– Дорогая, – галантно проговорил незнакомец. – Я забираю вас в свою труппу. Прямо сейчас. И отказ не приемлю.

– А как же мои вещи, институт? – ошеломленно проговорила я, наблюдая за тем, как мужчина целует мою руку.

– Вещами я вас обеспечу, с институтом договорюсь, – ответил незнакомец. – Незачем терять драгоценные минуты. Время – деньги.

Я кивнула. Удачу стоило хватать за хвост. А все остальное не имеет значения.

Через полчаса был подписан контракт на год, в котором мой гонорар превысил все самые мыслимые границы. Услужливый админ угостил нас кофе, к которому гость не притронулся. Он свернул наш договор в трубочку и спрятал в карман пиджака.

– Пойдемте, моя дорогая, – встал мужчина. – Я провожу вас в новые апартаменты.

– А куда мы потом отправимся? – спросила я, едва успевая за его широкими шагами.

– Все потом, милая, я все расскажу, – заверил мужчина. – Кстати, можешь звать меня Джорж.

– Хорошо, господин Джордж, – кивнула я, останавливаясь перед огромным черным лимузином.

– Нет, моя дорогая, – улыбнулся мужчина. – Без «д». Мое имя Джорж. И никаких господ.

– Я поняла, Джорж, – кивнула я.

– Залезай, – велел собеседник и открыл передо мной дверцу машины. После того как я села на мягкое сиденье внутри, он оказался рядом. – Поехали! – радостно проговорил Джорж, и мы тронулись.

За темными стеклами внутри салона я не увидела водителя. А мужчина продолжил наш разговор.

– Теперь мне надо кое-что пояснить, – проговорил он и наконец снял шляпу. Я увидела два красноватых рога, поднимающиеся сквозь кудрявые черные волосы. – Надеюсь, я не испугал тебя?

Я отрицательно закрутила головой, у богатых свои причуды, кто-то ягодицы накачивает, кто-то рога приделывает.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно проговорил Джорж. – А то бывают разные инциденты, вплоть до смертельного исхода, – пробурчал он. – Но я был уверен, что ты умная девочка.

– Давайте ближе к делу, – поторопила я.

– О! Ты именно то, что нам надо, – заулыбался рогатый. – В общем, тебя не ждет контракт на Земле.

– Э-э-то как? – вытаращила я глаза.

– Прикрой свои прелестные глазки, они и так слишком большие, – наморщился Джорж. – Да, да, тебя ждут космические дали.

Псих! – с ужасом подумалось мне.

– Нет, нет, – улыбнулся мужчина. – Я не сумасшедший. Все, что я говорю, истинная правда. Сейчас мы прибудем на космический корабль. Тебя ждет великолепная карьера на межгалактической станции в баре «Космическое удовольствие». Там ты сможешь полностью раскрыть свой талант в показе стриптиза лучшим капитанам планет.

– Стриптиз? Но я не собиралась раздеваться перед публикой! – возмутилась я.

– Девочка, у нас контракт, – потряс передо мною бумагами Джорж. – Ты забыла? Прочти последние строчки.

Он поднес к моему лицу бумагу, и я увидела в самом конце, перед моей подписью небольшой абзац мелким шрифтом. Понятное дело, я его не заметила раньше.

– Наниматель имеет право распоряжаться репертуаром наемного работника по своему усмотрению, – читала я. – В случае отказа наемный работник обязан вернуть сумму гонорара, даже если еще не приступал к непосредственной деятельности.

– Тебе все понятно? – строго спросил Джорж и, выхватив листок, снова спрятал его в своей одежде.

– Все, – глухо произнесла я.

– Не переживай, – успокоил рогатый. – Через год ты станешь свободной и с кучей денег на счету. Сможешь спокойно отправиться на курортную планету и прожить всю свою оставшуюся жизнь в удовольствии.

– А на Землю потом никак? – посмотрела я на Джоржа.

– Прости, – огорченно ответил мужчина. – Вот это никак. Но поверь, у нас ты найдешь место не хуже. А может, понравишься какому-то капитану и станешь его женой.

– Такому, как ты? С рогами и хвостом? – с сомнением посмотрела я на Джоржа.

– Ну почему такому же? У нас много разных рас, – заверил инопланетянин.

Машина остановилась. Джорж помог вылезти. Мы оказались за городом, на какой-то пустоши. Джорж нажал на кнопку браслета, находящегося на его запястье, и прямо перед нами появился сигарообразный корабль.

– Маскировка, – зачем-то пояснил он. – Прошу на борт.

Он прижал ладонь к стенке, и в ней появился проход. Джорж протянул мне руку и втащил меня внутрь.

– Ну вот и все, – проговорил он, мгновенно превращаясь в высокого инопланетянина с красноватой кожей в серебристом комбинезоне. – Можем лететь. Пойдем, я покажу тебе твою каюту.

Он двинулся вперед и все вокруг зашевелилось, раскручиваясь в пространстве. Длинный коридор наполнили отсеки, по сторонам виднелись двери. Я поспешила за мужчиной. К нам на встречу выкатились три мохнатых больших шара. Подскочив на месте, они приняли форму непонятных существ, напоминающих земных лемуров. Пушистые, с длинными руками и круглыми большими глазами.

– Познакомься, – сказал Джорж. – Это мяки. Наши космические друзья. Они покупают и продают все по всей галактике. Вот и тебя они обещали привезти по заказу бара на станции. Хозяин заведения давно искал подобную танцовщицу.

Мужчина показал мне мою каюту с мебелью и душевой.

– Осваивайся, – сказал он. – Я приду за тобой позже и отведу на ужин. В шкафу ты найдешь все необходимое.

– А когда мы взлетим? – уточнила я.

– Так мы давно уже в космосе, – усмехнулся Джорж. Он подошел к одной стене и нажал на едва заметную панель. Створки раздвинулись и передо мной раскинулись необъятные просторы Вселенной. – Наслаждайся.

Он вышел, оставив меня наедине с собой и бескрайним космосом.

Глава 3

Я полюбовалась открывшимися передо мной красотами Вселенной. Казалось, я смотрю научно-популярный фильм по телевизору. До сих пор не могла до конца осознать, что со мной произошло, настолько все было нереально. Сказочный Джорж с рогами, пушистые мяки, даже эта каюта напоминали сон. Я ущипнула себя, чтобы удостовериться в реальности. Боль от этого действия убедила. Встав, я направилась к шкафу, створки которого открылись после нажатия на кнопку. Это оказался обычный предмет мебели с кучей нарядов и обуви. На внутренней стороне одной из дверей висело большое зеркало. Сразу было видно, что я не одна попадала сюда. Захотелось узнать о тех, кого до меня перевозил рогатый наниматель. Что с ними, где они, как сложились их судьбы. Решив, что расспрошу об этом Джоржа, я принялась подбирать себе наряд. В моей прошлой жизни не было таких дорогих и красивых одежд. Сюда я попала в обычной футболке и джинсах. Из богатого разнообразия я выбрала костюм цвета пыльной розы. Небольшой топ на корсете с красивым цветком сбоку и коротенькую юбочку в складку. Комплект завершал широкий пояс, вышитый мелкими жемчужинками. Из нескольких десятков пар обуви разных размеров, стоящих внизу шкафа, подобрала туфельки-лодочки пастельного тона на невысоком каблучке. В отдельном ящике обнаружила множество предметов нижнего белья: от крошечных стрингов до обычных трусиков больших размеров. Там же находились бюстгальтеры. Я решила пока остаться в том, в чем попала сюда, а дальнейшим выбором заняться позднее.

Переодевшись, я рассматривала себя в зеркало. Природа одарила меня привлекательной внешностью, за что я была ей очень благодарна. Так как я была рыжей, кожа сияла белизной. Я никогда не могла нормально загореть, только краснела. Поэтому на море, куда ездила с матерью за всю свою жизнь всего два раза, предпочитала сидеть в воде, благо плавать я умела с самого детства. Самокритично оглядела себя со всех сторон в новом наряде. Корсет выгодно приподнял грудь, которая хоть и не была большой, но вполне красивой – круглая, с острыми сосками и небольшими кружками вокруг них. Полная двоечка. И чем был недоволен администратор театра, вспомнила я его слова. Я фыркнула, вот и пусть остается в своем захудалом городишке! А мне светит карьера вселенской дивы! Хотелось надеяться, конечно. Я уперла руки в бока, подчеркивая тонкую талию. Повернувшись задом, потрясла попкой, упругой и твердой – занятия акробатическими танцами развили мышцы как надо. Мини юбочка подчеркнула длину стройных ног и острые коленки. Я тряхнула копной своих пламенеющих кудрей. Хороша!

Полюбоваться собой мне долго не дали. В каюту вкатился шарик мяка. Он протянул свою лохматую ручку, и я вложила в нее свою ладонь.

– А можно я тебя поглажу? – спросила я у пушистого создания. – Жуть как люблю животных!

Мяка с удивлением посмотрел на меня и, кивнув, подставил голову. Я с удовольствием провела по его шелковистой шкурке. Мяка замурлыкал от удовольствия и прикрыл глаза.

– Милый котик! – проговорила я, продолжая наглаживать пушистика.

– Зря вы так делаете, – послышался от двери голос Джоржа. – Это не котик и даже не собачка. Мяки вполне разумный народ. Просто пока еще не испорченный благами цивилизации. Их раса относится к кочующим. Они курсируют от одной планеты к другой, продавая товар. И, кстати, он такой же мужчина, как и все.

Я посмотрела на мяка, который балдел от моих ласк, и увидела, как из его паха показалась интересная выпуклость, напоминающая покрытую волосами морковку.

– Ну вот, – покачал головой рогатый. – Я же говорил. Теперь он не отстанет.

Я перестала гладить пушистика, и тот обиженно засопел. Не отпуская мою вторую руку, он поднес ее к мордочке (или лицу) и с удовольствием облизал ее длинным розовым язычком.

– Мурл, – произнес он. – Мурложим!

– Ой! Он разговаривает! – удивилась я.

– И не только, – проворчал Джорж. – Он еще и трахаться умеет. Мяка, отпусти девушку! Или в следующий раз я не возьму тебя с собой!

Мяка недовольно посмотрел на мужчину, но отпустил мою руку.

– Пойдем, дорогая, – проговорил Джорж, предлагая мне локоть. – Нас ждет восхитительный ужин.

Я взяла рогатого под руку и прошествовала за ним. Мужчина, в который раз поразил меня учтивыми манерами и изяществом. Он нарядился в фрак. Пиджак подчеркнул широкие плечи и мускулистую грудь.

В большом отсеке, предназначенном для трапезы, нас уже ждали остальные мяки. Они сервировали шикарный стол и собирались прислуживать нам. Джорж помог мне сесть и опустился на стул рядом.

– Что тебе положить, дорогая? – спросил он. – Советую этот изумительный салат из ростков теримании с планеты живородящих рыб. Или кусочек крянди, летающей коровы с Сириуса. Там живут великаны и их насекомые размером с земных крокодилов. Позволь, я налью в твой бокал вкуснейшего нектара с планеты говорящих цветов. Его аромат и сладость несравнима ни с чем.

Я только кивала и пробовала все, что мне клал на тарелку мужчина. А он красочно описывал другие миры.

– А много ли девушек отправлялись вами на другие планеты? – спросила я.

– Не мало, – кивнул Джорж.

– И как сложились их судьбы? – поинтересовалась я.

– Кто-то стал выдающейся танцовщицей, кто-то почти сразу завершил карьеру, став женой достойного космического капитана, но поверь, они все нашли свое счастье, – заверил мужчина.

– Надеюсь, повезет и мне, – задумчиво сказала я.

– К сожалению, совсем скоро мы покинем твою солнечную систему, – с грустью проговорил рогатик. – Мне придется проститься с тобой навсегда.

– Почему? – удивилась я.

– Когда вы покинете кольцо Оорта, вам предстоит межгалактический скачок. Гуманоиды, такие как я или ты, не можем часто повторять подобное, клетки наших организмов не умеют так быстро восстанавливаться. Такое допустимо только мякам. Я же курсирую только от Земли до этой точки. Моя работа найти жемчужину, подобную тебе. А далее уже пушистики доставляют товар до покупателя. К тому же у меня на Земле есть обязательства.

Я удивленно посмотрела на Джоржа.

– Да, да, моя дорогая, – кивнул он. – Кроме всемирно известных кабаре, которыми я руковожу, у меня есть семья. Прелестная жена-землянка и куча детишек. Так что я крепко застрял на Земле.

– И как же вы полетите обратно? – поинтересовалась я. – Не на своих же крыльях. Я не наблюдаю их у вас.