– А это мой конкурент… – поморщилась Аделаида Ивановна, – тоже держит похожее агентство. Только, в отличие от меня, ничем не гнушается, отправляет своих девушек на откровенно криминальные задания. Я же, ты знаешь, от криминала держусь подальше. Девчонок подставлять не хочу, они молодые, захотят жизнь свою устроить, семью создать, а какой приличный человек замуж возьмет, если судимость есть? Опять же, самой на старости лет не хочется таких заморочек. Вляпается девчонка в криминал, так и меня потянут…

– Да, конечно, я понимаю! – одобрительно проговорил Леня. – Так что об этой Яне?

– Так вот, когда она ушла к Араму, я ничуть не удивилась. Они одного поля ягоды, в ней всегда была червоточинка…

– Понятно… А у вас не сохранились какие-то ее координаты? Мне бы нужно с ней поговорить!

– Зачем она тебе, Ленечка? – Аделаида Ивановна покачала головой. – Я же говорю, что она – ненадежная девушка! Я могу подобрать тебе кого-нибудь гораздо лучше… есть замечательные девушки, с отличными данными, с прекрасными актерскими способностями и внешне ничуть не хуже…

– Но мне нужна именно она!

– Не знаю, не знаю… я бы ей не доверилась! Есть в ней какие-то преступные наклонности!

– Да, вы правы! На этот раз она влипла в настоящий криминал. Проникла в ювелирный магазин и подменила там очень дорогие серьги на дешевую имитацию.

– Вот как? – нахмурилась Аделаида.

– И мне нужно поговорить с ней, чтобы узнать, кто ее на это дело толкнул.

– Но, Леня, ты же знаешь, что я своих девочек никогда не сдаю! Это принцип…

– Ну, во‑первых, она уже не ваша. Вы сами сказали, что она ушла от вас к конкуренту. А во‑вторых, я ведь не полиция. Ей на самом деле ничего не угрожает. Я с ней только поговорю.

– Обещаешь?

– Само собой! Мы с вами знакомы много лет, и я вас, по-моему, никогда не подводил.

– Это правда…

Аделаида Ивановна вздохнула и достала допотопный громоздкий мобильный телефон.

В это время к киоску подбежал шустрый дядечка лет шестидесяти, в приплюснутой кепке, пристроился за Леней и заглянул в окошко через его плечо.

– Гражданин, вам чего? – строго спросила его киоскерша. – Вы видите, я занята…

– «Вечерку» еще не привезли?

– Нет, пока не привезли.

– А «Сплетни»?

– «Сплетни» только по пятницам.

– Ладно, тогда вечером забегу.

– Забегайте, забегайте!

Шустрый дядечка исчез, Аделаида проводила его взглядом и набрала на мобильнике номер. Дождавшись ответа, проговорила своим густым гулким басом:

– Деточка, передай Яне, что звонила ее тетя. У меня для нее есть очень хорошая кофточка. Сингапурская. С отложным воротничком. Пусть она мне срочно перезвонит. Деточка, я же сказала – это для Яны, а не для кого попало! – Нажав на кнопку отбоя, она взглянула на Леню: – Ну да, так я с ней связываюсь. Есть кофточка – это значит, что для нее есть работа. Если с отложным воротничком – срочная. Если она заинтересована, перезвонит.

– Но вы же сказали, что она ушла к вашему конкуренту.

– Ну мало ли что ушла! Я сказала, что кофточка очень хорошая, значит – работа выгодная. А Яна – девушка до денег жадная, опять же, не ленивая, работы не боится, берется за все, так что, скорее всего, она перезвонит.

– Но она, наверное, очень хорошо заработала на последней операции?

– Я вас умоляю! – Аделаида Ивановна неодобрительно поморщилась. – Этой Яне всегда денег не хватает, сколько бы она ни заработала. Да к тому же Арам Нахапетович такой жмот… Он своим девушкам никогда много не платит, забирает себе львиную долю! Зато, говорит, вы за мной как за каменной стеной. Хотя, на мой взгляд… – Аделаида поморщилась. – В общем, у меня бизнес несколько по-другому устроен, но, видно, этой Яне все мало…

– Ну, будем надеяться, что вы правы. Тогда перезвоните мне, как только Яна с вами свяжется. А ей, если перезвонит, скажите, что потенциальный клиент будет ждать ее в кафе «Елки зеленые» на верхнем этаже торгового центра «Северная Аврора».

Аделаида Ивановна оказалась права. Ее знание человеческой природы не подвело, и уже через час она позвонила Лене.

В трубке раздался ее густой бас:

– Леонид, у меня имеется покупатель на вашу сингапурскую кофточку.

– Что? – удивленно переспросил Леня, который не рассчитывал на такой быстрый эффект. – Какой покупатель? Какая кофточка? Какой Сингапур?

– Леонид! – В голосе собеседницы прозвучало недовольство. – Вы меня не узнали? Это я, Аделаида!

– Ах, Аделаида Ивановна! Ах, кофточка! Ах, сингапурская!

– Ну, слава богу, все вспомнил! Покупатель – то есть покупательница – будет ждать вас в том месте, о котором вы говорили, через час.

– Аделаида Ивановна, спасибо! Я ваш вечный должник!

– Сочтемся!

Через час Леня вошел в кафе «Елки зеленые».

Кафе было оформлено в русском стиле – самовары с баранками на столах, расписные матрешки везде, где можно, румяные официантки в кокетливых сарафанах и кокошниках.

В этот час посетителей в кафе было немного, и Яну Маркиз узнал сразу. Это была довольно симпатичная брюнетка в темно-красном костюме. Во-первых, она была единственной в зале одинокой девушкой, во‑вторых, в ней действительно было какое-то сходство с продавщицей из ювелирного магазина.

Яна сидела под фальшивым окошком в стене. На окошке были красивые резные наличники, и на подоконнике как бы со стороны улицы сидел большой яркий петух. Леня огляделся и заметил в другом углу еще одно такое же окошко, в него с улицы заглядывала коза. Что ж, дизайнер постарался.

– Вы позволите к вам присоединиться? – проговорил Леня, подойдя к столику Яны.

– Что, мест свободных не хватает? – огрызнулась девушка. – Вон половина столиков свободна!

Маркиз оглядел ее внимательно и заметил, что девушка нервничает, оттого и грубит.

– Ну, во‑первых, мне нравится именно этот столик, отсюда самый лучший вид. – Маркиз кивнул на окошко с петухом. – А во‑вторых, я вам хотел предложить очень хорошую сингапурскую кофточку.

– А, так вы от Аделаиды Ивановны! – Яна внимательно взглянула на Леню и кивнула: – Что же сразу не сказали?

– Вот и сказал. – Леня сел рядом с девушкой, улыбнулся и похлопал ее по руке. – Она вам привет передает и спрашивает, как вам работается у нового шефа?

– Нормально, – проворчала девица и нервно оглянулась, – давайте уже перейдем к делу. Какая у вас там кофточка… Тьфу, что вам нужно сделать?

Леня еще раз улыбнулся, снял с лацкана Яниного костюма невидимую пушинку и проговорил вполголоса:

– Ну, вообще-то вы уже сделали все, что могли. Влезли в большие неприятности.

– О чем это вы? – Яна посмотрела на него исподлобья.

– Вы знаете о чем. Магазин «Фермуар», серьги с изумрудами… темная история!

– Не знаю, о чем вы говорите! – Девушка попыталась встать, но Маркиз придержал ее за локоть. Вроде бы мягко придержал, едва-едва, но Яна почувствовала, что вырвать локоть не может.

– Куда же вы спешите, Яна? Вы ведь даже не взглянули на мою кофточку!

– Не нужна мне никакая кофточка! Отпустите меня, или я позову охрану!

– Ну это вряд ли! Вам ни к чему привлекать к себе лишнее внимание! Я вам советую посидеть со мной еще несколько минут и послушать, что я скажу…

– Нечего мне слушать! Незачем мне с вами сидеть!

Внезапно петух на окне затопал ногами, захлопал крыльями и громко закукарекал, он оказался заводной. Яна вздрогнула от неожиданности, Леня сам едва удержался.

– А мне кажется, что это в ваших интересах, – как можно спокойнее сказал он. – Вы понимаете, в какую опасную историю втянул вас Арам Нахапетович? Это ведь статья девяносто восьмая Уголовного кодекса, параграф «а» – до пяти лет строгого режима… а может быть, даже параграф «б», тогда вообще до восьми лет! Вам это надо?

– Не знаю никаких параграфов! Не знаю никаких серег! Не знаю никакого ювелирного магазина! Не знаю никакого Арама Нахапетовича! Первый раз слышу!

Последние слова Яна выкрикнула шепотом – если такое возможно. То есть, несмотря на переполнявшие ее эмоции, она старалась не привлекать к себе внимания посетителей и персонала кафе. Впрочем, на них все равно начали коситься. Правда, публику ненадолго отвлекла голова козы, которая очень натурально начала блеять. Дурдом, да и только!

– Зря вы от меня отмахиваетесь! – вполголоса говорил Маркиз. – Только я могу вам помочь в этой ситуации! Если вы расскажете все, как было, я сделаю так, что ваше имя даже не всплывет при расследовании! Вас даже не упомянут!

– Ничего не знаю! – прошипела Яна и наконец выскочила из-за стола.

К ним уже направлялся метрдотель.

– У вас все в порядке? – осведомился он, строго глядя на шумную и беспокойную пару.

– В порядке, в порядке! – успокоил его Леня. – Девушку просто немного тошнит, знаете, как бывает на первых месяцах…

Яна взглянула на него волком, пробормотала какое-то ругательство и вылетела из кафе.

Леня удовлетворенно улыбнулся, глядя ей вслед, и достал из кармана смартфон.

На этом смартфоне было установлено одно очень удобное приложение. Оно позволяло не только отслеживать местонахождение специальных электронных маячков, но и принимать передаваемый этими маячками звуковой сигнал. Маячок же Маркиз наклеил на костюм Яны, пока гладил ее по руке и держал за локоть. Так что теперь, куда бы Яна ни направилась, он мог не только проследить за ней, но и услышать, с кем и о чем она говорит.

Петух снова затопал ногами и замахал крыльями.

– Помолчи, – строго сказал ему Леня, – слушать мешаешь.

Не помогло.

Выбежав из кафе, Яна спустилась на лифте на подземную парковку и направилась к своей машине.

Она нажала кнопку сигнализации, открыла дверцу, села на водительское место и постаралась успокоиться, прежде чем включить зажигание.

Ну надо же, какой неприятный тип!

Откуда он пронюхал про историю с изумрудными серьгами? Арам Нахапетович уверял ее, что у него все под контролем, что ей ничего не грозит…

Конечно, она сама пожадничала, по старой памяти купилась на предложение работы от Аделаиды Ивановны, но деньги-то всем нужны… Арам, мерзавец, забрал себе большую часть гонорара, уверял, что за эти деньги он гарантирует ее безопасность, и что в результате? Вычислил ее этот скользкий тип с неприметной наружностью, все про нее знает, откуда только…

– Здравствуй, Яна! – раздался за спиной знакомый голос.

Яна вздрогнула, взглянула в зеркало заднего вида… и увидела на заднем сиденье знакомое лицо – черные волосы с сединой, густые сросшиеся брови, квадратный подбородок со шрамом…

– Арам Нахапетович… – пролепетала Яна, почувствовав, как привычный страх мурашками разбегается по спине. – Арам Нахапетович, это вы… как вы здесь оказались?

– Могу задать тебе такой же вопрос. Как ты здесь оказалась? Что ты здесь делала? С кем встречалась?

– Я… я просто по магазинам пробежалась… – забормотала Яна. – Кофейку выпила… Девушке же нужно немножко расслабиться, правда? Хоть иногда…

– Расслабиться? – переспросил Арам. – Расслабиться никогда не помешает. Я только вот о чем думаю. Когда ты ко мне пришла, у нас с тобой был разговор?

– Был, Арам Нахапетович! – дрожащим голосом подтвердила Яна.

– И о чем мы с тобой разговаривали?

Яна промолчала, и Арам сам ответил за нее:

– Мы договорились, что если ты работаешь на меня – то больше ни на кого, верно? Никакой левой работы, верно?

– Верно… – пролепетала Яна.

– И что если ты нарушишь это правило – то к тебе будут применены штрафные санкции… верно?

– Я… я не нарушила…

– Не нарушила? А мне показалось, что ты сейчас встречалась с клиентом… разве не так? Берешь левую работу? И кроме того, после той, последней операции я тебе велел слинять из города недели на две, так? И нигде не маячить. А ты мало того что болтаешься в центре, так еще и клиента подцепила?

– Да нет, Арам Нахапетович, какой клиент, о чем вы говорите? – Яна попыталась изобразить презрительный смешок, но у нее ничего не вышло. – Так просто, какой-то незнакомый тип ко мне пристал, еле от него отделалась…

– Не умеешь ты врать, Яна! Я точно знаю – тебе позвонила Аделаида, и сразу после ее звонка ты помчалась сюда…

– Нет, мне никто не звонил!