– В кафе? – прикидываю свои финансы и понимаю, что лишних средств у меня нет. Даже минимальную сумму, которую оставлю за чай, я смогу потратить с бо́льшей пользой.

– Может, я тебя в машине подожду? – предлагаю робко.

– Ты что! Никаких машин! – авторитетно заявляет подруга. – На вот, – протягивает мне магнитную карту. – Держи.

– Что это? – недоумевая, кручу в руках прямоугольник.

– Пойдешь в столовую, нормально поешь, – дает мне указания. – А то вон, отощала вся на больничных харчах!

– Если бы на больничных, – добавляю еле слышно.

От токсикоза ничего не могу есть. Меня постоянно мутит, и, что делать с этим, просто не представляю.

Но спорить с Наташей себе дороже. Если уж она что-то решила, то не отступит от своего.Поэтому благодарю ее и беру карту без лишних слов. Есть хочется просто жутко.Надеюсь, у меня получится хоть что-то в себя запихнуть.

Ната показывает вход в корпоративную столовую, сама же убегает в офис. У нее какое-то архиважное и срочное дело.

Захожу в небольшое светлое помещение, осматриваюсь по сторонам. Нахожу неприметный столик в самом дальнем углу. Отлично! Как раз туда я и направлюсь.

Беру куриный супчик и компот. Чай в своем нынешнем положении пока пить не рискую, опасно.

Присаживаюсь за свободный столик, поворачиваюсь спиной к залу. Ем и смотрю в окно, оно как раз рядом.

Напротив меня останавливается шикарное авто. Удивительно, но оно не проезжает дальше, а паркуется.Наблюдаю, как дверь с водительской стороны открывается и оттуда выходит…Он.

Отец моего ребенка.

Глава 3. Ксюша

Нет! Этого просто не может быть!

Еда попадает не в то горло, и я начинаю активно кашлять. Слезы льются из глаз.

Когда прихожу в себя, то понимаю, что незнакомец исчез.Только его машина на месте осталась.

Слуха достигают мужские голоса.

Сердце подскакивает к горлу, забываю, как нужно дышать. Если он меня увидит, то обязательно узнает. А я совершенно не представляю, что это за человек!

Понимаю только одно: судя по всему, он водитель какой-то большой шишки. Другой причины, почему мужчина сидел за рулем до неприличия дорогого авто, не вижу.

Вряд ли те, кто зарабатывает большие деньги, сами водят. Для этого у них водители есть.

– Наконец-то я тебя нашла! – раздается из-за спины.

Оборачиваюсь и с неимоверным облегчением вижу Наташу. Она стоит совершенно одна.

– Все? Ты свободна? – не скрывая надежды, спрашиваю у подруги.

– Я свободна, а вот ты не очень, – лукаво улыбается. – Доедай, – показывает на уже практически пустую тарелку с супом. – Пойдем в отдел кадров. Оформляться.

– В смысле? – недоумеваю. – Куда оформляться?

Не понимаю ничего.

Я поехала к Наташе, чтобы хоть немного прийти в себя после того кошмара, что устроила мне мать. Думала, смогу спокойно устроиться, найти работу и жилье. Доживу до декрета, рожу.

Видимо, у подруги на меня какие-то другие планы.

– На работу! – Ната заявляет, сияя как медный таз.

Я в полной растерянности.

Со мной не проходили собеседования, не запрашивали резюме. Да и банально даже не обсуждали должностные обязанности и зарплату!

– Куда? Кем? – не перестаю удивляться. Не понимаю, как так быстро ей удалось все решить.

Со мной даже не посоветовавшись.

– Пока пойдешь работать секретарем к генеральному, – еще сильнее ошарашивает меня новостью.

Я никогда прежде не работала секретарем. Специфика моей работы совершенно другая.

И она это знает!

– Наташ, где я и где секретарь, – не разделяю энтузиазма подруги.

Тяжело представить, как я буду приносить кофе и быть на побегушках у мужчины. Пусть и руководителя фирмы.Отвечать на звонки, вести расписание… Ерунда какая-то.

Но это всяко лучше, чем ничего.

– В нашей компании, если хочешь добиться определенных высот, придется начинать с самых простых должностей, – поясняет. – Зарекомендуешь себя как отличный секретарь, пойдешь по карьерной лестнице вверх. Не потянешь должность–тебя уволят.

Подруга расписывает нюансы, а я сижу и не знаю, то ли радоваться, то ли плакать.

Но отказываться от предоставленного шанса глупо. Поэтому быстро доедаю обед и отправляюсь вслед за Наташей оформляться на работу. Завтра уже выхожу.

Дорога до отдела кадров не занимает много времени. Здесь все близко, и это радует. Удобно.

Внимательно слушаю подругу, стараюсь запомнить тайные тропы и обходные пути. Наташа рассказывает обо всем, что попадается нам по дороге. Где кабинеты руководства, где сидят заместители, где какой отдел находится. Все расписывает и раскладывает по полочкам. Стараюсь запомнить.

После отдела кадров она везет меня в торговый центр, где мы находим по распродаже подходящую офисную одежду и обувь.

Я теперь личный помощник генерального директора и должна выглядеть соответствующе. Нельзя ударить в грязь лицом.Правда, помощник я не единственный. Третий.Первое время буду подчиняться не напрямую генеральному, а его старшему секретарю.

– Идеально! – заключает подруга, когда утром следующего дня я выхожу из спальни.

На мне голубая блузка, черная юбка-карандаш и туфли на плоской подошве. Волосы убраны в высокий хвост. На лице минимум косметики.

– Мне тоже нравится, – признаюсь, крутясь перед зеркалом.

Правда, совсем немного –и юбка мне станет мала, но этим я разберусь чуть позже. С первой зарплаты можно будет что-то другое купить.

– Расскажешь про генерального? – спрашиваю у нее. Вчера мы беседовали обо всем, но только не о работе.

– Слушай, – немного заминается. – Поверь, тебе пока лучше в подробности не вникать. Просто работай, как ты это умеешь, и все будет отлично.

От меня не укрывается нервозность, которая появилась у подруги после моего вопроса. Ее реакция напрягает.

– Тем более вы практически не будете пересекаться, – поясняет. – Ты все свои задания будешь получать через первого секретаря.

Задумываюсь. Пытаюсь представить, как будет выглядеть моя работа и… не могу.

– Наташ, он нормальный хоть? – начинаю сомневаться в своем согласии на трудоустройство.

Три секретаря… Это ж перебор!

– Тебя он не тронет. Не переживай, – заверяет. А мне становится еще тревожнее.

Не тронет? В смысле?..

Глава 4. Игорь

– Нет, Марк, я вчера не пил. Я работал! – произношу недовольно.

Недоверие брата уже порядком меня задолбало. Он, словно нянька, отслеживает каждый мой шаг.Боится, что снова сорвусь.

Но я не сорвусь. Больше скатиться в пропасть себе не позволю.

– У меня глобальный проект на носу, и я не собираюсь им рисковать, – продолжаю заверять брата. – Можешь быть спокоен.

– А там у тебя была семья, – напоминает.

Была. Но только проблема в том, что Аленку я не любил. Мне просто было интересно с ней поиграть.

– С тех пор прошло много времени, – говорю. – Я поменял взгляды на жизнь. Теперь цели у меня совершенно другие.

– И какие же? – усмехается Марк. – Поднять свой бизнес до небес и остаться одиноким сычом до конца своих лет?

– Купающимся в роскоши, ты забыл добавить, – подхватываю шутливо.

А если серьезно, то на богатство мне абсолютно плевать. Я полез в большой бизнес не за деньгами.Мне нужно состояться как личности. Реализовать свой потенциал.

Чтобы снова не поддаться соблазнам и не угодить либо в наркологическую клинику, либо на тот свет, я буду работать.Впахивать в поте лица и до рези в глазах. Но не остановлюсь, пока не доберусь до вершины.

– Игорь, я не шучу, – не отстает брат.

– Я тоже. – Пора заканчивать бессмысленный разговор. Или переводить его в другое русло. – Скажи, Макс никуда не укатил?

Майоров мне сейчас нужен как никогда. Хочу через него проверить легитимность сделки.Уж очень меня напрягает потенциальный партнер. Он идеален и чист.Так не бывает.

– Он твой друг, сам у него и узнавай, – недовольно бурчит Марк. – Вам обоим давно пора помириться. Достали! – завершает беззлобно.

Помириться вряд ли у нас получится. Не после того, через что им с Аленкой пришлось пройти по моей вине.

– Ладно, решу без Макса, – заключаю.

– Два упрямых барана! – возмущается Марк.

– Кто б говорил, – ухмыляюсь.

– Я, в отличие от тебя, после всего что случилось с Крис, с Чеховым нашел общий язык, – припоминает старую историю.

Первая жена Марка едва не отправилась на тот свет по его вине. Спасли в последний момент.

Теперь она счастливая многодетная мать и супруга его хорошего друга.

– У тебя с Аленкой не было такого треша, как у нас с Крис, – констатирует факт. Да, у Марка все было гораздо жестче. – У вас есть все шансы возобновить дружбу.

– Я подумаю над твоими словами, – обещаю.

В словах брата есть здравый смысл.

Обмениваемся с Марком общими фразами и прощаемся. Брату пора бежать. У меня тоже свободное время практически закончилось.

Заворачиваю к бизнес-центру, где располагается мой офис. Наташа отписалась, что документы у моего секретаря. Мне б их забрать, а после отправлюсь на встречу.

Паркуюсь недалеко от центрального входа, выхожу из авто и чувствую на себе чей-то внимательный взгляд. Напрягаюсь.

Осматриваюсь по сторонам, но никого странного не подмечаю. Бросаю беглый взгляд в окно, и мои ноги прирастают к полу.

Быть того не может.

Она!Девушка, которую я лишил девственности и которая наутро исчезла.

Я ж тогда пытался пробить ее, но так и не смог. Каким-то чудесным образом ни одна из камер наружного наблюдения не зафиксировала ее лица.

Только вот я не мог обознаться!

Забыв о своих срочных и важных делах направляюсь в сторону столовой. Она там!

Мне нужно ее найти. Мы должны поговорить.

Ведь, блин, я тогда не предохранялся.

Но когда дохожу до столовой, ее на прежнем месте не нахожу. Стол, за которым сидела моя незнакомка, пуст.

Печально.

Глава 5. Ксюша

– Знакомься. – Наташа представляет меня двум другим секретарям. – Диана и Карина.

Девушки сидят каждая за своим столом и смотрят на меня, не пряча любопытства. И недовольства. Чувствую себя словно под микроскопом.

– Ксения, – представляюсь. Изображаю что-то наподобие улыбки.

Мне некомфортно под пристальными взглядами новоиспеченных коллег, но избавиться от них пока не получится.

Сегодня у меня первый рабочий день, придется потерпеть повышенное внимание к своей скромной персоне. Многим захочется лично посмотреть, что за новый секретарь у их шефа.

– Мне не говорили, что нашли третьего секретаря, – говорит Карина, недоброжелательно глядя на Наташу. Девушка возмущена.

– Тебе звонили, ты трубку не взяла. – Ната равнодушно пожимает плечами. – Чтобы быть в курсе новостей, нужно перезванивать, когда видишь пропущенный.

Читаю по губам Дианы едкую фразу, которую она адресует Наташе, пока та не видит. Мда… Вот это коллективчик…

Шик!

– Где мое рабочее место? – прерываю неприятный разговор вопросом.

Я не собираюсь начинать свою карьеру со скандала. Пусть он и не по моей вине.

– Место? – со злой ухмылкой произносит Карина. Смотрит на меня полным презрения взглядом, отвращение застыло на лице.

Хочется немедленно развернуться и покинуть просторный холл, а после и вовсе убраться как можно дальше из этого офиса. Нечего мне здесь делать!

Но я продолжаю стоять. Потому что работа и деньги очень нужны. Другую такую зарплату вряд ли смогу найти быстро.

Вижу пустующее рабочее место, направляюсь к нему. Приглядываюсь. Личных предметов не замечаю.

– Как я понимаю, этот свободный стол для третьего секретаря? – не успев закончить вопрос, понимаю, что оказалась права.

Отлично! Хоть с этим разобрались.На один вопрос меньше решать.

– Наташ, подскажи, у кого можно запросить мои точные должностные обязанности? – интересуюсь у подруги.