– Да, именно, – Билата кивнула. – Лартосы – очень интересный вид. Практически все они криптоморфы^[2]. Речевой аппарат у них развит настолько, что они могут свободно разговаривать с любыми разумными обитателями нашей системы. Теплокровные, млекопитающие. Способны экранировать большинство известных излучений, общаться ментально, интеллектуально развиты и обладают достаточно высоким природным уровнем восприятия. Однако, несмотря на вышесказанное, по своей природе лартосы очень необщительные существа, а этот заговорил с тобой первым и достаточно долго отвечал на вопросы. Такое случается редко…

– Ну понравился я ему, бывает, – я пожал плечами. – Что в этом такого?

– Возможно, понравился, – Билата кивнула. – Но проблема в том, что именно этот лартос – тот единственный, кто выжил из своего вида на Талее после появления там Энтропии. Его подобрали штурмовики во время третьей экспедиции на планету. Задняя лапа подверглась мутациям, и её пришлось ампутировать. Тридцать лет он прожил на Аргоне, при госпитале, а потом перебрался сюда. Вчера в бессознательном состоянии, очень похожем на сон, был доставлен в эту больницу. Диагноз не установили, поэтому просто ввели ему поддерживающие препараты. Очнулся за час до тебя… – рина посмотрела на меня и усмехнулась. – Какое странное совпадение. Ты не находишь?

– Госпожа, – я вздохнул и устало прикрыл глаза. – Только представьте, что сейчас происходит у меня в голове. Вы что-то говорите, но я не вспоминаю, а словно бы узнаю что-то новое. Пытаюсь представить, запоминаю, но да и только… Откуда мне знать, по какой причине он оказался в клинике, если даже врачи не смогли установить диагноз? Возможно, это и впрямь совпадение…

– Хорошо, – Билата кивнула. – С этим я попробую разобраться сама, а ты мне нужен совсем для другого. – Заметив мой вопросительный взгляд, она легко пожала плечами и, откинувшись в кресле, пояснила: – Дело в том, что любой рядовой сарх в понимании Посланника Императора на незримых весах значительно перевесит любого чиновника с любой планеты Федерации, независимо от ранга последнего. Так вот, я хочу, чтобы ты, покинув лечебницу, на пятый от этого день появился в резиденции и потребовал личной встречи с Его Превосходительством. При этом меня совершенно не интересует, о чём вы будете говорить. Важен сам факт разговора – и понимание, в каком состоянии пребывает Посланник.

– Хорошо, – согласился я. – Только почему именно на пятый от этого день?

– Мне нужно будет кое-что проверить за это время, – пояснила Билата. – Я найду тебя и доставлю в столицу. До станции доберешься сам.

– А что мне делать всё это время?

– Что хочешь, то и делай, – в разумных, понятно, пределах, – рина пожала плечами. – А я поступлю в соответствии с выданными рекомендациями.

Произнеся это, она перевела взгляд на монитор и погрузилась в какие-то вычисления.

Мысленно выдохнув, я откинулся в кресле и задумчиво оглядел кабинет. На удивление, самочувствие было превосходным. И это после таких чудовищных перемен и вала свалившейся на меня информации!

Нет, никакой эйфории не было и в помине. Я прекрасно осознавал происходящее и понимал, что за женщина сейчас попросила меня об услуге. Только ничего предосудительного мне делать не нужно. Всего-то попросить у Посланника аудиенции, переговорить с ним и потом успокоить рину дею Билату.

Нет, возможно, я чего-то не понимаю, но сомневаюсь, что информация о состоянии здоровья Посланника является военной тайной Империи. Тут о другом думать надо. Подозреваю, что сразу меня никто принимать не станет, а значит, нужно будет чем-то себя занять. Сходить в местную библиотеку, погулять по музеям или найти где-нибудь компьютерный клуб? Смешно, да, но я не знаю, как у них тут всё это устроено, а информация нужна позарез. Ведь я нутром ощущаю, что уже вляпался в какое-то дерьмо и меня начинает засасывать.

Эта вот белобрысая подруга, Посланник, чёрная змея на Земле, случившаяся тут катастрофа и ещё Сай. Всё это между собой как-то связано, но тут, наверное, и Эйнштейн бы сходу не разобрался. По итогу, самой лучшей тактикой будет поведение унылого киногероя. Побольше тупить и не лезть ни в какие авантюры, если они не касаются основного сюжета. Сто раз подумать перед любой открывающейся перспективой, максимально быстро осваиваться и желательно найти того, кто в этом поможет.

К слову, если Сай оказался рядом со мной неслучайно, то такого помощника я найду быстро. Другое дело, а можно ли ему доверять. Хороший вопрос, да… Особенно когда сидишь в комнате с девчонкой из фильма про Бонда, должность которой, навскидку, не ниже заместителя начальника ГРУ. Да на мне, наверное, сейчас жучков как мух на подохшей корове. И искать их бесполезно. Нет, книги про шпионов я, конечно, читал, но армию видел только по телевизору, в играх и новостях. Ещё по истории и обществознанию выше восьмидесяти баллов на ЕГЭ получил, но это вряд ли мне здесь поможет. Так что сиди, Саня, не дергайся. Тётенька скажет тебе, что делать, и ты её какое-то время послушаешь. А там по ходу истории уже сам разберёшься, что дальше делать и как поступать.

– Назовите свои имена: первое, второе и родовое, если оно у вас есть, – официальный голос Билаты оторвал меня от размышлений. – Назовите своё звание и должность – в том случае, если состоите на службе, а также расу или вид, к которому принадлежите…

– Александр, – пожав плечами, произнёс я. – Не знаю, какое это имя по счету, но помню только его. Ещё мастер Акарус и рина дея Билата считают, что я сарх. Сам я такого не утверждаю, поскольку не помню.

– Хорошо, – рина кивнула, забрала выехавший из щели под монитором предмет, приложила его к своему «пульту» и, удовлетворённо кивнув, толкнула ко мне по столу.

Фиолетовый прямоугольник размером с половину банковской карты с вязью непонятных узоров. Опасным оно не выглядело, но я всё равно уточнил:

– Что это?

– Ваше временное удостоверение личности сроком на сорок планетарных дней, – официально объявила Билата. – Оно позволяет вам находиться на территории Империи Ордов и всех союзных ей государств. Включает в себя бесплатное проживание в общественных домах не выше третьего класса. Бесплатное трёхразовое питание из меню с установленным рационом, бесплатный проезд на общественном городском транспорте и сорок имперских ливов на дополнительные расходы. Напоминаю также, что спасательная капсула, в которой вас обнаружили, перешла в собственность Империи Ордов. Компания «АлКарго» получила компенсацию за эту капсулу. Десять процентов этой суммы по закону принадлежит вам. Из этой суммы будет оплачена ваша реабилитация здесь, в клинике. Оставшимися деньгами распоряжайтесь по своему усмотрению. Представитель компании свяжется с вами, как только клиника передаст в «АлКарго» ваши контакты.

– Протокол уже выполнен? – дождавшись окончания монолога, уточнил я и вопросительно приподнял бровь.

– Да! – рина утвердительно кивнула.

– Отлично! – я кивнул ей в ответ и указал на лежащую передо мной карточку. – Тогда объясните мне, что мне с этим удостоверением делать? Носить под мышкой? Убрать в карман? Или ещё куда-то засунуть?

– Приложи к внешней стороне руки, между большим и указательным пальцем, – терпеливо пояснила Билата и добавила: – Это безопасно.

Я пожал плечами, выполнил требуемое, и ничего страшного не случилось. Рисунок с карточки скопировался на кожу и тут же исчез, а в руке остался бесполезный кусок белого пластика.

– Когда понадобится, поднесёшь ладонь к проверяющему устройству, – прокомментировала Билата. – Если нужно заплатить, сумму произнесёшь вслух или наберёшь на появившемся дисплее. Буквы и цифры ты вроде бы вспомнил.

– А что насчёт связи?

– Да, конечно. – Рина вытащила из кармана небольшой продолговатый предмет и толкнула его ко мне. – Вот простейший коротковолновый передатчик, – кивнув на аппарат, пояснила она и быстро обучила меня пользоваться местными мобильными телефонами.

Я слушал, кивал и старался оставаться серьёзным, но это получалось с трудом. Тридцать тысяч лет, да? Ну или сколько они уже существуют? Пройдёт и миллион, но некоторые люди будут упорно пользоваться обычными телефонами. Нет, понятно, что чипы и искины тут тоже есть, но существуют вещи, которые заменить не получится. Как те же ножи на Земле… От каменного до современных…

К слову, местный аппарат по внешнему виду и функционалу слабо отличался от продукции китайской промышленности. В меру тяжелый, гладкий, с возможностью выхода в местную сеть и ещё кучей непонятных значков, о которых я Билату не спрашивал. Наша с ней связь активируется нажатием голубой иконки в левом верхнем углу экрана, а в остальном набор буквенно-цифровой. Нет сомнений, что трубка – это ещё и маяк, по которому меня легко найти. Но в текущей ситуации этот факт скорее радовал, чем напрягал. Ну не собираюсь я влезать ни в какие авантюры, как герои прочитанных боевиков. Мне ещё со своим прошлым не один месяц придётся тут разбираться. Хотя, возможно, Сверхразум раньше выйдет на связь? Я почему-то уверен, что он про меня не забудет.

– Клинику покинешь сегодня, – продолжила тем временем Билата. – Одежду вместе со сменной тебе принесут в комнату. С временным удостоверением ношение оружия запрещено, но не думаю, что оно тебе нужно. Остановиться лучше в общественном доме добывающей корпорации «ГраноА»: там ты будешь привлекать меньше внимания. И… вот ещё что, – рина вытащила из кармана разноцветную коробочку и толкнула её ко мне. – Закапай по две капли в глаза, чтобы не так выделяться. Цвет выбери сам…

Небольшой диск диаметром сантиметров пять и толщиной с полногтя был раскрашен во все цвета радуги. Небольшой выступ сбоку – очевидно, та самая капельница, и всё это без инструкции…

– Выбираешь нужный цвет, нажимаешь на него пальцем и ждёшь, когда поверхность пузырька в него перекрасится, – заметив мой взгляд, пояснила Билата. – Потом снимаешь колпачок и закапываешь. Радужки перекрасятся в этот цвет. Одно нажатие – одна капля. Двух капель хватит на пять-шесть дней. Нормальный цвет глаз вернём перед посещением резиденции.

– А зачем это? – я с сомнением посмотрел на радужный пузырек. – В смысле, зачем мне менять цвет своих глаз?

– Ну ты же не хочешь, чтобы к тебе сбежались все окрестные шлюхи? – в голосе рины мелькнули нотки иронии. – Нет, ты, конечно, можешь весело провести эти пять дней, но…

– А при чём здесь шлюхи? – я непонимающе посмотрел на свою собеседницу. – Сорок выданных ливов – это такая огромная сумма?

– Сорока ливов по местным расценкам тебе хватит случек на десять, – не меняя тона, просветила меня она, – но твои деньги тут ни при чём. Дело в том, что за сданный эмбрион любая гражданка Федерации получит премию в две тысячи ливов. Операция пустяковая, но, как ты понимаешь, платят далеко не за все эмбрионы. Императору нужны элитные воины, и он готов платить за них хорошую цену.

– Интересно… – я хмыкнул и забрал со стола пузырёк.

Нет, я ни разу не пуританин и очень позитивно отношусь к противоположному полу, но на Земле с этим были некоторые проблемы. Сейчас Судьба перевернула игральную карту, но она опять легла не той стороной. То есть я не прочь переспать с кем-нибудь по взаимной симпатии, но на ближайшее время у меня несколько другие жизненные приоритеты. И уж точно не хочу быть быком-производителем. Ну или как там у них тут называется подобный процесс? Случкой, да… она же сама только что и сказала…

– И, кстати… – Билата посмотрела на меня и нахмурилась. – А что у тебя в планах на ближайшее время?

– Пока не знаю, – я пожал плечами и усмехнулся. – Столько интересного сегодня услышал, что не понимаю пока, с какой стороны подступиться. Мне бы общественный дом для начала найти…

– Передатчик укажет тебе путь к любому заведению в Парге, – рина легко отмахнулась.

– Да, конечно, – я кивнул. – Но проблема в том, что я, вспомнив буквы, не вспомнил большинство слов и не знаю, где можно быстро и желательно недорого получить нужную информацию. Мне хочется вспомнить…

– В этом наши желания совпадают, – серьёзно произнесла собеседница. – Поэтому предлагаю тебе поработать…

– Это как? – я непонимающе поморщился. – С временным удостоверением личности меня кто-то возьмет на работу? На пять дней?