Поднимаю руки в примиряющем жесте.

– Ладно-ладно, я так, к слову.

Прошло страшно сказать сколько времени после Глобальной Войны, но нет в Империи ни малейшего примирения с теми, против кого была война. Британии повезло, она просто практически перестала существовать, а вот прочим… Германии, Франции, Шотландии, Вестралии, Сунгарии, Тиррусу, Южным Курилам и даже Риму с Великим Афганистаном просто повезло оказаться в орбите Империи. Остальным повезло не так. В том числе и социалистической Мексике.

И где-то там погиб её любимый дядя. То ли коммунисты в Чиапосе, то ли анархисты Терралиброса ученого погубили. Да и какая разница! Они там все сатанисты и цареубийцы. Она глубоко ненавидит их всех.

А Динка ведь не просто графиня Коссиковская, она, по факту, ещё и светлейшая княжна Ухтомская, прямой потомок великого и изначального Рюрика. Со всеми вытекающими. В том числе и для её врагов.

«В Галактику придут единый закон, единый язык и единое просвещенное правление одной личности».

– Вот в это я поверю скорее. Благо в реальности никакой Галактической Республики нет и быть не может. Ерунда, в общем.

Дина явно скучала. Ну, сама захотела посмотреть новый фильм про какие-то звёздные войны. Теперь вот «наслаждается».

– Уходим?

С сомнением:

– Ну, можно… В Крылуны?

– Я думаю, что тебе хватит на сегодня. Слишком большая нагрузка. Ты и так чуть не упала. Давай отложим полёты до завтра. Врачи сказали, что у тебя лёгкое растяжение, сама слышала.

Барышня буркнула:

– Слышала, слышала. С врачами этими даже «лунную походку» не освоишь, а каникулы скоро заканчиваются. Ни удовольствия толком не успела получить, ни в какую-то историю попасть. Что я буду внукам рассказывать и в Лицее вспоминать?

Логика была странная, но женская логика – это вещь в себе. Мне хоть тут и пятнадцать лет, но я всё же почти сорокалетний мужчина, что называется, в полном опыте и здравии. Женщин повидал. Так что нисколько не удивляюсь.

– Тебе фильм совсем не нравится?

– Не знаю. Но я его могу и на Земле посмотреть с таким же успехом. Время только теряем зря. Нет чего-то более романтического?

Беру её ладошку в свою ладонь.

– Пойдем, поищем романтики…

* * *

ОСТРОВ. Резиденция императрицы. 11 марта 2015 года

Князь Гагарин и граф Лермонтов молча ожидали, пока государыня изучала записи. Канцлер и глава Экспедиции Службы Егермейстера Двора уже всё сказали и ожидали только вопросов и высочайших повелений.

– Так значит…

Императрица откинулась на спинку кресла.

Обширный заговор.

Это был не первый сигнал, но первый, к которому стоило отнестись со всей серьезностью. Слишком велики ставки и слишком влиятельные фигуры задействованы.

Царица устало прикрыла глаза.

Что в такой ситуации сделал бы Михаил Великий? Или та, на которую она всю свою жизнь старалась равняться? Что сделала бы Мария Благословенная?

У императрицы Марии Первой в распоряжении был обширнейший архив НАСТОЯЩЕЙ ИСТОРИИ, и она отлично знала, как юная Мария, бывшая в прошлом принцессой Иоландой Савойской, оставив самое дорогое – своих младенцев на попечении светлейшей княгини Емец-Арвадской на Острове, рванулась в Москву, самым жестоким и беспощадным образом давя попытку государственного переворота. Умирающий царственный муж, орущие где-то на Острове Христа дети, и она сама почти ребёнок… А вокруг заговоры… Интриги… Предательство… Измена…

Они думали, что она останется на Острове, и что власть просто упадёт к ним в руки…

Глупцы!

Но против Марии Благословенной и Михаила Великого не устраивали заговоры собственные дети…

* * *

Луна. Личный Домен Императрицы Великое княжество Лунное. Селеноград. Галерея. 11 марта 2015 года

Земля в небе нас не интересовала совершенно. Мы страстно, просто взахлёб целовались. Разве может быть более романтическое время, чем безбашенная и бесшабашная юность? Да ещё и в такой обстановке?

Будет ли Диана рассказывать об этом внукам или хвастать в Лицее, про то, как она целовалась на Луне? Не знаю. Не исключено. Откровенно говоря, мне в данную секунду это абсолютно всё безразлично. Гормоны, эндорфины и всё прочее бурлили в моей крови, когда руки сжимали в объятиях ЕЁ.

Я уже даже забыл, как сладко целовать восхитительную женщину, которую ты любишь. Тем более такую юную и прекрасную. Как я мог полюбить за столь короткое время? Не могу сказать. Точно знаю, что парень, в тело которого я попал, любил её до безумия. Но очень стеснялся. Как ни парадоксально. Во мне же вспыхнула искра.

Может… Возможно… Не знаю.

Сравнивал ли я Динку с той, любимой мной когда-то Александрой Коссиковской? Нет. Сейчас вот точно нет. Да, она была похожа, но нынешние девушки совершенно иные, даже чисто внешне. И лицом, и фигурой, и характером. Так что – нет. Диана Коссиковская – это не Александра, и я не проецировал образ одной на другую.

Меня в данной ситуации больше поражало другое. Как так получилось, что столь знатный (гусары, отставить ухмылки!) мальчик так долго не решался что-то предпринять в отношении своей барышни? Столько лет рядом, даже на Луну привёз «на экскурсию» и познакомить с отцом, но всё как-то робел, скрывая свою робость (а фактически трусость и малодушие) под маской холодного, надменного, самоуверенного, местами самовлюблённого, знатного и богатенького (ну, относительно) её хорошего друга и коллеги по Лицею?

Тряпка. Даже стыдно за себя. И за нынешнего. И особенно за прежнего. Ну, того, в теле которого я сейчас оказался. Я-то тут всего несколько дней, и всё ещё боюсь что-то испортить, но тот «я», который был прежде, он-то вот что?

Динка, стоило нам «романтически уединиться», решительно и просто набросилась на меня, задыхаясь и шепча в промежутках:

– Ты дурак… Просто дурак… Господи, какой же ты нерешительный дурак… Я ведь всё вижу… Я вижу, понимаешь?.. Чувствую… Сходишь с ума, но боишься сделать шаг… Люблю и ненавижу… Какой же ты… Дурачок ты мой… Невозможный… Столько времени… Я бросилась за тобой, я боролась с тобой, счастье моё, а ты… Люблю… Ты мой, мой, понимаешь? Мой… Никому не отдам тебя…

– Люблю тебя, радость моя… Обожаю… Прости меня… Я, действительно, нерешительный дурак… Господи Боже… Станешь моей невестой?

– Да, мой любимый… Да!!! Я буду ждать…

Я слушал её сбивчивый счастливый шепот. Страстно и задыхаясь шептал ей в ответ. Я не знаю, что будет дальше, но только ради этого бросил бы всё в прошлом и бросился с головой в омут будущего.

Был ли я нерешительным дураком? Однозначно. Это у нас наследственное.

Упрямство и нерешительность.

В этом я от брата Николая ничем не отличаюсь. Такой же нерешительный упрямый паршивец.

С этим нужно что-то делать, если я хочу в этом мире и в этой жизни чего-то добиться. Впрочем, сейчас я дико страстно целую женщину, которая из меня всю эту дурь точно выбьет. Ведь она совсем не графиня Брасова. И точно не своя прапрабабушка Александра.

Динка из другого теста. Возможно, она бы понравилась и «мне», ну, «мне», который в 1917 году занял моё тело. Впрочем, у него была своя Маша.

Чем тысячелетняя история Рюриков отличается от тысячелетней истории Савойев?

* * *

Империя Единства. Ромея. Константинополь. Площадь Торжества Православия. Собор Святой Софии. 12 марта 2015 года

Заканчивалось торжественное богослужение. Впереди Императрицу ждал Императорский Выход. Толпы в храме. Ещё большие толпы на площади.

Пусть не сто лет, но всё же годовщина. И она не знает, суждено ли ей дожить до столетнего юбилея.

Сын в почтении склонил голову, пропуская царственную мать вперёд…

* * *

Луна. Личный Домен Императрицы Великое княжество Лунное. Селеноград. Зал Империи. 12 марта 2015 года

Грянули первые звуки гимна Империи. Мы с Дианой синхронно подняли руки, взяв под козырёк наших лицейских беретов. Пусть мы пока и имеем приставку «зауряд» к нашим чинам, но мы офицеры Империи, мы офицеры России.

Священный Союз России-Ромеи,
Величие и слава на все времена!
Единство народов, Единство Империй,
Одна Императрица – едина страна!

Отзвучал гимн. По Уставу мы опустили руки, с тем, чтобы через несколько секунд вновь отдать свой Долг Уважения и Чести.

Боже, Царя храни!
Сильный, державный,
Царствуй на славу, на славу нам!
Царствуй на страх врагам,
Царь православный!
Боже, Царя храни!

Я вместе со всеми пел старый гимн. Вот уже почти сто лет этот текст и мелодия не были Государственным Гимном Империи. У мелодии и слов вообще не было никакого официального статуса. И текст никак не менялся, вне зависимости кто на троне – царь или царица. Это вообще не про них. Это Гимн Уважения одному конкретному человеку – Михаилу Великому.

Этот гимн пели в его присутствии всегда. А после его ухода в лучший мир, появилась негласная традиция исполнять его сразу после Гимна Империи. Всегда, везде и при любых обстоятельствах.

Изучая деяния «меня самого», я был просто раздавлен величием и мощью этого человека. Я не знаю, кем он был, и, вероятно, никогда не узнаю, но я был горд тем, что моим именем называют площади, города, каналы, даже звёзды и галактики на небе, что моим портретом гордятся дети, что для любого дворянина и офицера немыслимо с небрежением отнестись к памяти Михаила Великого.

Сегодня девяносто восемь лет со дня его воцарения.

Мы стояли в ряд. Великий князь всея Луны (по совместительству мой здешний отец), мой старший брат и наследник великокняжеской короны, я (собственной персоной и в своём же присутствии), премьер-комиссар Селены графиня Алва Маклауд, графиня Коссиковская, другие официальные и должностные лица.

Нас было не так уж и много. Зал Империи просто не вместит всех желающих. Мы не в Москве, не в Царьграде, Санкт-Петербурге или Константинополе. Тут ограничены площади и объемы.

Тут только самые достойные и удостоенные чести.

На флагштоке поднималось багряное Знамя Богородицы.

Боже, Царя храни…

* * *

Луна. Личный Домен Императрицы Великое княжество Лунное. Поверхность. Магистральный магнитный транспортёр. 12 марта 2015 года

Мы стремительно ехали по поверхности Луны. Сегодня у нас «экскурсионная программа» – мы едем в Малую Обсерваторию. Всего-то две тысячи километров от Селенограда. Потому по магнитке – магнитной железной дороге. Чтоб добраться до Большой Обсерватории, пришлось бы задействовать челнок, поскольку на обратную сторону Луны сеть магниток ещё не построили.

Конечно, мы ехали в прицепном «вагоне» (если можно так выразиться), поскольку никаких праздных поездок на Луне не было и быть не могло. Это был вполне технический рейс, который доставлял на базу смену всяких сотрудников, техников, грузы и всё необходимое. Наш «вагон» тоже не был чем-то чрезвычайным и роскошным. Просто капсула для персонала. И нам с Динкой достались просто два кресла. В ряду всех прочих. Никакого «первого класса» тут быть не предусматривалось в принципе.

Мимо проплывали кратеры, горы и всякие лунные пейзажи. Иногда «магнитка» делала ответвления уходя к очередной шахте, руднику и разработке гелия-3 и гелия-4, или предприятию по переработке титана.

Несмотря на весь брутальный лоск Селенограда, Луна вовсе не была курортом. Это был энерго-промышленно-сырьевой объект, и большинство работающего тут населения были либо техническими специалистами, либо учёными, либо просто вахтовиками на объектах вокруг столицы спутника Земли. Или, конечно же, были военными.

Дорого сюда персонал возить. Очень дорого. Но на военных и на системах обороны главнейшего бриллианта Императорской короны никто никогда не экономил. Тем более не экономила лично государыня императрица.