видящего вполне сгодится.

– То есть это как исцеление, которое мы провернули с тобой? Но моя кровь же очистила Тьму в тебе. Не значит ли это, что она очистит всю Тьму в Джоанне? Это точно ей не навредит?

– Ну тогда просто дай ей напиться кровью первого встречного человека. Только в таком случае ей придется полностью обескровить этого несчастного. Хочешь?

– Не хочу. Но если дело в крови, то может ли она сейчас это провернуть?

– Натан, она сейчас не сильнее слепого котенка! Как думаешь, легко ли убить кого-то, когда ты слабая незрячая девушка?!

Я испугался его слов, уж слишком ярко представляя, каково сейчас может быть Джоанне.

– Я даже не знаю, где ее искать!

– На юге. Следы ведут туда, – спокойно ответил Мураж.

– Ты что, видел всадников? И не помог ей?!

– Ничего я не видел. Я нашел тебя и следы. Все.

– Ладно, ладно. – я поднял руки в извиняющемся жесте. – Прости.

Ничего не сказав, дракон тяжело вздохнул.

– Отправляйся на юг, Натан, там город Кария. Весьма неприятное место. Но слышал, что там есть хороший рынок людей. И тебе следует поспешить.

– Если ее продадут, то концы найти будет очень сложно.

– Да, но ты вор, справишься. А вот если ее нет в Карии, то, скорее всего, ее посадят на корабль, и вот тогда твоей женщине придется надеяться только на себя. Но не забывай. Ты Видящий, попробуй почувствовать…

– Ее магию?

– Нет, придурок. Магию тех заклинателей, что увели ее. Любая магия имеет свой уникальный свет, цвет, запах – называй как хочешь. Как только приблизишься к тем людям, сразу узнаешь их. Это все, что я могу тебе посоветовать.

Я ничего не ответил и также молча попробовал сесть. Голову сразу повело в сторону. Видимо, сказывалось долгое лежание. Но я не должен обращать внимание на такие мелочи, когда меня ждет самый близкий моему сердцу человек.

– Где моя сумка? – я огляделся, но не увидел своих вещей.

– Ты лежишь на ней вообще-то, – не слишком любезно ответил дракон.

Я повернулся в пол-оборота, поежился от боли, но все-таки достиг желаемого. Под тонкой тканью действительно была спрятана моя старая добрая сумка со всеми отмычками, мелкими украденными вещами, остатками бесполезных сейчас волшебных камней и…

– И что ты там нашел? – как-то без особого интереса в голосе спросил Мураж.

– Я должен вернуть тебе твою вещь, – ответил я и, достав из потайного кармана сумки, протянул хранителю-перевертышу камень дракона.

Мой друг бросил быстрый взгляд на ничем не выделяющийся темный камень и произнес:

– Не надо. Он теперь твой.

– Даже не смей спорить! Из-за этого камня случилось ужасное!

– Из-за него не случилось ничего, – совершенно спокойно ответил мой друг. – Все так, как и должно быть.

– Я тебя не понимаю, – ответил я и опустил руку.

– Убери, пока не потерял его. Все-таки эта вещь стоит больше, чем все украденные тобой побрякушки.

– Скорее уж бесценна.

– Схватываешь на лету. Похоже, способность здраво мыслить к тебе все-таки возвращается. И раз так, то ответь-ка мне лучше. Откуда вот в той сумке, которая, кажется, принадлежит твоей демонессе, оказался камень скорпиона?

– Зачем ты рылся в ее сумке?!

– Видимо, я поспешил с выводами о твоем благоразумии… – Мураж опустил голову и покачал ей из стороны в сторону. – Ты что, забыл, кто я? Я прекрасно чувствую другой камень под знаком мантикоры! – прокричал дракон и указал пальцем на седельные сумки, пристегнутые к лошади Джоанны, где действительно должен был быть камень скорпиона.

– Оказывается, ты и это умеешь! – обрадовался я. – А может, подскажешь, где другие камни искать?

– И не мечтай! Ты у нас Видящий, ты и ищи. Я в ваших играх участвовать не собираюсь. Давай отвечай на вопрос.

– Да не знаю я, Джоанна сказала, что украла его у такого же перевертыша, как ты. Ей пришлось сильно ранить скорпиона, но одолеть она его не смогла. Так что…

– У вас большие проблемы. Не хочу тебя огорчать, но врагов вы себе наживаете гораздо быстрее, чем друзей. Да еще каких.

– Ты знаешь того человека? Он вроде как один из визирей султана.

– Мерзкое отродье.

– Ну а хранитель камня льва? А четвертого камня?

Дракон промолчал, снова бросив быстрый взгляд мне за спину. Я захотел оглянуться, чтобы посмотреть, что же так привлекает дракона, но отчего-то не решился.

– Не скажешь, да? – спросил я, и так уже зная ответ.

– Ты сам должен отыскать эти камни.

– И ты даже не спросишь, зачем они нам?

– Видимо, твоя женщина хочет призвать высшую магию и исполнить свое сокровенное желание.

– Да, хочет попросить камень устранить нависшую над нашим миром угрозу. Ослабить демонов, восстановить баланс. Хотя она сама…

– Если бы не знал тебя, то подумал бы, что ты сейчас издеваешься надо мной.

– Это правда! И я…

– Да, да, веришь Джоанне. Не повторяйся, я понял.

Вдруг дракон поднялся на ноги, обошел костер с другой стороны и что-то поднял с земли. Оказалось, что там все это время стоял небольшой мешок, где была спрятана вполне себе аппетитно выглядевшая поджаренная нога то ли мелкого животного, то ли крупной птицы. И только сейчас я понял, насколько сильно хочу есть.

– На, восполняй силы. Если нужно, я добуду еще, – сказал Мураж и протянул мне пищу.

– Спасибо, – ответил я и принялся насыщать желудок.

Жадно заглотив большой кусок, я сразу понял, что совершил ошибку. Я подавился, меня едва не вырвало – так давно я не принимал пищу. Но я все-таки сделал над собой усилие, успокоился и откусил кусок уже поменьше.

– Твое тело восстанавливается гораздо быстрее, чем раньше. Магия Света защищает тебя, но она не всесильна. Тебе придется хорошо потрудиться, чтобы встать на ноги, – спокойно произнес Мураж и спросил: – Натан, расскажи, а ты понял, в чем сила моего камня?

– Мет. Мо это кафень страфа, – пробубнил я с набитым ртом.

– Верно. Этот камень может показать, в чем страх твоего противника. Ты можешь использовать это знание против него. Это страшная сила, но очень полезная. А еще благодаря ему ты можешь образовать вокруг себя защитный барьер, как бы закрываясь от всего, что тебя пугает.

Я кивнул, внимательно слушая, как дракон наконец решил поделиться сокровенным.

– Привязанность, любовь, верность… Ничто не сравнится со страхом. Как заставить человека подчиняться тебе? Шантаж. Угрозы. Да, Натан! Главное – напугать его. Заставь его бояться тебя. Правда, воспользоваться силой камней можно будет лишь тогда, когда найдете оставшиеся два.

– Тогда ты, возможно, знаешь, что делать и с камнем гнева? – спросил я, продолжая утолять голод и не в силах оторваться от еды.

– Взрыв. Это атакующий камень. Но для тебя вся эта сила не имеет особого значения. Если совладаешь с истинной силой Видящего, то будешь все это уметь и так.

– Нет, одного раза не хватило, – я проглотил последний кусок мяса и отхлебнул воды. – Боюсь, что снова могу потерять себя.

– Делай как хочешь. Но все-таки я думаю, что ты не полный идиот и в следующий раз сам поймешь, что делаешь не так. Еще раз повторю – контролируй свои эмоции. Будь спокоен, оценивай свои шансы, просчитывай все наперед, будь умнее и хитрее противника. У тебя есть все, чтобы победить. Конечно, не надо сейчас превращаться в поток света и громить все вокруг. Начинай с малого. И все получится.

– Чувствую себя полным ничтожеством. – Я поднес ладонь к лицу и провел ею ото лба до подбородка. – Я не смог спасти даже того, кто мне дорог. Я слишком слаб. А ты смог войти в пламя, не испугаться и вытащить меня из бездны.

– Это не ты слаб, это я настолько силен. Пока, – возразил Мураж как-то уж слишком серьезно и добавил: – Красный выбрал тебя не зря. Я уверен.

– Зато я до сих пор в этом не уверен.

– Послушай, я живу уже больше двух тысячелетий и то иногда ошибаюсь. Вот, например, подружившись с тобой, я решил, что ты действительно сильный, храбрый, умный парень. Видишь, как я ошибся?

Сказанное Муражем не сразу дошло до меня, но стоило мне замахнуться на дракона своей сумкой, забыв про всякую боль, как он рассмеялся как ни в чем не бывало. Я посмотрел на него с подозрением, ожидая очередного подвоха или какой-то выходки, но Мураж лишь похлопал меня по плечу и снова сел напротив.

– Ладно, Натан, – он сделал паузу, – в конце концов, у меча два острия, так и у тебя два пути. В любом случае, что бы ты ни выбрал, я останусь на твоей стороне. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

– Хочешь сказать, что ты и сам влюблялся настолько сильно? – вдруг решил спросить я о том, о чем у нас никогда не заходил разговор. – Когда не можешь дышать, есть, спать – все мысли только о ней. Ты страстно желаешь ее и в то же время готов быть нежным и терпеливым, пока она сама тебе не откроется.

– Я больше тебе скажу. Когда люди становятся так близки, их ауры переплетаются. Они начинают даже чувствовать боль друг друга. Если у одного болит что-то, то отдает и второму.

– Я сейчас правильно понял, что тебе знакомо все это? Мураж, ты всегда говоришь мне правильные слова, и я прислушиваюсь к ним. Но что касается любви… Ты правда любил кого-то?

– Самую красивую представительницу одного из неизвестных тебе кланов, – вдруг признался Мураж. – Очарование, в котором слились невинное и порочное. Перед ней склоняли колени любые мужчины.